年节对普天下的百姓来说，自然是一年一度的狂欢，但对官员来说，却是一场鬼门关。每年的官员考评关系他们的职位升降，甚或会被降罪。
这些惩罚大都是来自鴷鸟的密保。
所以鴷鸟这个组织被全天下的官员恨之入骨，当然也有一些正派的官员对鴷鸟很有好感，但这种官员就如凤毛麟角。
正所谓大乾王朝的官如果全杀了，那定然会冤枉了好人。可若是十个人里面杀八个，那定然是有漏网之鱼。
云中城。
肃穆的朝堂上，王座上空无一人。而在王座旁边，宰相谢神天穿一身襄着金边的黑袍，一只丈许高的白鹤立在他的脚下，神俊无比。
这对官员们来说是一种常态了。
统治天下千年的神帝已经很多年没有上过朝堂，所有朝廷政务全部由丞相一人处置。甚至有很多官员上朝数十年，从来都没有见过神帝一面。
但没有人会怀疑神帝不在。
每隔十几年，或者二十多年，丞相的人选都会被毫无预兆的更换掉。而原本权倾天下的丞相更是没有任何反抗，直接就会返回自己的家族。
即便是他们的至亲问起此事，他们也是讳莫如深，并不直接回答。
而眼前的谢神天秉政三十年，威压天下。
所有的人看着九阶高台上的谢神天，不知道何时这位丞相就会消失在朝堂，但在他消失之前，他就是天下最有权势的人，没有之一。
谢神天淡淡的开口，“鴷鸟说一说，夏云流你们找到了吗？”
朝堂之上，一个淡淡的人影如烟雾一般浮现出来，看不出具体的容貌，缥缈的声音仿佛四面八方传来。
“找不到夏云流的踪迹，但毋忘心斋的山门所在已被查出，卷轴已绘制后交给了大理寺处理。”
谢神天神色不见喜怒，“夏云流刺杀陛下，罪该万死。鴷鸟身负皇恩，居然查不到这逆贼的下落吗？”
“他被陛下重伤，此刻早已是死得不能再死，你们居然连一个死人的位置也查不出来。陛下养你们何用？”
“罚你神风牢牢狱三十天。”
神风牢是大乾王朝惩罚重犯的绝地之一，要受神风灌体之苦，一般人十天就会崩溃，唯有武道高手才可以坚持更久。
鴷鸟的首领是可以止小儿夜泣的狠角色，可谢神天说罚便罚，宛若处置自家奴仆，鴷鸟首领既不敢反抗，甚至连抗辩也是不敢。
其他人更是噤若寒蝉。谢神天慵懒无比的声音再度响起，“吏部，说一说今年的考核情况。”
“是！”
一个胡子花白的老臣手执笏板出列，口齿清晰一条一条，臧否大臣，赏罚升降宛若掌上观纹。
谢神天待老臣说完，淡淡的开口道：“准了，吏部自去发中书令，由我签章核发。”说完之后，有一个老臣走了出来，正准备开口，谢神天摆了摆手，道：“户部的财税暂且不必说，兵部。”
兵部尚书却是个中年人，肌肉贲张，恍若铁塔一般。
“臣在。”
“大理寺核发公文至兵部，发兵五千，去焚了毋忘心斋。记住，连灰都要铲平，本相要天下人都知道，和朝廷作对会有什么下场。”
谢神天语气转为森冷，“鴷鸟，既然你们找不到夏云流，那就去找和他相关的人。记住了，不要随意出手，本相要活的。”
“是！”
“若是出了差错，鴷鸟也该换一人首领了。”
谢神天神色随即转为温和，道：“户部继续。”
那老臣战战兢兢的出列，“今年朝廷税收六十五亿两白银，谷四亿八千万石，丝五千万匹，棉三千万斤，麻……”
今年的税收比去年全面降低，户部尚书汇报完毕后额头上冒出了一阵冷汗，解释道：“丞相容禀，今年部分州县受灾损失严重，故而在税收上有所降低，但朝廷开支……”
谢神天出言打断了户部尚书的解释，随口问道：“尚书今年高寿？”
“老臣，老臣六十有二了。”
“人生七十古来稀，尚书也该回家颐养天年了。若是一直抓着老尚书不放，不知情还以为朝廷压榨老人呢？”
谢神天一句话叫户部尚书神色狂变。
这句话说得冠冕堂皇，其实就是要让户部尚书滚蛋回家，解除职务。户部尚书可是六部重臣，尤其是掌控天下财政，避之工部、礼部要位高权重的多。
然而，即便是这样的重臣，谢神天一句话说免便免，没有人敢多嘴多舌的求情，那户部尚书脸色刷白，真是仿佛死人一般。
谢神天微微皱眉，开口问道：“赵尚书是英州人？”
众臣有些无言，这大家都同僚这么多年了，你连尚书是哪儿的人都不清楚，也太说不过去了。
可是谢神天到底和他们是不同的。
最简单的，谢神天是天榜高手，而他们练人榜都不曾进去过，更不配进入地榜。两者差别，判若云泥。
如果说谢神天是翱翔九天的仙鹤，他们就只是在树枝打转转的麻雀。大家固然在同一个朝堂上班，掌控天下大权，
但所有人都清楚，这世间有两种权利，一种是外人赋予你的，那是来自于国家，来自于组织等赐给的权利，随时都有被收回的危险。
而另一种权利却是自身的武力带来的。
这种权利不会因为外力而动摇，来自于强大的武力本身。
书生追求的是朝廷赐给的权利；而武者追求的是自身武力带来的权利。两者固然都是权利，却又截然不同。
户部尚书赵棣被抹掉了官职，本来心丧欲死，此刻谢神天发问，却又不敢不答，他颤颤巍巍的道：“老臣，臣，草民正是英州人。”
赵棣连换三个自己的称谓，眼泪噼里啪啦的落下来。从今天开始，他再不能自称“臣”了，从“臣”到“草民”，这种阶层的变迁让人无比的失落。
谢神天看到这一切，却神色如常。他秉政三十年间，这种场面不知见过多少，心肠之硬，堪比铁石。
“到了英州，赵尚书注意将家族迁回云中城。你有十个名额。”
千年以来，云中城都是最安全的地方，即便是最会闹事的人也不会特意飞到云中城来找死。因此，云中城的居住名额一直都是紧俏无比。
没有当朝宰相的手令，无人可以迁居此地。
赵棣听了，立刻老泪纵横，不能言语。