和辉月的两个年轻人打了招呼，归海兰馨朗声道：“咱们回去吧。”

　　于是，卓宗院的六名学生，各自乘着凤凰、麒麟、仙鹤往谷藏府的方向飞去。途中六人在一条小溪旁修整，许砚将那条已经折叠好的绯红色带子，放在溪水中洗了又洗。许砚是故意在下游洗的，这样的话，带子上的血水就不会影响到自己的队友了。

　　将绯红带子上绯流幻魂蛟的血洗干净，许砚仔细端详着这件战利品。它很长，约莫和绯流幻魂蛟的长度一样，大概能有三十米。它的重量很轻，弹性相当好，里边好像是空心的。它从前到后全是绯红的颜色，没有任何一处颜色稍浓，也没有任何一处颜色稍淡。阳光照射下，它周身都绽放出淡淡的红晕。

　　景朗走过来问：“喂，你留着这玩意干嘛？做战利品留作纪念吗？这东西实在太长，即便你要收藏起来，我看也没那么方便。”

　　许砚淡淡地耸了耸肩膀：“没事啦，它没什么重量，又是绯流幻魂蛟的蛟筋，很难得的。”

　　景朗不解地点了点头：“嗯，原来是蛟筋啊，那确实不错，值得收藏。”

　　许砚又将蛟筋放在溪水了荡了荡，没有继续搭理景朗。

　　在小溪的斜对面，鱼慕飞望着许砚笑了笑，许砚朝她眨了眨眼睛，看来，我留着这蛟筋的目的，鱼慕飞已经猜到了。

　　接下来，六人乘着各自的坐骑，回到谷藏府的府衙。向公达正守在门口，许砚落地后的第一句话，就是问向公达什么时候回来的，向公达说他们那一组也才回来三十分钟，现在你们六人到了，那就是全员集齐，清除蛇患的任务圆满完成。

　　谷藏府知府边杰知道卓宗院这趟任务的期限，向公达和一众学生们，最长可以在谷藏府待上三天的时间。于是边杰邀请卓宗院的所有人今晚在谷藏府参加庆功宴席，明天再由谷藏府的工作人员带着大家好好玩一天，等到期限满了之后，再走也不迟。

　　向公达有些犹豫，但拗不过学生们。不管许砚还是景朗，不管邓拙成还是冷焰，就连见惯了大场面的归海兰馨和鱼慕飞都说卓宗院里太闷，在这边适当玩一玩可以放松心情，当做给大家的奖励也好啊。

　　于是，向公达只能答应，今晚所有人接受谷藏府的宴请，今晚大家也继续在谷藏府过夜，明天的事情，明天再说吧。

　　不过，其实向公达心里清楚，明天，他八成也拗不过这些学生们。他才一张嘴，一个人，在十六个学生面前，他属于弱势群体啊。

　　天色已经暗下来，边杰吩咐厨房赶紧准备饭菜。其实该用的食材他都已经安排专人准备好，他早就打定主意，今晚的这场庆功宴，就算向公达不答应，他强留也会将卓宗院的所有人留下来。谷藏府虽然地处边远，但也不能失了地主之谊。

　　许砚走到向公达的身边，问：“阴兽是什么东西？”

　　向公达吃了一惊：“你怎么问起这个？”

　　许砚拿出那根绯红色的蛟筋，道：“绯流幻魂蛟。”

　　向公达脸上的表情先是难以置信，然后长长地舒了口气：“说起来，这次蛇患的种种表现，也挺符合阴兽的特性，没想到是那绯流幻魂蛟在作祟。不过，如果始作俑者乃绯流幻魂蛟，那一切事情都可以得到合理的解释。许砚，我本以为辉月去了最危险的地方，没料到，你那一路才是最危险的。”

　　许砚颇为自得地说：“没关系啦，我们不都好好的吗？绯流幻魂蛟确实难以对付，好在我们是在河里跟它打的，如果换成大海，谁赢谁输，就很难讲啦。”

　　向公达缓缓点头：“嗯，碰到阴兽算你们运气不好，但阴兽施展不开，又算是你们的幸运。想来，辉月负责的五个区域和卓宗院负责的三个区域其实都属于同一个山脉的范围，那绯流幻魂蛟肯定是在山脉之中，它引发了蛇患，当知道我们去了以后，它就选择了逃跑，没想到误打误撞到了你们的线路上。”

　　许砚还是那个问题：“导师，阴兽到底是什么？”

　　向公达找了根凳子坐下，认真地说道：“阴兽，我从来没有见过。甚至可以说，这几百年来，焦土大陆上都没人见过。以至，很多人认为阴兽已经绝迹于焦土大陆，而只存在于史料和百科全书当中。据相关记载，焦土大陆五大国建立之初，时常会有阴兽作祟，阴兽区别于其他兽种的最大特点，就是它们痴迷于人类的身体，极度痴迷。它们认为人类的身体才是最完美的，所以想尽办法都要得到人类的身体，比如绯流幻魂蛟，史料记载它不仅自己想要人类的身体，还幻想着要建立人类的社会，所以，它会蛊惑焦土大陆上的蛇类，像它那样去占领人类的身体，和它共同组成“人类社会”。”

　　许砚长叹一口气：“原来如此。”

　　向公达继续道：“据相关记载，阴兽通常生活在大海、大河、洞底或者深山之中。也许，你碰到的这只绯流幻魂蛟，它本在海底休眠，不知何故，它突然从休眠中醒来，然后到了谷藏府的这座山脉，从而制造了八个地区的蛇患。”

　　许砚若有所思地扶着额头，如果史料和百科全书上的记载没错，那这焦土大陆上的阴兽，肯定不止绯流幻魂蛟一种，现在绯流幻魂蛟突然现身为祸人间，那么其他正在休眠中的阴兽，会不会也突然醒过来呢？

　　哎，想什么了，事情哪有那么糟糕。说不定在五大国建立之初，大部分阴兽都已经被消灭，只有这绯流幻魂蛟逃脱，逃到一个不知名的地上，休眠了好几百年。

　　谷藏府的饭菜已经准备得差不多了，边杰在宴会厅的门口朝向公达招手。向公达叫上所有的学生，往宴会厅走去。他一边走一边低头呢喃：“柳裴风，也许你是对的。”