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四十三、以食为天

青青志 辰鉥 4270 2021-11-30 09:41

  半弦清月悬在空中,光辉蒙蒙,风也柔柔,村庄的夜晚静幽幽。偶尔的鸟鸣挣脱幽静响动一下,让夜显得更是深邃悠远。

  张妈钱妈走后不久,李家就接到了她们前后离世的消息。老太太抹着泪,不言语。妯娌们也不言语,只是季元英和景沁然哭得最伤心。不过,两位老人离开离世带来的悲伤很快就被李家忧愁的新困窘冲淡了。

  梅爵的病还没痊愈,生活起居都很少出屋。她的饭四嫂早就在餐厅摆饭前就先送过来了。她正在屋里洗手,准备吃早饭,洗好手,一转身,看见婆婆和众位妯娌们推门进来了。她赶紧招呼她们就坐。

  众人见她今天脸色较前两天好多了,才放心。

  “好了,好了,都把心搁肚子里,赶快让校长吃饭了,我们也回去吃饭了!”韩章姁的话引来大家的一番苦笑。

  一天无事,晚饭后,韩章姁领着女儿到六房玩。她一进门就对着梅爵嚷道:

  “家里无聊,两个丫头非要过来找弟弟玩!”

  她们寒暄落座,看着三个孩子你一言我一语时,又有人敲门,梅爵开门,看见任淑贤在门外,连忙请她屋里坐。任淑贤坐下,看看三个孩子,微微一笑,又看看韩章姁和梅爵,突然抑制不住的哭起来。

  见任淑贤如此举动,梅爵和韩章姁一惊,三个孩子都吓得呆呆的。梅爵忙让孩子们出去玩。妯娌二人询问大嫂何故如此。任淑贤拭泪道:

  “我……我……觉得活的一点儿意思都没有!可是我又不敢在老太太和老二媳妇、老四媳妇面前露一点儿怯!如果不是孩子牵绊着,我绝不在这世上忍受这般苦罪……”

  “大嫂,怎么这么说呢?俗话说,好死不如赖活着!”韩章姁道。

  “大嫂,少去想那些过往的酸咸苦辣,过得才能少点苦楚!活着没意思的想法断然要不得,不说大侄女需要你,老太太依仗你,就是我们也不能没有你!总之,这个家不能没有你!”

  “我……在这个家里,连可以诉诉苦水的地方都少得可怜。真是没意思……”任淑贤摇摇头。

  听大嫂反复这么说,说得两人苦水泛滥。梅爵心想,好在大嫂是找了三嫂和自己倾诉轻世之念,若是在二嫂和四嫂面前如此言说,怕是其有犹如横飞的刀枪般的杀伤力。

  梅爵病刚好起来时,王择新风风火火的又来了。她还不知道梅爵病刚刚好的事,门进来就扯着嗓告诉梅爵上级的指示和决定:梅校长,上级指示扩建学校,增加初中部和高中部。梅爵无精打采的招呼她坐。王择新不满道:

  “怎么了?不高兴!难道你不觉得这是好事?”

  “是好事!高兴!只是对我而言还有比高兴更糟糕的。”梅爵有气无力的答道,“你就没看到我都快散架子了吗?”

  “怎么了?看起来有气无力的!”

  “病了!刚好……”

  “等病好了不就可以了嘛!又不让你立刻就去做!”

  “可是即使病好,棘手的是家里、学校两头我根本顾不过来。”

  “家里能有什么事,这么多女人,你就一个小孩,难道她们一群人还照顾不过来一个孩子?”

  “就因为一群女人都宠着一个孩子,所以我要更多操心点儿。接触到教育行业,我最大的收获就是了解了孩子的教育原来有最佳时期。而我们似乎已经错过了教育民源的最佳时间。他的奶奶伯母们把他宠得一点儿脾气都没有。他出了家门,别人打他骂他,他都不知道保护自己。他将来是要撑起这个家的,他要像个顶天立地的男人才行!”

  “可怜的孩子,要受你的摧残了……”王择新翻翻白眼,撇撇嘴调侃道。

  “还有,李家有个传统,不娶识字的女人进门。所以遇到跟字有关的,现在全都得等我来处理。”

  “哦,啊?那你还不是识字!难道在她们看来,你是男人?”

  “是男人就好了。其实,我就不是李家的家长承认的儿媳妇,他们承认的那个人,就是不识字的。”

  “对!对!对!我想起来了!听说,这可是个传奇故事的人家!”

  “先别说这些了,说起来,不知道要说到什么时候呢!还是说正事吧……我觉得学校已经正常运转起来了,这些日子我没去,还不是照常运转;而这个家就不一样,我离开了就难以运转。老太太和妯娌们日子本来就越来越难以应付裕如。”

  “哦……”

  两人交流了一番,最终王择新同意梅爵决定暂时放弃学校工作。如果有必要,等她儿子十六岁以后再出来做。王择新也认为学校可另选人担任校长,而李家却无法再找人代替她。她觉得不能强人所难,就果断的回去汇报了。

  梅爵很赞赏老同学的做事风格,果断利落,从不拖泥带水。她送走她,看着她的背影,内心叹息:若是妯娌们都有这样的处事格调,那么自己就可以心安的离开了,了无牵挂的做自己,做自己的事……然而世间没有若是。

  梅爵不再去学校了,她在家里,心怀教导好孩子的愿望,可是外面却风雨交加起来。看到外面的情形,妯娌们都庆幸梅爵回来可以避免招惹是非。

  梅爵不再出去工作,家里的贴补就只能靠这些缝缝绣绣的营生,哪个女人都不敢怠慢。早上,韩章姁一个人先匆匆吃了早饭,趁早出去赶集卖鞋。她刚出门没多久,又拎着一串鞋子跑回来了,进了门径直冲进梅爵屋里。梅爵正在批评纠正儿子被奶奶和诸位大伯母娇惯的诸多毛病,听见声音,抬头看见气喘吁吁的三嫂进门。

  不等梅爵起身让座,韩章姁看也不看地方,随意坐下就说:

  “老六媳妇啊!一大早这是干什么,你可别再吓唬我们的宝贝疙瘩了!”

  “三嫂,你不是卖鞋已经出门了吗?”

  “忘了拿零钱了!”

  梅爵目送三嫂扫拿了零钱又出门卖鞋去了,心里很不踏实,也跟着走出屋门,看看高空风吹起来,冷飕飕的,她感觉天要变化了。她回到屋内,找了件厚衣服套在外面,还是感受到阵阵阴凉。

  韩章姁出去赶集卖鞋去了,竟然不到中午就回来了,手中拎着鞋。她手中的鞋子没见少,也没有如往常一样顺便还买点儿别的东西回来给大家尝尝。

  任淑贤抬头看见她苦着脸进门,吃惊的问:

  “怎么了,老三媳妇,今儿回来的这么早?往天都是天快黑才回到家的。”

  “行了,你们以后别做了,好好劳动吧……”韩章姁把手中的鞋朝地上一丢,颓丧的坐下道。

  “三嫂,是不是没有人买了?”梅爵问道。

  “是!唉,你也知道啊!嗐,其实早就难卖了,我想着不卖我们家就断了用钱的来路了,那一点儿土地里也刨不出钱来。集市没人买了,我就去住家街巷子里挨家挨户问,挨门卖,能卖一双是一双……”

  “啊,三媳妇,你应该早点说,这也太冒失了!快别去了!挨家去硬派卖,成何体统!”婆婆进门来,听了担忧道。

  “我要是说了,你们肯定就不让我去了,可是我不去卖鞋,我们一家子就要天天喝清粥了。”

  “喝清粥……就喝清粥吧!”老太太道。

  “只可惜了,这些鞋我们要留着自己穿了。”韩章姁道。

  老太太走到自己往常的座位前坐下,目光暗淡,她伸手抚摸着蹲在身边玩耍的小孙子的头,看看门外地面近午的太阳撒射出的焦灼的光芒,神思迷茫,口中自言自语道:

  “这日子,活着就好了,靠我们自己……”

  妯娌们听了老太太的话,都愁眉不展。靠自己,怎么靠呢?她们累死累活家里却越来越清贫。

  能卖的就卖,能换东西的就换东西,最后李家家里只剩下了一口锅,勉强应对吃饭。一开始家里还不太适应,做一顿饭,来回刷锅几次。渐渐发现,一口锅足矣!家里可吃的东西越来越少了。尽管每一个耕种季节,女人在田间拼命劳作,家里的粮食还是不够吃。老太太怕饿着孙子孙女,还如从前般无保留的把白米细面做给他们吃。几个月后,孩子们也只能跟着大人一起吃玉米面、红薯叶、咸菜条了。

  李家穷困,让人人都没有了轻松闲暇的时间,她们虽然形容消瘦,但气色反而好多了,梅爵内心感慨祸福相依。困乏让日子不在日夜纠结中度过,就不显得漫长,似乎快多了。

  这天,众人疼爱的李民源病了,看见孩子一脸的饥瘦色,老太太心焦的问孙子:

  “小丫丫,乖孙孙,你想吃什么?跟奶奶说。”

  “奶奶,我想吃以前家里做的软软的白面肉包子。”

  听孙子说想吃肉包子,老太太和儿媳妇们商议,如何弄点儿面和肉蒸几个包子给孩子吃:

  “去买点面和肉儿吧,总之给孩子做几个包子解解馋吧!”老太太慷慨道。

  “娘,买,哪有余钱了。现在,谁家有钱也是好好存着,为了年节时能吃到白面和荤腥。我们家还不如人家,一点积存也没有了。”大儿媳妇皱着眉说。

  “家里……这……那我们去跟买卖人赊点儿肉、面,或者借也行……”

  梅爵皱起眉说:

  “娘,小孩子多喝喝开水就好了,别惯着他。”

  众妯娌听见梅爵说让侄子喝白开水,哽咽落泪。

  老太太听六儿媳妇无奈的话,忧虑他们一家的日子要怎么才能过好呢?

  “这日子要怎么过,我们还真是要多上心了……”老太太看看孙子孙女的小黄脸,无奈抹泪。

  “总有办法让日子过好!”韩章姁信心十足的说。

  听了韩章姁的话,妯娌们有些颇受鼓励,可是怎么能过好呢?她们又觉得满怀的信息空洞无力。

  晚饭,喝完每人一份的稀粥,李姝妍和母亲回到长房,没多久她就哭起来:

  “妈,我还饿!呜呜……”

  “你现在正长身体,所以饿的快。可是饿也不能吃了,家里多出的那一点点儿东西,要留给你弟弟!”

  “弟弟是六婶的孩子,你为什么比六婶还疼他!”

  “因为妈从你外祖父那里一无所有的回来才明白,这个家没我们,只要有他,家就还在。如果他没了,我们在,家还是会没的。所以什么时候都要以他为重。没有办法的!唉,谁会想得到,这家里人,喜欢的,不喜欢的,都成了挂一根绳上的蚂蚱,而那根绳子握在一个小小的孩子手里……”

  李姝妍听不明白母亲的话,泪眼汪汪的想着吃的,饥肠辘辘的感觉越来越抓挠肠胃,心中暗暗恼恨这个人人都疼爱的弟弟。

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