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第405章 八股文

民国风云人物演义 实朴 3605 2021-11-30 10:28

  蔡元培11岁时,父亲蔡光普不幸病逝。

  蔡光普的一生,始终把仁厚、与人为善、阔达作为他立身处世的准则和风范。在经营钱庄时,对于确有困难又特别需要者,即使达不到借贷的条件,也在可能的条件下也尽力给予照应。遇到有困难不能按期还贷者,则不忍索还。做生意不是做慈善,对于蔡元培父亲的做法,家里和店里的其他人常有非议,说他是“爱无差等”,但光普老先生依然痴心不改。与他有交往的人,都赞其是“持己接人,都要到极好处”。

  有一次,一个小店主因家遭变故无钱进货,在蔡光普的钱庄借了笔钱。因想多赚些钱进的货就多了很多,但销路不好,资金不能回笼而到期无力还贷。钱庄的其他人都认为这人失去还贷能力,主张把这个小店主的货收了,挽回些损失。

  蔡元培父亲坚决反对,说人家又不是故意,这样不是把一家人逼上绝路吗?

  人们常说,有其父必有其子,父亲的做人,对蔡元培一生产生重大影响。

  像蔡元培父亲这样的经营钱庄,家里会有多少积蓄?父亲的病故,使得蔡元培的家境急转直下。

  蔡家的亲戚朋友凑在一起商量,打算集一笔钱资助他家。但是,蔡元培的母亲非常要强,就是不肯要。她宁愿典押家产衣物、勤俭度日,也不依赖他人生活。母亲认为,这样做不只是给亲戚们减少了负担,而且还能培养孩子自强自立的精神与生活能力。

  所谓坐吃山空,靠不多的积蓄和典押家产衣物能维持多久呢?

  是天无绝人之路还是好人终有好报呢!过去那些欠钱庄钱的人,看到钱家困难,都想尽办法还钱。一次还不了就分多次,筹到一点还一点。特别是前边提到的那个小店主,隔一段时间就送来一些钱。有时实在没钱就从店里拿来一些生活必需品。

  这样一来,那些先前收不回来的贷款,现在反而转化成储蓄。这个世上,终究还是好人多些。

  每有这样的人来家里还钱,总要赞扬一番蔡元培父亲的为人,有人还会讲述一些关于父亲的一些不为蔡元培知道的故事,这往往是对蔡元培的一次熏陶和洗礼。

  蔡元培的母亲为人慎言谨行,在和人说话前总是先想好怎么说,说话后又要反省说的有没有错处。母亲的这个习惯也影响了蔡元培的一生。

  蔡元培入私塾后,母亲常伴他完成家庭作业。有一次他在灯下苦苦思索作业却不得解,母亲心疼夜深儿疲,就叫他早些睡去,早起再做。不曾想第二日黎明,他起来很快就解决了难题。自此到老,蔡元培都一直秉持被母亲培养出来的习惯——熬夜不如早起。

  母亲慈爱但从不宠溺孩子,教子严厉但从不怒骂,看到孩子们的缺点和错处时,就给孩子们指出来并告诉理由,让他们改过。当屡教不改时,蔡母就在清晨孩子还没起床时,掀开被子,毫不客气地用细竹条打屁股,直到其改过为止。

  蔡元培后来在晚年自述中说,小时候虽有被细竹条打屁股的体验,却能体谅母亲一片苦心。细竹条打屁股虽痛,但不至于伤着骨头,而且打在屁股上别人看不见,挨了打也不会受到外人的耻笑而丢面子。

  少年时代的蔡元培,就在母亲含辛茹苦的培养下,在一种远不宽裕的家境中成长着。后来蔡元培曾经说,他自己宽厚待人的性格来自父亲;不拿人家东西、不随便讲人家坏话的美德则得力于母亲的垂教。

  因父亲病逝,家中经济陷于困顿,无力再聘私塾先生,少年的蔡元培便转到对门的乡邻李申甫家设的私塾,在那里继续受童蒙教育。这位李申甫老师,就是那个曾打了蔡元培手心一百多下的严厉的老师。

  在那个年代,读书求知是神圣的事业,诸多“寒门出将相”的事迹一再在人们的口耳间代代流传,成为一代代平民读书人最好的励志故事。排除建功立业的功利动机,中国传统文化的精神,也便在这样的勤学苦读中一代代流传下来。

  传统的中国社会中,对于一般读书人来说,最重要的事莫过于研习儒学经典,参加科举考试,通过著作文章打开致仕之门。

  而科考下标准化答卷就是八股文章。

  蔡元培十三岁时开始学做八股文。在跟那位李申甫老师学做八股文一年后,他又转入离家大约半里地的先生王懋修的私塾读书。王先生的私塾里大约有三十个学生。

  一次,蔡元培从同学处借到一本《三国演义》,刚看了几页,被王先生看到了,王先生训诫蔡元培,“看不得,陈寿的《三国志》,你们现在尚不可看,况且演义里边所叙的事,真伪参半,不看为妙”。

  又一次,蔡元培借了记述东周战国历史的《战国策》来看,王先生又说不能看,他的理由是,如果在考秀才的时候,把《战国策》一类书中的词句典故用在文章里,一定不会被考官容许。

  这倒真是老师的一片良苦用心。原因在于,在当时的老师看来,这些书都是杂书,于学无益。

  当时平民出身的普通读书人要通过科举考试,才能取得功名,跻身体制内,取得向上层社会流动的机会。而在明清时期,科举考试的形式被限定为八股文,同时,八股文的内容则完全限定在儒家的“四书”“五经”之内。由此,我们就不难理解,为什么先生对学生读书范围要做这么严格的限定了。

  八股文最初是古代写议论文章的一种推荐格式,可以说是经过前辈的杰出文人总结出来的一种优秀的文章格式。把它应用在科举考试中,本质上是一种考试形式的规范化,也是科举制度中对公平原则的落实。这有点儿类似于书法中的“馆阁体”。

  八股文是指写文章要由八个部分组成:破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。

  举个例子,是明代名臣、文学家王鏊的一篇名为《百年姓足,孰与不足》(语出《论语•颜渊》)的八股文,称得上是典范之作:

  【破题】民既富于下,君自富于上。

  【承题】盖君之富,藏于民者也,民既富矣,君岂有独贫之理哉?有若深言君民一体之意,以告哀公。

  【起讲】盖谓:公之加赋,以用之不足也;欲足其用,盍先足其民乎?诚能百亩而彻,恒存节用爱人之心,什一而征,不为厉民自养之计,则民力所出,不困于征求;民财所有,不尽于聚敛。

  闾阎之内,乃积乃仓,而所谓仰事俯育者无忧矣。田野之间,如茨如梁,而所谓养生送死者无憾矣。百姓既足,君何为而独贫乎?

  【入题】吾知藏诸闾阎者,君皆得而有之,不必归之府库,而后为吾财也。

  【起股】蓄诸田野者,君皆得而用之,不必积之仓廪,而后为吾有也。

  【中股】取之无穷,何忧乎有求而不得?用之不竭,何患乎有事而无备?

  【后股】牺牲粢盛,足以为祭祀之供;玉帛筐篚,足以资朝聘之费。借曰不足,百姓自有以给之也,其孰与不足乎?

  饔飨牢醴,足以供宾客之需;车马器械,足以备征伐之用,借曰不足,百姓自有以应之也,又孰与不足乎?

  【束股】吁!彻法之立,本以为民,而国用之足,乃由于此,何必加赋以求富哉!

  把这篇文章翻译成现代文,大意如下:

  如果老百姓富足于下,国君当然会致富于上。

  因为,君王的财富,就是藏在民间。人民都富裕,君王哪会独贫?孔圣人就曾以君民一体的大义告诫过鲁哀公。

  孔子说:鲁公增税,不过因为钱不够用。但要想钱够用,哪能不先富足其民呢?如果天下能良田丰收(百亩而彻),同时君主长存节用爱民的心,那么,只按产出的十分之一征赋,而不暴敛以满自己的享受,这样,民间实力雄厚了,就会取之不尽、用之不竭。

  每家每户,广积粮仓,则照顾一家老小就不发愁。

  田野之间,满种稻谷,则养活全家大小就不操心。

  百姓都富足了,还会单单君王一个人贫穷吗?

  我知道:财富藏之于民,民有就是君有,就是国有。不一定都收集到国库,才叫有钱。

  山野田地所生长的,国君都可以运用。不一定非要收集到国库,才叫有财。

  民间财富取之不尽,又哪里会求之不得?用之不竭,又哪里会发生猝不及防的事?

  牛羊繁盛,足以为祭祀之费。玉锦充盈,足以资政府礼用。不足,就向百姓借,哪会匮乏?

  祭祀大典,足够应付宾客的需要。国防开支,足够应付战争的需要。不足,就向百姓借,哪会匮乏?

  哎!立法的原则是以民为本,国家用度的充足就是由此而来,又何必强加赋税敛财呢?

  这篇八股短短数百字,通篇对仗工整,行文平仄优美,而且在八股言语的严格形式之内,言之有物、入情入理,用寥寥数语就完整地阐述了一套治世理念。文中提出了藏富于民的理念,并主张用财政杠杆替代税收,可谓是一种很现代的经济学主张。

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