看来，真像一个名人说过的那样，敌人是不会自行消灭的，凡是反动的东西，你不打，他就不倒，就像扫地一样，扫把不到灰尘是不会自己跑掉的。而何况是让一个王朝，自动退出历史舞台呢？

　　都到了这个地步了，隆裕太后还是不肯放弃。她看样子是和袁世凯耗上了，你有来，我有往，你出一招，我就见招拆招。

　　良弼被炸后不久，退归藩邸的醇亲王，也就是曾经的摄政王载沣来到袁世凯处，宣读了隆裕太后加封袁世凯为一等候爵的懿旨。

　　隆裕太后很聪明，也看到了问题的根本所在。一切都在袁世凯身上，只要笼络住袁世凯，就什么问题都解决了。一等候爵，是何等尊贵？但这要分什么时候，分谁给的，给谁，等等。说句实在话，一等候爵的封号再尊贵，能比上大总统的位置吗？

　　载沣催促袁世凯赶紧上朝谢恩，但袁世凯坚辞不受。

　　送载沣出门的时候，载沣犹豫了一下还是问袁世凯：“袁大人，请和我说句实话，除了退位，真的就没有别的办法好想了吗？”

　　袁世凯也犹豫了一下，言道：“王爷，现在，到了这个地步，真的没有别的办法好想了，就算拼上我这些人的性命，也与事无补。”

　　“那也就是说，先前还是有办法可想的，是吧？”

　　载沣眼睛看着袁世凯，袁世凯没有回答，表示默认。

　　载沣明白其意，也没逼着袁世凯回答，只是长叹了口气，“请记住，您曾答应过我，善待那母子二人。”

　　“王爷，我是答应过，现在也没变。但是，只是我答应而已，很多的事情不是我能掌控的。比如，现在这退位的事，一直这样的拖下去，不知会怎么样？我们这些人世受国恩，但有很多人对我们这个朝廷，可能只有恨。”袁世凯神态诚恳。

　　载沣点点头，“我知道袁大人的意思，我只要袁大人一人地承诺就可以了。”

　　袁世凯想了一下，“我也有一件事，有求于王爷。”

　　“有事求我？请说，只要我能做到。”载沣很意外。

　　“这件事很简单，很容易，如果方便，还请王爷劝劝太后。”袁世凯说道。

　　“我会的。”载沣马上答应。

　　袁世凯真想不到隆裕太后还有这么一手，十分气愤的对王锡彤说：“近日为君主，为保皇室之尊严，余力竭声嘶，殚精竭力，朝廷以为我这是在摆花架子吗？这不是把我往死路上逼吗？”

　　“这人呀都是一样，不到黄河心不死，不见棺材不落泪。”王锡彤言道。

　　袁世凯出山不久，王锡彤就投奔袁世凯当了幕僚。

　　袁世凯回奏，力辞隆裕太后的封赏，隆裕太后不准。

　　袁世凯再上奏折，言道：“臣世受国恩，屡叨殊遇，本年武汉事起，重膺疆寄，兼錧兵符，寻以更新政治，荐秉钧衡，当艰阻之迭乘，愤阽危之莫挽。绵历数月，寸效未收，国势土崩，人心瓦解，千疮百孔，无术补苴，诚有如明臣史可法所言：但有罪之当诛，并无功名之足录者。”接着详细列举了“奉职无状”的四个表现，即没有维持住君主立宪，军事无起色，外交斡旋无术，政治腐败如前。

　　又言道：“臣以衰病之身，受恩如此，受任如此，而咎愆日积，涓埃无补，分当自情罢斥，只以累世受恩，仰见宵旰焦劳，不忍以言去者重烦圣虑。然若再受高爵，则上累朝廷赏罚之明，下辜全国军民之望，其何以昭示天下，表衰群僚！唯有恳恩收回成命，使臣之心迹稍白，免致重臣之罪。”

　　隆裕太后还是不准。

　　袁世凯第三次上奏：“大事变如是而受高爵，揆之祖制，既所不容；验之前期，适成衰象。现在艰危日迫，困难殊多，朝廷爱臣，不可使臣受挟权要赏之讥；臣爱朝廷，不欲使朝廷有名市恩虚糜之迹。”

　　隆裕太后仍是不准。

　　袁世凯又第四次上折：“现大局震撼，人心动摇，成败利钝，未敢逆赌，事变所极，已陷入水深火热之秋；功效弗彰，莫偿夫返日回天之志。若遽收高爵，忝窃殊荣，不独为前代所羞，亦恐为将来所笑。与其辜恩于日后，何如沥忱与事先。”

　　隆裕太后是铁了心了，就是不准。拉开的架势是：要不要是你袁世凯的事，给不给是她的事。不管袁世凯要不要，她是一定要给的。

　　她可能也想明白了，江山社稷都要丟了，一个封号算什么呀！如果不违背祖制，只要能保住大清江山，隆裕太后恐怕给袁世凯封王乃至铁帽子王都舍得。

　　袁世凯为什么死活不肯接受呢？首先应该是他心中有愧，所谓无功不受禄。其次他真不想承受清廷的这份人情，束缚他的手脚。

　　其三是怕受世人耻笑 ，朝廷授那么高的爵位，却不肯为朝廷出力，世人会怎么看。再者说，一个马上走进坟墓的王朝，再高的爵位也一文不值呀！

　　但是，隆裕太后就是不肯收回，袁世凯也没办法，只能是啼笑皆非。

　　中山先生见袁世凯这边迟迟没有消息，认为袁世凯是没有诚意，觉得不能无限期的拖下去了，决定这次停战期满后，不再展期。

　　一月二十八日，南京临时参议院成立，林森当选为议长。

　　第二天，中.山先生电告伍廷芳：“此次议和，屡次展期，原欲以和平之手段，达共同之目的。不意袁世凯始则取消唐绍仪之全权代表，继又不承认唐绍仪于正式会议时所签允之选举国民会议以议决国体之法；

　　“复于清帝退位问题，业经彼此往来电商多日，突然电称未及伍代表商及等语。似此种种失信，为全国军民所共愤。况民国既许以最优之礼对待清帝与清皇室，今以袁世凯一人阻力之故，致令共和之日的不能速达，又令清帝不能享逊位之美名，则袁世凯不特为民国之蠹，且实为清帝之仇。

　　“此次停战之期届满，民国万不允再行展期，若因而再起兵衅，全唯袁世凯是咎，举国军民，均欲灭袁氏而后朝食。”

　　中山先生看来把清帝退位之事看得过于简单，以为是袁世凯举手之劳。现在没有结果，系袁世凯从中作梗。

　　伍廷芳将此电转发袁世凯后，袁世凯心中叫苦，自己何尝不急，何尝不全力以赴。同时，也很有气，一个王朝自动退位，中国有过吗？那么容易吗？南方诸人把事看得太简单容易了。

　　急也好，气也好，袁世凯清楚当前最紧迫的是清廷尽快退位。因为从来电中，袁世凯悟出，再拖下去，革命党方面很可能对原来所达成的共识未必仍承认，事态将愈发不可控制。

　　动员了这么多的力量，发动了这么大的攻势，清廷就是不肯就范，怎么办？袁世凯决定利用社会和舆论的力。他授意杨度等人，在北京发起和组织共和***。发表宣言，明确提出君主立宪已经过时，为挽救国家，保全皇室，清廷应尽速退位，顺应时代潮流，实行共和。

　　共和***的宣言在各大报纸发表，一方面给清廷造成极大的压力，一方面向南方的革命党传递信息：我们正全力逼迫清廷退位。

　　一月二十九日，袁世凯上奏：“近议国体一事，已由皇族王公讨论多日，当有决定办其，请旨定夺。臣职司行政，唯遵朝旨。”相当于给清廷发出最后通牒。

　　另一方面，通过小德张等途径，告之隆裕太后，如果再不做出决断，将内阁总辞职，袁世凯撒手不管了。

　　这一招果然有效，隆裕太后吓得抱着小皇帝终日啼哭。宗社党瓦解后，死硬分子大多外逃，剩下的几个在朝廷已掀不起风浪。其它人都在为自己今后打算，朝廷乱成一团。

　　其实，自从摄政王载沣辞职后，朝廷已经就成了摆设。但就这样一个摆设，也是这样的难以割舍，不知是谁给隆裕太后出了个主意。

　　二月一日，她召开御前会议，提出采取虚君共同政体，比照日本天皇 ，皇帝不管政事，只是名义存在。

　　这想法在袁世凯和南方革命党那里当然都通不过。

　　袁世凯通过奕劻，渗透给隆裕太后，不要再抱有任何幻想了，体面退位是唯一的选择。留个她的时间不多了，再拖下去，等待她和皇族的只能是灭顶之灾。

　　隆裕太后又经过一番思想斗争，觉得还是保命要紧，争取好一点的优待条件，总比覆灭要好得多。于是最终决定退位，实行共和。三日，授袁世凯全权，和南方革命党人协商清帝退位条件。

　　袁世凯终于松了口气，马上把清廷同意退位的好消息，和早就拟好的优待条件发唐绍仪，令他交伍廷芳并征求南方革命党的意见。同日，冯国璋、段祺瑞等六十余人和蒙古联合会也将优待条件电告伍廷芳，条件相同，以表示袁世凯对优待条件的重视。