似是感受到了王来福惶恐不安的心情，许久未见的靖王爷，迈着稳稳当当的四方步来见他了。

　　“王兄。”

　　热情的靖王爷亲自给王来福斟茶压惊，笑得温雅和煦，令人如沐春风。

　　而且非常给面子的，以兄呼之。

　　可是嘴里却吐不出像样的象牙来，一句一句像刀子一样往王二管家胸口扎。

　　“你对忠国公忠心耿耿，一片赤诚。为他干了那么多脏事坏事，解决了那么多麻烦。

　　他待你却像对只狗一样，一旦你没用了，他连想都不想，就派人来杀你。

　　你觉得，你对他这样忠心还有意义吗？

　　你还要为这么个不仁不义的主子死扛到底，然后让本王以行刺皇室之名关入天牢，忍受天牢日复一日的酷刑吗？

　　或者你想从这里逃出去，然后日日躲避本王与忠国公两方人马的追杀，时时面临生死威胁地逃亡吗？

　　还是把他的丑事恶行都抖搂出来，然后在本王的王府里安享下半生？”

　　靖王就像个狡猾的猎人，一步步将猎物引诱至温柔甜蜜的陷阱里。

　　当猎物吃喝玩乐、斗志全无时，再一举将他拿下。

　　王来福在王府里舒坦了这么长时间，日日沉浸在安乐享受中。

　　时时被人追杀的日子他还怎能忍受？

　　何况被关入天牢，日日被折磨得生不如死？

　　他没有犹豫多久就交待了。

　　无论如何忠国公都不会让他活着，而若他再给忠国公扛着，靖王也不会像先前那样好好养着他。

　　最终，受尽百般折磨，他还是得死。

　　“黑鹰卫是忠国公豢养的私卫，人数不多，但对他忠心耿耿。

　　都是些犯了死罪，穷凶极恶，早该下地狱的主。

　　忠国公将他们偷偷保下来，豢养在一处隐秘所在，专门负责搞暗杀。

　　去年王爷去青阳，本该黑鹰去刺杀的。后来派了我，是因为他们临时被派出去干别的了。

　　王爷不妨想想，那段时间发生了什么查不出罪魁祸首的大案子。”

　　“那段时间？”

　　靖王沉思不久，突然双眉紧紧蹙起，面色骤然阴沉下来。

　　“大同知府宋时运被满门灭门，阖府上下一百多口横尸当场，连一岁小儿都没有放过。

　　事后却找不出杀人凶犯，只说是贼寇杀人劫财。难道这事是忠国公做的？”

　　“肯定是！这样的大手笔，才是忠国公的黑鹰卫能做出来的。

　　黑鹰卫是忠国公的绝密武器，连我都不知道他们在哪里。

　　逢到有清官忠良不服从他，或者威胁到他的势力，他又找不到机会栽赃陷害时，就会派出黑鹰卫去处理……”

　　“咔嚓”一声脆响，靖王手里紧握的青瓷杯碎了。

　　“王来福，把你知道的事情都说出来！

　　这个残忍暴虐的狗贼！本王若不能整死他，就自请下地狱，去阎王面前请了勾魂使来，勾了他去！”

　　王来福把忠国公最隐秘的事情都暴了出来，当然不会再有所隐瞒。

　　除了黑鹰卫他指派不了，忠国公府其他大大小小的事，他基本都清楚。

　　从惟芳楼说起，惟芳楼是忠国公为收容那些被他构陷的忠良之后而设的。

　　目的是把她们圈养在楼里，直至老死。

　　一面替他赚钱，一面又杜绝了她们与外人过多接触，动了给父兄平冤的念头。

　　那些姑娘家里的冤案，他大多亲手参与，所知甚详。

　　其他林林总总好多事，连忠国公第十七房小妾，国丧期间怀孕生子都抖出来了。

　　靖王爷一下子得到了太多的线索，开始紧锣密鼓布局调查。

　　他要进一步搜集忠国公的罪证，力争一举将他拿下。

　　姜临风给落蕊找的两个贴身丫鬟到了大明府城，暂时住在明飞与明翔那里。

　　他让落蕊寻找合适的时机，将她们安排到身边来。

　　“青桃，听伙计们说，李掌柜好像喜欢你，你对他呢？”林落蕊笑着问青桃。

　　她已经摒退了其他人，只留青桃和自己在屋里。

　　“姑娘，您这是说什么话呢？我对他能怎样？”

　　青桃害羞地低着头，不肯承认。

　　“青桃，现在屋里就咱们两个人，你有什么不能对我说的？

　　一个月前，我便托人去细细打听了他家里的情况。

　　昨个来信儿了，你自己看看吧。”

　　落蕊伸手拿起身边桌上的一封信，递给她。

　　其实她早就对青桃和青梅有了安排，姜临风即使不来信，这两个大丫鬟也会各自离开她的身边。

　　只不过事有凑巧，两件事刚好凑一块了。

　　她有意将青桃许给李立信，早先便托人打听李家的情况了。

　　“姑娘，你这是嫌弃青桃了吗？”

　　青桃不接信，眼泪如断线的珠子一般，大颗大颗地滴到地上。

　　“姑娘，不管是谁，不管他家里怎样，青桃不嫁，青桃要一辈子守着姑娘！”

　　青桃双眼盈泪，这果决狠辣的性子倒是随了她家姑娘。

　　“别说傻话了，姑娘哪有不出嫁的？你比我还大两岁，是时候嫁出去了。

　　主要是李掌柜都二十三了，你等得起，他可等不起了呢。”

　　落蕊替青桃擦了擦脸上的泪水，接着道：

　　“李掌柜是家中独子，母亲已经过世了，你嫁过去便可以做当家娘子。

　　不必给婆母立规矩，也没有大姑小姑给你气受，这对你来说是极好的姻缘。

　　否则以你这性子，在婆家得吃多少气？便是嫁了，我也不放心。

　　如今你也不用说你愿不愿意，只说他对你好不好？”

　　“他……他，他对我倒是挺好的，有什么新花样的点心，总是带过来给我尝……”青桃羞涩地说。

　　“那就得了！下午就让阮嬷嬷去提点提点他。

　　那么大的人了，不抓紧点，也不怕我将你许配给别人？”落蕊轻笑。

　　安排好阮嬷嬷下午去找李立信，林落蕊又把青梅叫进屋里来。

　　“青梅，我……”

　　想说的话，她几次张嘴，都说不出来。

　　青梅叹了口气，轻声道：

　　“姑娘，难过就别说了，青梅知道姑娘想说什么。”

　　青梅神色黯然，她很清楚落蕊不愿自己离开。

　　但是许多事摆在眼前，她也是迫不得已。

　　林落蕊听得泪如雨下，柔肠百转。

　　如果可以，她真的希望，与这几个自小一起长大的姐妹，生死不相离。

　　可是……