“老爷，今日您这般高兴，一定又有喜事了！”江充刚跨进府门，老管家江槐便迎了上来。

　　“哈哈，老爷我哪天没有喜事呢？”江充反问到。

　　“是！是！”老管家知道自己说错了话，急忙红着脸答应到。

　　江府仿造的是江南园林建筑风格，宫阁台榭，楼亭山石无一不秀，无处不奇。

　　江充边走边欣赏着雪后的小桥流水景致，心情更是大好。

　　刚刚经过三进门厅，江充便听到跨院里传出一个女子的哭声。

　　“谁在哭？”江充询问到。

　　老管家立马神色紧张起来。

　　“老爷，还是那个叫杏儿的小丫鬟，吵着非要去救她的父母家人。老爷，老奴一定严加管教，不让她再这般放肆了。”

　　江充思索一番，突然双眉微挑，吩咐到：“把她带到我的书房里去。”

　　“是！”

　　围着木炭盆子烤着火，江充懒洋洋地躺在软塌上，四个小丫鬟正在伺候着他打瞌睡。

　　老管家刚刚要迈步进来，却又折返出去了。

　　“进来吧！”江充微微一挥手，示意四个小丫鬟出去。

　　老管家把一个十六岁的少女带到江充跟前来，接着就退步出去了，顺便把门带上了。

　　江充细眯着眼睛，将面前这位可人的少女上下打量。

　　“该凸的凸，该翘的翘！模样又十分可人，是一个美女胚子！你这般梨花带雨，更显得娇羞无比，楚楚动人了。”

　　听到江充这般评价，杏儿赶忙跪下，哭诉到：“只要老爷愿意，兄儿便把这身子给了老爷，心甘情愿伺候老爷一辈子，只求老爷大慈大悲，放过奴家的家人！”

　　江充顿时笑意盛浓。

　　这种把人的生死悲欢置于手掌之上的感觉，简直让他成就感十足。

　　“本官不缺女人。”江充冷冷道。

　　杏儿一听，知道自己的贱奴身份够不上伺候他的资格，顿时心中刚刚燃起的希望灭了一大半，表情肃杀，呆坐在地。

　　“不过，本官倒是能替你指出一条路来，不但能取了你的奴婢户籍，还能救了你的家人。”

　　“当真？”兄儿那双诱人的双眼里重新燃起了光芒。

　　“看你愿不愿意做了！”江充品尝着齐王刚刚送来的茗茶，顿觉心花怒放。

　　“兄儿愿意！愿意！只要能救贱奴的家人！死也能去做！”兄儿说着便又哭了出来。

　　不知道是因为高兴还是悲伤。

　　“你近前来，本王告诉你……”

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　　门口外，老管家见房内没有了动静，这才笑着点了点头，慢慢悠悠朝自己的卧室走去。

　　快到晌午了，太阳突然消失不见了，灰色的冷云遮住了天空，冷风起来，酝酿已久的冬雪即将要重新飘下。

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　　“今冬真冷！”

　　博望苑。

　　林薮学院的一间寒酸卧室里。

　　年近七旬的扬询正在批改学生作业。

　　气温太低，冻得他双手麻木。

　　扬询不得不在书写一会儿批语后，将双手插进棉衣袖子里，抱团取暖。

　　他还要起身在屋内跑动一番，来到床边的铜盆前，再添一些木炭进去。

　　许多年前，扬询以文学举为博士弟子。但因为家境贫寒，更无关系，一直未能正式进入官场。

　　靠着师长的关系，勉勉强强在权贵家教授孩童读书。

　　孩童长大终于考入太学。

　　他便赋闲在家。

　　因为营生困难，脾气又古怪，至今迥然一身。

　　太子刘据因巫蛊之祸遭难，武帝为他修建的博望苑便荒废下来。

　　侍御史倪宽觉得偌大的宫殿废弃不用，着实可惜，他便上书天子，请求设立学院，专门教授皇宫内的幼小皇子，以及权臣子弟。

　　除了识字科、诗词歌赋科外，教授内容以儒学经典文献为主。选聘当朝硕儒为孩子们传道、受业、解惑。

　　也就是后世的小学。

　　没想到竟然得到刘彻的同意。

　　倪宽因观察博望苑内建筑风格以山水楼阁为妙景，又胜以山林泽薮，草木丛生，便给学院起了“林薮”的名字。

　　寄情于美丽山水，又有为国家培养栋梁之才的意思。

　　进入腊月后，倪宽照例地要去曲阜摆放孔圣人，还要面见鲁儒孔安国，探讨儒学。

　　正巧扬询求到倪宽，帮忙寻一个差事。倪宽便让扬询代自己执教一段时日。

　　教授了一段时间后，扬询便觉得这是项苦差事。

　　不但每日功课乏味无比，更可恶的是没有任何油水可捞。

　　之前在权贵家执教，尚能每日有好酒好菜款待。

　　在这学院里，不但饭菜清汤寡淡，还没有什么人能给自己孝敬的机会。

　　不过，今天一大早倒是给他来个一线希望。

　　御史大夫桑弘羊递帖子过来，说推荐一名孩童过来读书，安插在小一字班级里。

　　自接了这帖子，扬询就满怀期待地等待这孩童的家人送些礼品过来表示表示。

　　但一直等到傍晚了，学子们都下课回家了，却不见什么送礼的人影。

　　“或许明日来报到的时候一并送来吧！”扬询咂摸咂摸嘴，他已经好久没有好酒喝了。

　　兜里羞涩，哪有钱买好酒喝。

　　“再忍一忍吧！”

　　眼看着外面的天空越来越暗，扬询就觉得心中凄凉感倍增。

　　“孤寡一人，缺酒缺暖，最难捱凄凉梦啊！”

　　扬询叹息一声，就想着起身，趁早批改完学子的作业，上土炕暖和暖和。

　　“笃，笃笃。”

　　门外有人敲门。

　　“谁啊？”

　　门板破旧不堪，风雪之夜风又极大，只能用条木棍从里侧顶死。

　　扬询颤颤巍巍走到门口，一脚踢掉木棍，将门打开来。

　　赫然看到一位如花似玉的少女满脸羞红地站在门口。

　　她手里正提着一个食篮。

　　她提起媚眼的双目，询问到：“您可是扬博士？”

　　“正是老夫！”一下子就来了酒食，还有养眼的女子，扬询乐得咧嘴便大笑。

　　“我能进去吗？”

　　女子伸头朝屋内望去，发现屋内并无其他人。

　　“快进来！”扬询急忙让开道，让女子进屋里。

　　随后，他伸头看看院子里并无什么人，便将门板关上，复又将木棍顶上了。

　　“今日大风大雪，难免饥寒，小女子特意为博士准备了一些酒食，请扬博士品鉴。”女子边说着边将食篮中的菜一一摆在桌面上。

　　最后，女子取出了一壶酒，两个酒杯，并两双竹筷。

　　扬询立马会意，浑浊的双眼顿时绽放出了亮光。

　　“多谢姑娘厚爱，不知姑娘尊姓大名？”扬询说着就坐在了椅子上，举起酒杯来。

　　“小女子叫兄儿。”

　　“杏花灼灼枝头摇，郎儿见了心儿翘。”扬询摇头晃脑吟诵起了诗歌。

　　杏儿含羞一笑，举起酒杯来，说到：“博士诗歌真好，让杏儿敬博士几杯。”

　　灯影下，酒肉穿肠过，不免就有些醉意了。

　　“博士你喝醉了！杏儿扶博士就寝吧。”

　　杏儿将扬询搀扶起来，摇摇晃晃扶着他朝炕上挪去……

　　夜深人静，突然有一群汉子怒气冲冲闯进博望苑。

　　他们径直来到一间卧室门前，一脚踢开了房门。

　　冷风挟裹着冰雪飞入小屋。

　　“好大的胆子，敢睡江大人的女人，看我不打死你！”前头一名膀大腰圆的汉子一把把扬询从被窝里拎了出来。

　　本来就受了惊吓，又突然感到冷意无比，扬询的酒顿时醒了一大半。

　　“呜呜呜……我没法活了！”杏儿从被子里钻出来，抱着衣服就哭着冲出屋子。

　　“好你个王八蛋，打死你！”大汉抬起一脚就朝扬询的裆部踢去。

　　“哎呀！”扬询疼得抱住关键部位，蜷缩着身子倒地打滚。

　　几人又是一番拳打脚踢。

　　半晌功夫，打累了的几人抱着膀子瞧着趴在地上的扬询，质问到：“这事儿可没完，你要钱还是要命？”

　　“我，我身无分文。”扬询痛哭起来。

　　“没钱？没钱就拿命来！”大汉说着就挽起了袖子，作势就要再次开打。

　　“行了！玩够了没？”站在他身旁的白净汉子一把拉住了大汉。

　　他来到扬询跟前，蹲下来，冷笑到：“我替你想了一个变通的法子，你可以给江大人办一件事。只要你办成了。我们就放你这一次。”

　　“如若不然，我们就把你告官。想必你最清楚不过了，一旦罪名坐实了，你这博士功名恐怕就不保了。”

　　“我答应！我愿意为江大人做事！”

　　“好！你听好了，明日一早，有个叫刘病已的少年将要来报到，你千万不能收留他……”

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　　半夜里，趴在地上的扬询终于被冻醒了。

　　他一抬头，发现门板大开着，冷风呼呼吹进来。

　　一扇门板还被风吹得“哚哚哚”地碰撞着墙面。

　　扬询双手支撑着身子起来，浑身的疼痛立马就复活起来。

　　他咬着牙，强忍剧痛，从地上爬起来，关上门，随后朝土炕蹒跚走去。

　　终于钻进被窝里了，扬询突然想起了不久前发生的一幕，恨得他咬牙切齿，嘴里砸出一个名字来——

　　“刘……病……已！”