刘备这两年日子过得很滋润，事业也顺风顺水，自从三年前大腿中了一箭、死了两个文武下属之后，没有再受什么挫折。

　　所以那些奢靡的享受人生的臭毛病，肯定年年渐长。好在礼贤下士笼络人心的本性还在，别人的意见也听得进去，倒也不至于堕落。

　　幸好去年一年，因为关中的三重大灾，他还谦卑节俭了一把，经常吃吃粗粮，每天不吃两道荤菜（食不重肉）。

　　直到今年七月底秋收，关中的秋粮总算是上来了，不用问袁绍买粮食百姓也不用挨饿了，刘备才从八月份开始解禁，允许每天吃两道以上不同品类的肉菜。与民同甘共苦的戏码也差不多演够了。

　　如今，给李素和马超接风，当然更加要接着奏乐接着舞了。

　　至于关羽，还在刚刚改名兰州的金城当他的凉州牧，跟徐庶一武一文趁着冬季农闲、按照李素考察后留下的规划方案、督造刘家峡的水利设施呢。他们还得至少吃一年多的苦，不能像李素那么快解脱。

　　好在关羽也习惯了和平年代带着闲下来的军队组织徭役大兴土木了。两年半之前，在犍为郡修乐山堰的时候，关羽不就督导部队干过那活儿。

　　李素回长安的当夜，刘备在未央宫内大摆宴席，就摆在正殿宣室殿。李素还有些不习惯，主要是今年秋收之后他还没有回到过长安，他印象里长安还是去年那种吃饼要掺橡子面的苦逼状态。

　　“来来来，今日孤与诸将不醉不归，非得喝得有人从这陛阶上掉下去不可。伯雅，你给孤过来一点！孤赐你坐近，上三级陛阶——你就喝到滚下这三级，否则不算完！”

　　宣室殿里原本皇帝的御座前面（现在当然已经换成了汉中王的座），台阶也是分好几段的，上三级之后有一段平地，然后再上三级，一共九级。

　　刘备坐在最上面，离其他坐在陛下平地的人至少九级远，还要算上两段缓冲的平台的长度，说话不大声下面的人都听不见。

　　所以有时私下设宴，也有让人臣升三级陛阶摆案，坐到离君主六级远的待遇。多半是三公才有，或者是某些需要体现求贤若渴的特殊情况。

　　比如李商隐写到的“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”里，汉文帝自己都因为听不清，往前挪了挪，最后还曾赐贾谊上三级陛阶设席对答。

　　李素想了想，贾谊才哪到哪呢，人家一辈子也不算什么位极人臣，又不是萧何故事。就听命让宦官把他的食案往上搬了三级，重新落座，心里也打定了主意：一会儿快醉倒的时候，稍微提前一些，看准了再滚下去，三级台阶注意点肯定是不会摔伤的。

　　殊不知，旁边包括马超在内的武将，内心实则非常羡慕：要是咱有朝一日也能立更大的功劳，大到宣室殿内赐宴可以上陛阶坐，让咱喝醉了一直打滚滚到宫门口都认了！

　　反正武将皮糙肉厚摔不死，先把面子挣了。

　　酒宴的酒菜没什么好多说的，虽然已经很体面了，但李素什么没吃过？他从来不指望宫里设宴能吃到比自己府里还好的菜，最多是某些烧烤的食材比他家里更珍惜，吃个新鲜野味。

　　至于酒，有一些是李素运回来的葡萄酒，等于是李素自掏腰包喝自己的，还得演成是刘备赐宴。

　　倒是歌舞助兴让很多大臣同僚都挺兴奋的，又压抑着不敢表露出来——原来，是李素这次凯旋而归，为了体现征服凉州、打通西域的武功。

　　所以，他在敦煌郡特地重金问伊吾、鄯善来的胡商买了些看上去还干净体面的胡姬，就说是“郭汜与那些羌王祸害西域，从他们那儿解救出来的俘虏”。

　　这也不是李素想要造假，实在是朝廷需要这个夸饰武功的氛围，毕竟这个最直观，看到白人胡姬献舞，哪怕荀攸钟繇这些没见识过西域的人也知道，那肯定是平凉的战果，谁都看得懂。

　　刘备也看得兴奋异常，摸着胡子喝多了，问起李素一个事儿：“伯雅，你可知，如今这长安城中，自从平凉斩郭汜的喜讯传回，民间也多有鼓腹讴歌、称颂我等功德。

　　有些诗词传唱甚广，渐为民谣，可惜没找到最初是谁人所作，想冒认的文士都不少，孤还是当他无名氏所作吧。

　　哈哈，汉王功大心转小，李相谋深古来少。前军驭士悬明镜，安西豪气秋天杳——要不是这民谣在你回长安前半月就开始流传，孤都以为是咱自吹自擂了。”

　　李素举杯迎合：“这无名氏所言，第二句委实太过，愧不敢当，说不定是为了辞藻对仗，强行堆砌。一三四倒是贴切。”

　　喝了一会儿之后，刘备又想起笼络马超：“伯起，你还年轻，二十岁就是安西将军了，将来前途无量——对了，令尊现在如何？”

　　马超拱手起身：“刚刚从敦煌郡祁连山接回酒泉，身边只剩下一两千部众了，都是被郭汜追击逼迫所致。末将这次回程，先带家父到武威姑臧盘桓。”

　　刘备想了想：“李傕郭汜窃据朝纲之时，官职泛滥，做不得数的。你就和他说，降回镇西将军，回长安担任闲职，可以给他五千户县侯。或者非要在凉州择一郡为太守，自己选一个吧。”

　　马超：“末将遵命，末将会寄书给家父说明的。”

　　马腾的地盘已经被打完了，确实不能开价更高，刘备是希望他选第一个选项，养老给点钱粮都是可以的，也多个人质更好的控制马超。

　　当然了，刘备要是知道历史上马腾对马超根本就没什么利用价值，就不会这么想了。但谁让这一世的马超，本来就没有镇守一方的权柄呢，他只能是领兵征战、受朝廷直辖。

　　说定了马腾的事儿之后，刘备又提起“为什么马超只能封到安西将军，为什么连张飞这个平西将军都不能挪到更高的位置上去”。

　　只听刘备用不轻不重的音量说道，几乎只有李素、马超等寥寥数人可以听清：“原本，袁绍帐下的吕布，今年夏天因为攻打陈留不利，在官渡被曹操击破，袁绍也没法表他为并州牧，只是许他镇北将军，后来也有所拖延。

　　孤当时倒是考虑过，云长在西凉，就把翼德调到河东，如果彻底平灭白波贼郭太、韩暹诸部，从平西将军改表为镇北将军，在陛下那儿跟吕布争竞一下，倒也可以考虑。

　　河东之战，原本是七月即将秋收的时候才发动的，比你们西凉那边的战事晚了近两个月才发动，也是考虑到不到秋收、关中缺粮不宜动兵。

　　原本翼德带着子义、公明，预计一两个月之内先灭韩暹，九月开始进攻郭太，年底封冻之前必须肃清汾水流域。

　　谁知，刚刚开打还不足十日，翼德原本还打算北上翻过王屋山、进入山区诸县追缴韩暹主力。却遇上韩暹主力出其不意，南下连续翻越王屋山、中条山，攻打去年曾经被袁绍军为了给我军卖粮而控制的东垣县。

　　翼德当时喜出望外，让子义公明放开包围，引诱韩暹尽情南下，想让韩暹主力全部进入涑水河谷开阔地带、然后一举围歼，也省了再去王屋山区逐步搜剿。

　　谁知韩暹这厮，打的是直接派人南渡黄河，向雒阳朝廷请求赦免诏安。朝中华歆、孔融等公卿，还有司徒赵温，也都以为这是陛下仁政感召，认为可以既往不咎。

　　所以，翼德攻之不及，任由韩暹以河东郡中条山以南、黄河北岸这片狭长地带的几个县，直接归顺了朝廷直辖。好在河东郡本就属于司隶，陛下能直辖司州各郡，也算是好事，只要这韩暹将来别动什么降而复反的邪念。

　　不过这样一来，翼德此番的军功，就只有攻下汾水流域的郭太了，要从平西提为镇北，不太够格，咱也就不跟袁绍吕布争了。郭太没了韩暹这个臂助，兵力减弱至少一半。

　　你们到长安之前没几天，翼德刚刚给孤送来战报，说已经攻克了郭太的贼巢临汾、平阳。如今郭太已经遁入吕梁山，可能还要搜捕一阵子，不过肯定不会让他活过年的。”

　　这个消息李素还是第一次听到，让他也颇为吃惊。

　　他没想到，连杨奉都在几年前就被杀了的情况下，韩暹没了历史上归顺朝廷的引路人中介人，居然还能下得了这个决心，直接投奔皇帝求诏安。

　　他不怕皇帝直接把他抓起来杀了么？

　　但李素转念一想，又意识到这其实挺合理：如今刘协的嫡系势力，着实是不多，而他名义上已经中兴了大汉，靠朱儁又撑不过几年。这种情况下，皇帝为了扩大直辖领土，对于来投的贼军来者不拒，也是可能的。

　　韩暹并非白波贼的首恶，首恶是郭太。所以韩暹也有了洗白的可能。

　　只不过，刘协这么干，是一把双刃剑，直辖地盘扩大的同时，还要背负上韩暹军的一些历史包袱。如果韩暹的部队约束不了，继续祸害司隶，那也是皇帝的失察和失德，将来如果有诸侯找到借口“清君侧”，这恐怕又是多送一条把柄。

　　李素想了想，这事儿他虽然没料到，但也不适合公开跟刘备认错，说他有失算、跟袁绍的分赃吃亏了。原先预瓜分的势力范围，有一小部分没实际拿到手。

　　毕竟，大家都是汉臣嘛，被皇帝拿走了，明面上应该高兴，道什么歉。

　　刘备提这事儿，本来就不是为了他，而是在笼络马超，以及比马超更低级别的武将。让他们为自己“暂时不能升到更高的将军位”找到一个宣泄口：是皇帝不让张飞立更多功，张飞后面的也只好排队等着了。

　　李素就眼观鼻鼻观心继续喝酒，这种时候假装没听出弦外之音就好了。

　　刘备知道他领悟到要点了，接着往下说：“翼德这儿很快就要大功告成，不过这个冬天，南边却是可能刚要开始闹腾呢——子龙和子敬到了南海，夏天的时候子敬就大病了一场，不适应南中气候，后来用了仲景留在长沙军中的祛暑方子，才调养好了。

　　入秋的时候，子龙子敬和新到任的观察使王朗商议了一下，派王朗去观察士燮控制的交趾、郁林、合浦等地，并且给除了交趾以外的另外二郡，重选太守。谁知，王朗到了交趾龙编县，居然被士燮扣了。士燮对外说是王朗染了南方瘴气时疫。

　　后来士燮还传出风声，对外说王朗观察到鲁肃、赵云割据一方，欺上瞒下，沆瀣一气，勾结阻断王路，导致王朗这个观察使无法行使职权，只能到交趾郡避祸。

　　这士燮看来是不见棺材不落泪，不愿意被朝廷设置的三使直接用朝廷敕命拿走两个郡了。只是当时天气还比较炎热，长沙去南海的兵水土不服，子龙不敢马上动兵。

　　如今已经入冬，估计子龙已经动手了，只是路途遥远，也不知近况。等他把王朗弄回来，到时候究竟是士燮挟持逼迫王朗，还是王朗真的状告子龙、子敬无门主动跟士燮抱团，就真相大白了。”