石面并不十分规整，但上头镌有文字，虽然仅有数行，但每字都比磨盘大，又发着红光，异常醒目。
燕三郎入驻这副身躯，也就掌握了部分原身的技能，包括看懂本地文字。
巨石滚动，少年只在间隙里依稀瞥见“献城不杀”四字，其余都来不及看，城门就已关上。
毫无疑问，这是一封招降书，只是体积规模大了一点。
这个节骨眼儿上，谁会给绿洲下达这样的招降书呢？答案显而易见。
望见这一幕的修行者都很惊讶，面面相觑。
燕三郎忍不住问身边的同伴：“妖兽灵智如何？”
“实力越强，灵智越高。”烈木比他更早半个月进入游戏，有切身体会，“北方妖族格外精明，智取不少人类城池。若只是块头大、会打架，妖兽再强大也难是人类对手。”
燕三郎点了点头。
这么多年来，人类一直以智取胜。妖族却是后发制人，智谋、武力一起抓，才能占稳食物链顶端的宝座。
“甚至都会招降了，攻心为上。”烈木接着道，“如果妖王信誉良好，绿洲人的抵抗力量说不定减弱。”
杜寻摇头：“北方妖王守信，这一招在三个月前攻打千星洲时也用过。那个避难所太小，人都打光了，余部只得投降，结果妖王充之为奴，并没有滥杀。”
“三个月前？”燕三郎追问，“你怎知道？”
“听说罢了。”杜寻叹口气，“绿洲一直在接纳其他地方逃来的难民，他们说得绘声绘色。”
人类数量这样稀少，每一个逃难者都是珍贵的劳动力，绿洲尽其所能接纳。
这时，修行者的队伍已经奔入巨木林。这些大树遮天蔽日，飞禽下落袭击不便，只得在众人头顶上来回盘旋。
幸好，茂林占地宽广。
盘旋不多时，为首的妖兽长啸一声，于是禽妖们一起转头，往北飞离。
也就数十息工夫，天空干干净净，偶然才有几片羽毛飘落下来。
它们撤退了。
“滋扰城防、阻挠援军、打压士气、下达招降书。”烈木凝重道，“这些妖怪已经很精明。”
燕三郎不语。大千世界也有妖怪，其中不乏强者如赤弩，却形不成这样的集群规模，也就不能威胁到人类的地位。
此时再回头观望，他见绿洲高大的城墙外侧爬满了攀援植物，把城墙也变作了五彩斑驳的颜色。但这些植物长着一副很不好惹的模样，藤蔓并不粗大，但布满可怕的尖刺，并且无风时也在蠕蠕而动，远远看去就像无数蛇蟒扎堆。
燕三郎一指：“这是什么植物？”
“噬妖藤，几百年前人类培育出来抵御妖怪的植物。成年体吃掉你这个体型的食物，只要十几息。”杜寻给他解释，“虽叫这个名字，但它什么活物都吃，不分人类还是妖怪，有灵智还是没灵智。”
显然绿洲把噬妖藤群也变作了抵御妖兽的第一重防御。
“洪荒世界的修行者，实力如何？”
“也分三六九等，但总体上强于大千世界。”烈木满面肃然，“据说迦棱天自己提过，就算是本体亲来也绝不想与大元老檀宣正面为敌。”
众人动容。大家在千红山庄都待过一段时间了，对各道大佬多少有些了解。连迦棱天都这样说，檀宣的修为更显深不可测。
人类都这样强大了，将他们逼入死角的妖族呢？
难怪千红夫人将这个游戏作为压轴。众人终于对它的难度又有更直观的感受。
两位长老在茂林中重新整编援军，这才带领众人快速奔赴下一个战场。
一路都是丛山峻岭。
好在这个世界的修行者体力充沛，翻山越岭急行军都不在话下。
燕三郎等人经过的村庄都已废弃，荒草横生、藤蔓缠屋，虫鼠混迹其中，房顶上又开着各色野花。
破败与生机掺揉在一起，教人感慨万千。
杜寻随意踢走一只水瓢，轻声道：“现在，人类只有抱团才能求存。”
这种村庄，早就成为妖族进攻的牺牲品。
世界或许依旧美好，只有人类的前景不容乐观。
“郊外不是怪兽横行么？”燕三郎却道，“走了十里地，看不见几只妖兽。”
他们先前在茂林里见过两、三只妖兽，模样像犰狳，从头到脚裹着厚甲片，能把自己团成一个球。妖兽的体型更大，因此它们团成的球也更大，一旦受惊，滚动起来就像横冲直撞的车头。
这也是它们攻击的手段。
在这节骨眼儿上，修行者们谁也不愿招惹，只是绕行而过。
自那以后，他们在行军途中不再遇见妖兽。
“是啊。”杜寻努力回想，好像的确是这么回事，“咝，这些妖怪平时四下游荡，离开绿洲就随处可见呢。”
烈木沉默了一小会儿：“这是大战将至的先兆。”
妖怪们也得到风声，不争这一时之杀戮。
可见，它们之间具备互通有无的通联之法。
对人类来说，这是坏消息。
复行三里，山林越发幽深，好不容易有几缕光线透叶落下。
燕三郎看了看天色，心头沉重：“天快黑了。”
夜晚是哪一边的主场，还用说么？
妖族自然要挑选最有利的时机发动偷袭。
杜寻忽然道：“我们绕路了。”
烈木一怔：“什么？”
“从方才那条岔路下去，再有五里就到矿区。”杜寻回身一指，“但我们没走。”
先前队伍的确经过一个三岔道口，贝长老毫不犹豫地选择了继续往前。
杜寻想了想：“矿区是个盆地？”
“是啊。”
“或许这个元老心思缜密，唯恐遇上埋伏，希望绕远路打妖族一个措手不及？”
杜寻恍然：“有道理！”
“绕路要多走几里山路？”这回是燕三郎接力发问。
“大概要多走十里地。”杜寻似是微一计算，才答道，“会从西南方靠近矿洞。”
燕三郎看着他：“看来，你对地况很熟。”他们的提问，杜寻都能答得上来。
“算不上。”杜寻摆了摆手，“我这原身曾是搬工，往来矿洞和绿洲至少几十回了。”
(本章完)