妇人的这一举动，更是一下子提醒了周边所有排队的百姓。

　　眼见着场面又将骚乱起来，黄芪直接指着妇人道：“你，赶紧推荐几个手脚利索的婆子，一会儿跟我回县衙，继续熬那腊八粥。至于其他暂且没被选上的，也不用着急，若觉着自己也符合要求，就到石捕头这边先报名，留下信息。回头有活计了，便通知你们。好处少不了你们的！只一点，谁要敢偷懒耍滑头，县衙里的板子可不是吃素的！”

　　说罢，黄芪便示意一旁的石彪赶紧将方才特意准备好的笔墨纸砚拿了出来。石彪有些傻呆呆的，好在没耽搁太久，只不过瞧着比狗.爬还丑的字，黄芪着实忍不了，便一把推开了石彪，亲自拿上毛笔，沾上墨后书写了起来。

　　黄芪的字只能说一般，可比大部分连字都认不得几个的农家女而言，那就是珍珠与鱼目的差别。石彪有些不知所措地挠了挠头，半晌后才像个门神般立在黄芪身后，美其名曰维护秩序，保护黄芪的安全。

　　黄芪甚是无语，却到底没说什么。只是方才说好的带人回县衙帮着熬煮腊八粥这事儿，只能另外找人回去了。

　　眼见着临近正午，前来排队领腊八粥的村民似乎少了一些，就在石彪想让黄芪歇歇手，提议先回县衙用膳之际，一个瘦弱的身影冷不丁地出现在了黄芪跟前。

　　“花儿，果然是你。原本我还不敢过来认，石头哭着说一定是你，我才……”

　　黄芪抬眼看了一眼眼前这个情绪有些激动，但整个人很是狼狈埋汰的瘦弱男人，不是她曾经的夫君又是哪个。至于男人搂在怀里的那个孩子，跟黄芪可没有一丁点关系，是前夫寡居回了娘家的妹妹所生的外甥。

　　当然，黄芪连生了两个闺女，在婆家没少被咒骂，而这个外甥更是明里暗里地欺负紫苏姐妹俩。甚是幺女之所以不满周边便得了重病最后夭折，也是因为这个好外甥，故意将冰水往那襁褓里倒。

　　可到头来，连个大夫都舍不得请……

　　想到此，黄芪的心又冰冷了几分，神情淡然地开口道：“这位汉子，我这边是负责招收手脚利索的妇人跟婆子，莫不是你想给家中的婆娘占个位置？”

　　瘦弱男人当即阴沉下了脸，暴跳道：“臭婆娘，看来你是又给卖身，攀附上了新主子了。咋滴，那新主子X……”

　　瘦弱男子的话甚至还没说完，只觉着眼前一花，整个人就如沙包一般，摔了出去。

　　黄芪吓了一跳，当她看清出手之人是身旁的傻大个石彪后，那个小心脏砰砰乱跳得厉害。

　　“你可有事？”石彪被黄芪看得整个人都绷紧了，见黄芪微微摇了摇头，这才上前一脚踩在了还想挣扎着起身的瘦弱男子那胸口，冰冷的眼神直盯盯地瞧着瘦弱男子。

　　随后一字一顿道：“嘴巴给老子干净些！竟敢污蔑未来知县夫人身边的厨娘，活腻味了？！”

　　听到石彪这般说，四周原本还想八卦看戏，回村后再搬弄一下是非的众人，一个个缩起了脖子，跟个小鹌鹑似的。至于那瘦弱男子，更是一口瘀血沉疴在喉间，不敢动弹分毫。

　　原本还想认亲，甚至动了邪念，准备将黄芪拐回家的瘦弱男子，哪里还顾得上领腊八粥。等石彪可算挪开了脚，当即连滚带爬跑了。那架势，生怕再被石彪收拾，妥妥的欺软怕硬。

　　“谢谢你。”黄芪微红着眼圈，轻声跟石彪道了谢。

　　一滴水滴落在了黄芪脸上，异常的冰凉。黄芪仰头看向头顶阴沉沉的天空，不知何时，天空零零碎碎竟然飘起了小雪子。

　　等到了下午，天色渐暗，北风开始肆虐，那小雪子越来越密集，最后洋洋洒洒变成了鹅毛大雪。

　　终于下雪了！

　　都说瑞雪兆丰年，这场可算等来的鹅毛大雪整整下了一晚。虽说对于才经历过地龙翻身以及旱情的临平县百姓而言，无疑更难熬过这寒冬了。

　　但不可否认，这场大雪，可以适当地缓解地里的旱情，也不算太糟糕。

　　在之后的一个寒冷的夜晚，沈文忠满载而归，甚至差点点赶不上宵禁，得再城外对付一晚了。

　　“义父义母，五宝妹妹。”沈文忠很是高兴地给众人拱手，最后才象征性地朝程仕远曲身行了一礼，“程大人。”

　　“文哥哥，你回来了？”

　　程仕远眉头微挑了一下，眸色深沉。

　　沈文忠进屋时，众人正围坐在一起，吃着热乎乎的锅子。

　　顾方氏朝着沈文忠招呼道：“文哥儿，来，赶紧坐下，一道吃锅子，外头很冷吧。这锅子，是你五宝妹妹想出来的，想吃啥你就自己个儿在这热锅里烫熟，然后在这味料碟上沾一沾，就能吃了。”

　　“多谢义母，我自己来就成。”

　　“文哥哥，你能吃辣不，像猪肚这些，吃麻辣的更好吃呢。”顾琬推荐道。许是察觉到了一旁来自程仕远的目光一直停留在自己身上，顾琬无奈，只好夹了一颗鱼丸，放到了程仕远碗里，“吃吧，可别再说我抢了你的丸子。”

　　程仕远看向沈文忠的目光，带着明显的得瑟与挑衅，看得顾琬很想摔筷子直接走人。看来这鸳鸯暖锅还不够美味，让这两人竟然还有空大眼瞪小眼。

　　既然不吃，那就别吃了！

　　顾琬不知不觉便放开了胃口，照顾好了顾秀才跟顾方氏后，便乘机消灭了不少美食。

　　因着腊八那天偶遇前夫这事儿，一下子捅破了黄芪跟石彪之间的那层窗户纸。黄芪虽说现在是顾琬身边的厨娘，是签了卖身契约的，但顾琬并没打算扣着黄芪不放。

　　所以等翻过了年，离开临平县回清水县前，便会放黄芪母女俩自由。而石彪，已打算在元宵节这天将黄芪迎娶进老石家。

　　若不是顾琬舍不得，腊月里石彪就想抱得美人归了，这样年三十的团圆饭，就不会又是他一个光杆了。要说石彪也有些虎，因为不想一个人在家过年，竟然拎上一只大后腿，外加一壶黄酒，直接溜进了后衙。

　　等到程仕远好不容易熬到了县衙封笔，能暂且休息几天，发现后衙竟然一下子多了好多亮堂堂的大蜡烛。甚至连钱县丞也带着夫人以及几个孩子，过来凑热闹。

　　程仕远当时那脸色，可想而知。只是瞧着顾方氏难得笑得那么开心，他那小媳妇的心情似乎也很好，程仕远只能在心里默念着：没事没事，没事！人多热闹啊！

　　天光十八年的年夜饭，没有热闹的鞭炮声，甚至因为旱灾的关系有些许简陋。但架不住大家的心情都还不错，尤其瞧着外头又飘起了雪花，想到了瑞雪兆丰年，想到了旱情多少能有所缓解，便对来年又多了一份期盼。