张玉是朱棣的宿将，张辅自然与燕王府的朱高炽、朱高煦相熟，私交不错，写写书信，联络下感情实在是寻常事，上升不到政治层面。

　　张辅确实收到过朱高煦的信，只是没在意，还随手回信问候了朱高煦与朱棣。

　　张玉看着张辅，目光中透着担忧。

　　自己这个儿子虽然谨慎小心、有大才，可终究爬升太快，缺乏磨练，不知道朝堂中的倾轧与手段，他日一旦调回京师，进入朝堂，怕会被一些有心之人抓住把柄攻讦，吃个大亏。

　　“父亲，这是私事，为何你会知晓？”

　　张辅皱眉。

　　张玉严肃地看着张辅，提醒道：“现在是大明的御封侯爵，与他人写信也好，交谈也好，只有国事，没有家事，更没有私事！待你回广西之后，记得把所有书信，毫无保留地交给安全局，再不要回复任何燕王府的书信。”

　　张辅深吸了一口气，交给安全局？

　　安全局是朱允炆的耳目，交给他们，就等同于直接将书信交给了朱允炆。父亲这是想让自己彻底与燕王府割裂，不要存在私交啊。

　　“张軏、张輗，你们吃饱了。”

　　张辅低沉着嗓音。

　　张軏、张輗对视了一眼，看着还没怎么消灭的菜，吞咽了下口水，放下了筷子，行了个礼，退出了房间。

　　张辅凝眸说：“父亲，可有什么隐情？”

　　在张辅看来，父亲如此着急与严厉，一定是燕王府可能有动静，担心张家牵涉其中。

　　张玉动了筷子，还没咀嚼两下便吞了下去：“并无隐情，你也无需多想，燕王是皇上器重之人，极有可能是西征统帅。”

　　“那为何？”

　　张辅奇怪，既然燕王受重用，张家与燕王府保持一定的关系，这是好事啊。

　　张玉看着到现在还没想明白的张辅，倒过来筷子，起身敲了敲张辅的脑袋，责怪道：“你往日里看书都看什么去了，如此浅显的道理还不明白？你是侯爷，朱棣是藩王，侯爷与藩王走得紧密，你让皇上怎么想？没错，与你通信的是朱高煦，可朝臣攻讦的时候，可不会说他是朱高煦，而是会说他是燕王之子！”

　　“你看看徐辉祖，为了避嫌，直接将徐增寿当成了囚犯，关在了家里，不准其外出。李景隆这个曹国公也小心翼翼，从不敢与藩王联系，你怎敢如此？建文皇帝经过一次生死关，难免会思虑身后事，杨士奇被提拔起来，一只脚几乎踏入内阁，这就是他的安排！”

　　“文官不断调整，没有原因的调整啊，这在前几年可是不曾见的，即没有吏部考功，也没有大的功劳，直接提拔起来的官员不再少数，行事如此果决专断，说明什么？说明建文皇帝等不及慢慢培养新人，等不及他们常年累用的成长，皇帝需要这批新人早点为其所用！”

　　“文官动了，下一步调整就是武勋将校，你是新晋侯爵，想要被建文皇帝一直重用，甚至是成为未来太子的辅佐重臣，就必须显示你的绝对忠诚，必须与燕王府切割开来！”

　　张玉点醒了张辅。

　　张辅浑身冷汗直冒，自己还是太天真了一些，虽然素日里谋略周祥，却忽视了帝王心思。

　　“我知道了，父亲。”

　　张辅凝重地点了点头。

　　张玉看着这个比自己更有出息的儿子，笑着说：“既然回来了，那就好好敬为父几杯酒吧。”

　　张辅起身，拿起酒壶。

　　雨依旧在下，顺着屋檐滴落而来。

　　朱允炆伸出手，雨滴打在掌心，凉凉得，随后又是一滴雨珠，断续之间，很短间隔。

　　马恩慧走到朱允炆身后，轻柔地披上披风，看着连绵的秋雨，低声道：“皇上，可是有什么欢喜事？”

　　朱允炆收回手，擦去手上的雨水，道：“何来此言？”

　　马恩慧轻笑：“皇上这三日总是去二炮局，今日只去了半日就回到后宫，此时看雨，嘴角带笑，臣妾猜想，定是二炮局有了新的进展，才让皇上如此欢喜吧？”

　　朱允炆揽过马恩慧，眼眸中掩饰不住的高兴：“二炮局有了大进展，陶增光、胡元澄、封善等人终于打造出了优质的钢材，胡元澄在钢铁上的造诣也非比寻常啊，他竟然找到了合金的秘密。”

　　“合金，那是什么？”

　　马恩慧眨眼。

　　朱允炆看了一眼内侍，接过油纸伞，拥着马恩慧走向雨中，内侍想跟来，却被赶到了后面。

　　“皇后可曾听闻过白铜？”

　　“白铜，臣妾似是哪里听过。”

　　“朕桌案上有一本《华阳国志》，那里就记录有：螳螂县因山名也，出银、铅、白铜、杂药。东晋时期就有了白铜的记述。白铜就是一种合金，有一种金属名为镍，把镍熔入红铜里，当镍含量达到一定程度后，原本黄色的铜便会变得洁白如银，镍含量越高，颜色越白。”

　　马恩慧紧靠着朱允炆，心头满是幸福，嘴角微动：“合金如此神奇？”

　　朱允炆笑着说：“合金并不神秘，就现在的铜钱，也是合金所制，就不同金属的合在一起。只不过有些合金，却能带来意想不到的作用，就刚刚提到的镍，镍铜合金，不仅强度、硬度都有了大幅提升，还增强了耐腐蚀，风吹雨淋也无妨，镍钢也是如此。”

　　马恩慧微微摇头：“臣妾听不太懂，皇上可是说，二炮局制备的钢材更硬了，火器更厉害了？”

　　朱允炆走过一道门，道：“不止如此，钢材的改良，可以让火器更耐高温，可以装填更多的火药，射程也将更远。”

　　火炮这东西，不是一味加粗加长就能实现远射程的，关键的还是火药及其用量。

　　单纯的火药改良进展很是缓慢，朱允炆也没条件也不懂得制造工业炸药，只能暂时将重点放在装填量上，钢材的硬度与强度提升，为火药室容纳更多火药提供了条件，也改善了炮膛耐性，降低了炸膛危险。

　　高品质的钢材出现，是不是可以研究下蒸汽装置了？

　　龙江船厂正在研究钢铁船，他们面临一个最大的问题就是，没风的时候，船怎么驱动。钢铁船同样体量，可比寻常船更沉，依靠人力划桨，会不会把人累死也走不了几步……

　　国子监中有人听闻猪飞天的消息，认识都了空气浮力的问题，有些人已经在烧开水，用水蒸气的方式研究大号孔明灯了……

　　还有些人玩疯了，拿着床单就敢跑到楼上往下跳，幸亏人不是脑残，知道垫一堆秸秆。

　　加上混凝土道路建设需要大量水泥，而水泥制备离不开水力研磨，国子监一些监生正在琢磨怎么用开水的力量来驱动磨盘了，虽然他们还没蒸汽机的思维，却已经萌发了科技的逻辑。

　　以前是缺乏高质钢材，没有足够的人才，根本没有条件来制备蒸汽机，现在有了人才，钢材也取得了突破，是时候让他们研究研究了。

　　虽说蒸汽机的基本原理很是简单，朱允炆也能够画出往复式蒸汽机的图纸，可这类初期工业产品对于大明工匠而言，还是很复杂且困难的，一步到位，并不适合大明，先弄一个笨拙的，原始的，入门级的纽科门型蒸汽机应该还是可以的，总需要一个过程积累人才，有了人才，再去迭代不是更好？

　　可惜，蒸汽机对于大明的作用是有限的，大明可没条件去铺设铁路。

　　没错，大明的钢铁产量很高。

　　以洪武年间来论，官营生铁年产量一千八百四十七万斤，这个数字超出唐代近九倍，超出北宋近三倍，超出元代三倍多。

　　可就是这样的全国产铁量，都拿去铺铁路，也不够从南京铺到苏州的，连一百五十里都铺不到，所以什么蒸汽火车，铁轨漫漫，在当下这个时代，也只能想想罢了。

　　朱允炆想要蒸汽机，并不是为了火车，而是为了钢铁战船，为了冶炼行业，为了纺织行业，为了更好的工业制造，给大明打下一个初步的工业基础。

　　多年积累，所有的条件都趋向于成熟，那就放手去做吧。

　　马恩慧看着朱允炆，他虽然没有说话，但他此时似乎在期待着什么，内心的欢愉与渴望，没有语言也可以感知的到。

　　雨连绵至夜，二炮局中许多房子依旧灯火通明。

　　胡元澄将手从光滑的炮膛里拿了出来，对一旁拿着放大镜观察的陶增光说：“没问题了，哪怕是鏖战一日，炮膛炸开的可能性也极地。”

　　陶增光收起放大镜，笑呵呵地说：“皇上说若是能找一种铬金属就更完美了，还说秦朝时就被匠人用过，可这类金属我们翻遍史书也没找到。”

　　胡元澄耸了耸肩，说：“可不是，不过皇上也说了，他会让水师船队帮我们去南非挖铬矿，还说要等几年，也不知道这南非是住在天边还是哪里，需要那么久……”

　　“砰砰！”

　　有人有拳头重重砸头。

　　陶增光问了一声，听闻是封善，便打开门来，封善看着两人，急促地说：“鲁疯子又改了火铳，你们去看看吧。”

　　“不去！”

　　陶增光与胡元澄异口同声拒绝，封善无奈，补充了句：“这一次他的改良，似乎有点正经……”

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