等真正看到了牡丹江，刘钰才真正理解了骄劳布图的警告。

　　站在江边的一座山岗上，侧目远眺，江山如画。

　　皑皑白雪，青松点缀，一人环抱不过来的大树比比皆是，多有雷击而倒者横亘于地，腐朽成丘，车马难行。

　　沿江两侧，又多沼泽，塔头草遍布，草根千年虬结，宛若佛塔，一人多高、人行于上犹如浮桥上跳舞，塔头间隙，淤泥吞人，狍鹿尚且不至，况余人。

　　玉带一般的江面，便成为了最佳的道路。

　　上善若水，水平万物，夏日波涛汹涌奔腾褶皱，冬日凝聚成冰平坦如皇城大道。

　　论起硬度，恐怕也只有紫禁城里的御道能与之相比。

　　这里只是源头，江面不宽，约莫百十米。

　　两岸都是茂密的柳树丛，间或夹杂着丛生的水曲柳，秋日结下的坠子一般的果实布满了江岸。

　　若是真有人在江岸两侧埋伏，江面开阔，敌暗我明，的确难以应对。

　　抓也没处抓，因为没有道路，到处都是树林。

　　不管是本地的部落还是就近的边军，都是地头蛇，熟悉地形。

　　就算有雪，人家照样有匿形的手段——往一人多粗的大红松上一跳，踩着连在一起的枝丫跑路，连脚印都不会留下半个。

　　从这里到翰朵里卫，还有四五百里，中途只有一个原本后金的宁古塔寨子，如今也做了驿站，并无多少人丁。

　　从这里到索伦汗国的雅克萨城，不亚于从这里返回京城的距离，更是遥不可及。

　　不说雅克萨，便是宁古塔，有人曾这样评价：宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。

　　更有甚者，或曰：人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！

　　辽东尚未填满，地广人稀，更鲜有人来这种地方。

　　明末之乱，后金抓捕各部的人充实人口，加上天花肆虐，已然是地广人稀。

　　平均下来，数万平方公里的土地也就一两个村落，的确是个边军“搞副业”的好地方。

　　想想也是，封贡体系下，部落首领都有朝廷官职，边军不可能像对面的哥萨克一样去抢部落的皮子，想发财，也只能找走私贩子了。

　　刘钰也不能在翰朵里卫停留，至少在查探完距离翰朵里卫最近的城堡之前，不会去翰朵里城，担心有人走漏消息。

　　从这里开始，一切都得小心翼翼。

　　路好走了，不用翻山越岭了，如后世的高速公路一般。只要顺着河走，一片坦途，冰面如水泥。

　　若走得快，最多也就半个月就能抵达罗刹人的第一个城堡，罗刹人称之为斯捷潘斯克，在松花江和黑龙江汇流之处，约在后世的佳木斯附近。

　　崇祯十七年、永昌元年，潼关大战，战场里有个女真人叫沙尔虎达。

　　原本历史上，李自成九宫山死后不久，这人就被调往宁古塔，与俄国人在佳木斯打了一仗，打死了哥萨克头目斯捷潘诺夫。

　　但因为历史的改变，李过荆襄之战后，满清震动，天花肆虐导致满清武将不断死亡，只能变本加厉地从松花江以北抓更多的生女真补充，根本无暇管北边的事，沙尔虎达也死在了襄阳。

　　佳木斯旁边的那一战就没打起来，罗刹人就在那里筑城，以哥萨克头目的名字命名，可谓是罗刹南侵的前哨基地。

　　那里也是黑龙江流域罗刹国的贸易站，辽东的、朝鲜的走私贩子，各地的部落都会在那里进行贸易，也是刘钰要侦查的第一站。

　　大顺边军固然有匪气，罗刹的哥萨克也是一个吊样，为了几张毛皮分赃不均就能把长官捅死，甚至投靠沙俄的哥萨克还经常劫掠沙俄的城镇甚至官船——入则为民，出则为匪。

　　再加上周围山林子里的猎鹿部落、退回到部落状态的女真余部，可以说一路都可能遭到危险。

　　看清楚了可能的危险，刘钰心里也有了主意。

　　“舒兄，我看咱们今日现在这里歇一歇。你带几个好手，去猎些狍鹿之类。既是打打牙祭，也算是当放个挂鞭炮，敬一敬山神爷爷、河神奶奶，保佑咱们平平安安的。”

　　骄劳布图笑道：“大人这是要敲山震虎？倒也是，咱们人多，除非是边军，寻常部落听到枪声，也不敢对咱们动手。成，那大人在这里歇着，我去带几个弟兄放上几枪，也给山神爷添点动静，免得寂寞。”

　　跳上马，沿着山脊飞一般地冲到了山下。

　　从帐篷里拿出了他的狍皮帽，这是早就准备下的，本来一些人就要伪装成猎鹿部落去北边勘察地形的。

　　整个的一个狍子头砍下来，一定要带角的，挖空里面的骨头和肉，用黑皮子在眼睛处缝上做个假眼睛。

　　据说他们的祖辈只有射死过老虎的人才有资格戴这种帽子，骄劳布图用弓箭未必有那本事，可也凭着大口径的火绳枪弄死过一头老虎，亦算是有些臭不要脸地弄了这个一个帽子，不知算不算作弊。

　　吆喝了几个原本猎手出身的老兵，带着枪便去了山林中。

　　河边，得到扎营命令的队伍都停了下来，忙着搭帐篷、挖冰烧水，刘钰下了山，找到了随军的木匠——队伍里不止有木匠，还有石匠，他们除了要拓永宁寺碑外，还要再刻一份新的永宁寺碑文，再建一座小庙。

　　“你们会做冰爬犁吧？”

　　这几个木匠摇摇头，不过随后道：“大人，小的们也非是自夸，手艺绝对可以。大人要做什么，只管说。只要大人说得出，小人就做得出。”

　　看了看这几个木匠手上的老茧，确信所言不虚，便大致说了下。

　　无非就是找两根原木，去了皮，地下弄得光滑些，用卯榫插上横杆和车辕。

　　三四米长，如同一辆大车，只不过不需要轮子，但在冰面上马匹拉着滑行，可比此时没有轴承和滚珠的马车轻松的多。

　　他这么一说，那几个木匠觉得有些侮辱，笑道：“我当是什么，原来是这东西。这也简单，大人说的也明白。却不知大人要几个？”

　　算了一下人数，刘钰伸出了八根手指。

　　“成，大人放心，明天上午之前，保准做完。”

　　这几个木匠提着工具自去干活，附近有的是上好的木料，随意取用。

　　刘钰又带了一些人，去旁边的树林里扒白桦树的皮。白桦树的皮，就像是白色的油纸布，坚韧无比，遇到一丁点火就会呼啦一下燃烧起来。只怕火，却不怕水，可以用来做简单的小船，也可以用来遮风挡雨。

　　附近有的是一人抱不过来的大百桦，拿出刀子在树上竖着一划，用力一扒，就像是脱衣服一样，一下子就能扒下来好大一张。

　　用些草绳将这些树皮穿在一起，待到傍晚那几个冰爬犁做好了，就像是贴窗纸一样，将这些硕大的桦树皮贴在了爬犁的四周。

　　原本四处漏风的爬犁，就像是一个没有屋顶的房子。

　　夜渐渐来临，远处狩猎和吓唬周围部落的枪声渐渐停歇。水煮了几大盆的鹿肉，配上一丁点盐，用刀子割下一块，往盐里面一沾。

　　刘钰又拿出了一些酒，一人分了一小杯，解了解这些天嘴里淡出鸟来的苦。

　　吃到兴处，刘钰就借势说起来今后的事。

　　“既是到了这里，便不能再像以前一样懒散而行了。谁也不知道什么时候树林里会射出一枚铅弹。需得小心。”

　　“明天就要上江了。到时候，所有人分成三队。”

　　“前队三十人，骑马在大队前三五百步处。”

　　“后队三十人，骑马在大队后三五百步处。”

　　“其余人皆在大队。所有车辆，分成两排，横着相距五十步，形成两道墙。除了赶车的，其余人全都坐在爬犁里，里面生上火，既暖和一些，火绳也随时准备着。一旦有事，立刻还击。”

　　“空闲出的马匹，都在车队的中间夹行。两侧的车队，用绳索连接。若遇到敌袭，有马惊慌乱跑，立刻将慌乱的马射死。赶车的人负责，若是马惊慌错乱拉乱了车阵，谁赶的车，谁挨罚。”

　　“一旦有事，前队后队立刻朝两翼包抄。大队的人在车阵中拒守，听我号令。前后队一日一换、赶车人一日一换，工匠和绘图人不参与轮换。”

　　“选出五名斥候，前出侦查，传递消息。选为斥候者，每日可得酒二两、肉一斤。十日轮换，轮换后皆可休息两旬。”

　　“可听明白了？”

　　众人前几日得了皮帽手套，今日又喝了顿酒，士气正高。刘钰的话，也已是有了分量，纷纷称是。

　　骄劳布图暗暗称赞，觉得刘钰布置的有板有眼，的确像那么回事。

　　按照自己所想，也不过如此，却也万万想不到用桦树皮配上爬犁，既能遮风取暖，又能随时有火可以点火绳。

　　以车队为墙他倒是想到了，但终究是个军官，并没有想到如何让士兵舒适一点，那不在军官的考虑范围之内。

　　想着自己之前傲气横秋不知是否和刘钰有了芥蒂，又想着已然是打算抱一抱大腿，这时候正好打蛇随棍上，趁势一拱手道：“大人，我舒图今日才算是服了大人。说句实话，大人勿怪，之前觉得大人不过是个纨绔，今日看来，大人是有真本事的。在下佩服，佩服。”

　　“子曰，以貌取人吾失子羽。今日我以家世取人，更是做的不对了。那相貌不能选，家世又如何能选？实在是错的离谱。”

　　这话半真半假，早在前几日刘钰用“钞能力”收揽人心、悄悄拿走指挥权的时候，他就已经服了。

　　只是觉得，当时就拍马屁，有些突兀，于是一直暗暗等待时机。

　　今日这时机正好，更说的像是推心置腹、一展之前的错误，更叫人容易相信。

　　刘钰哈哈一笑，心想那日见你横眉怒怼田平，只觉得你骨头里的金铁能打出一副甲；胆子里的豪气能吹出一炉铁，特么原来你也是个老油子。