皇后见殷桃脸泛迟疑，连忙解释说：“此乃是陛下的拳拳圣恩，齐家作为臣子，又怎好明言拒绝呢？”

　　一顿，她又从另外一个角度分析说道：“妹妹乃是聪慧之人，怎不明白这其中的暗含妙意？你可试想，假设我儿将来被立为是大奉朝的储君，齐霄作为他的总角之交，又岂能不终身受益？此举对于齐家来说，可谓是有百利而无一害，千万莫要错失。”

　　理是这么个理，但，殷桃总觉得这里面暗藏着一些诡异。

　　你说，京城里有那么多的王公子弟，为什么会独独选中齐家？

　　即使这确为好意，她还是有些不太情愿。

　　要知道，伴读可不是朝夕之功，而是年复一年地不停陪着，若是离家久了，这孩子能不思念琼州的亲人？

　　嗯，此殊荣不要也罢。

　　殷桃正欲托故婉拒，却忽听苏皇后道：“依我之见，这事就这么定了，回头，我就去回复陛下。”

　　拿陛下来压，这怎好拒绝？

　　不得已下，殷桃只得点了点头。

　　然而，才刚刚走出皇宫，她便意识到了其中的不对劲。

　　倘若齐霄在这儿做了伴读，那不就成了钳制夫君的一枚‘棋子’？

　　之后再说什么将在外君命有所不受之类的话，可就要好好地掂量掂量了。

　　想到这里，殷桃对苏皇后的好感立即清零，并且，还产生了一种浓浓的敌视感。

　　唉，早知如此，就不带齐霄进宫了。

　　现在问题出了，得思量相应的对策才行，光是懊悔没有任何用处。

　　她略略琢磨，很快得出了两套应对方案。

　　第一种是，暂时应下此事，后在伴读的期间另觅脱身之计。

　　第二种为，不打任何招呼，一行人秘密行动，直接返回南洋。

　　不过，也就盏茶时间，她就把第二套方案在备选中毅然抹去了。

　　如果说，真的不打招呼潜回南洋，那就犯下了抗旨不遵之罪，这对于齐霄的以后，甚至是整个齐家的未来来说，都会产生非常大的负面影响。

　　而且，还会在世人眼里落下一个不识抬举的骂名。

　　即使夫君在日后做出解释，也不可能弥补由这君臣不睦所产生的隔阂。

　　似乎眼下，也只有第一套方案可选了。

　　也罢，那就边走边看吧。

　　殷桃相信，以自家夫君再加上哥哥的势力，应该不会受到明面上的不公正待遇。况且，苏皇后还是自己的金兰姐妹，多多少少，她都会念及一点旧情吧？

　　唯一不放心的，就是自家的这个孩子。

　　若真那么久不返琼州，谁又能保证他不想家呢？

　　结果令人意外，齐霄对于这事看得不是一般的开，只听他侃侃说道：“小姨娘，你还真是小看我了！”

　　殷桃闻言一怔，奇道：“我哪里小看了？”

　　“不瞒你说，我齐家人在骨子里就不存在故土难移的迂腐情怀！”

　　“这……”

　　“你先听我把话说完。我们家最早的居家地是在蓝山县的桃花村，之后才迁去的永川府；而在我爹爹做了京官后，我们又随着他迁来了京城。可谁知，没过几年，我们又随着他的贬谪举家搬去了琼州。”

　　一顿，齐霄又道：“自小时，我就过惯了这种搬来搬去的生活，基本上没有所谓的故乡概念，即使被迫留下京城，也没有感觉哪里不习惯。”

　　啧啧！

　　这话听起来，还真就跟个小大人似的。

　　不难看出，咱家孩子已经慢慢长大。

　　殷桃赞许一笑，道：“你这样子，才是男子汉该有的心胸！”说罢了，她还不忘补上一句：“嗯，甚有乃父之风！”

　　一听这话，齐霄就变得更来劲了，他连拍着胸脯道：“我自知学浅，比不了爹爹的本事，不过，却不会落于我姐。”

　　嗯？

　　这说着说着，怎么还攀比起来了呢？

　　见小姨娘似有困惑，他忙解释道：“我姐姐是个很独立的人，她孤军攻大湾，只身闯南洋，从未露出半点恐惧。我作为她的弟弟，又岂能失去胆色呢？哼，别说是伴读了，就是伴老虎，我也不会丁点害怕！”

　　事实上，小家伙也真是这样想的。

　　他觉得吧，以他自己的本事，也应该出来闯荡一番了，要不然，岂不是被家姐给落下了百条街？

　　殷桃听了后欣慰一笑，感慨说道：“虎父无犬子，不愧是咱齐家的好儿郎！”

　　“那是当然！”

　　“……”

　　母女二人坐着厢车，边走边聊，朝着齐家的京城宅院而去。

　　既然齐霄不惧留京，剩下的事情就好办多了。

　　殷桃决定，待回到家后立即与丈夫修书，将此事向他坦然告知，免得他心中焦急。

　　此外，还要叮嘱他说，现在正处上下平衡之际，千万不要明着上书去质问君上，若是打破了这种平衡，以后就再难修复了。

　　至于将来如何脱身，目前还尚无良策，似乎，也只得灵活性处置、伺机而动了。

　　除了书写家书外，还要及时地知会哥哥一声，提醒他当下时态有变。

　　依照原定计划，自己和齐霄会跟着随扶柩返乡的哥哥一同去到永川，等母亲的棺椁入土之后，再行水路转去琼州。

　　而现在的情况却有不同。

　　齐霄被留在京城做了皇子伴读，自己又岂能舍他而自去？

　　毫无疑问，自己必须同留在京。

　　或许，这就是所谓的计划没有变化快。

　　正感慨间，却见已经回到了家里。

　　才一进门，就发现前院的地面上赫然多出了一摊未干的血渍，它在阳光下反射着朱光，感觉好不瘆人。

　　这……这是怎么了？

　　殷桃见状秀眉轻蹙，花容微微变色。

　　定了定神，她再次抛开目光朝那儿看去。

　　但见，那摊血渍约有两尺来许，好大一片，不太像是划破皮的那种轻微伤。再看，在那门房的墙根处，赫然丢弃着一把带血的短刀。

　　而门房里，已然是人去屋空了。

　　这间小房子，乃是童延火昔日时所住的那一间，不过目前，它的主人已经换成了易容示人的黄飞。

　　老黄经常念叨：当年，自己曾在这里吃过不小的瘪，以至后来，都对这处齐家小院产生了心理阴影。

　　用他自己的话来说，自己每次进这宅院，都是像乌龟一样趴在地上，从未有过一次竖着答话的机会。

　　如今风水轮流转，也该轮到别人趴着进门了。

　　先说回眼下，黄飞他人到哪儿去了呢？

　　还有，这一堆血渍又是谁的？是他的吗？

　　定住心神后，殷桃倏然掏出了夫君密赠的那把迷你手枪。

　　其实，身边的人比她更快。

　　见有异常，负责保护的那帮死士全都动作起来，尽皆摆出一副警惕姿势。