“洛棠风，你是不是觉得你师父很窝囊？”玄霜子突然发问道。
“弟子不敢。”
“是不敢想还是不敢说？”玄霜子自嘲地笑道，“当年我懦弱不去洗清自己，使得自己沦落到隐姓埋名的地步。而现在明明是同辈的师兄弟，我却要对他低三下四地，难道不窝囊么？”
“师父是忍让迁就他。无论是品行，还是实力，师父自然是都远胜于他，这样怎么能叫做窝囊呢？”洛棠风答道。
“那你知道为什么我要迁就他吗？”
“师父若是不说，自然是有难言之隐，弟子自是不敢问。”
“也罢，不妨给你讲讲。你知道当初是谁引荐我来纪楠山的吗？”
“莫非是那个张良友？”
“不错，他当年不忌讳我是有罪之人，敢冒天下之大不韪劝你师祖收留我，于我有再造之恩，只是……”玄霜子叹了口气，“师祖却把观主之位传给了李师兄，而不是一直行善积德的他，以他以往的气度，估计也不会太过计较，但奇怪的是，传观主之位的那晚他和师祖在屋内谈了几句，竟摔门而出，嘴里还难听地骂着，从此便性情大变……”
“那师祖究竟说了什么？他老人家可还健在？”
“说了什么我倒是不知道。你师祖现在虽还健在，但他老人家一直对此闭口不提。”
“那他老人家现在在哪儿？”
“在巽山教导你大师兄楚惊澜。两年了，除了送饭或过节，他老人家与我们基本没有交谈——说到这楚惊澜，那倒是挺有意思，他是你太师傅钦定的下一任观主，若再等上一年，恐怕我也不是他的对手了。”玄霜子感慨道，“倒是苦了泠儿这丫头了，两年了，他们兄妹俩也是很难聚在一起。这丫头也不错，天资聪颖，只是贪玩了点，唉，从小就被他哥惯的吧……”
“师父，听那张良友所说，那泠儿姑娘也是您的弟子，那她也算是我的师姐了？”
“不错，她是我们纪楠道观唯一一个女孩子，但在这里的同龄人中，论实力她也算得上是前五，你等下与她切磋一下，也好看看自己的不足。”
“纪楠山不是没有收女弟子的规矩吗？”洛棠风问道。
“这其实是外界的误解，只是女弟子本来就少而已，其实纪楠山本就没有这个规矩。再加上你太师傅爱徒心切，她便被收进门下——走吧，我带你去认识认识你的师兄弟。”
二人边走边谈，这愉快的谈话，倒也是让玄霜子忘记了刚刚的不快。
“师父，徒儿担心一件事情……”洛棠风想到了什么，神情凝重。
“但管说，无妨。”
“徒儿担心张良友把我和王迟的事告诉天下人……”
“这事你不必担心，你知道为什么张师兄仍然不背弃纪楠道观吗？”
“弟子不知。”
玄霜子笑道：”其实我也不知道，不过他从未坑害过某个人，就算他害你，也是正大光明地害你，这比那些暗自算计的小人好对付多了。”玄霜子脸色阴沉下来：“明枪易躲，暗箭难防，你要小心的，绝不仅仅是张良友。”
“弟子明白……”
……
两人又朝山下走去，约莫行了五里路，洛棠风忽而听见草丛里窸窸窣窣的声音，警觉地用手抓住天阙尺的尺柄，却见玄霜子抬手示意制止，道：“泠儿，不必躲藏了，为师已经知道是你了！”
“真不愧是师父，嘻嘻嘻……”只见草丛里闪出一道灵动的身影，她在空中轻盈地一跃，脚尖轻轻落在地上，她将双手背在身后，也略显俏皮可爱。
“师父，这位是……”
“我新招的弟子，也就是你的师弟。”
楚泠儿微躬身子，俯身看着洛棠风的面庞，却让洛棠风害羞地不敢直视她的眼睛。
“你好！我叫楚泠儿，师弟你呢？”楚泠儿热情地道。
“我……我叫洛棠风。”洛棠风侧低着头。
“那行，以后嘛，论规矩你得叫我一声师姐，不过论年纪嘛，你也可以叫我一声师妹，你开心就好，我不在意的。”
“那……师姐好……”洛棠风手不知道该往哪里放，更不知道话该怎么说。
“你这小子，第一次见女孩子么？来来来，泠儿，你和他切磋切磋。”玄霜子拍了拍洛棠风的肩膀笑道。
“弟子遵命。”楚泠儿一蹦一跳地走去，转身行礼道，“师弟，小心咯，输给我，下次就得请我吃饭。”
洛棠风这才调整过来，勉强抬头看了这女孩一眼。她明眸皓齿，勾勒般的秀眉，笑容可人。正如《诗经》所言：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”虽谈不上什么大家闺秀，但也绝是个佳人。与其他弟子不同，她身着青纱白衣，看起来也十分轻盈。秀发盘散着，略过双肩，些许嵌着的一些发饰也十分轻巧而美观。
恍惚间，洛棠风反应过来，双手紧持天阙尺，由于警惕，不敢率先发动攻势。
“师弟，小心喽！”楚泠儿连踏五步，侧身一周翻转踢向洛棠风，洛棠风以天阙尺格挡，却发现她根本没有用力，轻巧地抓住天阙尺又借势跃空而起，一脚劈下来眼看就要打中，洛棠风恰时用九宫玄身步躲开了，洛棠风一掌击向楚泠儿，却见她回敬一掌，掌掌相击，又抓住洛棠风的手掌，腾空而起将洛棠风踢向五尺之外。还不等洛棠风踩稳脚跟，楚泠儿便步步紧逼，二指直戳向洛棠风脑门，却又停下了，手腕一转，向洛棠风脑门上弹了一记，道：“说好的哦，下次请我吃饭。”
洛棠风拱手行礼，道：“谢师姐赐教。“
“洛棠风，你可输得服气？”玄霜子道。
“弟子输得心服口服，我从一开始就被她带乱步法。她以攻为守，步步紧逼，出其不意，这不是仅仅修为上的差距，更是我的技巧粗拙。这一场，我的确收益颇多。”
“他还挺聪明的，若是再来一场，我这番功夫怕是对他没用了……”楚泠儿想到。
“嗯，你小子悟性倒是不错，以后你多多和你师姐切磋，也好找找自己的不足。”玄霜子道，“泠儿，时候也不早了，你的师兄师弟呢？”
“哦，他们啊，估计还在那里练功吧，师父你不用等我们，我先去叫他们！”楚泠儿告辞道，一蹦一跳地向山下走去。
“棠风，我们也走。”
“是！”洛棠风允诺道，随玄霜子向山上走去，又问道：“师父，我们涵虚道可有什么戒律？”
“涵虚道和那些苦修的门派不一样，酒荤财情都是可触的，不逾规距便是。”
二人在路上谈了许久，洛棠风也从只言片语中了解到玄霜子的身世，他是中州北肃关大将冷良之子，曾在天化道的学宫里学习兵法武术，十六岁就立了大功。后来受人诬蔑，圣上猜忌，本是要遭杀身之祸，却由于贤臣开脱解释，便除官为民，又被除了祖籍。而后却遭一帮人追杀，就入了纪楠道观。但他受诬蔑的原因，他却闭口不言。
二人吃了晚饭，转而已是黄昏。落日与山平齐，残风卷流云，纪楠山裹上金鳞，日光却忽而乍灭，转瞬间，山景凄神寒骨，顿时没了白日的生机。
二人走到李谷岚屋舍前，只见屋内灯火明晰，舞窗弄影。
望着这寒瑟的夜景，玄霜子道：“走吧，洛棠风，师兄还要和你说几句，我就不进去了，你好好听听师兄的教诲。”
洛棠风点头许诺，便走了进去。