不过半月时间，陈冲谋划的北路攻势，三座险要，蒲坂与华阴相继陷落，近两万军士为皇甫嵩所杀，战死军士的首级都筑为京观，为皇甫嵩堆在大阳城下。
这座京观空前高大，近万人头堆在一处，足足高达三丈，宽十余丈，段煨在京观上浇了一层水，冰天之中，所有头颅冻结在一起，皮肤凝上一层分明的白霜，仔细看他们没有血色的脸庞，好似死去，又好像仍有魂灵禁锢其中。
茅津两岸的并州军士见之无不胆寒。唯有刘备说:“勿要惊慌，我等坚守坚城，东面必有援军！”
也就在这个时候，在渑池驻留的董卓军团开始西移，攀过崤厎，沿谷水向上，直向陕县(今三门峡)而来，誓要将这要命也是唯一的阻碍打通，但他们行进到狭窄的青龙涧，随即遭遇张飞在此新设的营垒，侧翼又受到匈奴人在山野间不断的袭扰，一时再度受阻。
董卓闻之，当即遣使到皇甫嵩军中，令他别派一军与主力配合，尝试打通通道，会师于大阳城下。但皇甫嵩回信拒绝说：“逆贼两城夹逼，又在两城南北多设小营，实难分兵援之。”他又建议董卓，说可“间行砥柱，自大河另辟蹊径，绕后破之。”
董卓从善如流，当即令徐荣依计行事，他领三千人成功走到砥柱，但沿大河西行时，竟也在河山口遇到一处营垒，此处由公孙范镇守，营中约有千人，徐荣尝试稍稍进攻，丢下二十来具尸体后便知难而退。
主力军团因此在青龙涧动弹不得，而皇甫嵩军团亦不能巧破刘备防线，只能按部就班，填土造山，先用强攻逐步拔除外围据点。局势再度陷入僵持，但总体而言，形势已开始向董卓一方倾倒。
若说皇甫嵩的得胜是凉人的久旱甘霖，但对于陈冲而言，则无疑是晴天霹雳。
这些时日，他常驻于酸枣城中，整日出入于诸侯各营，与讨董的郡守们谈天论地。刘岱等人喜好清谈，陈冲便与其谈自己翻译的佛学经典《阿含经》；桥瑁等人喜好辩经，他便与其论《公羊传》与《左传》大义之别；张邈等人热衷论史，他就又谈秦制与汉制之演化。旬月以来，诸侯莫不感叹陈冲博学，都与其友善。
期间联军举行三次大型军议，陈冲也出席其中。
第一次会上，是听闻袁隗等人尽数遇害，诸侯激昂陈词，历数董卓罪恶，且诸侯多在太傅府上担任椽吏，与太傅有君臣之谊，一时会上披麻戴孝，孝盖如云。陈冲便问，如今函谷难攻，诸侯打算何时动身复仇，袁绍便说，此前损失惨重，还须时日休养。
第二次会上，乃是韩融等人议和之事，袁绍将其留置营中数日，而后才商讨此事。诸侯在酸枣已驻军近一年之长，消费靡损，全军又毫无建树，一时间颇为意动，其中以兖州刺史刘岱为首，主张暂修民生，来年再战。…
听闻此言，东郡太守桥瑁当即出身驳斥。桥瑁深知身自己为传檄倡盟之首，已无法在朝廷中立足，若诸侯休战，自己在山东恐也尴尬，事关生死，他言辞颇为激烈，指责刘岱心无君父，乃是负恩负养之茅石，当场不欢而散。
袁绍也不愿诸侯分歧过剩，有损自己权威，当即将除韩融外的所有使者尽数枭首，以明反董之坚决态度，让韩融一人回去复命。
第三次会上，便是陈冲得闻公孙瓒战败消息，再次请求联军西进出兵。他对诸侯阐明战况，言说董卓受困已极，危如累卵，只需稍加兵力，便能克复关中，安定社稷。他收到的答复没有太多悬念，仍和此前一样。
在早些时候，袁绍已与府中谋士商议过讨董形势。其中郭图直言说：“若是此番平定关西，弹灭董卓，明府功居几何？”袁绍闻言，了然答说：“当在公路、陈冲、刘备之后。”由此，袁绍再不谈讨董一事，开始另有筹划。
陈冲虽说心中早有预料，但还是倍感失望。等收到郭大也全军覆没的消息，他坐立不安，也不再于酸枣浪费时日，当夜便要离去。临行前，他去找骑都尉臧洪，问他说：“子源，我此去强攻函谷，不知你可愿同行？”
臧洪颇为为难，他委婉说道：“我自是愿意，只是孟卓为我府君，眼下陈留诡谲难测，我不能轻弃于他。”陈冲闻言，只对他说：“且自珍自重。”随后策马往雒阳。
雒阳之事，如今悉由袁术接管，他任命师宜官为河南尹，在雒阳南宫鸿德门前立碑自褒，吹嘘自己收复京畿的功业，师宜官本是鸿都门学出身的郎官，文学出众，辞藻丰腴，成功于十二月制成，碑文全文并序如下：
“庚午九月十五，天气澄和，风物闲美。是时董卓新败，而骠骑将军袁术、并州牧陈冲、破虏将军孙坚等忠臣克复东京。又欲乘胜追贼，将士奋发，报国者甚众。徐州刺史陶谦发轻舟之士，大司马刘虞遣幽燕之骑，群贤奋死，一心怀国，终有雒报。天道周星，邪不胜正。后将军念越王之尝胆，感三闾之衷情，遂托此行，述而成碑。”
“后将军袁公讳术，累世高门，近秉戎律，讨贼京畿，师之所临，风行电击。阳人、广成，随机荡定；轵县、箕关，俄然送款。陈庭坚已平河内，刘玄德又破大阳，海内英雄，咸来回应。公孙瓒取蒲坂之津，孙文台据荥阳之仓，李颍川虎视于轘辕，田讨虏鹰扬于上党。各拥数万之兵，俱期牧野之会。沧溟之右，函谷以东，牛酒献于军前，壶浆盈于道路。”
“诸君等并衣冠世胄，杞梓良才，神鼎灵绎之秋，裂地封侯之始，豹变鹊起，今也其时，鼍鸣鳖应，见机而作，各鸠率子弟，共建功名。耿弇之赴光武，萧何之奉高帝，方有金章紫绶，华盖朱轮，富贵以重当年，忠贞以传奕叶，可谓盛哉！”…
陈冲回到雒阳时，已是正月十一，这《贺袁骠骑复雒阳碑》筑好未久。他一见袁术，袁术便强拉他前来欣赏，陈冲打量碑石，见石材选用花岗岩，碑高二丈，宽四尺，碑面打磨细腻，显然是耗时匪短。只是在这依旧破旧的雒阳南宫中，一眼望去，颓陴破败，只有这块石碑醒目非常，显得格格不入。
袁术显然甚是满意，他立于碑石下，笑问陈冲道：“庭坚，你觉得这碑文如何？”
陈冲答说：“碑是好碑，文是好文，只是稍有缺憾。”
袁术不料陈冲竟出此言，他先“哦”了一声，又捋着胡髯问陈冲说：“如何缺憾在何？”
陈冲伸出两根手指，笑道：“缺憾有二。”他微微一顿，见袁术侧耳倾听，先手指西方，继续说道：“一是天子未归，功业未成，正如白壁微瑕，先行立碑，恐有庸流讥谤。”
而后，陈冲又指脚下，环顾四周说：“二是京畿无人，可惜师宜官文采锦簇，竟无能令天下士人所共赏，何异于锦衣夜行耶？”
袁术听出陈冲暗讽，这是说他如项羽般胸无大志，沐猴而冠。心中当即有了几分恼火，反问他说：“那庭坚在酸枣带了如此时日，有何建树啊？”
这句话令陈冲哑然，只能收拾情绪，又劝谏袁术道：“酸枣诸公，若与公路相比，自然皆是南丘之砂砾，不足与谋。如袁本初之徒，口中凿凿，却无一事可成。如今看来，能倾挽时危者，唯有公路啊！”
袁术这才露出满意神色，问他说：“听闻关中战事不顺，庭坚此次归来，可是要出兵关中吗？”
不等陈冲言语，袁术便又笑道：“仔细想来，庭坚你谋划虽细，布局虽广，可手下兵将却是不堪战，北路军足有五万之众，可以皇甫嵩区区三万之众，竟两战皆北，可见是远不如我麾下众将了。”
说到此处，袁术得意起来，竟又主动对陈冲说：“事已至此，中路军不能坐视，还是需得与董卓决一死战。就在前日，我已亟令文台领军西进，你正可率军随后，为我军呐喊助威，且看文台是如何讨贼破虏！”
此话让陈冲哭笑不得，腹诽袁术极不知兵。但袁术主动遣军，却是陈冲从未想到的，不管用意如何，他对此倒也感动，这回又诚心诚意地向袁术拜谢了一次，而后立刻前往河南县点兵，与孙坚相互联系。
出发前，陈冲写信给关羽。他在信中说，如今北路军接连败绩，令讨董形势大坏。北路三险只剩一险，残兵只余半数，也不知玄德能坚持多久。若想此战获胜，则中路与南路必须变策。
为此，他打算与孙坚领兵强攻弘农，逼迫董卓主力回援，若董卓不回援，便一直攻至渑池，与其会战于崤底。
但这耗时非少，尤其是他远离酸枣之后，袁绍意向不明，易有异动。
陈冲在信中强调，袁术性格“闻言则喜，常无远虑。”，今因自负出兵，他日便会因慌乱令孙坚撤军，所以关羽必须从速北上，最好在一月内沿丹水攻克商县、上雒，直逼长安之下，这样既能缓解刘备在大阳的压力，也给袁术增添信心。
将信笺传出后，陈冲念起北路惨死的将士，在心中默默祷告：但愿他们的鲜血不会白流。
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