闻知麴球阵亡，是在战斗结束以后了。

　　莘迩与唐艾、郭道庆、赵染干、赵兴、兰宝掌、安崇等部属，入到城中县寺庆功，左等右等，不见麴球到来。莘迩於是派魏咸去找他。没有找来麴球，魏咸回到县寺堂上时，神色凝重，不顾穿着铠甲，伏拜在地，语气里带着犹疑，禀报说道：“明公，龙骧将军、龙骧将军……”

　　莘迩正和唐艾等人笑谈，没有怎么注意到魏咸的神态和语气，随口问道：“怎么？没找到鸣宗么？他是不是追歼秦将去了么？据报言道，吕明、姚桃、季和带着些亲兵，向北而逃了，他们想是要渡过渭水，窜入南安郡。你往北边去再找找，见到了鸣宗，叫他切不可追敌过深！”

　　转过脸来，笑与魏咸说道，“你对他说，今日苦战大胜，光复襄武，多亏了他一战而破姚阵！当他破姚阵之际，我远眺望之，真如天将！此殊功是也。军中虽然不能饮酒，然我已备下了好羊两头，只等他过来，就亲手给他做顿胡炮肉！让他尝尝，看我的手艺有无长进，与他比起来，还差多少火候！”

　　魏咸俯首，语带悲声，说道：“明公，麴将军怕是不能品尝明公的手艺了。”

　　莘迩怔了一怔，说道：“什么？”

　　“破了姚阵，趁胜逐北的时候，麴将军不幸中了流矢，身死当场。”

　　听到此话，莘迩如遭雷击，胜利的欢喜不翼而飞，他跪坐榻上，半晌没有动，也没有说话。

　　唐艾等亦皆大惊。

　　看到莘迩呆若木鸡的样子，唐艾轻声唤他：“明公？明公？”

　　数日前，还在与麴球意气相投的，展望将来克复中原的远景，却怎么也想不到，於今天这个克胜之日，却闻到了麴球战死的消息。莘迩嘴唇嗫嚅，颤抖地举起手，想要说句什么，太多的情绪冲上头，又无话可说。他无力地放下了手臂，眼前一黑，颓然昏倒。

　　待至醒来时，已是入夜。

　　莘迩发现自己被抬到了一间卧室中，四五个军中的医官围着床榻，有的在给他号脉，有的在与唐艾等述说诊断的结果。室内灯火通明，出於通风之故，门、窗都开着，温暖的春风拂面，说来是个晚风醉人的春夜，莘迩却觉如身处漆黑寒冷的深冬。

　　医官们见他睁开了眼睛，个个惊喜，慌忙请了榻边的唐艾等人近前。

　　莘迩不等唐艾等人开口，先把那几个医官赶走，然后问道：“鸣宗的尸体何在？”

　　唐艾偷偷地观其面色，昏迷醒来的莘迩，看起来是清醒了很多。

　　他回答说道：“现在县寺堂中。”

　　莘迩支撑身体，从榻上起来，推开欲来扶他的唐艾等，勉力自出室外，却是连鞋履都忘了穿，便这么赤着足，径往前行。他此前没有来到襄武县寺，既不知他自己而下身在何处，也不知去堂上的道路该怎么走，走了几步后，唐艾趣前，提醒他说道：“明公，走反了。”

　　莘迩说道：“是么？”

　　唐艾牵着莘迩的衣角，带他转头，朝堂中去。莘迩昏倒后，被唐艾等抬到了县寺的后宅，后宅在县寺正院的北边。莘迩便随唐艾而行，顺着室外游廊，下到院中，又沿着鹅卵石铺成的小路，经过了一片花林，穿过后宅与正院的月牙门，到了县寺的前边，再不多远，即是大堂。

　　听事堂已被布置成了灵堂。

　　堂内的正当中，一张床榻上，停摆着麴球的遗体。

　　莘迩到其遗体旁，俯身去看，见麴球闭着眼，如田的方面仍与往昔一样，栩栩如生，嘴角还带着微笑。莘迩不觉推测，麴球这死前的微笑，应是与他战后和唐艾等说话时的笑容相同，都是胜利的喜悦吧？襄武虽然克复，於今虽然胜利，然而斯人却逝。莘迩凝目於麴球的脸上，握住了他的冰凉的手，低声说道：“女生，早知卿竟会殒命於此，这襄武，不要也罢！”

　　两行热泪从莘迩的眼中滚落。

　　他心痛如绞，说道：“女生，方欲与卿共荡平海内，不意卿今弃我而去。卿今弃我，卿今弃我！独留我伶仃於世！胡虏犹盛，北地膻腥，今失卿，如失我臂，由兹以后，何人吾可与谋？”

　　好像是生怕打扰到了麴球的安眠，莘迩小心地把落到其脸上的泪水擦去。

　　只觉胸口如块垒淤积，莘迩一口鲜血喷出。

　　他双腿发软，站立不住，身体下滑，歪在了塌边。

　　紧紧地握着麴球的手，莘迩恸哭流涕。

　　唐艾等人齐齐拜倒，堂中顿时哭声大作。

　　邴播、屈男虎、屈男见日，以及那四部降羌的头领，等等麴球部下的将校都在堂外。

　　邴播等的悲痛不比莘迩弱，极度的哀痛之下，屈男虎父子和四部降羌的头领一起，甚至邴播也是如此，个个抽出短刀，以羌人“嫠面”的风俗，吼号之同时，往自己的脸上狠狠乱划。血泪俱下。屈男虎等是乘马入的城，屈男见日把他们的坐骑牵入庭院，诸人持刀在手，各往己骑刺去。这也是羌人的丧俗之一。坐骑是邴播等人的心爱，平时别说鞭打，骂两句都不舍得的，可这个时候，俱下手无情，却也能理解，不如此，是真的不能把悲痛和哀伤宣泄出来。

　　莘迩在堂中，为麴球守了一夜的灵，哭了一夜。

　　接连三天，莘迩不出堂外，饮食不用，日夜唯以泪洗面，对着麴球的遗体说了许多许多的话。

　　这日，郭道庆等推唐艾来见莘迩。

　　唐艾见那莘迩，面色惨白，双眼红肿，眼中布满血丝，说起话来，早是有气无力，心中焦急，便说道：“明公与龙骧将军固然莫逆之交，然明公身系我定西之安危，却得保重身体啊！”

　　莘迩气若游丝，说道：“是么？”

　　又是这个“是么”，这三天来，不管唐艾等与莘迩说什么，他通常只回答这两个字。

　　唐艾不气馁，继续说道：“方下襄武已克，陇西郡只剩首阳一城尚在虏手。石首悍将，曹领军、张校尉、田将军攻不能下，他们这几天，已连番呈来了数道军报，请求明公麾兵往助。明公，宜在天水、南安的秦虏援到之前，尽快地把首阳攻陷，不能在襄武多做停滞，浪费战机了啊！”

　　“是么？”

　　唐艾勃然作色，怒道：“艾本以为明公是今世英雄，当代之豪杰，却不想明公居然如个妇人！”

　　“妇人？”

　　唐艾挥扇斥责，说道：“龙骧不幸身亡，此诚明公之哀，我定西之悲也，但明公今率我定西倾国之虎贲，负太后、大王之殷切寄托，战於秦州，败则我有亡国之危矣！焉能因龙骧之亡，而就什么都不做了？明公，艾敢请问之，这是龙骧将军希望能够看到的么？”

　　莘迩擦了擦眼泪，对唐艾说道：“千里，你说的这些我都知道，然我此时心乱如麻，哀恸难抑。首阳，我是不能亲自带兵去打了，我把兵马付你，你代我去罢。”

　　麴球战死，军中已是大震，如果打首阳，莘迩再不亲去，可以想见，部队的士气必然低落，定是没办法在短日内把首阳打下的；而一旦拖到天水、南安的秦兵援到，辛辛苦苦打下来的而今之这个局面，说不得，就会前功尽弃。

　　唐艾怒不可遏，把扇子掷下，戟指莘迩，叫他的小字，说道：“莘阿瓜，我看错你了！”

　　“看错我了？”

　　“龙骧之亡，我岂不痛？然国事为重，虽痛，亦不得不抑耳！邴播诸辈，龙骧之故将也，又岂不痛？然邴播诸辈，虽小人也，且攘臂忿恨，知为龙骧复仇，欲要攻灭首阳！枉我以英杰视你，莘阿瓜，你却哭哭啼啼的，何止妇人，你连个妇人也不如！”

　　说完，唐艾转身就走。

　　莘迩叫住了他：“千里。”

　　唐艾回首，怒道：“干什么？”

　　莘迩鼓足力气，扶着灵床，站起身来，说道：“卿言甚是，我知错了。你现在就去传下军令，命三军缟素，明日为鸣宗哀悼，哀悼过后，便兵发首阳！”

　　唐艾转怒，伏拜下去，说道：“适才艾口出狂言，犯上无礼，敢请明公治罪。”

　　莘迩虚弱地摇了摇手，说道：“你去罢！”

　　唐艾要走，莘迩想起一事，又把他叫住，问道：“千里，射杀鸣宗的贼兵，找到了么？”

　　唐艾答道：“龙骧所中的是流矢，不知是哪个贼兵射出的。不过，邴播诸将，已把俘到的秦虏尽数屠了！取彼等首级，於龙骧战死之处，筑成了一座京观。明公可要去看一看么？”

　　莘迩军纪严明，一向禁止部曲杀俘，但对邴播等此次将俘虏尽数杀掉的事情，他却是毫无降罪的意思，说道：“我就不去看了。彼等小虏，纵屠之，何以能解我恨？也不能慰鸣宗之灵。唯有剜吕明、姚桃之心，方能解我之恨；等到来日，兵攻咸阳，擒下蒲茂、孟朗，才算能慰鸣宗之灵！”

　　唐艾喜道：“这才是艾眼中的明公啊！”

　　当天，於县外起高台。

　　翌日，莘迩等登临高台，把麴球的灵柩置放於中，三军缟素，绕高台而立，为麴球追悼。

　　莘迩题挽诗一首，写道“男儿沙场百战死，壮士马革裹尸还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山”，悬於高台的四面。

　　莘迩著甲佩剑，望向台下的万余战士，大声说道：“一鼓未毕，而秦虏之姚阵已陷，龙骧威如神将，此日前战中，汝等之所亲见！守陇西大营，几擒苟雄；御虏襄武，使孟朗以十万众，止步城下；转战阴平，大破蒲獾孙、同蹄梁！遍数而今海内雄将，胜龙骧者，谁人也？龙骧威名远播，秦虏无不闻其名而胆裂之！却於我大胜之际，不幸被鼠辈暗算！

　　“光复秦州之后，北取南安郡，西进天水郡，此龙骧将军生前之遗愿也！明日发兵，攻打首阳。待克首阳，再击南安、天水！杀害龙骧将军的元凶吕明、姚桃，现在南安。破南安时，获吕、姚者，我奏请大王，重赏之！”

　　“光复秦州之后，北取南安郡，西进天水郡”这件事，是莘迩於前日，在灵堂中听邴播等说起的。他拔出剑来，向天挥指，悲声说道：“誓为龙骧复仇！”

　　万余将士尽皆举起兵器，齐声呐喊：“誓为龙骧复仇！”