七月上旬某天,李左车大帐。
作战已经到了最后时刻,他命令全军全力进攻。
然而,秦军拼死抵挡,各部进展缓慢,又造成了不小伤亡。
截止到现在,联军三十万大军,累计已折损十二万人。
李左车呆呆地跪坐着,两眼无神,目光呆滞。
他很明白,三十万西路军,惨败已不可避免。
三十万大军惨败,无论是否是他这个主将的错,他都难以原谅自己。
“将军!”
侍从兵把饭菜端来。
李左车根本无心进食。
侍从兵出去后,李左车起来,走到剑架前,拿起佩剑。
宝剑出鞘,寒光闪闪,这是造诣高深的铸剑师专门铸造的宝剑,锋利无比。
作为大军主将,三十万大军战败,主将难辞其咎。
看着这宝剑,李左车有自刎的想法,大军战败在即,李左车心如刀割,他想以死谢罪。
他的手在颤抖,剑刃放在了肩膀上,只要一抹,这一生就结束了。
不行!自杀是懦夫!是逃避!李左车很快想到,要带着将士们突围出去,要活着回到赵国。他才三十余岁,还要好好为赵国效力,带着赵军对抗暴秦,若回到赵国后,皇帝陛下问罪,李左车甘愿领罪。
宝剑入鞘,李左车吃饱饭。
再传令下去,让主要武将们来大帐议事。
这天,联军武将们聚集在主将大帐。
“诸位,我们的粮草只有二十天,无法攻入关中,士气低落,失败已成定局!”
说到这里,李左车眼眶湿润了。
武将们都垂头丧气,心里难受。
灌婴道:“李将军,这次攻秦失败,不是你的过错,是暴秦太狡猾了。眼下最要紧的,是带着弟兄们突围出去,然后再重新联合起来,共抗暴秦!”
田集道:“就算无法灭秦,只要三国团结一心,暴秦也休想灭我们。”
夏侯婴道:“没错,三国团结一心,又还有匈奴人,定让暴秦不得安宁。”
李左车道:“眼下,我们可以做的,是尽量保存实力,带着更多的弟兄回去。我命令,全军集中起来,沿着已开拓道路后撤,撤退时间定在十四日。若秦军发现我军撤退,定会追击,谁愿意带兵殿后?”
柴武道:“我愿带兵殿后!”
李左车走到柴武跟前,拍拍他的肩膀,说道:“柴将军,我给你三万兵,需全力挡住秦军,为主力撤退赢得时间。”
随后,他语重心长道:“柴将军,我希望还能在邯郸见到你,你我一起饮酒畅谈!”
大家都知道,留下来殿后的部队,十有八9是战死,李左车只是安慰之言。
柴武大笑几声,大声道:“李兄,今生恐怕是没机会了,来生再跟你痛饮畅谈。”
他又再看着众位武将,尤其是齐军武将们,对灌婴、夏侯婴、王吸三人道:“我是回不去了,三位回到齐国后,代我跟皇帝陛下说:能跟着陛下,是我柴武之幸。”
三人都点点头。
大帐内,笼罩着悲壮气氛。
李左车流泪了,有些武将也流泪了,在场的武将们、剩余的十八万士兵,最终能回去的,不知会有多少。
商量完毕后,各个武将们各自集结兵马,准备撤退。
经过商议,最前线的士兵,是在初二的半夜时,趁着没天亮,借着月亮光悄悄后撤。
粮道被断的消息,一直都在封锁着,不让士兵们知晓,以免动摇军心。
即使是撤退,仍然不能说是粮道被断,而是说难以攻入关中,三国的皇帝陛下一致决定,撤兵回去。
从撤退时开始,士兵每日口粮稍微减少。
在撤退路途上,是可以在山上打猎,或摘野果、挖野菜充饥,但联军人数太多,这只能满足一小部分需求。
在陇西更西,原本是羌人地域,有羌人村落,但此前全部都被匈奴人赶跑了,所有粮食都被劫掠一空。
撤退速度要尽量加快,要在粮草耗尽之前走出陇山,进入匈奴人控制的地区。
要不然,就算秦军不追杀,士兵们也得饿死。
大业三年,公元前202年,七月初二。
在秦军和联军对峙最前线,秦兵们跟往常一样,观察着对面山林,看看是否有敌军来攻。
然而,观察了许久,却没有发现敌人。
敌军到哪里去了?
在官道北侧,是由范目部队驻守;在官道南侧,是由辛韦的部队驻守。
韩信下达反攻命令,这两支秦军已做好了准备,等着明天早上发起攻击。
而在此时,范目觉得不正常,派人前去查探情况。
派出去的秦兵,搜索了两座山岭,都没有发现敌兵。
有秦兵在山顶上眺望,发现了向西而去的敌军,立即回来报告。
接到禀报的范目,惊呼道:“可恶,赵军是趁夜逃跑了。”
这几天晚上有月亮光,借助月亮光悄悄后撤,是完全有可能的。
范目立即去到官道南侧,找到了辛韦。
辛韦道:“赵军已连夜逃跑了,虽然定在明日反攻,然情况有变,我看应当立即追击。”
范目点头道:“没错,你我两军一起全面追击,派人向韩将军禀明情况。”
两人商议已定,在接近午时的时候,两人部下共万余人,大部分从官道前进,少部分从两侧山岭前进。
在其它地方的秦军,情况都是一样,都发现敌军逃跑了。
杜凭、马望这两名校尉较为迂腐,虽然有部下建议提前反攻,两人都坚持除非有军令,否则要按照主将定好的时间攻击。
张凯、刘维、丁坚三名校尉,以及由韩信直辖的都尉,都命令部下追击。
在指挥部的韩信,接到范目派人传来的消息时,已经是下午了,敌军提前撤退了,就算他再派人向前方部队传令,最快也要半夜才能赶到,没有再发命令的必要了。
初二,近十万秦军向西前进。
除了辛韦、范目两人走的官道,其他部队走的都是小路。
官道进军快,从小路进军的慢上不少。
辛韦、范目两人,骑着战马从官道上前进着。
申时四刻,部下来报,前方发现齐军大部队。
两人下令,准备进攻。
官道东西两侧,秦军和齐军对垒着,两侧山岭,同样有士兵在对峙着。
辛韦、范目观察着对面齐军,齐军最前方是盾牌手,可以想象得到,盾牌手后面必定是弓弩兵,齐军旗帜上是“柴”字,敌武将是柴武。
范目道:“还有半个时辰就天黑,现在打已来不及了!我看还是等到明日一早再进攻。”
辛韦点头同意,又再派人把情况向韩信报告。
士兵举着火把,从官道往东边赶路,一路畅顺,在亥时赶到主将指挥部,向韩信报告。
其他地方齐军都撤退了,官道却还有大批齐军挡住道路,这是要干什么?
韩信很快想到了答案,这是殿后的部队,由柴武领兵殿后。
想到这一层,韩信发出命令,把在指挥部的三万后备兵力,全部调拨给辛韦指挥。
三万秦军连夜行动,在官道上急行军。
三更时分,辛韦派出去的士兵回来报告。
“启禀辛校尉,韩将军派出三万预备队正全速赶来,预计四个时辰后赶到。他命天亮后,向敌军全力进攻。”
当天晚上,官道上、山岭上,双方都有派人守夜,严密提防对方有可能的偷袭,双方都没有偷袭对方的意图。
柴武是要全力抵挡,尽可能迟滞秦军速度,基本不可能主动攻击。
初三,天蒙蒙亮。
双方再次对垒起来。
齐军盾牌在前,弩兵在后。
两侧山岭的齐兵,守在各重要位置,连大树上都有人,便于居高临下射箭。
可以想象得到,要是从山岭中进攻,要付出很大代价。
辛韦、范目在前方,望着对面严阵以待的齐军。
范目道:“韩将军说得没错,柴武领兵殿后,要跟我们死战。”
辛韦道:“为了追击敌军,只能强攻了。”
随即,辛韦下达进攻命令,他派出长矛兵出战。
长矛有三丈长,无法一只手抓稳。
为了抵御敌军弩兵,每个长矛兵搭配一名盾牌手。
秦兵进攻部队,步行向敌军而去。
进入踏弩射程后,齐军踏弩射箭了。
秦军盾牌举起盾牌,射来的箭矢绝大部分都被盾牌挡住了,极少部分射入了盾牌之间的缝隙,造成少量伤亡。
待冲到离敌军只有六七丈时,最前排的十数名盾牌兵突然间陷下。
惨叫声响起,十五名盾牌兵掉落陷阱中,被里面尖刺刺死。
齐军再趁机射箭,前排失去盾牌保护的长矛兵,全部都被射杀。
剩余秦兵被迫退回来。
柴武走到齐兵前方,看着退走的秦兵,发出一声冷笑。
联军虽然败了,秦军要想追击联军,没那么容易,他要让秦军进军非常艰难。
辛韦、范目见此情况,恨得牙痒痒的。
要想从官道进军,只能派人挑着泥土,在盾牌兵掩护下,把陷阱填平,这样一来,如同攻城战时的攻城一方,会打得非常艰难。
辛韦发出命令,从两侧山岭发起进攻。
进攻开始后,秦军进展缓慢,打得非常艰苦。
齐兵事先爬上大树上,当秦兵进入射程时,居高临下射箭,占了不少便宜。
当然,秦军踏弩能射出9十丈远,无论敌兵爬上再高的树,都能被射下来。
双方在山岭上交战着,秦军付出一定代价后,终于前进了两道山岭,山岭下官道的齐军,随之撤退到山岭上秦军打击不到的距离。
在指挥部的韩信,不断接到武将们的报告。
在官道上,由于有敌军阻挡,进展缓慢。
其他各部队,一路上都没有遇上敌军阻拦,只有在较高的山顶上时,才能望见远处的敌军部队。
当第二天赶到敌军昨天所在位置时,敌军已经跑到更西边去了。
追击的秦军武将们,每天都把详细情况向韩信报告,包括所在位置、敌军最新位置、埋锅造饭数量等等。
根据他们估计,敌军不仅白天跑,晚上最少有一半时间同样在行军。
针对这种情况,韩信下达命令,让辛韦派出一万五千人,从更东边或更西边的山林,绕到官道敌军后面,到达目的地后,以燃火为信号通知前方部队,然后前后夹攻。
至于其他地方的部队,每天都不安营扎寨,就地躺下睡觉,全力追击敌军。
在北面,有王元率领的部队,敌军没那么容易逃跑。
即使如此,韩信也要全力追赶,争取由自己指挥的部下杀敌,争取更多军功。
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陇西郡正西边,这里有大量的匈奴兵。
在联军开拓的道路上,有大量帐篷,南北纵向二十余里长。
七月十七,左贤王拔托耶召集众将开会。
拔托耶脸色非常不好,愤愤道:“齐军、赵军、韩军都是废物,根本打不进关中,李左车已决定逃跑了。我们来到这鬼地方,白白死了很多人。”
说完后,赫连铁、尸寇寇、呼延禾、破六韩这四个万骑长,都纷纷怒骂起来,把三国的军队骂得一文不值。
在以往,匈奴人出兵打仗,都能获得好处,抢得财物、牲畜、粮食、奴隶、女人。
没有好处的事情,匈奴人才不去干。
这次出兵,死了不少人,耗费超过一年时间,什么利益都得不到,这几人都有很大的不满。
自从发现北边秦军以来,匈奴兵累计折损八千余人。
四个万骑长骂了一顿,稍微发泄后,拔托耶道:“北边有秦军,三国的军队要后撤,我们不可能给他们打头阵对付北边秦军,我们得走,要避免在山林中遇上秦军。在陇山更西边是草原,我们向西走出陇山后,再从草原往北回去。”
在陇山更西,走出陇山后属于草原地带,这是匈奴人抓获羌人后得知的情报。
如果不跟秦军打,那就只能西进了。
在这里以西,一直到草原,都属于羌人地域。
匈奴人现有的粮食不多,他们也不愁没有吃的。
在一路上,既可以在山上打猎,遇上羌人可就地抢掠。
到了那里,就抢到那里,是匈奴人一贯的作风。
做出决定后,匈奴兵迅速行动,从第二天开始西进。
他们一般大多数不在山上,而是走山下小路,或者从山谷行军,一路上,有不少羌人遭殃。
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