索恭、张韶、隗斑等部埋伏在战场的北边；兰宝掌、秃发勃野、严袭等部埋伏在战场的东边。

　　定西大营中升起赤色的特大军旗，排列在高台下的鼓乐手同时奏响乐器。

　　苦战中的将士闻得激昂的鼓声和清越的笙音，杂以萧、铙等其余乐器之调，回首看到大旗升起，知道终於等到莘迩发动伏兵了。督战的散将、带队的军吏、拼死的士卒，无不精神一振。

　　不知多少人於此时此刻，心头划过一句话：总算熬过头了！

　　军旗大概能够被伏兵看到，军乐料来他们定是听不见的。这部十六人组成的鼓乐，是莘迩出征前，令狐乐赐给他做仪仗用的，莘迩不爱摆谱，平时基本没用过，现在到了用上它的时候。

　　张龟探询地看着莘迩，问道：“明公？”

　　莘迩点了点头。

　　张龟持剑，奔至高台边沿，探头向下大声命令：“点火！”

　　二十多个个等候多时的兵卒，各将手中的两个火把在几堆一直燃烧的火中点燃，然后散开来，分头跑向第三道防线的后边。

　　第三道防线的土垒之间，每隔一段较长的距离就有一道窄窄的深沟。整个防线上，共有二十多条这样的沟道。沟道上有晒干的木板和杂草掩盖，其内灌满了黑色的液体，像水，又像膏。

　　举着火把的兵卒们到达各自的位置，每人对应一条沟，掀开木板，把火把投入其中。

　　瞬时间，二十多条沟道立刻燃起火焰。

　　此二十多条沟道贯穿了大营的三道防线。从第三道防线开始，火一起来，就飞快地蔓延开去，在极短的时间内，就从起点，燃到了早就失陷的第一道防线处。

　　火势本已不小，加上木板和杂草的助燃，越发熊熊。

　　若从天空向下望，可以看到，定西大营的八成范围於这时已被乌孙、悦般、龟兹的数万联兵占满。联兵的中间，是一座高大的土台，此便是莘迩目前所在之处。怎么看，这个高台都有随时失陷的可能。然而就在万分危险的关头，土台的四面外部，蓦然浮现出了二十多条火龙。

　　火龙蜿蜒穿透了数万的联军兵卒。

　　注意力全在高台的联军将校措不及防，弄不明白这火是从哪儿来的。有的急忙命令兵士提水去浇，却不料这火遇水更烈。火势越来越大，烧着了近处的堆木、帐篷。二十多条火沟的火焰，借此互相靠近。天气炽热，风助火情，整个定西大营的中、外地块，渐成一片火海。

　　联军的兵士哪里还有心思进攻？

　　或成火人，或往后逃，前后拥挤，自相践踏。

　　联军的乌孙、悦般、龟兹军官们制止不能，不少因见火势难制，索性也跟着逃跑。

　　莘迩立高台上，望向八方。

　　近处联军的兵士鼠窜；远处北、东两边的林中与丘陵后，索恭、兰宝掌等领部已经杀出。内有火逼，外被敌包，被投入战场的数万联军将士之下场，已不用多言了。

　　知大局已定，莘迩安住了心，放下弓矢，揉了揉站得都快僵硬的腰，不引人注意的晃了晃略软的腿，拿出晏然的风度，摸着短髭，微笑顾问张龟：“长龄，我这把火何如？”

　　张龟钦佩不已，说道：“明公此火，堪称神火！”

　　这把火，实是莘迩敢於以身为饵的最大底气。

　　那黑色如水、又如膏的液体，不是别物，正是陇州的特产：石脂；又叫石漆。

　　换用后世的词，即原油是也。

　　莘迩前世知道，陇州此地出产石油，但哪里有油？他不太清楚。

　　此次来讨西域，行军到酒泉郡与唐昌郡间的玉门时，莘迩发现当地百姓的皮革酒囊、车身上涂的那层东西，闻起来一股石油的味道。问之。乃知县东南一百八十里，泉有苔如肥肉，燃之极明，水上有黑脂，本地的百姓以草捞之取用，喜欢将之涂在酒囊上及用以膏车。

　　又听说，玉门南边的延寿，其南山中，石出泉水，其水羕羕永永，如不凝膏，亦是燃之极明，县人谓之石漆。

　　莘迩虽然不知这两处“泉水”，放在后世，也小有名气，是有两条天然原油溢出的通道，但立刻就猜到，此二处之所谓“石脂”、“石漆”者，必是石油无疑了。

　　因是，他就在玉门停驻了数日，遣兵往此二“泉水”地，取了大量的原油，随军带来西域。

　　此时一用，果然不同凡响。

　　索恭、兰宝掌等，遥见大营起火，看到攻入营内的联军兵士溃乱逃出，自是晓得时机不可丢失。两路兵马催骑疾进，当头拦住南、东两面溃逃的敌兵。

　　敌既久战，且又大乱，他们养精蓄锐了大半天，以逸击之，真如虎狼扑羊。

　　索恭、兰宝掌诸将重甲长槊，冲锋在前，部曲中的唐人喊起冲霄的杀声，胡人吹响尖利的口哨，战马撼动大地，莫说挡者披靡，龟兹城墙的城楼都为之震颤。

　　悦般部队主要在战场的南部，悦般主帅当机立断，抛弃了乌孙兵、龟兹兵，引余部西遁。

　　勒兵城南的龟兹王白纯大惊失色，欲待垂死挣扎，调遣预备队上去支援，一支两千余的唐人骑兵，从他阵地的边儿上蓦然杀出。

　　当先一将，兜鍪遮掩了面容，瞧不到，唯见兜鍪的顶端有一角顶出，其人魁梧雄健，披玄铁甲，挺银丝槊。在他左右的俱是甲骑，甲骑的骑士亦皆鍪顶有角，身著玄甲，手用大槊，皮制马铠，绘以虎形。白纯虽是西域国王，观此将、此军的形状，亦知了此将是谁、此军是何。

　　便是定西国的宁远将军北宫越，及他的嫡系精锐，号称“虎营”的重装甲骑。

　　北宫越尝镇敦煌，大名小播西域。

　　白纯统带的预备队，包含了龟兹、乌孙、悦般三军的兵士。悦般兵早就看到了本国部队的撤退，心无斗志，不等北宫越杀到，亦都掉转马头，纷纷逃跑。他们这一逃，乌孙、龟兹两国的兵士瞧见战场中己军的溃乱，已然惊惧，於此更是无有战意了。

　　北宫越两千余骑，竟是把此两三万的联军预备队杀了个人仰马翻，追出十里，生擒白纯而归。

　　北宫越回来时，主战场的战斗已到尾声。

　　索恭、兰宝掌等两下夹击，支勿延、乞大力等引步骑在中冲突，联军本已支撑不住，北宫越回师，再加入战局，联军很快就大败。降者无算。索恭阵斩乌孙主帅。

　　兰宝掌顾不上查点本部的战果，丢下部队，只带了三五从骑，驰入大营，径至高台边，下马飞奔上去，一眼看到莘迩笑吟吟地站在旗下。

　　兰宝掌如焚的焦虑这才放下，一忧一喜，感情激荡，无法自控，至於垂泣。

　　莘迩一下没反应过来，问道：“无缘无故的，你哭什么？”

　　兰宝掌嘴拙，满腔的衷肠不会用语言表达，伏拜在地，不知该怎么回答莘迩，哽咽好久，才说道：“宝掌不辱明公赐给我的槊！”

　　莘迩已猜到了他缘何哭泣，听其此言，感其忠朴，把他扶起，亲手拭去他脸上的血污和泪水，拍了拍他的臂膀，笑道：“宝掌，你适才逐敌斗战，勇不可当，我都看见了。我军大胜，你卓有功勋！庆功宴上，我要给你端上三杯！堂堂男儿，哭哭啼啼的，像什么样子？不要哭了！”

　　兰宝掌抽泣应诺。

　　身前兰宝掌，身左张龟。

　　莘迩看了眼兰宝掌，又看了眼张龟，心中感慨，想道：“宝掌、长龄，虽皆出自草莽，而俱忠义之士。以前我觉得令狐奉毒辣，今我居朝、掌军，方知时势使然，有时候，只能毒辣。但，毒辣可用，不可为本。不管我日后何如，都不可忘了他俩的今日！我不能像令狐奉！”

　　索恭、张韶、隗斑、北宫越、秃发勃野等将校络绎赶来，到了台上。

　　莘迩去了甲胄，换上了鹤氅，裹白帻，持羽扇，坐大旗下的竹榻上，含笑迎接他们。

　　这一仗，莘迩舍身为饵，以五千敌数万，两道防线失守而不召伏兵起，用火为攻，终获大胜。此战的方略虽出由谋士，然胜败端是全在莘迩，无论他的胆勇，还是智谋，诸将心服口服。

　　诸将罗拜。

　　索恭献上乌孙主帅的人头，北宫越献上龟兹王白纯。

　　莘迩摇扇笑道：“今战之胜，皆赖诸君之力。我当备述索长史、北宫将军与诸君之功，上书朝中，为君等请赏！”

　　索恭说道：“若论功勋，末将等何及将军！今日之战，无将军，则无此胜！”佩服地说道，“末将自诩胆壮，不如将军远甚！”

　　北宫越、隗斑、秃发勃野等皆以为然。

　　张韶咂舌作态，说道：“虏围大营十余重，时末将仅仅远望，股已战栗。”挑起大拇指，说道，“将军之胆，铁铸的么？”起来身，踹了战战兢兢跪在一边的白纯一脚，骂道，“贼虏！不知我定西武卫将军莘公的威名么？敢抗王师！现下怎样？还不是阶下之囚！”啐了他一脸。

　　白纯的头巾被拽了去，披头散发，趴在地上，头不敢抬，半点也无了早先的骄态，如个待宰的小畜，颤声说道：“罪臣小国愚民，不识天威，罪该万死！”

　　索恭、北宫越、隗斑等大笑。

　　龟兹既破，西域的南道诸国皆降。

　　莘迩把救治伤员、收置俘虏、追击逃敌的任务一一下派给文武众人，暂入住龟兹的王城。旬月中，南、北两道的西域国家，尽遣使者，前来拜见。

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　　连着两天三更，吃不消了。今天就一更吧。欠的三更还有一更，明天补上。

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