诸葛南和许恢告退后,武承嗣又让人叫来了诸葛三元,让他随同着一起来到都督府大牢。
在一间还算干净的牢房中,武承嗣看到了席地而坐的袁书同。
袁书同同样也看见了武承嗣,猛的站起身,怒道:“殿下,我乃扬州从三品刺史,您无缘无故的就把我关起来,这不符合朝廷律法!”
武承嗣冷冷道:“你背叛皇后殿下,投靠越王,就这一点,就够你死十次了!”
“你胡说,袁某人对皇后殿下一向忠心耿耿,绝无背叛!”
“你再否认也没有用,钱德广已经供出你来了,而且刺史府不少官员都开口指认了你。”
武承嗣冷笑一声,接着道:“姑母一向最恨背叛她的人,她的手段你应该清楚,等到了长安,你猜她会怎么处置你?”
袁书同咬牙不语。
武承嗣冷冷道:“袁书同,事到如今,你只有一条活路。”
“什么活路?”
“将功赎罪,说不定本王能替你在姑母面前求情,饶你一命。”
“怎么将功赎罪?”袁书同目光不住闪动。
武承嗣抓住铁栏杆,一字字道:“是你的人押送徐元举去的长安,你一定知道他到底去了哪里,对不对?”
袁书同沉默了一会,叹了口气道:“殿下,你应该知道越王的为人,不管什么事,他都会尽可能的让最少的人知道。”
“你真的不知道?”武承嗣心中一沉。
袁书同摇了摇头。
武承嗣向诸葛三元看去,老者摇了摇头,道:“殿下,他说的应该是真话。”
武承嗣用力一拳锤在栏杆上,转身离开了大牢。
来到走廊上,武承嗣扶着一根圆柱,望着天空不语。
越王的计划他已经把握到了七八分,也有信心能够对付他,然而徐元举在对方手中,这让他有些投鼠忌器。
他如果没猜错的话,越王抓徐元举,是为了在他身上得到什么东西,只要那东西到手,徐元举便性命不保。
徐元举不仅是徐文清父亲,也是个一心为民的好官,他若是死了,武承嗣不仅无法对徐文清交代,自己心头那一关也过不去。
然而怎样才能救出他呢?
武承嗣就这样望着云脚,目光随着云层缓缓移动。
不知过了多久,武承嗣扶着圆柱的手越来越用力,目光也变得越来越亮。
忽然间,他猛的朝着后院方向跑去,他身后的亲卫们吃了一惊,急忙快步跟了上去。
水军都督府后院中,富丽堂皇的建筑有很多,然而最为奢华精致的建筑,却是一座小阁楼。
这座阁楼原本是杨思俭为女儿修建,如今被武承嗣安排给徐文清居住。
阁楼后面建了一座小湖,徐文清这几日来,每天都会坐在小湖上的湖心亭中,聆听着风声、水声、鱼声和鸟声。
似乎只有这样,才能让她不安的内心平静一些。
武承嗣距离还很远时,徐文清便听到动静,转向武承嗣的方向,站起了身。
当她根据脚步声,判断对方已经走到面前时,开口道:“殿下,您来了。”
武承嗣道:“你这耳朵真是越来越厉害了,不用问就知道来的是我。”
徐文清笑道:“您的脚步声与别人不同,我自然能听得出来。”
“哪里不同了?”
“您的脚步声很稳健,让人听着很安心。”
武承嗣见她说话时,两只手紧紧握在一起,虽然她什么也没问,武承嗣却知道她内心在想什么。
“文清姑娘,我有一个办法也许能救出徐长史,不过需要你配合一下,你可愿意。”武承嗣说出来意。
徐文清双手立刻握紧,急道:“我愿意,只要能救出爹爹,让我做什么都行。”
武承嗣沉声道:“那好,你赶紧去收拾一下东西吧,我们今天就搬去刺史府居住。”
徐文清没有多问半句,在芦苇的搀扶下,向阁楼走了过去。
……
扬州刺史府与水军都督府分别位于城西和城南,与都督府相比,刺史府年久失修,显得有些破旧。
武承嗣从水军都督府搬到刺史府的消息,很快传遍全城,城内大小势力都十分困惑。
书房中,越王将“卧薪尝胆”四个字中的最后一个“胆”字写完后,缓缓说道:“你是说徐元举的女儿也跟着住进去了?”
李温答道:“是的,除了诸葛三元外,武承嗣身边的重要手下都留在水军都督府,父王,您不觉得奇怪吗?”
越王轻描淡写道:“这有什么好奇怪的?”
李温冷笑道:“孩儿觉得,武承嗣一定是想打徐文清的主意,水军都督府人太多,他怕人说闲话,这才搬到了刺史府。”
越王摇头道:“他可不是色令智昏的人,莫要妄加猜测。”
李温点了点头,眉宇间忽然露出一丝忧色,道:“父王,咱们如今将茶楼、酒楼都关闭歇业了,消息来源全靠火凤社和侍卫,孩儿实在有些担心。”
越王叹道:“若是不关闭,用不了几天,这些消息点就会被武承嗣连根拔起,将来再重建又得废多少功夫?”
“可武承嗣的人在城中散布消息,说这些茶楼、酒楼都是咱们王府的产业,现在咱们将这些茶楼酒馆同时关闭,岂不是证实了他的说法?”
“暂时不必管那些平民的想法,眼下咱们要以保存力量为主。”越王摆了摆手。
“对了,我让你派人混入刺史府后院的事,你办的怎么样了?”
提起这事,李温面有得色,道:“虽然武承嗣手下的人检查很严格,但他却不知道扬州的牙行也控制在咱们手中……”
“别废话,直接说结果。”
李温抿了抿嘴,道:“咱们的人混进去两个,都是郑师爷亲手训练过十年以上的优秀暗探,一人担任烧水工,另一人是门丁。”
越王将毛笔放在桌上,喝了口茶,道:“让那两个人什么也别干,只留着耳朵和眼睛,多听多看,等候命令。”
李温点头答应。
……
深夜,刺史府后院一间偏僻的屋子里,只点燃了一盏油灯。
火红的烛光照耀下,武承嗣和徐文清相互对坐着,一个坐在椅子上,一个坐在床边。
武承嗣正在将自己在辽东战场上的经历,慢慢说给徐文清听。
“我命手下军士打了几条地道,将火药埋在城墙下面,一声轰鸣,那座不怎么坚固的城墙便倒了。”
“那东西真有那么大威力吗?咱们扬州城的城墙也能破坏吗?”徐文清诧异的问。
她今天穿着件蓝白相间的衣裙,不知为何,衣服有些斜斜垮垮,有的地方还有破洞,露出一片白腻,仿佛被人撕扯过。
武承嗣微笑道:“当然可以,将来若是有机会,我带你亲眼瞧瞧火药爆炸的场景,保准你吓你一跳。”
徐文清失去光彩的眼睛竟然变得极为明亮,连连点头道:“那就说好了,到时候你可不许忘了!”
武承嗣笑着答应。
就在这时,大门方向传来一阵咳嗽声,转头看去,却是诸葛三元到了。
“殿下,那人快过来了。”
武承嗣颔首道:“知道了。”转头向徐文清道:“文清姑娘,你做好准备了吗?”
徐文清笑道:“你等会可轻些。”话一说完,她才意识到话有些不妥,脸突然就红了。
张二福提着空木桶,慢悠悠走在走廊上,他长的又黑又瘦,小鼻子小眼,任谁看到他,都会觉得他是个老实可靠的人。
然而实际上,他却是越王安插在刺史府的细作。
张二福得到的命令是潜伏待命,因此这几天他尽力忘掉自己细作的身份,勤勤恳恳的在刺史府当差。
正当他顺着走廊前行时,忽然间,一阵女子的嘶喊声穿入他耳中。
“不要……别这样……不要……请您别这样……”
张二福顿时停住脚步,凝神倾听,很快,他再次听到那阵声音。
“殿下……您不要这样……快住手……”
听到殿下两字,张二福脸色瞬间变了。
他先仔细的打量了四周一眼,这才小心翼翼的朝着声音传来的方向走去,很快,他便看到一间屋子,里面亮着灯火。
来到窗边,他顿时听得更清楚了,这次不仅有娇柔的女子声,还有一道威严的男子声音。
“殿下……求您放过我吧……呜呜……”
“哼!本王是皇后的侄子,朝廷的大将军,扬州大都督,你还有什么不愿意的?”
“殿下,我爹爹下落不明,我的眼睛又这样了,求您放过民女,我求求您了!”
听到凄婉的哀求声,张二福竟然都有些心软了,然而那道男声却依然冷酷无情。
“你爹爹应该已经被李贞杀了,你别多想了,只要你肯从了本王,以后王府便有你一席容身之地!”
张二福呸了一声,暗道:“这些权贵果然都不是人,平日看起来和和气气的,背地里却是这样一番模样。”
“不,我不要,我已经有了心上人了,殿下,您看在我爹爹的面子上,就可怜可怜我吧!”
“啪”的一声,男子似乎打了女子一巴掌,冷酷的声音再次响起。
“贱人,真是不识抬举!”
“唔……啊……不要……救命!”
张二福深吸一口气,小心翼翼的在窗户纸上捅了一个洞,向里面瞧去。
只见屋中唯一的那张床上,武承嗣骑在徐文清身上,脑袋埋在徐文清白皙的脖颈间。
徐文清剧烈的挣扎着,只可惜身为女子,本来力气就小,再加上瞎了眼睛,根本无法逃脱武承嗣的魔掌。
张二福贪婪的在徐文清身上看了几眼,这才悄悄离开了此处。
他是一个优秀的细作,很清楚眼下的危机,只要被武承嗣发现,他这条小命立刻就不保了。
张二福刚一离开,屋顶上忽然落下一人,正是诸葛三元。
“殿下,他走了。”
武承嗣从徐文清身上爬了起来,回到椅子上坐下。
徐文清也爬了起来,整理了一下衣服,忽然说道:“殿下,您刚才的样子真可怕,人家都被吓到了。”
武承嗣摸了摸鼻子,笑道:“你刚才挣扎的样子也挺疯狂的,我也被你吓到了。”
徐文清噗嗤一笑,道:“您胡说,我那是正常反应,你都不夸奖一下人家的演技!”
“说的也是,你这次的演技确实不错,都快赶上我了。”
徐文清盈盈一笑,过了一会,她收起笑容,轻轻道:“殿下,这样做真的能救回爹爹吗?”
武承嗣沉默了一会,说道:“我虽没有十分把握,但七八分把握还是有的,这便值得我们试一试了,对吗?”
徐文清用力点了点头。
回到自己屋子后,张二福久久不能入眠,脑海中不断回想起武承嗣凌辱徐文清的画面。
一直到了二更天,他才迷迷糊糊睡着。
次日天还没亮,他便揉着惺忪的睡眼起了身,仆人要比主人早起一个时辰,每家每户都是这个规矩。
张二福洗了把冷水脸,顿时觉得精神好多了,烧好热水后,将一盆盆水端到后宅,他早上的工作便结束了。
辰时中旬,张二福来到饭堂,大部分家丁已经在吃早饭了。
张二福忽然发现一间怪事,饭堂中每个人都显得神神秘秘的,有的还在悄声窃语。
他刚一坐下,一名关系不错的家丁端着饭碗来到他身边坐下,说道:“福子,你听说了没有?”
“听说什么了?”张二福木呆呆的问。
那家丁左右看了一眼,悄声道:“听说昨天夜里,徐娘子跳井自尽了。”
张二福脑袋嗡的一声,顿时想起昨晚武承嗣凌辱徐文清的画面。
莫非徐文清被凌辱后,不堪受辱,这才投井了?
那家丁见他不说话,哼道:“你是不是不信?”
张二福连忙摆了摆手,道:“不是,我只是奇怪,好端端的,怎么会出这种事?”
那家丁张了张嘴,又闭了回去,哼道:“反正这消息是大铁说的,有人找几个伺候徐娘子的人问了,她们早上都没见过徐娘子。”
张二福木然点了点头,心中盘算着要不要将这消息送出去。
一个时辰后,正在东院劈柴的张二福忽然见到两名军士向他走了过来,握着斧头的手一紧,心道:“莫非暴露了?”
两名军士靠近后,一人冷冷道:“立刻去后堂外的庭院集合!”
张二福不敢违逆,丢下斧头,向后堂庭院走去。
一路上,张二福发现后院中士兵变多了,原本是十步一哨,现在变成五步一哨。
来到庭院,空旷的院子中挤满了家丁婢女,周围又围了一圈军士,张二福暗暗心惊,默默站到一名家丁后等待。
又过了一柱香时间,刺史府后宅中的所有下人都到齐了,在众人身前,站着一名军官。
那人刀锋般的目光在众人身上扫了一圈,冷冷道:“有件事殿下让本将告知你们,徐娘子昨夜忽然生了怪病,下不了床了。”
“然而,殿下却听说府中有人在传谣言,说徐娘子死了,这让殿下很不高兴。”
“从今以后,凡是有人在府中再传谣言者,殿下决不轻饶,都明白了吗?”
众家丁齐声道:“明白了。”
张二福暗暗冷笑:“这就叫欲盖弥彰,看来徐文清果然自杀了,要尽快将这件事告诉王爷。”
众家丁解散后,那名与张二福交好的家丁忽然走了过来,脸色极看之极。
“福子,之前我和你说过的话你赶紧忘掉,我也不会再承认说过那话。”那人小声道。
张二福呆愣愣道:“为啥?”
“蠢货,大铁那小子已经失踪了,你没发现吗?”
张二福早就发现了,而且还知道大铁一定是被灭口了。
那家丁说完便走,张二福也返回东院,继续干活。
到了晚上戌时,张二福抱着一个木桶,来到一座小花园的围墙旁边。
他小心翼翼的观察了一圈,发现附近没有人后,将墙上一块砖抽了出来。
这是一块活动砖。
将准备好的字条放入墙洞,再将砖头插了回去,随后对着墙撒了泡尿,张二福这才离开了小花园。
一个时辰不到,墙的另一面,一名卖货的小贩从刺史府外墙经过。
在经过那块活动砖时,他飞快的抽出活动砖,取了纸条,而后扬长而去。
半个小时不到,纸条便出现在越王李贞的书桌上。
李贞望着这张纸条看了好久,脸上的表情既有几分欣喜、又有几分疑惑。
李温冷笑道:“父王,孩儿没有说错吧,武承嗣搬去刺史府,就是为了徐文清!”
越王皱眉道:“真是奇怪,本王与武承嗣接触过,也调查过他做的事情,此人应该不是好色之徒才对。”
李温急道:“父王,您是不知道,那徐文清本来的姿色就是上上之选,自从瞎了眼睛后,身上又多了一股柔弱之美,别说武承嗣,就连孩儿都有点把持不住。”
越王淡淡道:“你把持不住没什么,武承嗣把持不住倒确实让我意外。”
李温脸孔胀红了一些,道:“父王,武承嗣做下如此事来,咱们可不可以利用这件事来对付他?”
“先别忙。”越王抬手一挡,盯着自己的儿子道:“这消息可以确定是真的吧?”
李温急忙道:“父王,郑师爷训练的暗探从来没出过问题,您莫非连他都信不过了?”
越王沉默了好一会,点头道:“不错,老郑从没让本王失望过。”
李温笑道:“父王,那咱们可以用这次的事反击武承嗣了吧?”
越王冷冷道:“本王早已说过,在封禅之前,我们要停止一切活动!”
李温怔了怔,苦着脸道:“那这消息对咱们不是一点用处都没有吗?”
越王脸上忽然露出一丝笑容,道:“谁说没用了?本王虽说不再对付武承嗣,但没说什么也不干?”
“您的意思是?”
越王捻须笑道:“你说徐元举若是得知这消息,会有什么反应?”
李温愣了愣,大笑道:“只怕要被气疯了!”
越王斜了他一眼,没好气道:“怎么每次都说不到点上去?徐元举对武氏忠心耿耿,他若是知道自己女儿被武承嗣糟蹋致死,还会替武氏卖命吗?”
李温眨了眨眼,道:“父王,您还想拉拢徐元举?”
越王沉声道:“本王一直就很欣赏徐元举,他是个干大事的人,而且袁书同已经完了,我们正好缺这么一个人!”
李温抠了抠眉毛,道:“可徐元举未必会相信呀。”
越王微笑道:“只要这件事是真的,咱们总有办法向徐元举证明。”
李温担忧道:“我怕武承嗣很快就会将知情的人全部杀死灭口!”
越王淡淡道:“就算他将所有人灭口了,那也是欲盖弥彰。徐元举是聪明人,只要知道女儿是被武承嗣救走后死亡,就会想明白一切。”
李温灵机一动,道:“那咱们可以将这消息传出去,只要这消息传遍全城,徐元举就更容易相信了。”
越王微笑道:“可行,这件事你去办吧。对了,顺便将此事告诉韩王一声。”
李温点头答应了,告退离去。
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