贾云以及隐藏在议事厅角落的石瑛等人都觉察的出赖发昌的阴谋。
“将军，此事已经结案，为何不让这对青年先行离去？”贾云问道。
赖发昌并没有回应贾云的话而是对司马、法曹等官员说道：“诸位大人，大家也看到了我朝南郡有贾云大人这样无私为民的官员，确实是我等学习之楷模，本将军也因朝南郡有此等官吏而深感荣幸，如今就请诸位大人先行回去，本将军要与府台大人促膝长谈！”
在场的官员都知道这是赖发昌对他们下了逐客令，他们深知赖发昌的为人，将贾云留下，名为促膝长谈，实则是禁锢，但是朝南郡就是他的天下，他们这些司马、法曹、文曹又孰能奈何？最后他们看了眼贾云无奈地叹了叹口气离去。
贾云何许人？怎会不知赖发昌留下自己的意图？
“将军，不知将军留下下官有何赐教？”
赖发昌笑了笑道：“云大人不是在问这对青年当如何处置？”
“不是如何处置？而是此案，这对青年本就是受害者，所以谈不上处置这两个字。”
“云大人一定要跟我争这文字上的游戏吗？”
贾云忍着气说道：“那还请将军赐教。”
“民间有三不告，民不告官、子不告父、臣不告君，今日即使这小娘子他们就是再怎么有理，他们首先就犯了一条，民不告官。”
贾云听后强忍怒气：“三不告早已被我朝废除，不知将军今日为何再次提起？”
“很简单，因为这是在我将军府，将军府内本将军的话就是圣旨！”
这是公然反叛的话语，贾云深悔自己一时意气用事，不但害了自己也害了这对年轻人。
“将军，今日之事由我一力承担，还请将他们送出将军府！”
琴女却是很决绝道：“云大人，大人身陷狼窝，民女岂可独活？”
这时，赖发昌堆着满脸的可恶笑容从案台上下来。
“小娘子，不用担心将你留下来，并不是要惩罚你，而是想告诉你，这朝南郡将军府的大门已经为你敞开，从此以后，你可以免去风霜雨雪，免去抛头露面，成为将军府的一名琴师，这可是千载难逢的好机会。”
琴女冷笑一声：“小女子无福消受，还请将军收回成命。”
赖发昌见利诱不到，便说道：“既然不打算留下来，那么等待你的便只有死路一条，只是可惜了你这花容月貌。”说着，他的手指在琴女的脸上划过。
琴女厌恶的将头一低：“民女虽是小女子，即使死也好过在此受辱。”
“赖发昌，你，你，简直是禽兽不如，天下居然会有如此的赃官！”
左右诸将听后向前就要对贾云动武，却见赖发昌手摆了摆。
“贾云，路还是有一条可走，只要你答应了，你可以活下去，并且继续做你的朝南郡知府，他们两个也可以活下去，你只需答应我一件事。”
贾云不应，他已经抱了必死之心。
“只要你将祖传的玉圭献上，便可保你们性命无忧。”
玉圭乃荣国府祖传宝物，是绝品玉器制作而成，据传赋予灵性，传至贾政之时已逾千载，荣国府抄家之时，玉圭为李纨带出府，后传至贾云这一代。只是不知何时，这玉圭的秘密竟然被赖发昌知晓，他三番五次向自己借览玉圭，一直未能如意，想不到今日再次提及，并且以三条命作为威胁。
“赖发昌，你死了这条心，要我贾云之命随时可以拿去，但玉圭关系到社稷安危，你趁早死了这条心。”
“哈哈哈，贾云啊贾云，亏你标榜爱民如子，如今两条活生生的生命就在你的手中，你只有献上玉圭，他们才能活命！”
琴女二人是个深明大义之人，他们说道：“大人休要管我，我兄妹二人虽然不才，也曾耳闻，玉圭乃稀世之珍，万万不能落入此种贼人之手，我二人性命事小，老百姓的安危事大，献出了玉圭，我二人或许侥幸活命，大人却成了罪人，既如此，我们也绝对不会苟活！”
隐藏着的石瑛等人想不到琴女兄妹竟然如此深明大义。
“玉圭却是何物？读红楼之时也没有见过这字眼。”石瑛心中有些疑惑。
“好啊，你们这是敬酒不吃吃罚酒，赶着去投胎呀！”
石瑛等人正准备出手相救，忽听门外来报：“将军，有三个不速之客硬闯进来。”
“不速之客？”
还没等赖发昌反应过来，三位不速之客已经到了。
“赖守备，别来无恙！”来人面如冠玉，声音清脆。
赖发昌一看，赶紧施礼：“原来是提督大人驾到，末将有失远迎还请恕罪。”
躲在暗室中的绛珠依稀认出这位提督：“这不是柳湘莲吗？他几时成为东南提督了？”
石瑛看到绛珠神色有异便传音问道：“莫非小妹认识此人？”
“他好像是柳湘莲，我也是仅见过一次，却想不到几年不见竟然成了这东南提督。”
“原来是他，传闻他与贾宝玉关系较好，为人豪爽、侠气，想不到他竟然也走上了从政从军之路。”
赖发昌赶紧叫人安排坐席，而后密派人关了将军府大门。
“不知提督大人驾临朝南郡有何训示？”
提督看了看一旁欲言又止的贾云，因为当时的等级森严，提督到访，首先要面见和交谈必然是直系属下，所以他不能造次。
“这不是朝南郡府台大人贾云吗？”
“下官拜见提督大人。”贾云赶紧向提督施礼。
提督说道：“不知令堂大人一向可好？”
贾云诧异道：“提督大人认识我的母亲大人。”
“哈哈，本督乃令堂大人的后辈，怎会不识？贾大人束发之时，本督便认识了。”
贾云更是诧异，他抬头仔细的看了看这依稀有些熟识的面庞。
“提督大人莫非就是湘莲叔叔？”
贾云称呼提督之后，赶紧叫了声：“属下该死，不该直接称谓提督大人的称谓。”
“无妨，本督正是柳湘莲，与令叔宝玉乃至交好友，只可惜令叔先年早逝。”柳湘莲慨叹道。