审配所言段文所部近三万大军,并无任何夸大。
其中一万精锐大军乃是鹰扬将军府治下百战余生的精锐老兵。一万是投军豪杰的部曲,以《武经总要》草案训练了三月有余,已经可堪一用。
还有三千乃是张牛角旧部三万人中精心挑选的精锐老兵,久经沙场,技艺娴熟。如今又苦练队列、阵战,已算是一支劲旅。
最后还有五千人乃是袁绍麾下郡兵,由大将颜良率领。
这支军队的战斗力便代表了如今汉室诸侯最普遍的水准。
无数鹰扬将军府文武都将目光聚焦到这支军队身上,通过其表现,便可推断鹰扬大军相比其他诸侯究竟有多达优势。
为此张瑞特意设宴接待了颜良。
颜良乃是袁绍麾下骁将,孔融评价为:“颜良、文丑勇冠三军。”
这个评价大抵就相当于曹营其他人对刘备一方的评价:“关羽、张飞勇冠三军而为将。”
其勇武得到了天下人的普遍认可,只是出师不利,遇见了千古名将关二爷。
颜良如今正当壮年,身材雄壮,胡须茂密,全身洋溢着军人独有的阳刚、骄横与粗鲁气息。
或许那些清流名士瞧不上这种粗鲁武夫。
但在鹰扬将军府,这种剽悍军人,才是最受尊敬的阶层。
张瑞笑着说道:“如今孤治下禁酒,招待不周,还望颜将军海涵。待除掉奸贼董卓,天下海清河晏,必再次设宴,隆重款待颜将军,以报今日相助之恩。”
自组成盟军以来,张瑞的言辞、态度都比较随和。
众诸侯辖地所在相隔甚远,天南地北亦没有任何利益之争。
所以并没有发生一些类似被排挤、针对的事情,相反张瑞与联军诸侯关系皆相当融洽。
如今张瑞对颜良礼遇十足,颜良亦十分客套,从案席起身,拱手说道:“良愧不敢当。将军名扬四海,良能与将军并力攻伐,实乃荣幸。”
张瑞有意助长颜良骄纵之意,笑着问道:“久闻将军武略冠绝河北,望将军不吝赐教,以解我军当前困境。如今我军将士与贼寇对峙于湖县。铁骑围困吕布于城内,大军对垒段煨于城外。三里之城,七里之郭,而守军上万,若攻城则难克。若举军与段煨部决战,则忧吕布在后偷袭。敌军掎角之势已成,我军当如何胜之?”
名扬海内的鹰扬将军夸赞自己武略冠绝河北,又虚心求教,满堂文武无不侧耳倾听。
这份尊荣无以复加,颜良胸内仿佛有团熊熊热火在燃烧,亢奋激昂的说道:“此事易尔。自古欲破掎角之势,其策数三,曰齐攻,曰设伏,曰离间。”
“哦?作何解?”
颜良脸色潮红,一跃从坐席上起身,仰着头走到营帐中间,环顾众人,说道:“齐攻则是大军齐出,一同攻打两处营垒,若详谈,则为遣一偏将佯攻一处,而大军猛攻另一处。”
“设伏则为攻敌必救,在敌军增援路上埋伏,猛攻敌军援军。”
“离间则是挑拨二者关系,使敌彼此怀疑,不攻自破。”
张瑞用力抚掌,赞叹道:“听君一席话,胜读兵书十年!”
这句赞叹虽然后世耳熟能详,但与“为天地立心,为生民立命”一样,都是明朝才出现的典句。
在此之前,没有任何武将得到过如此盛赞。如今张瑞套用在颜良身上,颜良瞬间涨红了脖颈,呼吸沉重。
随后张瑞一脸谦虚求教的神情,问道:“孤麾下皆愚钝之辈,请将军为吾等解惑,如今面对吕布、段煨,吾等该如何应对?乃齐攻?乃设伏?亦或离间?”
颜良重重挥手,直言道:“必齐攻无疑!彼辈强而无义,早已彼此生隙。互不相救,只需佯攻一部,猛攻另一部,必见成效。”
“可是猛攻段煨所部?”
“不错!段煨所部三万余众,若固守营垒,避不出战,则士气必泄。某料段煨必定会背营列阵。”
张瑞起身抚掌,赞叹道:“能使孤克灭董贼者,必颜将军也!明日孤便亲提大军进攻段煨,望颜将军能为我大军压阵!”
颜良昂扬亢奋的气势瞬间一顿,虎目圆睁,望着张瑞,双拳无意识的抓握。
这气氛正热烈之时,怎么忽然急转直下?
这时候鹰扬将军不应该主动拜自己为先锋吗?
自己正欲表现一番军略与勇武,怎却让自己去到后方压阵?
张瑞看着颜良欲言又止的模样,问道:“颜将军,可是有何为难之处?”
颜良奋力抱拳,说道:“某正欲为将军击破贼军,怎将军却令某在后方压阵?”
张瑞义正言辞,不容置疑,说道:“袁车骑分军相助,某怎忍令其客死他乡?颜将军为我军出谋划策,我等已感激不尽!上阵之事绝不可行!此事休要再提。裴俭!”
“末将在!”
“遵从颜将军部署,明日领兵五千,进攻段煨所部!”
“诺!”
颜良扫视了一言裴俭,惊诧了良久。这么风流倜傥、丰神俊秀的公子,居然欲充当鹰扬将军府先锋?
鹰扬将军用此辈青秀文雅之士,亦不肯借用自己勇冠三军之才?
颜良只感觉胸膛内积攒了无数压抑与惆怅。大声吼道:“同是为国除贼,何分彼此?难不成我渤海将士便不能血战沙场?”
张瑞赞叹道:“将军高义,然军令已下,不可轻改。”
颜良重重的叹了口气,无奈坐回席上,只感觉菜肴索然无味,最终宴席不欢而散。
次日,大军出征,裴俭策马扬鞭,为全军先锋。
颜良虽昨日心有不快,但依旧恪尽职守,领兵为大军压阵。
段煨领兵新到,士气正锐,如颜良所料,并未龟缩于营中,立即派兵出战,背营列阵。
双方因为互不清楚敌军虚实,所以皆未主力齐出。
张瑞出兵五千,段煨同样亦是出兵五千,打算通过先锋之战,搓敌锐气,同时确认鹰扬大军战力究竟如何,以为将来部署作为参考。
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