月光下，少女小小的身影就像是透明的一样。
“小桃......”沈崖不经意地念出了孩子的名字。
小桃听见沈崖叫出自己的名字，脸上立马一红，随即又绽开了一个灿烂的笑颜。
“大哥哥你果然记得小桃。”少女一边用那双水晶珠子一样的大眼睛看着沈崖，一边笑着说道。
沈崖却是有些尴尬。虽然白天他一时心生恻隐，出手救了这个小姑娘。但沈崖实在是认不出她。
他可以想象，在玄剑门还没被灭的时候，真正的沈崖一定去过小桃原先的村庄。这才会让小桃认出自己的这张脸。
不过，当时的小桃最多才几岁，真的能记住这张脸吗？
沈崖不由地有些怀疑。是不是那个厚脸皮的寨主，哄骗这小女孩来自己面前卖惨，企图让自己回心转意？可小桃接下来的话就让他豁然开朗了。
“古爷爷说，大哥哥在秦大叔这里，小桃马上就来了。小桃是来谢谢哥哥的。哥哥救了小桃两次，小桃不知该怎么报答……”女孩看见沈崖先是兴高采烈，但说着说着话音就轻了起来。
沈崖却是从少女的一句话中，听出了很多信息。
自己救了她两次？看来几年前真正的沈崖也出手救过这个小孩。这也可以解释，为什么小桃可以记住自己的这张脸了。救命之恩和在村子里见过一面可是大不一样的。
自己和真正的沈崖都救过她一回，这倒也是奇妙的缘分。
听说，小桃是个孤儿。从在大堂救她时，就能看出来。受了轻伤的男孩，有父母陪同，她却是被村里的其他人抬进来的。可以想象，在这个小姑娘的身上，一定发生过许多悲惨的事情。
往往这样的孩子，会有两种截然不同的发展方向。一种从小就夹缝求生，养出许多恶习，长大成人后，用自己的恶来回敬这个以痛待他的世界。
另一种，则是从小就变得特别懂事，甚至有些懂事的让人心疼。远比同龄孩子要成熟许多。长大后不论成就如何，在心性上，会比常人坚定不少。
当然，这只是两个大方向。具体会变成怎样，环境也起到了很大的作用。
沈崖为何会有如此感悟，正因为他也是个孤儿。在原来的那个世界，前一世的他，正是从唐国的那条深渊中爬出的，被遗弃的孩子。
以结果来看，他的成长，是以上两种情况的结合。他的心性之坚韧，常人根本难以想象。以至于飞升失败，独自来到异世，还能道心不改，继续修行。
但同时，他又是心狠手辣，杀人如麻的存在。在凶险万分的修仙路上，一路嗜血而上，踩着无数修仙者的尸体，走到了修仙路的尽头。他何尝不是在用自己的强大，狠狠地对遗弃了他的世界还以颜色。
会变成这样，也只能是因为他太过特殊。婴儿时期就被抛弃，在那条深不见底的深渊中，没有生命可以活下来。命运从一开始就判了他死刑。但命运却似乎没有完全舍弃他，他拥有异于常人的天赋，在其他婴儿还在学走路的时候，他就已经开智。经历了常人难以想象的痛苦，才最终爬出深渊，重见天日，也培养了他坚韧的心智。
随后，他又意外得到了修仙法门，走上了多数人梦寐以求的修仙之路。年纪轻轻，就成为了大帝国唐国的客卿供奉，地位尊崇无比。
但很快，命运就又和他开了个玩笑。他竟发现，自己被丢弃到深不见底的唐渊之中，与唐王朝皇族内部的争斗，有着莫大的关联。
在那之后，素来心狠手辣的他，一怒之下杀光了唐国皇室，同时，也毁灭了盛极一时的唐王朝。舍弃了唐渊这个自己取的姓名。成为了一心修道只求长生的一介散修。
正是因为有着如此矛盾的经历和过往，他才会变成现在这样的沈崖。
他会出手救小桃，或许就是因为小桃孤儿的身世，触及到了他潜藏在冰冷外表下的一丝柔软。
沈崖看人一向很准，眼前的这个小桃，是他草草分类的两种情况中的后一种。为此，他也难得放下了冷酷的面具，对待这个孩子时，格外温柔。
同时，他也能想象到，小桃之所以会向好的一面发展，是因为她出生的那个村子里的人，还算善良，平日里应该待她不错。白日里大堂中，所有人的表现，也证明了这一点。
想到这里，沈崖倒是稍稍消去了一些对小谷寨村民的不喜。
“你应该听寨里的人说了吧。我不是什么好人。”沈崖语气温和，但话语中，还是带上了一层保护自己的坚壳。
“在小桃心里，大哥哥永远是好人。大哥哥一定是有自己的理由，才拒绝大家的。”小桃果然是从一些村民那里听到了关于自己的坏话。但此时，她的话语坚定，不像是在说假话。
小桃在一些地方和沈崖有些相似。他们都是有着自己的原则，做出判断后不容易受到别人影响的人。
而村民们却是和大多数人一样，随波逐流，人云亦云。他们是善良的，能够善待一个孤儿便可看出，但他们同时也是无知且愚蠢的，在背后说从没伤害过他们的沈崖的坏话，便是证明。人性的复杂，就在于此。这也是为什么沈崖一心修仙，很少参与俗事的原因。
就在这个时候，小女孩又做了一个举动。
女孩把小小的手，伸到背后，寻摸了一会儿，才掏出了两件东西，捧在手上。
“这是小桃自己做的。小桃不知道怎么报答哥哥。如果我能长大，以后一定报答哥哥的救命之恩。但现在，小桃能给的只有这个。哥哥你会嫌弃吗......”小女孩双手举高，捧着一个小纸包，和一朵漂亮的纸花，递到了沈崖眼前。
纸包里放着的是一些干粮，对于生活艰苦的小谷寨孤儿，已经是在条件允许的情况下，能拿出的最多的粮食。纸花折的非常精巧，是一朵漂亮的桃花，看得出小桃折的时候很用心。
这两样东西，对于沈崖来说，当然都是看不上的。但对小桃来说，已经是能拿出的最好的东西了。
沈崖虽然冷酷了点，但也不至于真的没有人性。一瞬间，他有些动容了。
他凝望着女孩递来的东西，轻声说道：“我其实能带你离开芒砀山，你愿意吗？”。
能够说出这话，对于沈崖来说实在是不可思议。
但他得到的，却是一个意想不到的答案。他原以为女孩要思考好一会儿才会回答。没想到，小桃竟是丝毫没有犹豫地给出了答案。
“大哥哥只能救小桃一个人吗……小桃还是留下来吧。这些年，是村里人照顾我的，我不能一走了之，会给大家带来麻烦。刘叔叔拼死也要把我送回来，一定也是考虑到了寨子现在的处境。小桃不能辜负他。”小桃一开始脱口问出，但她很聪明，立马就知道了自己问题的答案。随即便改口给出了沈崖答案。
沈崖一时间有些无语了。但还没等他开口说些什么。小桃便又说了起来。
“小桃还记得，六年前哥哥救我的时候，和我说过----人要以自己的方式坚强的活下去。正是因为没有了家人，所以才更需要独立。
小桃年纪虽然小，但也打算自己做一次主。是我自己愿意留下了和大家一起的。哥哥不要多想。”
小桃说话时，眼神坚定。沈崖从她的眼神中，似乎看到了当年的自己。他知道，女孩没有对自己说谎。
于是，他的脸上浮现出了一抹淡淡的笑容。
下一个瞬间，原本还在屋门前的沈崖，就消失不见了。小女孩有些傻眼，与此同时，她的耳中传来了沈崖的声音。
“小妹妹，东西留下来自己吃吧。花很好看，我很喜欢，就拿走了，谢谢你。”
沈崖的声音在脑中回响。小桃有些茫然地伫立在原地，心中不知在想些什么。
小谷寨上空的夜色中，一道青色遁光划过，很快就消失不见了。
遁光中的沈崖，凝视着托在掌心的纸花。心中却是回忆着小桃刚刚说过的一句话---“如果我能长大……”。
沈崖反复嘀咕着：“如果我能长大……如果我能长大……”。随即，他的眉头微微一紧，似是有心事无法解开。
沈崖不告而别的十天后，小谷寨中，弥漫着一股凄凉的氛围。
就在前几日，不出众人的意料。出去的几波队伍都陆续返回了，皆是遇到了拦路。只有一队，没有回来，也不知是顺利离开了，还是出了什么意外。
小谷寨中的江湖人们。此时才意识到自己的能力有限。芒砀山中的山匪，可不是虾兵蟹将，能够随意打发。
而此时，距离化仙寨给出的时间只有三天了。
按照约定，小谷寨将要在两天内先把十对少男少女送往灭龙寨，再由灭龙寨转交给化仙寨。
此时的小谷寨大门前，十对少男少女就依次排队，等待着出发。
这条队伍里，沈崖从劫道山匪手里救下的那对姐弟赫然就在其中。而小桃和那个手臂受伤的男孩，也没能躲掉。
其中还有两名年纪已经偏大，十五岁以上的孩子。显然是因为小谷寨交不出人，为了凑数，硬加上去的。
为什么原先大多数人都反对交出孩子的小谷寨，此时会突然变卦？其实原因也很简单。
送下山去的计划连连失败，退路已被封死。寨中大多数人，因为此事都心灰意冷，加上赞成交出孩子一派的鼓吹，风向一下子就变了。
而促成他们交出孩子的真正原因，还是五天前发生的那个事情。
五天前，灭龙寨派出了一小支队伍，前来小谷寨。原是小谷寨企图送孩子下山的事情，被灭龙寨得知了。灭龙寨就此派了一支队伍前来，下达了最后通牒。
意思很简单。时间一到，要是交不出人，灭龙寨会立马派人把小谷寨端平。五百多人将会尽数被屠。
起先，小谷寨中一些血气方刚的江湖人对此不服，但他们很快就被灭龙寨派出的这支小队中的高手，打成了重伤。有一人更是当场被杀。
吃到了苦头，小谷寨中的人们才如梦方醒。意识到了自己与灭龙寨之间的差距，更是意识到了灭龙寨真的会出手杀人。
此事后，灭龙寨的八人小队，更是直接堵在了小谷寨的四周，时时刻刻监视着他们。暗处，更是不知还有多少灭龙寨的高手潜伏。
他们早已打好了主意，时间一到，小谷寨要是不交人，就动手杀光他们，虽说人数劣势，但所有人都明白，这些个灭龙寨来的人都是高手。小谷寨中的江湖人根本不是其对手。
如此一来，小谷寨中这些习惯了委曲求全的村民们，最终还是妥协了。
不甘、痛苦、绝望都凝聚在了这一条前路不明的队伍中。二十个孩子，和一行打算送他们最后一程的江湖人，只能眼巴巴地祈祷会有奇迹发生。
这条队伍里，秦勇和古大奇自是在其中。他们直到现在都不赞成交出孩子。但他们也明白自己的无力和寨中村民们的无奈。他们的脸上，写满了懊丧。
就这样，小谷寨的大门被缓缓打开了。寨门外，有八个体格健壮，眼含金光的灭龙寨高手排成一列，正等着他们。这些人脸上皆是挂满了冷笑，看寨中的村民的眼神，就像是在看蝼蚁一样。
“还不快出来，晚送到一刻，就多杀你们十个人。麻利点。”冰冷的话语，从其中一名为首的灭龙寨剑客口中传出。
听到这话，隔着寨门的一众小谷寨村民脸上都是惊恐不已。孩子们更是瑟瑟发抖。几个队伍中护送孩子上山的好汉，一下子面色难看了起来，但为了大局着想，皆是敢怒不敢言。
就在这个时候，一个轻描淡写的声音突然传出。
“你们都回去吧，今天不用去魁魔峰了。”
话语一出，几名灭龙寨的高手脸上瞬间厉色一闪。但他们都注意到了，这个声音不是从小谷寨中传出的，而是在他们身后。
“什么人敢在此大放厥词，给老子滚出来！”数人连忙回头，却看不见人影。一人恶狠狠地叫喊道。
“你们原先是钩戈家族的，还是长生宗的？”那冷淡的声音再次响起。
“你是什么人！快出来！”听到男子声音询问起他们之前的宗门，这些人都愣了一下。但为首之人还是没有放弃寻找声音的出处。
然而，接下来，神秘声音说出的话，却是让他们更加一头雾水。
“我是什么人？哼，你们听说过玄剑门吗？”
……