掌柜所说的天字壹号院，正位于这条小巷的最深处。

　　“这位道长，这条小巷里都是我们有间客栈的天字号别院。”小二一边介绍，一边用钥匙把房门打开。

　　推开房门，所见之景让赵朗的眉毛猛然向上一挑。

　　入目所见，约是一个占地五六百平方的院子，院子靠左是一个方圆十米左右的水池，里面有几尾金鲤在游来游去，一条青石砌成的沟渠延伸至屋内。

　　此时正值盛夏时节，丝丝水气从水池中蒸腾而上，凉沁入体，又因别院内专门做了防潮处理，并不潮湿闷热，算得上是一处绝佳的避暑好去处。

　　整座别院，除了正房之外，还有左右两间厢房，院墙左侧，则有一棵一人环抱，高约五丈的梧桐树。

　　一层层树叶滤去了夏日的燥热，只留下了丝丝阴凉。

　　梧桐下，是三个简单的石墩，外加一张粗糙不平的石桌，看起来别有一番野趣。

　　“道长，对这院子还觉满意否？”

　　小二看着赵朗的表情，笑嘻嘻的问道。

　　“不错，不错，这院子真要拿下来恐怕要上千两银子吧。”赵朗感慨道。

　　小二竖起大拇指，不吝夸赞。

　　“道长倒是好眼力！这条小巷里的九套别院，就属这一套最贵。”

　　“你家掌柜的到时好大的手笔，不知道这房租是多少？”

　　“每天十两白银，包三餐，午餐和晚餐必有肉食，但一次最少租一整月。”

　　听到对方问房租，小二脸上喜色一闪而逝，急忙回道。

　　这么贵？

　　趴在赵朗肩膀上闭眼休憩的玄山一听到小二的话语，一双虎眼登时瞪得溜圆。

　　自己那欠的小六千两白银，对方只用把这院子租出去两年就能赚回来了，而自己不知道什么时候才能还清……

　　一想到这里，玄山心中满是惆怅。

　　为什么到最后受伤的总是自己这只小脑斧……

　　赵朗：？？？

　　你是不是对小老虎的“小”字有什么误解？

　　赵朗想了想，从背着的褡裢中取出三锭金子来。

　　“小二，贫道就先租一个月吧。”

　　小二接过金子，用牙齿咬了咬，确认是真的无误后，方一脸喜色的将钥匙交到赵朗手中，同时说道：“道长，掌柜的有规矩，凡是在天字院住宿的，第一天额外赠送一道肉菜。今天是血鸭和红烧鲤鱼，不知道长选哪一道？”

　　“红烧鲤鱼吧，让我尝尝你家大厨的手艺。”

　　赵朗稍一思索，开口道。

　　“放心，一定不会让道长你失望的。”留下这句话，小二一溜烟跑出了院子。

　　赵朗把玄山抓下肩膀，“收拾干净屋子，二两银子，你干不干？”

　　玄山顿时把头摇成了破浪鼓。“才二两银子，不干，不干！”

　　“不干那就算了。”

　　赵朗闻言也不生气，耸了耸肩膀，便准备进屋收拾床铺。

　　先生不会是在给我我挖坑吧？

　　玄山的眼珠子咕噜咕噜转了两转，心底越发没谱，最后一咬牙，向着正房跑了过去，边跑边喊。

　　“别动手，放着我来！”

　　二两银子就二两银子，总比到最后自己一份钱没还，还落了一屁股债强呐！

　　不一会儿，赵朗提着一壶茶水走出房门，来到了梧桐树下的石桌前。

　　给自己倒了一杯茶，翘着二郎腿美美的看着夕阳，赵朗诗兴大发，随口吟道：

　　自古人生何其乐，偷得浮生半日闲。

　　…………

　　巷口，几个泼皮闲汉正探头探脑的朝着巷子里瞧去。

　　“看清楚了？”其中一人双臂抱胸，低声问道。

　　“看清楚了，住进天字壹号院的，确实只有一个道士。”一名泼皮点头哈腰的说道。“陈老大，我看那道士的褡裢里鼓鼓囊囊的，想必是有许多金银在里面，要不然我们……”

　　陈老大一巴掌拍在小弟的脑门上，把他拍了个踉跄，方才沉声说道：“动手？出门在外，那些僧道是最不能惹的。你想死可别拉着老子！”

　　“这……”

　　一听自家老大这么说，一群泼皮的脸色顿时垮了下来。

　　“老大，这样的肥羊过了这村就没这个店了啊，要知道，住天字壹号院，那可是一天要这个数的。”一名小弟一脸惋惜的伸出两根手指比划了一下。

　　听到自家小弟的话语，陈老大的脸色不住变幻，最终还是心底的贪欲压下了其他。

　　咬了咬牙，陈老大一脸肉疼的说道：“我们不能直接动手，这样，老胡，你去城外柳庄的河神庙一趟，告诉那里的张神婆，就说有一铺大生意，需要她亲自动手，事后三七分成，她七我们三。”

　　那张神婆颇有些厉害手段，他虽然是个不怕死的，但对上那位也有些心惊胆战。去岁有个能猎虎的汉子得罪了她，夜里无声无息就死掉了，县里差役下来都没查出个所以然来。

　　如果能够说动她，这铺生意就算成了。

　　哪怕少赚点，总比干看着眼馋强不是？

　　“才三成？”小弟中有人听到这里，不由撇了撇嘴。

　　“蠢货！”陈老大瞪了那汉子一眼，低声说道，“只用传个话，就能分到三成，你还有什么不满意的？要不然你小子亲自上，只要能拿下屋里的那个道士，老陈我情愿给你九成！怎么样，敢不敢？”

　　那汉子缩了缩脑袋，不敢接腔。

　　“还愣着干什么，快去！”

　　听到自家老大的命令，那个被称之为“老胡”的汉子不敢怠慢，急忙朝着城门外奔去。

　　…………

　　这家客栈厨子所做的红烧鲤鱼味道着实鲜美，赵朗就着汤汁拌饭，一连吃了三大碗米饭方才尽兴。

　　单凭这饭菜，这小院一天十两银子的租金就算花得值。

　　看了一眼在一旁对着半边鱼身埋头苦干的小小黑虎，赵朗嘴边勾起一抹笑意。

　　抬头望去，却见夜空之上，月朗星稀，一条银河横跨天际。

　　是时候了……

　　赵朗心中轻轻一叹，双目微阖，一缕缕神魂灵识，不断向紫府识海中汇聚而去。

　　嗡！

　　一声轻响自紫府中传来。

　　赵朗只觉得浑身一轻，整个人颇有飘飘然之感。

　　“唔？”

　　正在努力干饭的玄山抬起头来，发现赵朗双目紧闭，站在原地纹丝不动，一道模糊虚影正从他体内挣扎而出。

　　“阴神出窍？”

　　玄山羡慕的舔了舔舌头，将嘴角的一粒米饭舔入嘴中，一张向来看着不那么正经的虎脸也严肃了起来，一双眸子一眨不眨的盯着赵朗所在的位置，耳朵更是悄悄的竖了起来。

　　阴神出窍时，最为脆弱的便是肉身，若是肉身被惊扰，则阴神难归。

　　他要为先生护法。

　　虚影起初暗淡一团，随着神魂灵识的不断注入，渐渐有了人的形状。

　　先是四肢，后生头颅，只是面目一片混沌。

　　玄山虎眉微皱，伸出爪子朝着天上的圆月一捞，便有一缕月华自虚空中降下，直落到虚影之上，丝丝缕缕渗入其中。