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第857章 京师春雨

崇祯十五年 韭菜东南生 5068 2021-11-30 10:28

  楚王殿。

  面对贺一龙血淋淋地人头,蔺养成四人七上八下,不知如何是好?

  张献忠却是痛快极了,哈哈大笑:“好。革里眼娘求的不愿做,额老张替他做!”说罢,向李定国摆摆手。

  李定国上前。

  张献忠用一种只有他们两人才能听到的声音说道:“革里眼的那些心腹家人,一个不能留,全部给额咔嚓了!”

  李定国点头,正要走,张献忠却一把又拉住他的胳膊,小声:“这事交给张志去做。”

  张志就是刘志,因为也成了张献忠的义子,所以改姓张。

  “是。”

  李定国大步离开。

  张献忠扫了蔺养成四人一眼,返回楚王座椅,笑着招呼:“娘求的。都愣着干什么?人头放桌上,额们继续喝,继续奏乐。”

  于是,贺一龙血淋淋地的人头,就放到他面前的大案上,他一点不忌讳,坐下继续喝,但他身边的美妾,却已经是吓晕过去了。

  “娘求的,这般胆小,”张献忠瞪眼,转对身边的亲兵:“赏给你们了,拖下去”

  鼓乐又响起。

  美酒又奉上。

  张献忠的部下都坐下,又捧起酒杯,谈笑风生。

  但蔺养成四人却还站在殿中,脸色一阵青,一阵白……

  见差不多了,张献忠的军师汪兆麟说话了,他笑眯眯地说道:“四位大掌盘,奉天大元帅整编各营,乃是为了统一号令,增加战力,免的各自为政,一盘散沙,革里眼不服号令,罪有应得,你四人可不能学他啊。”

  一边说,一边慢条斯理的捋着胡须,眼神满是深意。

  蔺养成四人相互一看,都知道今天肯定是免不了了,最终,蔺养成在心中暗暗叹口气,第一个走到张献忠面前,抱拳躬身:“献帅,打今日起,额营中所有的事情,都是你说了算,再没有什么蔺营了。额蔺养成,唯献帅是命!”

  其他三人,老回回马守应、左金王贺锦、改世王刘希尧、也只能上前躬身,虽然心底里一万个不愿意,但却也不能不从。

  张献忠心里无比惬意,张着血盆大口,大笑道:“说是自家兄弟,说什么你的额的?以后只要额老张有一口肉,就绝少不了你们的,快坐快坐,能奇,快给四位大大斟酒!”

  艾能奇起身,为四人斟酒。

  蔺养成四人知道,这是从命酒,喝了,他们就是张献忠的部下了,但此时却也不能不喝,相互一看,一咬牙,一仰脖子,都喝下去了。

  “好兄弟!”

  张献忠大笑:“额老张没看错你们,今日额们一醉方休!”

  ……

  酒宴进行的同时。

  武昌西南角的一处富商大院子里。

  浓重的血腥气在空中弥漫,闻之令人作呕。

  这里原本是贺一龙的住处,但现在却变成了修罗场,尸体铺满了一地,鲜血到处都是,贺一龙的亲信,都已经被斩杀殆尽,最后剩下的是贺一龙的家人,三四个老婆,五六个儿女,连同老妈子管家仆从,将近一百多人跪在地上,哭喊求饶声中,贺一龙去年新抢的一个美妇人举起手中的襁褓婴儿,哭道:“他才三个月,求大王放过他吧,下一辈妾做牛做马报答你……”

  左右拿着血刀的兵丁相互一看,都微微有点动容,一时下不了手。

  正屋台阶上,一个面色蜡黄消瘦、不过二十多岁的贼首,正坐在椅子里,右手柱刀,刀尖带血,冷冷扫视着台阶下那求饶的妇人,原本毫无表情的黄脸上,忽然闪过了一丝要破坏一切、毁掉一切美好的狞笑,喝道:“摔死!”

  立刻,站在他身后的亲兵队长金忌九大步上前,从妇人手中抢过襁褓婴儿,婴儿的啼哭声中,高高举起,照着台阶的石棱处,猛的一摔!

  砰,脑浆进迸,红的白的,溅的满地都是。

  一阵惊呼。

  妇人哦了一声,直接就晕死了过去。

  满院一百多人,一个个都是眼神惊恐,脊背发凉。

  但众人惊恐害怕的表情,却更加刺激了黄脸贼首,他仿佛是见了血的野兽,猛地是跳起来,吼道:“杀,全杀了,一个不留!”

  “杀!”

  刀光闪烁,血光飞起,一百多老幼妇孺,很快就都倒在了血泊里……

  ……

  扬州。

  人潮涌动。

  沸沸扬扬地声音四面而来。

  “快去看啊,杀贪官了”

  呼喊声,奔跑声。

  百姓们欢呼喜悦,奔走相告。

  维持秩序的官军横着枪,抵住汹涌的人潮。

  车轱辘转动,押着原两淮盐运使丁魁楚的囚车,辚辚而来。

  “冤枉啊,不能杀我啊”

  死到临头,丁魁楚还在哭嚎。

  ……

  菜市口。

  扬州七品以上的官员,照太子的命令,今日都来观刑了,一个个坐在那里,脸色都不是太好看。

  ……

  临街的酒楼上,几个原本也是来观刑的清流文士忽然争吵了起来。原本的好友,甚至拍桌怒骂。

  原来,其中一人认为,丁魁楚虽然该杀,但太子不请陛下令,不经刑部大理寺,就判了丁魁楚的极刑,于法不和,不是圣人治国之道。另一人反唇相讥,认为太子衔圣命,代天巡狩,自有处置丁魁楚的权力,如果连一个丁魁楚都不能杀,还谈什么代天?丁魁楚这样的巨贪不立刻处置,又何以显现朝廷肃贪的决心?

  双方越吵越激动,终于是翻了桌子。

  不止文士清流,对于太子的处置,扬州官员和朝廷御史,自也有不同的看法。

  ……

  同一时间。

  钦差行辕。

  一大拨盐商跪在堂中。

  八大盐商已经被惩治了,现在到场的,都是中等盐商。

  盐商一共分三种,一是总商,他们财力最雄厚,和官府的关系也最好的,盐业进出,都得经他们的手,有时,盐运司甚至会把征收盐课税的任务包给他们,他们承诺一年交给官府一定数额的盐税,剩下的事就不用官府管了,他们多收少缴,这其中的利差,就落入了他们自己的腰包。

  八大盐商就是如此。

  第二是“运商”,即不经营生产,只负责贩运的盐商。

  相比总商,“运商”虽然也是暴利,但并不稳定,遇上天灾人祸,乱兵流贼,人财两空也是常有的事情。

  最后是“场商”,所谓场商,就是垄断了一地盐场的收购权,盐商灶户低价把盐卖给他,他们再高价往外卖,坐收巨利。比起运商,他们的获利更稳定,财力也更雄厚。

  现在跪在堂中的,正是这些中等场商一大早,就被军士们从家中提出来,吉凶未卜,此时他们跪在地上,一个个都是脸色灰白,惊恐之色溢于言表。

  “都起来吧。”脚步声响,有人从后堂走了出来,却不是太子,而是身着绯袍的东宫典玺田守信。

  “谢公公。”

  待他们起身,田守信环视一圈,朗声道:“江春、黄均泰、马曰琯、马曰璐,偷逃盐税,数额巨大,已经被太子殿下查抄全部家产。程之韺、汪应庚、黄至筠、鲍志道各出一百万两罚银,以观后效,但这并不表示,太子殿下整治所有盐商,和盐商为敌,相反,太子殿下要重建扬州盐务,但是奉公守法,不偷逃盐税的盐商,太子殿下都愿意为他们的后盾!”

  盐商们心情稍安。

  “江春等四人抄家流放,空出的四个总商的位置,以及他们手中的盐务,还是需要有人来继续的。”田守信道。

  听到八大盐商,四个被抄家,四个被罚一百万之时,商人们都是兔死狐悲,而听到四个总商的位置,需要有人继任,隐隐是要从他们中间挑选之时,他们脸上却都又冒出了喜色总商可是扬州的稀缺资源,但是能坐上总商,那就意味着滚滚钱财,不过总商可不是谁都可以做的,需要相当的人脉和钱脉,若没有靠山支持,随时都有可能会被掀翻下来……

  像是看出了盐商们的顾忌,田守信接着说道:“咱家再重申一遍,有太子殿下撑腰,只要继任者奉公守法,不偷逃盐税,绝没有人敢为难你们!”

  盐商们点头如捣蒜。有田守信这句话,他们就放心多了。

  “但给谁不给谁呢?”

  田守信踱了几步,说道:“为显公正,太子殿下决定使用拍卖之法,来确定这四个名额,十五天之后,盐运司会有一场拍卖,分别拍卖江春等四人的店铺和通路。不论晋商徽商,也不论过去是否经营盐业,凡是商人,都可以参加,底价为二十万两银子,价高者得。”

  拍卖是一个新鲜词,但自从太子殿下在京师拍卖字画,又拍卖西山煤矿的使用权之后,这个词,渐渐在大江南北流传开来,作为嗅觉敏锐的商人,他们当然是知道的。

  盐商们迅速在心里盘算二十万两银子,换一个总商,又能得店铺,这笔生意还是可以做的。

  但坏消息是,除了盐商,其他商人也可以参加,等于是增加了竞争者,这就大大不妙了。

  “回去好生准备,莫要辜负了太子殿下的一番好意。”田守信摆手。

  盐商们退出,心思各异的走了。

  ……

  菜市口。

  穿着囚衣、插着标牌的丁魁楚跪在刑台上,左右两边,各立着一个手捧鬼头刀的刽子手。

  作为监斩钦差的马嘉植见时辰已到,从令筒里面抽出一支死签,往地下一掷:“斩!”

  ……

  在丁魁楚被斩,百姓欢呼,扬州盐商心情各异的同时,朱慈烺早已经马不停蹄,离开了扬州,乘坐大船,往南京而去。

  扬州的事情,就交给巩永固马嘉植和田守信,无论后续的罚银还是拍卖,亦或是转运粮饷,往前线输送,朱慈烺相信,经过丁魁楚一事,扬州官员和奸商,应该不敢再出什么幺蛾子了,以巩永固三人的能力和官衔,足可以应对。

  “从抄家银之中,装两百万两,先运回京师。”

  这是临走前,朱慈烺叮嘱巩永固说的。

  江春等四家大盐商的家中,抄出的金银财宝加上银票,有三百多万两,家中的盐引,库中的袋盐,古玩字画,田产店铺,更是不计其数,笼统一算,差不多有八百万两,只要拍卖正常,将店铺盐引什么都拍卖出去,最少还能进一百五十万两,也就是说,只这四大盐商,就有九百万两的财富,再加上另外四家的百万罚银和抄没丁魁楚黄灿林锡耀的家产,一共有一千三百多万两,不但凑够了剿贼的饷银,就是朝廷现在的财政困窘,也能得到很大的缓解。

  希望这批银子,能弥平崇祯帝心中的一些不满。

  此时站在船舷边,迎着江风,望着江岸,朱慈烺已经将扬州抛在了脑后,现在他脑子里面想的是南京和湖广……

  ……

  京师。

  乾清宫。

  看到太子的奏疏,得知三品的盐运使丁魁楚被太子公开处斩,崇祯帝一口气上不来,剧烈的咳嗽了起来……

  “陛下,息怒啊”

  王德化嚎了起来。

  ……

  首辅周延儒的宅邸。

  周延儒脸色发白,他千叮咛万嘱咐,但丁魁楚还是不长眼,还是惹了太子,真是成事不足败事有余的鼠辈!

  太子也真是胆大,居然直接杀了丁魁楚。自袁崇焕之后,再没有人敢轻易斩杀大员了,想不到太子起了这个头。

  丁魁楚死不足惜,担心的是,自己给丁魁楚的亲笔信,是否被太子抄家抄到了?还有,丁魁楚送银子的那些事,太子是否已经知道了呢?

  如果太子知悉,自己该如何应对?

  周延儒越想越忧,在房中焦躁的踱步……

  “老爷,外面下雨了。”

  管家走进来,一脸喜色的报告。

  都说春雨贵如油,不比去年,今年开春,已经连续下了三场雨,是近年来少有的好气象,作为大明之首辅,管着天下左右的事情,风调雨顺是他最最期盼的,如果是平时,他一定会高兴的站起来,走到窗边,欣赏这一番的美景,但今夜,他却没有这样的心情……

  不止周延儒,朝中一些拿过丁魁楚和八大盐商银子的官员,都是忐忑,担心被太子拿到了把柄……

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