说干就干，朱平安做事从来都不喜欢拖沓，打定主意后，就叫来了刘大刀，交给他一百两银子，交代道:“大刀，你带你们营的人，这两天去附近村镇收棉花，多多益善，我有大用。”

　　刘大刀身子骨壮实，剿灭上虞之倭寇所受的伤，现在已经好利索了。

　　他是猎户出身，穿山越岭钻林，追鹿猎猪，是个风一个样的汉子，向往自由。长时间的封闭军营生活，忍受的很难受，听到朱平安吩咐他外出公千，顿时乐的后牙槽都露出来了。

　　“公子，咱们买这么多棉花做什么?虽然现在天冷的紧，但咱们营人手一床棉被，也不缺棉被啊。”刘大刀临走前，挠了挠头，疑惑的问道。

　　“听说过棉甲吗?我要做棉甲，到时浙军人手一副。”朱平安简单解释了一句。

　　“公子，不是吧，棉花还能做甲胄?!”刘大刀闻言，顿时吃惊的张大了嘴巴，简直不敢相信自己的耳朵，仿佛听到了老母猪会上树一样，怎么寻思怎么觉得不靠谱。

　　棉花能够御寒，这是毋庸质疑的，可是要说用棉花做甲育，那不是闹嘛。棉花松松软软的，用手一按都能凹进去一大块，哪能做甲胃啊。

　　“当然可以做，大约六七斤棉花可以做一副棉甲。”朱平安脑海里回想起了现代书上看到的棉甲制作方法，认真的点了点头，一本正经的说道。

　　六七斤棉花做一副棉甲?!

　　“呃，公子，六七斤棉花，好像也差不多可以做一床单人棉被了。”

　　刘大刀喃喃道，脑海里不由浮现出了一个画面：两军对垒，浙军将士人人裹着一床厚棉被上阵杀敌，对面的敌人都看蒙了，笑疯了.

　　那画面太美，真不敢想象.刘大刀忍不住下意识摇了摇头，就要捂脸。

　　朱平安看到刘大刀的模样就知道他指定把棉甲想象成厚棉被了，不由苦笑道，“棉甲不是棉被，还是甲胄的样式，等你买回来棉花就知道了。另外，当初我们在靖南守城抵御倭寇时，不是在库房翻出一批布面胸甲嘛，棉甲是布面胸甲的升级加强版。”

　　“哦，就是那种布面胸甲啊，公子，那种布面胸甲就是样子货，不顶事，远不如铁甲防御好，所以才被堆在库房里落灰。要我说，公子做这种棉甲，还不如用钱打几副铁甲好用。”

　　刘大刀经朱平安提醒后，顿时想起来了，不由摇了摇头，劝诫朱平安道。

　　“呵呵，大刀，我要做的棉甲跟布面胸甲不一样。我曾经在一本古籍上看到过这种棉甲的制作方法，棉甲制成后，见雨不重，霉黑不烂，鸟铳不能伤，而且对刀箭的防御力比铁甲也不逞多让。到时候棉甲制成后，你就知道了。放心，我心中有数，你尽管带人去收棉花就是。”

　　朱平安微微笑了笑，一脸自信的说道。

　　棉甲制成，可以见雨不重，霉黑不烂，鸟铳不能伤，而且对刀箭的防御力比铁甲也不逞多让？！

　　刘大刀虽然内心怀疑，但还是相信公子，用力的点了点头，“遵命”离去。

　　刘大刀走后，朱平安又派人去附近镇上请铁匠来军营，能请多少请多少。

　　棉甲分为纯棉甲和棉铁复合甲两种，纯棉甲顾名思义就是纯粹用棉花做的，纯棉甲的防护力稍有不足;棉铁复合甲，又分为明甲和暗甲两种，暗甲或以泡钉在内层棉花缀铁片，或在内层棉花之间夹锁子甲或锁子铁网增加防护性能，明甲是以棉胆为底，将铁片以扎甲的形式连缀在棉胆上，暗甲和明甲的防护力强，无论是对火器还是对冷兵器都有很好的防护性能。

　　朱平安准备制作的棉甲便是棉铁复合甲，确切的说是暗甲，采用满清成熟的棉甲制作工艺。

　　做这种棉甲，除了需要棉花，还需要大量铁片内衬。

　　所以，需要铁匠相助。

　　浙军军营没有铁匠，所以朱平安派人请铁匠过来，想请他们帮忙打造大量的铁片。

　　之前，从临淮侯水军营地等地拉来了大量的破烂甲肯，终于可以派上用场了。请铁匠将这些破烂甲胄，熔炼打造成一片片铁片，再在铁片上钻一个孔，以便于后期将铁片镶在棉甲内层，外面再用铜钉固定

　　大约过了盏茶时间，派去请铁匠的人还没回来，辕门守门兵卫就前来禀告，营外兵部来人，道有要事通知。

　　“速速有请。”朱平安令人将兵部的人请进来。

　　同时，朱平安自己也向营外走去，很快，就在半途接到了守卫引着的兵部来人。

　　“尊驾可是车驾司主事牛大人？”朱平安微笑着拱手道，认出了来人。

　　“下官牛煋拜见朱大人，没想到只是一面之缘，朱大人还能记得下官名讳，真是三生有幸。劳朱大人远迎，下官惭愧”牛主事一脸咸于荣焉的上前见礼。

　　“牛大人言重了。”朱平安微笑道，伸手礼请牛主事一同前往帅帐。

　　进了帅帐后，朱平安拎着茶壶为牛主事倒了一杯茶，微笑着问道，“不知牛大人此番远道而来，有何指教。”

　　“不敢指教，下官奉张尚书之令，前来告知朱大人，京城天使不日就要抵达应天，请朱大人安排妥当营中事后即刻前往应天，随时恭候天使莅临。”

　　牛主事回禀道。

　　“天使前来，不知事关何事？”朱平安询问道。

　　“事关上虞之倭寇的奖惩，至于具体奖惩，下官就不知道了。只有天使到来才能揭晓。”牛主事回道，略顿了一下，进一步说道，“除了朱大人外，凡是上虞之倭寇流窜作案途径的地方官吏，以及负有保境安民灭倭责任的卫所、兵营等将领，以及相关责任官员，都要前往应天恭候天使。”

　　“原来如此，多谢牛大人相告。”朱平安拱手道谢。

　　“朱大人客气了。下官还要去下面通禀，这就告辞了。朱大人安排妥当营中事后，便前往应天兵部衙门报道吧。”牛主事喝了一口茶，向朱平安请辞。

　　“好的，既然牛主事还有公务，我就不挽留了。”朱平安点了点头，将牛主事送出营外。

　　(本章完)