次日一早，吏部尚书史高带着兵部尚书史曾和户部尚书史玄一同入未央宫，三人联袂面见天子刘洵。
当天子刘洵听到外朝众人暗中找到史曾和史玄，并且以史家权势为由进行挑拨，脸色瞬间阴沉了下来，说道：“看来外朝诸人为了争夺权柄，已经开始不择手段了！”
史高、史曾、史玄三人闻言急忙叩拜下来，史高说道：“天家，臣等惶恐不安，万万想不到外朝诸臣竟然如此行事，还请天家息怒！”
天子刘洵看着叩拜在地上的三人，微微一叹，说道：“三位爱卿不必惶恐，朕自然是信得过史家的！”
“谢天家！”
而后，天子刘洵便对史玄问道：“是何人暗中联系你们的？可知道具体姓名！”
户部尚书史玄没有丝毫迟疑，当即说道：“启奏天家，是大司农耿寿昌！”
天子刘洵眉头紧皱，万万没想到竟然会是耿寿昌！
原本天子刘洵还想着在三省六部制运转一段时间后，将在朝中搭建内阁的构架，大司马、富平侯张安世和大司农耿寿昌都是心中内定之人。
按照天子刘洵的构想，自己搭建的内阁与后世明代的内阁不同，大汉的内阁将不再是管事、主政的内阁，而是实实在在的“智囊”，作为皇帝的咨询之用。
大司马、富平侯张安世是军事顾问，大司农耿寿昌则是财政顾问。
不过如今耿寿昌显然是没有看到将来的变化，也不明白天子刘洵的深意，此时眼见大司农府的权柄被尚书省户部和少府“联手”夺走，顿时安耐不住，昏了头竟然与外朝的门阀士族站到了一起！
“既然大司农不甘寂寞，那朕岂能坐视不管！”
说完，天子刘洵便对中常侍耿国说道：“命中书省立即拟旨：开始精简外朝府衙，将大司农府撤销，大司农耿寿昌及其属官暂且赋闲，由吏部文选司酌情任用！”
话音刚落，吏部尚书史高急忙说道：“天家不可，如此便是与外朝门阀士族诸臣正面对决了！”
天子刘洵冷哼一声，说道：“外朝之人的所作所为，已经在向朕宣战了！”
当日，天子刘洵降旨，撤销了大司农府。
耿寿昌闻讯当即病倒，大司农府的一众属官也是人心动荡，纷纷赶到尚书省吏部文选司报备，生怕自己慢了一步被朝廷剥夺了官职。
仅仅几日之后，外朝诸臣便开始反击，众人将矛头直指会试制度，认为朝廷通过会试制度选拔出来的人才数量有限，但是却为此付出了巨大的人力、物力，从地方郡国到朝廷中枢，都要为会试忙碌许久，投入和产出完全不成比例！
面对外朝诸臣的反对声音，天子刘洵力排众议坚决维护会试制度。
天子刘洵首先驳斥了外朝诸臣上报的奏章，并且在朝议上公开阐述了会试制度的必要性，认为只有会试制度才能让全天下的贤才为朝廷所用，朝廷必须要坚持会试制度，而且要逐步扩大会试制度的规模！
如此，外朝为之哗然，反对声音随之扩大，甚至开始波及各地郡国的门阀士族势力。
为此，大司马富平侯张安世、尚书令丙吉、中书令魏相、门下令萧望之等人纷纷上奏天子刘洵，奏请天子刘洵缓和一下朝中局势，不要为此而引起朝中动荡。
不过天子刘洵对此置若罔闻，而且对众人说道：“眼下已经到了关键时刻，朕决不能后退，否则会试制度便会被门阀势力扼杀，朕绝不会容忍这种局面的发生！”
与此同时，失踪许久的张启被刑部都民司的兵马找到，紧接着送到了长安城！
这个消息如同炸雷一般，顿时就引爆了整个长安城。
“人在哪里！”
天子刘洵收到刑部尚书樊明的奏报之后，当即询问起来。
“启奏天家，都民司的兵马是在杜县周边找到张启的，找到的时候张启已经不省人事，身上满是伤痕。”
刑部尚书樊明叙述着：“而后领队的队率在杜县城内找到了医匠，经过治疗之后，从张启的口中得到了一些信息……”
而后，刑部尚书樊明便将张启、高云二人的遭遇描述了一遍，天子刘洵越听心中越是气恼，这些门阀士族的胆子实在是太大了，只要是动了他们的利益，甚至不惜截杀朝廷官吏！
天子刘洵怒声说道：“刑部务必保护好张启，朕要在两天之内拿到张启的所有口供。另外，刑部再派人去案发现场核对细节，要将此案办成铁案！”
刑部尚书樊明拱手领命，心中却是暗道：“看来天家准备下狠手了！”
果然！
数日之后，天子刘洵在未央宫宣室殿举行朝议，当着外朝诸臣以及三省六部各级官吏的面，将四名寒门官吏半路遭到截杀的事情公之于众！
满朝文武听闻此案的详情之后，顿时哗然。
有惶恐不安者，有义愤填膺者，有察言观色者，有幸灾乐祸者，天子刘洵脸色阴沉的看着所有人，将文武大臣的动态尽收眼底！
此时，满朝文武都被寒门官吏截杀案震慑住了，不少心怀不轨之人都担心天子刘洵会突然发难，此时已经顾不上会试制的争论了。
天子刘洵当即颁布了一道圣旨：朝廷从明年开始，逐年减少察举制和征辟制的录用名额，各地郡国的录用人数每年减少一人，直到名额为零为止！
这道圣旨一出，刚刚安静的大殿顿时人声鼎沸，那些外朝大臣纷纷出言反对，甚至几个脾气不好的人还上前几步，对着天子刘洵大声吼着，已经顾不上君臣体统。
天子刘洵见状心中冷笑一声，而后沉声说道：“外朝诸臣不是声称会试制度录用人数太少，投入与产出不符吗？那朕便大力增加会试制度的录用人数，占用的人数就用察举制和征辟制的录用人数来弥补！”
天子刘洵的怒吼声在宣室殿内回荡着，而后又将增加会试选拔名额的事与寒门官吏截杀案联系起来，对满朝文武说道：“从明年开始，朕要以会试制大批选拔人才，朝中如果有谁反对，大可再调集人手半路截杀！朕倒要看看，朕手中的百万大军能不能保护这些寒门才俊！”
天子刘洵说出了如此严重的话语，朝中的反对之声瞬间小了许多，不过还是有不少外朝大臣喋喋不休。
“朕知道朝中有很多人心中不服，今日散朝之后，定会有雪片一般的奏章送到朕的面前！可是朕要告诉这些人，朕的旨意不会更改，朝廷的政策也不会变更！”
这次朝会，天子刘洵非常罕见的宣泄着自己心中的怒火，要不是脑海中还有一丝清明，估计天子刘洵就要下令将那些外朝大臣尽数拿下问罪了。
此时，大司马、富平侯张安世站了出来，大声说道：“启奏天家，臣以为会试制于国有益，理应增加录用名额！”
紧接着，尚书令丙吉、中书令魏相一同站了出来，二人异口同声的说道：“臣以为应严查寒门官吏截杀案，以儆效尤！”
而后门下令萧望之拱手说道：“臣附议！此案非民事，天家应交由刑部镇抚司全权处置！”
几人接二连三的进言，顿时惊诧了满朝文武，外朝的大臣此时有些惊疑不定的看着几人，不知道天家是否还有什么后手。
吏部尚书史高、兵部尚书史曾、户部尚书史玄、刑部尚书樊明、礼部尚书刘德、工部尚书马狄等人纷纷站了出来，全都力挺天子刘洵，全力支持会试制，要求朝廷严查寒门官吏截杀案。
此时，原本看似是一边倒的局势瞬间改变，朝中绝大部分的大臣被三省六部主官一带，全都站到了天子刘洵一边，开始对外朝那些已经失去了实权的大臣展开“进攻”！
面对人数和权柄双双占优的诸臣，外朝诸人顿时丧失了斗志，纷纷拱手请罪。
天子刘洵见状抓住时机，又拿出了一份奏章，对众人说道：“这段时间刑部一直在暗中调查，已经查明北海郡乐都县、齐郡昭南县、汝南郡归德县、平原郡合阳县的七家门阀士族参与了寒门官吏截杀案，现在刑部镇抚司已经派出人马四下捉拿，相信用不了多久便会传来好消息！”
此话一出，一些外朝大臣顿时汗如雨下、战栗不安。
天子刘洵看在眼里，冷声说道：“朕知道朝中肯定有人也参与其中，否则光凭那些地方上的小门阀不可能有这样的胆子，也没有这样的能力！”
“都有谁参与其中，你们当真以为朕不知道吗！”
天子刘洵猛然站了起来，而后大声怒吼道：“你们之中有谁参与其中？朕念在多年为朕效忠的份上，可以给你们一个机会：三日之内自行去刑部认罪者，可减罪一级！否则……”
说到这里，天子刘洵冷眼看着那些外朝大臣，说道：“否则，就等着抄家灭族吧！”