随着这声锣响，戏台上出现一个大概三十岁出头的男人。
假洋鬼子的打扮。
他来到台上，朝着观众席拱手。
“诸位同胞，欢迎大家来到咱们戏院，想必大家都知道了，咱们这里今天不唱戏了，全都是一些刚从国内来的新鲜货儿，还是老规矩，价高者得。”
他在台上说道：“每个姑娘都对得起您诸位出的钱，保证只要花一趣÷阁小小的钱，就能买到一个漂亮的姑娘，所以在下也就不废话，以免耽误各位的时间。”
又随着一声锣响。
拍卖会正式开始，一个姑娘被人从后台带上来。
看上去大概也就是十五六岁的年纪，穿着普通，身形消瘦，满脸惊恐，双目很是无助。
“这位姑娘芳年十五岁，来自广州，还是个雏儿……”
皮条客简单介绍要拍卖的这姑娘，然后就开始让人出价，底价一百美元，每次加价不得低于一百美元。
很难说这个价格是贵还是便宜。
据苏羽知道的，有个名叫英文名拉露．纳顺的华人女子在美国被人以两千五百美元的价格卖掉，然后成为奴隶兼小妾。
买主是在爱达荷州华伦镇开设交谊厅的华人洪金，结果他又在某次扑克赌局上把这女子输给来自新英格兰名门查理．贝米斯。
查理受过良好教育，他还给纳顺自由之身。
此一义举很快就获得她的回报：有次，有个矿工在查理的脸上开了一枪，纳顺用剃刀帮查理开刀，救了他一命。
查理复元后向她求婚，拉露．纳顺同意，嫁给查理，并改名波丽．贝米斯，两人在爱达荷州鲑鱼河河谷的谷地里开了一间牧场。
波丽．贝米斯还善用中国草药的知识，救了许多病童，深受当地邻居的喜爱。
大家争先出价。
很快，价格就上涨到一千两百美金。
看上去这个价格很高，相当于华工两年的工资。
不过这个价格很快就被一个大概四十左右的男人推翻，他直接出价一千五百美元。
台上的皮条客兴奋地道：“一千五百美元第一次，一千五百美元第二次，还有没有比一千五百美元更高的？还有没有？”
台下的人暗自摇头，一千五百美元确实有点高。
见再没有人出价，皮条客高声道：“一千五百美元第三次成交，恭喜宋掌柜成功拿下美娇娘。”
戏台后面上来两人，将那小姑娘带下去。
又接着下面的拍卖。
在拍卖会上最年轻貌美者通常都被卖给中国城里有钱的商人、贸易商或公司行号的老板当情.妇或小妾。
相对来说，这些女孩算是比较幸运的，不过她们也只是财物而已，并未享有任何权利，男人可以随意将她们卖掉或处理掉。
如果是次一等的女孩则被卖到一些以柚木、竹子与绣花丝绸等豪华物件装饰起来的高级“交谊厅”，她们必须要把自己打扮得优雅芬香，费心取悦男人。
而大多数女孩的下场，则是沦落到被称为“小木屋”的低下妓院，妓院坐落于阴暗窄巷中，室内空间最多也只有一六八平方英尺，里面家具极少，只摆着一个脸盆、一张竹椅与床。
这些在粤语中被谑称为“老举婆”的妓女被迫提供服务，华工、水手与酒鬼一个个很快地轮流上阵，每接一个客人她们只能分得二十五分美金的微薄酬劳。
并且以哀伤的歌声来揽客：“两比特可以看，三比特可以摸，六比特可以做！”
一比特相当于八分之一美元，也就是十二．五分。
如果她们是被带往大西部的矿工营地，因为身在荒郊野外，那就更不敢脱逃。
接着，又有一个姑娘被带到台上来。
这个姑娘看上去姿色相对不错，据说是书香世家出身，因此底价是三百美元。
马上就有人出价：“四百美元。”
“五百。”旁边的人也不甘示弱。
“六百！”
坐在苏羽身边的一人出价。
苏羽也没再看下去，也跟着出价：“一千美金！”
听到有人突然把价格提高这么多，旁边的人纷纷侧目过来。
而台上的皮条客兴奋得都要蹦起来，他没想到居然会有人一下子就被价格抬得这么高的。
于是马上喊道：“那位少爷出价一千美金，还有没有比他更高的？要知道这位姑娘可是自幼饱读诗书，买回去替诸位算个账什么的都不是事，要是慢一步，可就要出更高的价格了。”
“一千一百。”
角落里有人提高价格。
苏羽也没有废话：“一千五百！”
见价格再次飙升，人群里暗自揣测，这到底是哪来的家伙？
居然哄抬物价！
一千五百美金的价格已经让不少人望而却步，不是他们没钱，而是不打算出这么高的价格。
但没想到居然还有人出价。
“一千六百。”
“两千！”苏羽再次价格。
他每次加价都不是一百一百的加，而是加就整数。
台上的皮条客眼睛放出光，这是个有钱人啊，居然把价格抬高这么多！
“还有没有比两千高的？”皮条客兴奋地喊道，“还有没有？”
人群里没人说话，他们都认为这个价格过高，而且台上的姑娘也不见得有多好看。
也不知道这傻帽是不是几辈子没见到女人，所以才会出这么高的价格。
见没人再出价，皮条客敲了一下木槌。
“两千美金第一次。”
没人回应。
于是再敲。
“两千美金第二次！”
还是没人回应。
“两千美金第三次！”他重重再敲木槌，“恭喜这位少爷拿下如此佳人！请后台来付账。”
走道走上来两彪形大汉，准备带苏羽去结账，如果苏羽拿不出两千美金，大概是连戏院都走不出去。
苏羽开口道：“暂时不着急，既然我敢出价，自然是有钱付，你们先把这位姑娘送到后台，好生侍候，我还要参与接下来的拍卖。”
“哦？”皮条客想了想，笑道：“既然少爷有此雅兴，那么待会儿再付账也可以。”
那两大汉一直紧盯苏羽不放，生怕他偷偷溜走。
苏羽也没放在心上，端起旁边的茶杯慢悠悠喝茶。
见到他这气定神闲的样子，其他人不禁好奇，这家伙到底是哪冒出来的，面生得很，而且居然没有辫子，完全就是个洋鬼子。
居然会出手如此阔绰，怕是一条肥羊啊。
在所有人好奇的目光中，第三轮拍卖会开始。
在一片出价声中，苏羽的出价依旧很残暴，每次都力压群雄。
然后以两千三百美金的价格，再次将第三轮的这位姑娘拍下。
这时人群里有人叫道：“阁下次次出手阔绰，丝毫不给其他人留一点余地，这两轮的竞拍，你已经出价五千多美金，如果拿不出这么多钱来，怕是连戏院都走不出去。”
“既然我敢来，你们就不需要担心我的钱不够。”苏羽顺着说话的方向看去，不过因为灯光太过昏暗，并没有看清楚说话的人的长相。
他接着道：“不过是区区五千美金，这点小钱我还看不上，不过若是我不出钱的话，说不定大家也怀疑我有没有那个能力。
这样吧，我先把那两位姑娘的钱给付了，然后我继续坐在这里参加拍卖，如此一来，诸位应该没什么意见吧？”
台上的皮条客嬉皮笑脸道：“少爷深明大义，若是少爷把前面的钱给付了，您可以坐在这里继续参加，也可以到后台去，我们有上好的客房。”
“客房就不需要了，本少爷现在还不想休息。”苏羽道，“你让人过来拿钱吧。”
皮条客点点头。
负责看住苏羽的那两人就上来拿钱。
态度还很客气。
“这位少爷好。”
“好说。”苏羽掏出钞票数了出数目，然后又加了十美元，“这是你们的喝茶费。”
“少爷真乃大富大贵之人，小的谢少爷赏赐。”
这两人满脸高兴。
拿到钱之后，确认数目没有问题，便开始下面的拍卖。
这次拍卖的估计都是十多岁的少女。
苏羽一个不落，全部拍下。
本来还有人猜测这家伙拿不出那么多钱，可没想到，九个姑娘，加起来两万多美元，居然连眉头都不皱一下就拿出来。
一下子成为全场最靓的仔，出手阔绰，气度不凡，也不知道是哪来的阔少。
人群里的这些人心思各异，有想要结交的，也有想要谋财害命的。
一口子拍下这么多少女，倒不是苏羽爱心泛滥，或者钱多，而是他另外有计划。
首先，要让自己成为这次拍卖会上最靓的仔，吸引到旧金山这些人的目光。
其次，他还打算培养这帮少女做其他的工作，尤其是武装思想这方面……