知府衙门，大牢。

　　薛夏不是第一次到大牢来，只不过平时都是他审讯别人，研究的牢狱行为艺术。

　　但现在，他却成了被研究的对象。

　　赵班头虽然头有点晕，但毕竟没被板凳给砸死，头顶着白布，就咬牙切齿地在牢头刘林的陪同下，到了臭气熏天的牢房，见坐在牢房里的薛夏还一脸泰然，想起自己差点被开瓢的脑袋，赵班头不由喊道：“你死定了，谁来也保不住你！竟然敢殴打官差，说，你是受谁人指使？”

　　薛夏盘坐着，懒得理睬赵班头。

　　“你给我起来回话！”

　　赵班头怒吼。

　　薛夏如老僧入定。

　　牢头刘林很是识趣，笑呵呵地拿出钥匙，道：“班头莫要生气，我这就把牢门打开，让班头进去好好教训教训他！”

　　赵班头甩手就是一个大嘴巴的，愤怒地踢了一脚刘林，格老子的，要是自己能打过他，还至于站在牢门外面喊话？

　　你知不知道，这个家伙一个人打了十几个人！

　　刘林委屈至极，这表忠心，做好事，咋还挨打了？

　　“你就等着知府提审，然后将你砍头吧！”

　　赵班头不敢进牢房，站在外面也咬不了薛夏，只好回去。

　　薛夏冷哼了一声，拿杀头威胁自己？且不说你们有没有这个本事，就说知府衙门，什么时候拥有杀头的权利了？

　　就算是今天姚善给自己定个死罪，也得去京师请示要不要砍头，皇上不打勾，我就是把牢底坐穿，也没人能杀自己。

　　“呵呵，殴打官差，你小子胆子挺大啊。”

　　对面牢房里传出了沉闷的声音。

　　薛夏微微睁开眼，适应了昏暗的光线，看到了一个披头散发，衣衫破烂的佝偻老人，哗啦啦的铁链声，显得沉重不堪。

　　“我这殴打官差的都没有披枷戴锁，你这是何罪，竟有如此待遇，莫不是我下手不够重？”

　　薛夏打趣道。

　　“哈哈，你这个人……”对面人笑了起来，突然一阵咳嗦打断了话，待喘息平稳了，方说道：“你似乎不怕死啊。”

　　薛夏起身，走到牢门处，距离更近了一些，道：“又死不了，死刑复核权在京师，在皇帝手中，皇帝老爷不由发话，谁能死？我们都是他的子民，他是不会放弃我们的。”

　　佝偻老人叹息道：“皇帝老爷？现在都这样称呼了吗？呵呵，你还是莫要希望上面保你了，虽说死刑复核权在京师，可是地牢不是修在京师啊，想怎么拿捏，怎么处置，还不是一句话的事？公开处死需要京师复核，但意外死亡不归皇帝管啊……”

　　薛夏眼神一寒，道：“你是说，有人无缘无故就死在了地牢里？”

　　佝偻老人凄然地笑了笑，抬起手指了指薛夏的牢房，道：“前两日，有一个人就在你的牢房里，被人用巨锤给砸死了，那个惨哦。”

　　“前两日，巨锤？”薛夏回头看了看，眉头一紧，问道：“你说的那个人，该不会还穿着官服吧？”

　　佝偻老人吃了一惊，伸手拨开脸上的乱发，仔细看着薛夏，问道：“你可不像是地痞无赖，你是谁？”

　　薛夏见老人没有正面回答，便走回牢房，踢开地上有些潮湿的稻草，看了看地面，伸手摸了摸，说道：“还真的有血迹，你应该知道那个被打死的人是谁吧？”

　　佝偻老人退后几步，缩在黑暗中，道：“我不知道，我什么都不知道。”

　　薛夏见老人如此，便直言道：“我听到消息，说朝廷派下来的监察御史王康在老宅休息时，老宅倒塌，不幸砸死于卧榻之上。这个消息准不准？”

　　“胡说，胡说，是他们害死的！”

　　佝偻老人喊道。

　　薛夏皱眉，追问道：“你到底知道什么，说出来！”

　　“我不能说，我什么都不能说！”

　　佝偻老人蜷缩在黑暗里，瑟瑟发抖。

　　“别吵吵，再敢吵，棍子伺候！”

　　狱卒听到动静，跑了过来，拿着棍子敲打着囚牢木，威胁着。

　　薛夏陷入了沉寂。

　　姚善回到知府衙门，将胡氏粮行的事分析清楚之后，便下令提审薛夏，大堂之上，衙役威武之后，惊堂木一拍，道：“跪下！说清楚姓名！”

　　薛夏冷笑道：“要审就审，要问就问，想要我下跪，姚善你还不够资格！”

　　“大胆！”

　　姚善愤怒。

　　通判胡忻在一旁喊道：“如此刁民无法无天，藐视朝廷，殴打官差，应先用刑再审讯！”

　　姚善伸出手想要拿起壶中签令，但听胡忻如此说，便又收回了手，对薛夏道：“在胡氏粮行，你殴打官差，事实确凿，人证、物证齐全，你可还有什么话说？”

　　薛夏看了看两班衙役，其中有几个还是交过手的，见薛夏看过来，连忙低下头。

　　“没错，人是我打的，但我没有罪。”

　　薛夏坚定地说道。

　　胡忻发怒，拍桌子喊道：“你胡说，殴打官差乃是死罪！”

　　“啪！”

　　姚善猛地一拍惊堂木，看向胡忻厉声道：“是本官在审案，按朝廷律令，有本案相关之人不宜在场。胡通判，还请你暂且退出去！”

　　胡忻脸色变得铁青，但也拿姚善没有办法，谁叫官大一级，再说了，姚善说的也不是虚言，朝廷确实有这方面的规定，所谓的“诉讼牵连者回避”。

　　如果用后世的法律术语来解释，那就是“当事人回避”。

　　只不过这一条法律，在大明执行的不够彻底，想执行的时候，就拿来用一用，不想执行的时候，也没人理睬。

　　姚善现在就想用了，而且用的十分得当。

　　在一旁的同知石永新、师爷廖德等人也有些吃惊，要知道胡忻虽然是苏州通判，但毕竟在苏州干了十二年了，可谓是根深蒂固，而姚善来这苏州，满打满算也只有四年。

　　虽然官位高，但论人际关系，论群众基础，论对府衙的控制力，姚善未必拼得过胡忻。往日里，姚善虽有些强势，但多少都会给胡忻几分面子，从没有过当堂翻脸的事，可今日竟见了鬼。

　　姚善看向薛夏，道：“你承认打了官差，但不承认犯法，是吗？”薛夏点头，坦然地说道：“没错。”

　　姚善被气得笑出声来，摇头道：“官差代表着朝廷，你打了官差，就是造反，是谋逆大罪！这可是要掉脑袋的！”

　　薛夏十分赞同，道：“姚知府说得极是，官差代表着朝廷。只是不知道姚知府可曾听说过一件事？”

　　姚善问道：“何事？”

　　薛夏沉默了下，然后一字一句道：“京师，缥缈阁事件！”

　　姚善脸色大变。

　　缥缈阁事件虽然发生在京师，但其影响之大，早已传遍大明全国。这个事件，朱允炆亲自给定了性，那就是：

　　朝廷官员成了一家家奴！

　　缥缈阁事件之后，倒了一批官员，牵连到了曹国公府，听说李景隆已经成了没有人敢接触的人，生怕被扣上结党营私的帽子，而李增枝也被关入囚牢。

　　薛夏在这个时候提出缥缈阁事件，就是在给姚善提醒，京师的李增枝以官员为家奴，结果被干掉了，现在苏州呢？

　　胡忻这样用官差衙役，不问青红皂白就给人定罪，抓人，骂人，那算不算以衙役为一家家奴？

　　如果算的话，那自己也不过是打个奴才罢了，打奴才最多赔偿一点铜钱，哪怕是打死了，那就再加点铜钱，什么时候会掉脑袋了？

　　如果不算的话，那胡忻如此滥用私权，衙役为其驱使，这又如何解释？

　　姚善冷汗直冒，原以为是铁定的简单的案子，只要写上文书，按个手印就能结束了，现在看来，事情比自己想象的还要棘手。

　　一旦坐实官差为家奴的说法，那别说胡忻会倒下去，整个苏州府的班子都会垮塌，为了安稳，为了自己，姚善不得不说道：“你想多了，衙役登门时，班头不过是说了句他们负责维持秩序的话，可没有偏袒一方。”

　　薛夏哈哈笑道：“堂堂知府竟也开始撒谎不成？让那位赵班头出来对质，我清楚的记得，他当时是先与胡掌柜打了招呼，然后就定性我们是在闹事，之后便开口辱骂，准备动手。如此之人，还说没有偏袒？那敢问姚知府，什么是偏袒？”

　　“纵有此事，那也只是言辞不当，与缥缈阁之事毫无相似之处！”

　　姚善连忙反驳。

　　薛夏冷厉地道：“缥缈阁因欺负一个女子，官官相护，犬奴成堆。胡氏粮行欺负无数百姓，衙役相帮，不也是奴才本性？缘何不问清是非，缘何不查明真相，就敢直接说是我在闹事？还不是因为他们背后站着一位通判！”

　　“你！”

　　姚善有些慌乱，眼前这个家伙非要把自己往死里带啊。

　　石永新见情况不对劲，再这样审下去，薛夏很可能无罪释放，而自己就要全家乘坐露天马车入京啊。而且很明显，姚善掉到了对方的逻辑陷阱里面去了，不能再继续下去。

　　“大人，下臣认为此事还需查证一二，应改日再审。”

　　石永新摸了摸额头的冷汗，起身道。

　　姚善看着薛夏，恢复了镇定，严肃地说道：“苏州我任知府，绝没有任何人会成为他人私奴。或是人情关系，或是利益纠葛，但苏州衙役，皆是大明衙役！”

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