大酺之后，雪便落了下来。一开始并不大，只是一些细碎的雪花，但当大军行至溵水县西南的时候，渐渐大了起来。

　　军中传令临时休整，众人神色麻木地下了马骡，抓紧时间喂马。

　　此时大雪纷飞，寒风呼号，动人心魄。

　　古来征战，能在恶劣天气中行军征战的，一般都是强军。以这个标准来看，北方诸镇，当以晋兵最牲口，因为他们经常在漫天大雪之中出征，一打就是几个月——怪不得李克用经常放纵军纪，人家晋军确实苦。

　　今天是正朝，也就是大年初一。此时的关西，无论贫富，这会应该都在阖家团圆了。但在河南，则战事正烈，老百姓也没什么心思过年了。

　　飞龙军从项城至溵水，一路上几乎没遇到什么行人。路过村庄时，都要临时留下部分人手看着，不准他们外出通风报信。

　　陈许民气勇悍，不过因为只是禁止他们在这段时间外出，这些刁民们倒也不至于反抗，算是顺利达成了妥协。

　　飞龙军此时在一处名为五楼的地方，位于溵水县西南。

　　贞元十六年，韩全义为蔡州四面行营招讨使，征讨吴少诚。七月，全义与少诚战于五楼，王师败绩，全义退保溵水县城。少诚逼之，全义退保陈州。

　　这里，曾经是朝廷大军与淮西叛军反复交锋拉锯的地方，到处都是军镇，哪怕已经废弃多年，但多少也有点遮风挡雨的地方，这就足够了。

　　契苾璋坐进了破破烂烂的土坯房之中。不一会儿，亲兵端着驴肉汤上来了。

　　风雪天高强度行军，人还能勉强忍受，马骡驴这类骑乘/驮载工具累死摔伤的却不少。军中本着不浪费的原则，就地宰杀，物尽其用。

　　契苾璋喝了几口热乎乎的汤，再吃了几大块肉，长吁了一口气。

　　正月初一不停驻，仍然出击杀敌，能做到这一点说明士气可用。契苾部的子弟充当骨干军官，梁人逃兵大量充斥其内，前者比较听话，愿意执行命令，后者要求低，只求洗白身份的同时顺手搏个富贵，两相促成之下，大军于正朝之日，风雪之中一路西进，朝上蔡杀去。

　　听闻关北新建了金刀、黑矟二军，与飞龙军一样，都是骑马步兵，这就是同行了。夏王做了很多不一样的事，在他的治下，家家户户都种牧草，对农人来说，以后马就是很常见的牲畜，不会看到就害怕，也不会畏惧骑马奔驰的人，习练骑马的人会很多，采购、维持马匹的开支也会大大降低。

　　金刀、黑矟、飞龙三军，将来一定会扩编。扩编时以谁为主导，多出来的官位给谁，可不就得凭战绩说话了么？

　　契苾璋放下木碗，起身走了几步。

　　军士们席地而坐，默默吃着热汤、醋饼。饼还是在光州补给的，用料很扎实，单个用面半升，一顿吃两个，一天三顿。军士日食面三升，再喝一些肉汤，吃点奶粉、干酪、肉脯维持连续行军的剧烈消耗，差不多也够了。

　　吃不好，没力气训练，没力气行军，没力气打仗，士气低落，这能是强军？

　　听闻有些地方因为连年征战，有些穷，已经开始减少军粮配给，战时一天只吃四个胡饼，也就是两升消耗，比夏军、梁军、晋军这些足足少了一升，有点坑了——五代后期及两宋，这个标准基本被固定了下来，军士战时日食两升“粮”，而唐代军士战时日食三升“面”，差别还是很大的。

　　吃完的军士已经开始整理器械，长枪、步槊、横刀、盾牌、铁甲、步弓、长柯斧、陌刀、重剑、铁锏等等，有人甚至从辅兵那里借了磨刀石，临时磨一磨刀刃、槊刃。

　　吃饭的人和整理器械的人互不打扰，气氛紧张但并不严肃，显然大伙早习惯了。

　　契苾璋伸手拍了拍几个契苾部子弟的肩膀，这些混小子，以前可没这么厉害。到了夏王帐下，按时领赏，正常训练，频繁作战，战斗力已非昔日可比。

　　有此一代猛士，可保二十年太平。至于二十年后会怎样，谁管的了那么多？

　　未时三刻，全军拔营起行。

　　万余人踟蹰行走在茫茫雪原之上，红旗翻卷，万马齐喑。从天空俯瞰下去，人马身上都落满了积雪，几乎要与大地融为一体。

　　******

　　上蔡县内张灯结彩，喜气洋洋。

　　时局丧乱，生计艰难，即便是过年，百姓们也不至于如此。但谁让武夫们觉得年味不够呢，于是上蔡百姓不得不强颜欢笑，让飞龙军将士们过一个舒心的正旦了。

　　全城的屠苏酒都被收缴了起来，送到军营中饮宴。

　　鸡子、馄饨、鸡丝这种节日食物，有多少要多少，同样送往军营。

　　城外北风呼啸，大雪纷飞，城内喝酒吃肉，暖意融融。

　　好一副惬意的冬日饮宴图！

　　入夜之后，天气愈发寒冷。军士们关了城门，涌入营内吃喝。到了后来，城墙上的人也没心思值守了，人人询问着城内的情形。很快有人开小差溜了下去，然后是第二个、第三个……

　　军官们有心阻止，却又难以张口。值此佳节，何必如此苛待士卒呢？罢了，我也下楼去耍耍，喝点屠苏酒暖暖身子。

　　城头遂空无一人。

　　一个时辰过后，旷野之中出现了大群牵着马骡步行的军士。

　　他们远远看到了漆黑的轮廓，知道那是上蔡县城，心情激动不已。从项城县算起，二百余里的路程，顶着风雪赶路，如今终于看到终点了。

　　前面的队伍停了下来。很快有军官至各营，传达命令。

　　“沧浪！”

　　“哗啦啦！”

　　“崩！”

　　“呼呼！”

　　检查、调理器械的声音此起彼伏。直到这一刻，武夫们的神经才稍稍紧了些起来，有人的脸上甚至起了病态的潮红。要杀人了，浑身都兴奋得发抖。

　　“呜——”狂风呼啸声和吹角声几乎同时响起。

　　“哗啦哗啦！”

　　“咯吱咯吱！”

　　甲叶碰撞声、脚踩雪地声此起彼伏，三团黑乎乎的小方阵踏过田野，穿过河流，越过羊马墙，一路势如破竹，没有遇到任何抵抗。

　　“啪嗒！”“啪嗒！”临时打制的木梯靠上了城墙。

　　甲士加快了脚步，蹬蹬往上爬。

　　有人忙中出错，直接跌落在了雪地里，一声不吭爬起来后继续。

　　还有人从怀里取出弓弦，上好步弓之后散开，死死盯着城头。

　　在他们身后，更多的人正在耐心等待。他们轻微活动着身体，免得关节僵硬，关键时刻掉链子。军官每挥一次手，便有一拨人上前，神情坚毅，杀气腾腾。

　　登上城头的人越来越多。待聚集到一定数量后，便由几个素有勇名的军校带着，顺着马道向下，直冲而去。

　　梁人终于察觉到了不对，第一次冲突在马道之下展开。几个正在喝酒吃肉的梁兵被斫成了数段，不料远处还有一波梁兵，他们看起来非常惊讶，一边朝这里射箭，一边大呼小叫。

　　示警的钟声被撞响，声浪震得城内梁兵晕乎乎的。

　　冲下马道的夏军小校暗骂一声倒霉，懒得管他们，直接冲向了城门。

　　“吱嘎！”令人牙酸的门轴转动声响起，上蔡东门被从内打开了。

　　正在不停跺脚驱寒的夏军将士们见状大喜，结成阵势涌了进去。

　　“你们——”

　　“噗！”

　　“夏贼进城啦！”

　　“噗噗！”

　　街道之上，箭矢横飞，长枪攒刺。墙列而进的夏兵面目狰狞，下手贼狠，仿佛要把胸中的怒气全发泄在敌人身上一样。

　　从军营中涌出来的梁人则手忙脚乱。他们根本没做好思想准备，直接就被杀过来的夏兵一冲而散。

　　还有人动作比较快，三五成群据守着民房和军营，从里面向外放箭。入城夏军留少部分军士看守，大队人马继续前进，直往县衙杀去。

　　戴思远是被亲兵架上马的。

　　事实上他有些晕，也有些恐惧。夏贼真他妈不是人，年都不过么？为了胜利，真是无所不用其极了，都是当武夫卖命换钱的，至于这么拼？

　　东门有警，戴思远一行人当然不会朝那个方向去。他们直趋北门，打开之后，冲进了茫茫原野之中。

　　跟在他身后出城的人不少，林林总总七八百是有的。他们骑着马骡，根本没心思抵抗，只想着逃命。

　　而有马的人可以逃，那些将马骡寄养在城外羊马墙内的军士就傻眼了。

　　你没有马，敌人有马，怎么跑得过哟？不过惊慌失措的人是保持不了理智的，眼看着城内的抵抗乱糟糟的，突袭之下几乎都陷入了各自为战的窘境，军使戴思远也不知道去哪了，大街上不断有人伏在马骡背上，向外逃窜，那还打个屁，先跑出去再说！

　　戴氏飞龙军的抵抗就这样崩了。

　　不，严格来说，几乎没有过抵抗。从被突袭打开城门的第一刻起，正在大吃大喝，毫无思想准备的梁人就注定了失败。他们喝得醉醺醺，吃得肚皮溜圆，便是想战也没那个条件。戴思远逃跑之后，一切更是结束了，剩下的就只有一面倒的屠杀，仅此而已。

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