晨起请安时，落蕊众兄妹都到了听雪阁。

　　林文昌看了看几个儿女，问道：“这几日咱们家施粥，你们几个谁去了？情况怎么样？”

　　落蕊起身，跟林文昌一一叙述了施粥的情形。

　　林文昌大为赞赏：“果然是雪吟教导出来的姑娘，忧国忧民，善良仁义。

　　你们几个，得好好学学落蕊，不能只顾埋头在自己的闺房里，也该为灾民尽点心。”

　　林月莹眼眸闪动，这是个在父亲面前表现的好机会啊，不能让林落蕊一人独占。

　　落蕊笑笑，没说话，匆忙回梅园吃完饭，又去大门外帮忙施粥了。

　　许是得到林家施粥的消息，今日来领粥的灾民更多了，她一直在忙碌着。

　　过了半个时辰，林月莹也过来了，抢下落蕊旁边家丁手里的舀勺，给灾民舀起粥来。

　　小姑娘年纪小，又不常做这种事，端个勺也端得晃晃荡荡的，不稳当。

　　落蕊也没说什么，她要向好，不管是出于真心还是只想表现给父亲看，都是应该鼓励的。

　　“四姐姐，我来帮你。”

　　林月芙忽然从林月莹身后钻出来，一把伸向林月莹手里盛满滚烫的热粥的勺子。

　　林月莹本能地想躲，手上的勺子便向落蕊那边倾过去。

　　电光石火间，落蕊根本躲闪不及。

　　眼见着粥便要撒到她手上，一只脏乎乎的手突然伸了过来，抓着那勺子就往外扯。

　　一勺热粥大半撒在那只手上，也溅在落蕊手上一点，两只手瞬间便都烫起一片红痕。

　　“啊！”落蕊惊叫出声，甩着手大喊，“快来人，带这位大叔进府去清洗上药。”

　　有家丁即刻上前，要带那位替落蕊挡下大半热粥的灾民进府。

　　大叔却摆了摆另一只完好的手，说道：“我没事，姑娘，你还是赶紧回去上药吧。”

　　“大叔，您怎么能用自己的手替我挡下这么烫的粥？”

　　落蕊眼眸红了，泪光莹然。

　　“姑娘，要不是你每日在这大太阳下给我们施粥，我们这些人早饿死了。我怎么能眼看着你受伤？”大叔的眼睛同样湿润了。

　　“月莹，瞧你干的什么事？”林月清板起脸来训林月莹。

　　“我，我不是故意的，我就是不想让五妹妹抢了我的勺子去。”

　　林月莹噘着嘴，眼泪在眼眶里打转转。

　　“你别想把祸事怨到我头上来，我不过是要拿勺子，是你端着粥往二姐姐手上倒的。”林月芙瞪起眼眸，不服气地叫嚷。

　　“算了，大哥，”落蕊轻声对林月清道，“月莹是想做好事，没做好而已，不要怨她了。”

　　林月莹瞅着落蕊烫得通红的手，委屈的眼泪叭哒叭哒地落下来。

　　落蕊不再跟那两个庶妹纠缠，转身带着被烫伤的大叔进府去清洗，上好药才又出府去。

　　经过林月芷和林月芙共住的兰园时，里面隐隐约约传出争吵声。

　　“你是不是故意要烫伤二姐姐的？”是林月芷气愤的声音。

　　“就是故意的，怎么了？”

　　林月芙听起来更气愤，尖利的声音清清楚楚传到落蕊耳边。

　　“是她害得姨娘被关到庄子上的，我好久都没有见到姨娘了，我恨她！”

　　“啪”，一记清脆的耳光声后，林月芷骂了起来。

　　“你知道什么？姨娘被罚，是她咎由自取，不关二姐姐的事。不是她要下毒害主母，怎么会被关到庄子上去？”

　　哟，这还真的懂是非，明事理，要学好了？落蕊未及细想，匆匆而过。

　　施粥十几天了，灾民们一天只吃两顿粥米，着实扛不住劲。

　　为了少消耗能量，他们各自缩在角落里，动也不敢动。

　　只在布施米粥的时候，才拿起身边的粥碗，拖着腿慢慢挪到队伍中来。

　　领到粥又慢慢地拖着腿挪到一边，一口一口地喝完。

　　还珍惜地用脏污的手指揩抹下碗边的米粒吃掉，甚至将碗添得干干净净，跟没用过一样。

　　即便是这样，调回来的第一批米也所剩不多了。

　　第二批再不来，明天的粥就施不下去了。

　　林落蕊正头痛着，一个五六岁的男孩走到粥桶前。

　　落蕊给他碗里舀了一勺粥，孩子端着碗不吃也不走，怯生生地望着她，嗫嚅着问道：

　　“姐姐，我一会还可以再来要一碗吗？”

　　落蕊摸摸他的头，叹了口气道：“小弟弟，米不多了，要省着吃，一人只能分一碗了。”

　　男孩不说话了，眼角泛着泪花，小心翼翼地端着粥碗走了。

　　落蕊感觉奇怪，别的灾民饿得拿到粥就赶忙跑到一边，或蹲或坐把粥吃掉，这孩子端着碗要去哪？

　　她朝着男孩离去的方向走去，乍然映入眼内的一幕让她几乎落泪。

　　一个二十几岁蓬头散发的女人直挺挺地躺在地上，脸色通红通红的。

　　男孩端着粥碗凑到女人口边，嘴里喊着：“娘，我领到粥了，你吃，你吃……”

　　女人动也不动，显然已经昏迷了。

　　落蕊急忙走上前，抓住女人的手腕给她把脉。

　　还好，女人只是感染风寒，发烧昏迷，服几剂药就没事了。

　　她扶起地上的女人，招呼家丁抬进府里。

　　吩咐青橘去给女人抓药后，她又接过孩子一直紧紧捧在手里的碗，凑在女人的嘴边喂了几口。

　　那女人抿抿干裂的嘴唇，醒了过来。

　　艰难地抬起手把粥碗推开，她颤颤地问：

　　“姑娘，我这是在哪儿？我儿子呢？把粥给他喝吧，他一天都没吃东西了。”

　　男孩赶紧扑上前，红着眼睛盯着母亲，小手紧攥住她的手。

　　“娘，丰儿在这呢？你吃，你吃了身子就好了……”

　　落蕊看着心酸，继续给她喂粥，说道：

　　“大姐，你现在在我家里。你先吃，我不会饿着他的。”

　　那女人慌忙挣扎着起身，跪在落蕊身前，沙哑着嗓子，哭着喊：

　　“姑娘，求您救救他吧！他爹刚没了，我又病了。求您收下他，做什么都行。只求您给他口吃的，让他活着就好。”

　　“别担心，大姐，有我在，你们娘俩都会好好的。”

　　落蕊握住那位大姐的手，轻声却坚定地说道。

　　只是门外还有那么多等着救命的灾民，明日的粥还能施下去吗？