腌萝卜是认真的，整整一麻袋的萝卜洗出来，切片，毫不含糊，挚红仔细观察妇人的神情，半点都看不出作假，他愈发疑惑，若妇人觉得这一切都是真的，那么她必定陷入了某种幻觉当中，可是是谁能如此神通广大，能像这样去操控一个人？

　　一整天安然无事，仿佛他们一直是如此生活的，随着夜晚的到来，挚红准备行动。夜晚翻山越岭其实不现实，尤其是雪山，但夜晚时间很长，又没有外人干扰，趁着夜色探路和试探是挚红白天一直在琢磨的事，他不可能放任夜间就这样流逝，必须要做点什么。

　　屋外漆黑，好在白天摸熟了去河边的路，挚红依旧沿着这条路走，雪堆砌的路很难掩盖脚步声，无论多轻都仍有“沙沙”声，但挚红并不会天真到觉得自己能在当晚就顺利离开，他总觉得有什么还在等着自己，事情绝不会像今天一整天这样如此简单。

　　挚红来到河边，沿着下游的方向走。他脑中大概有个方位图，以丹阳为中心，最近的是荆山，再有西边巫山和南边山脉，他在永宁宫昏睡应该只有一夜，要将他连夜安置在山中，除了荆山至多抵达巫山，但若要确保中途不出差错，本来该是荆山最有可能，可是偏偏荆山他比较熟悉，从开始狩猎便出入山中，他直觉这里不是荆山，应该是巫山。

　　巫山大小山峰无数，连夜上山，必定要选最近的入山口，尤其巫山接壤夔国，那么路线还要绕开夔国，不过不论上山的路线如何，此刻他身在山中，便如同身在迷雾里，就算沿着河水下游一直走，顶多也只是往山下走，而不能确定最终是不是能走出这座山。

　　挚红自然是打算试试看的，试探归试探，若有机会离开，他不可能放过，只是他的把握不大，偌大的雪山，一整夜的时间显然不够，他也没想过能连夜离开，而是准备先探一探路，通过几晚的时间寻找出确切的方再行动。此刻他一面沿着河边走，一面仔细留意周遭的细节，幸而这夜无雪，河流上方明月当空，照得河面波光粼粼，岸边偶有悉窣响动，可那或许是错觉，毕竟这是隆冬而非夏天的夜晚，动物多半都在冬眠。

　　河水蜿蜒直下，走不到半个时辰前方就没有了路，水沿着山壁就那样直泻而下，挚红往下张望，而后沿着有路的方向拐了弯，彻底与河水的方向岔开，也不知道这条路会带他去到哪里。

　　水流声越来越远一直到再也听不见的时候，挚红觉得眼前这条路可能会延伸到很远的地方，他仍然可以往前走，可他不打算冒这个险，挚红转身回头，此际月亮已悄悄绕到了树梢后，挚红粗粗估算，距离他离开小屋应该早就已经超过了一个时辰。

　　回去的路挚红依然仔细，一路都似是在观察什么，距离天亮还早，他不用匆忙赶回去，可是不知什么缘故，他的心中忽然升起一股不安，随着越渐接近小屋的方向而逐渐扩大，而后他弄清楚了原因，只因这一路太安静了，他所预想的监视并未出现，他走得那么慢，足够察觉任何一丝细微的动静，然而这一路上却是什么可疑的情形都不曾发生，当挚红意识到这一点的时候，一个念头逐渐形成，他觉得对方的监视也许不仅仅是针对他，而或许是那个小屋，小屋里有两个人，他和妇人。

　　挚红加快了脚步，如果他的直觉是对的，他这边若然无事，那么会出事的或许是妇人。

　　之前他就一直在奇怪，为什么妇人会心安理得接受一个其他人作为“儿子”，他想过很多种理由，比如被迫被威胁，又或者服用了某种带有幻觉的药物，但是还有一种可能，那就是她的自愿的，出于某种理由，比如曾经失去过一个孩子，那个孩子应该有他那么大，于是她怀抱着某种不切实际的愿望前来，仿佛是为了弥补失去的遗憾。

　　血腥味扑鼻而入，在满是白雪的冷冽之地，这种味道尤为突兀。

　　挚红的脚步微微一顿，他已经看见了鲜红的血从小屋的门缝处流淌出来，映在皑皑白雪上，看得人触目惊心。

　　门虚掩着，挚红伸手轻轻推开。

　　“吱呀”一声，妇人提着油灯匆匆走出来，见是挚红不禁露出了笑容：“你回来啦。”

　　挚红浑身的血却倏地冷了，只因这妇人压根不是之前的那一个，而此际她的脚下全是血，她却恍若未觉，好像踩在干净的地板上，对他的离开更是觉得平常，如同他本该在这个时候回来。

　　血还在蜿蜒直流，挚红有一刻只觉得场面荒诞至极，然而这一刻过后，他点点头，对眼前的妇人说：“我回来了，你什么时候醒的？怎么不多睡会儿？”

　　“醒了就睡不着了，上年纪了。”妇人笑呵呵地说。

　　“再去睡会儿吧，天还没亮。”挚红说。

　　“也好，你也休息一下吧，折腾了一晚上了。”

　　挚红点头，跟着妇人进了屋，他在屋中并没有看见尸体，想来尸体已经被收拾掉了，让他看见血迹不过是用作警告——若再擅自离开，那么这一位妇人的性命也将不保——挚红很难不这么想，但也许对方只是做个样子，之前那位妇人并没有被害而是被带走了，只是无论哪一种，对方都只有一个意思，那就是要他别再轻举妄动。

　　挚红回到床榻，和衣上榻，他闭上眼睛，尽量让自己保持冷静。

　　这件事诡异万分，用一个他人来威胁自己，如何确保有用？若不能确保，对方又为何要用？另外，为什么是“母亲”？意指为何？难到意思是所有危险最终都指向他真正的母亲？若是这样的话，那么这个警告就很严重了。

　　挚红强迫自己入睡，在这种情况下，睡眠与食物同等重要，这对他来说并不难做到，他从小就接受训练，不知是不是因为毋康病情的缘故，楚王对健康的他就显得格外重视，要不然他也不可能仅在十四岁的年纪就夺得帅印领军出征，然而他的母亲却一丁点都受不了，每次都抱着他直嚷心疼，说完又要埋怨他的父王不像个父王，对自己的孩子过分严厉。这些挚红倒没什么感觉，他觉得身为楚国二公子，强大是非常有必要的，他从小就敬仰自己的父王，因为他的父王足够强大，强大到一整个楚国都好似在他的庇护之下。

　　挚红少梦，尤其是对距离天亮已不远的补眠的这一觉来说，理应无梦的他却做了一个梦，梦中他似乎一直在山中打转，风雪大得迷了他的眼，他什么都看不清楚，可偏偏却在大风大雪中看见了点点星火，他眯起眼睛，分辨不出来那究竟是灯火还是无数的火把，就在这时，梦醒了，挚红睁开眼睛。

　　“你醒了，昨夜睡得好吗？”

　　一模一样的问话，同样的熟络和亲切，却出自不同的妇人。

　　挚红向门边望去，地上的血迹被拖干净了，若非能看见依稀的痕迹，真的就好像什么都没发生过那样。