秃发勃野引步骑四千余，东向而去，进攻唐寿。

　　次日一早，郝盛、孟贺则被莘迩放走，南下归还成都。

　　莘迩甚是殷勤，把他俩送出剑阁坞堡下的羊肠小路，直到转入金牛道的主道，方才止步。

　　目送郝盛、孟贺在百余荆州兵的护卫下，渐渐行远，身影没入苍郁的山林不见，随从莘迩一起来送他们的唐艾若有所思，挠着面颊，对莘迩说道：“明公，此两人回去成都，见到桓荆州后，必会怨声沸腾！我料桓荆州也肯定咽不下剑阁被我军所占的这口闷气，十之八九，近日内，他就会再遣人，重来剑阁，邀请明公赴成都相见。此事，须得好生计议。”

　　莘迩叹了口气，说道：“千里，你知道我的。我陇士人誉我仁厚，可拟前贤。前贤，我固不敢比，然自忖思之，‘仁厚’两字，却实为我之本性。

　　“今次咱们取巧，占下剑阁，这件事，说来确是做的不够地道，亦大违我之本性，不瞒你说，我对此也极是惭愧，但我这么做，绝非为了你我，而是为了定西啊！

　　“不错，我定西是朝廷的藩邦，可与朝廷断绝音讯，已有多年。上次高充使至江左，回来以后，说的那些见闻，你亦听到了。江左士人，对我定西人物，颇怀轻慢之意。士人如此，江左朝中的诸公会对我定西持何态度与观点，也就可想而知了。

　　“剑阁乃汉中之门户，此地若不能被我占据，乃为桓荆州有，我料荆州将士，势必自居天朝、上流，而凌侵汉中。汉中有失，阴平、武都、陇西就将会不保；阴平等郡不保，则自先王以今，我陇将士浴血激战，好不容易才为国家开拓出来的疆土，也就要毁於一旦矣！

　　“我虽不才，如何能忍看先王、麴侯、麴中尉的心血，废於我手？真要出现这个局面，我如何能向王太后、大王交代？”

　　唐艾说道：“明公对先王、大王、王太后的忠心，我陇士民，人尽皆知。”

　　莘迩说道：“你刚才说得不错。桓荆州肯定会不满咱们夺占剑阁此举，千里，你说他倘使果然邀我赴成都相见，我是去，还是不去？”

　　不去的话，首先，这回伐蜀，陇州是配合桓蒙，桓蒙是为主将；其次，而且莘迩才得到江左的封拜，他那个“雍州刺史”的头衔，目前恰在桓蒙所督的“荆、司等六州军事”的这个“六州”之中，名义上，在军事方面，他也是桓蒙的下属。

　　无论这两点，从哪一点说，莘迩都不好违抗桓蒙的命令，否则，脸面上会很不好看，将会有损他在江左的声名不说，而且还大概率地会被氾宽等政敌揪住此点，作为把柄，用来攻击於他，严重一点，以此诬他有不臣之心也不是没有可能。

　　但去的话，桓蒙会不会趁机把莘迩扣下，以换剑阁？

　　唐室迁鼎江左以来，能够得以坐镇荆州的，如王、陶、庾等氏，没有一个不是势倾朝野，一举一动都能引得建康朝廷侧目震动的大权臣；便是桓蒙镇荆的时日尚短，自身的根基尚未牢固，然他今灭蜀秦，只凭此大功，就可以预见得到，迟则七八年，短则三两年，他绝对会飞跃鹊起，成为唐室继王、陶、庾等人之后的又一个顶尖权臣。

　　平心而论，现下定西、荆州处在了接壤的状态，莘迩还真是非常想亲眼见一见桓蒙这个人，看看他到底性格、能力何如，窥探一下他的心胸抱负是何，如此，也才能进一步的做出准确决定，日后是与他结为盟友为好，抑或是该选其它。

　　然而，去成都的风险，却也不可不虑。

　　唐艾暂时也无定见，说道：“且需细细商量。”

　　成都已经被桓蒙攻克，能够抢下剑阁已是意外之喜，秦德以南、唐寿以东等的广大地区，显然是没有机会再去攻夺了。那么，汉中、秦德、剑阁和唐寿、葭萌，该都用谁镇戍？

　　这也须得细细商讨。

　　回到剑阁，莘迩自与唐艾讨论此两件事。

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　　郝盛、孟贺衔恨而返，到了成都，求见桓蒙。

　　却说那日笮桥一战，荆州兵大胜，因长驱直进，到成都城外，火烧城门，遂克此城。

　　蜀秦的伪主李当出降，桓蒙於日前已把他送去建康。

　　现下成都内外，悉是荆州兵扼守要津，屯驻镇戍。

　　因为本部兵少，为防万一，所以桓蒙只派了程无忌、毛虎生等率部分的兵马进城，维护治安，他本人则没有入城，驻於在了城外的大营中。

　　闻得郝盛、孟贺归来，桓蒙就叫他俩入见。

　　郝盛、孟贺委屈不已，於帐中备诉半道被劫、剑阁居然被莘迩抢占之事。

　　听他两人说完，帐中诸人无不大怒。

　　周安留下了孙胜戍卫彭模，自则至成都，向桓蒙复命，刚到成都没两天，时亦在座。

　　他霍然起身，说道：“莘迩欺人太甚！此回伐蜀，我军已克成都，他犹未出梓潼，可以说是无尺寸之功！当年六夷入侵，咸阳告危，陇州勤王不力，咸阳童谣唱曰‘秦川中，血没腕，惟有陇州倚柱观’！今莘迩复为此举耶？

　　“我军蹈锋履险，坚守彭模、苦战笮桥，当其危也，全军几覆！他却在后头摘桃子？窃取剑阁！不可忍也！敢请明公与下官步骑五千，下官必破剑阁，为明公擒缚莘迩，斩其首级！”

　　“秦川中，血没腕，惟有陇州倚柱观”，是咸阳失陷、西唐灭亡前夕的一句歌谣。

　　这句歌谣，唱的其实不是陇州见死不救，而是陇州有山河之固，因能在六夷的大乱中，独保其土。

　　事实上，六夷生乱以后，时初为陇主的令狐氏为了凝聚人心，也是几次遣兵，驰援朝廷的。

　　何止援救咸阳，更早的时候，洛阳告危之际，便有陇州兵参与守城之战。

　　“陇州太马，横行天下”的称号，就是洛阳之战时打响的。当时陇州精骑的主将是北宫越的曾祖，数次以少击众，皆大败匈奴骑兵，尝夜引勇士千余攻匈奴壁垒，斩其大将。威名远扬。

　　咸阳告急的时候，令狐氏仍派兵万人去救。

　　这次带兵的主将则是麴球之曾祖。唯是匈奴、戎等兵众，不得前进，没有办法，只好返回。返回的途中，还在现今麴球镇守的陇西郡对岸的南安郡，与当地的戎人打了一场相持百余日的恶战。

　　桓蒙对陇州数救朝廷的事迹是知晓的，对陇州步骑的战力也是了然的，故此，尽管也很恼怒莘迩抢占剑阁的举动，他倒是不愧豪雄之称，却能按下恚愤，不肯因怒兴兵。

　　他徐徐说道：“周公稍安勿躁，此事需当从长论计。”

　　一人说道：“定西与朝廷音讯久断，令狐氏其志莫测。剑阁乃成都北门，万不可由陇州占据。然而剑阁险要，硬攻的话，恐不易打下。下官有一计，可保莘幼著把剑阁双手奉上。”

　　说话之人是袁子乔。

　　桓蒙问道：“卿有何计？”

　　“明公可檄召莘幼著来成都相见，只要他来，剑阁还怕回不到明公的手上么？”

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