退离水幕之后，二者神识各归其身。

　　看着顾九龄面无表情的模样，沈琮心头再次叹惋起顾氏灭门一事。

　　为守护中原王朝，顾氏一族千百年来损失的人才不计其数。

　　却为了这片足下之土，义无反顾。

　　顾氏满门人才，皆尽忠报国，因衰劳而亡。

　　“顾家安弦，顾氏久负盛名，今嫡支一朝灭门，天朝皇族必定重视。那只妖怪来历非凡，又是甲相大妖，纵是宋大人对上那妖物分身，也是挠北。”

　　拍了拍顾九龄的肩膀，沈琮语重心长地看着他，“现下你需要做的，便是养精蓄锐，莫要自发去找那大妖，打草惊蛇不说，丢了性命，你便对不起你爹拼上一族之力将你护送离去。”

　　闻言，顾九龄目光一怔。

　　那一日，他醒来是在衙门里。

　　听闻有血案发生，他心感不妙，便跟着捕快一起出去。

　　狂风骤雨中，他便亲眼目睹了满门皆亡。

　　想起那一日的痛苦与愤怒，顾九龄眼眶逐渐变红。

　　目睹亲人被妖物杀死，他却毫无头绪。

　　现下心头逐渐蔓延出来的无能为力与挫败，让他平生第一次觉得，自己太过懦弱无能。

　　连亲人都守不住，谈何守足下土，谈何定天下。

　　“一步一修行，莫轻举妄动。顾家安弦，你天赋甚佳，必可在有生之年报此血仇。今儿且好好歇息吧，莫修炼了。调整了状态，明儿入定打坐，免得你走火入魔。”沈琮见他道心似有一缕不稳，心头一跳，忙启唇宽慰他两句，又暗暗催动清心咒。

　　见顾九龄面色平静下来，扭头回了无妄阁，沈琮唤出十数名影卫守着此处，待他们来报顾九龄无甚异样后，才颔首宽松了心。

　　沈琮折返云斋居，捻诀一步跨出，乘金色光晕入内，径直来到都尉府中。

　　内里一处院落，有一男子盘坐庭院中央，入定吸纳灵气。

　　他的前方，有一柄龙纹绣春刀漂浮左右。

　　察觉有人闯入，宋诚，也便是男子佁然不动，只是缓缓启唇道：“成日无所事事，还将自己当成是一个纨绔子弟么？”

　　“为何不将镜中人之事告知我等？”沈琮望着那把飘悬半空的绣春刀，眼中有一缕深邃一闪而逝。

　　在回溯时他倒是未曾仔细看，今儿细细一瞧，总觉得这绣春刀有些……

　　诡异。

　　便似生人站在他面前一般。

　　莫不成，这绣春刀已经有器灵了？

　　彼时，宋诚缓缓睁眼，起身将绣春刀握住，从袖袍里取出一块锦帕，小心翼翼地擦拭刀面。

　　沈琮清晰地看到，他眼中溢出的神色，分外温柔。

　　“北镇抚司妖魔录记载，镜中人乃是千年大妖，自先秦便已存在。至于何等来历，我也不知。”宋诚缓缓摇头，“她太过危险，还不是你等有资格靠近的。纵然是我，面对她分身，也尚有几分勉强。”

　　沈琮默。

　　将绣春刀插进刀鞘，宋诚瞥向这个突然闯进自己院落的人：“沈琮，若你无所事事，便去看看榜单。近日长安城里妖怪频频出没，你不是嫌功绩少么？再抓一只妖怪，本官连着此次送粮功绩给你一起算上，叫你升个官。”

　　闻言，沈琮挑眉：“此话当真？”

　　锦衣卫中，官阶越高，所能接触的妖怪越多，所能斩杀的妖怪品阶也越高。

　　此等有益他修仙之路，他何尝不想快些走上高位。

　　可惜爬了数年，他才爬上捕头之职。

　　“当真。”宋诚不耐地摆摆手，“快走，本官今儿休沐。”

　　“大人，属下多嘴一句。大人佩刀，瞧着有些古旧啊。听闻大人日进斗金，何不重铸一把宝刀？”沈琮颔首，正要作揖离去，忽而问道。

　　宋诚一愣。

　　他低头看了看腰间刀鞘，垂眸轻描淡写地说：“这是一位贫贱之交的故友，赠与本官的。”

　　原是亡故之友。

　　沈琮晓得这些密辛非是自己可以多问的，便作揖离去。

　　察觉到沈琮气息远去，宋诚抚了抚刀鞘，扭头走进内屋。

　　锁上门拴，布了结界，他扭动书柜一层暗阁，两手结印作法，前方白墙忽而一颤，现出一道阵法来。

　　宋诚一步跨入其中，再驻足时，已然身处另一番天地。

　　阵法之后，乃是一方庭院。

　　庭院中央，一株歪了身子的梨树静静独立。

　　微风徐徐过，满堂梨花白。

　　宋诚深深吐出一口浊气，忽而几步上前。待靠近那随风摇曳的梨树，嗅到花香时，他却又似是胆怯了一般，硬生生顿住脚步。

　　“那一日，我又见到她了。”宋诚看着梨树，缓缓低头。

　　他还是和当年一般，即便只是面对她的分身，也浑无招架之力。

　　“你——”会怪他笨拙无能么。

　　宋诚伸手抚上垂下来的一缕枝丫，沉沉喟叹。

　　路过被贴了封条的花满楼，沈琮缓缓顿住脚步。

　　想起羊皮卷上所见内容，他心头边腾升出一股愠怒。

　　罢了，有陈新和鹤七他们在调查，他便不必去插手。

　　念及此，沈琮收敛眉心杀意，朝拐角另一处勾栏之地走去。

　　这一带的勾栏院儿，已经有了些年头，那弄堂巷子深处，还蹲坐着好些个乞丐。其中，有一个尚且只有垂髫之年的小乞丐，在看到沈琮进来的一刹，陡然睁圆了眼睛。

　　“哥哥……后面……白衣——”他伸出手，颤巍巍指着沈琮身后。

　　沈琮已经感受到了身后的阴冷之气，不曾惊慌，淡定驻足扭头，望向跟着自己的白衣男鬼。

　　“我非是你的亲人，快些去轮回吧。你的头七，末限将至。”为避免引起慌乱，沈琮传音入密，同他讲话。

　　男鬼浑身湿漉漉的，散发着一股咸腥的味儿。

　　他对着沈琮俯首作揖，眼眶渐红：“大人。小的无意冒犯，只是想再见一眼家中妻儿，尚在襁褓的娃娃，还有我那花甲之年的老母亲。”

　　沈琮掐指算了一番，微微缄默。

　　这白衣男鬼在外经商，出海时遇上海难，船队撞上礁石，倾数沉入海底，葬身其中。

　　男鬼因为心中有所不舍，便万里迢迢从海关折返长安，只为看一眼家中妻儿老小。