邹离道：“秦国是技术最先进之国，本使臣敢肯定，这种钢刀除了秦国工匠，他国一百年内都制作不出来。”
听到把这些话翻译过来时，月氏王和众臣子们，都有些不信。
邹离环顾众人，看出月氏人不信。
真的假不了，用不了多久，这些人就会相信了。
邹离又说，秦军以前跟匈奴人的交战记录，要证实不难，可以派人前往秦国核实，也可以抓个匈奴俘虏问话。
接着，邹离又再拿起纸张，讲述它的妙用。
月氏王和大臣们，每人分得一小叠纸张，对此啧啧称奇。
用纸张替代竹简、木简，节省成本，大大节约空间。
在前不久，月氏王就看过邹离的纸张书信。
邹离重申，纸张亦只有秦国才能制作出来。
接下来，邹离再取出丝绸，这是秦国最上等丝绸，月氏王和众臣用手摸着这丝绸，感受着跟其他布匹的不同之处。
月氏同样有上好布匹，但无法跟秦国丝绸相比。
邹离说，秦国和月氏国，不仅可合作打击匈奴，还可以开展通商贸易，通过羌国连接月氏和秦国。
他还描绘了蓝图，月氏国是连接秦国和西域的中转站，一旦贸易路线开通，两地商人都要途经月氏国，能繁荣月氏，给月氏带来巨大收益。
他这么说，月氏王动心了，众臣觉得有理。
邹离不太急于要月氏王确立双方合作关系，需要订立盟约，等到对方确定无法制作出钢刀后，才进行这方面磋商。
双方结盟，虽然不是一方向另外一方称臣，也会存在主从关系，实力强大一方有主动、主导权，秦国跟西域诸国联合，必须确立自身的主导权。
对于秦国使臣前来，月氏王很高兴，大摆筵席，歌舞助兴，跟大臣们一同款待邹离，秦勇也有幸参加。
期间，邹离让众人品尝秦国特产-枸酱，大部分人都喜欢。
期间，秦勇看着那些金发碧眼的跳舞女子，大感有趣。
宴会结束后，邹离、秦勇回到驿馆。
秦勇道：“邹大人，看来此行很顺利。”
邹离道：“月氏王肯定会把钢刀给工匠研究，他肯定会失望，月氏工匠绝无可能铸造出来。”
在月氏城，就有一个铁兵器作坊。
第二天，月氏王阿骨兀亲自来到这里，把钢刀给工师。
工师看到钢刀，面露震惊之色，接着进行各种试验。
在劈砍试验中，钢刀劈砍效率极高，一刀能砍下猪头，没有崩口、卷刃，月氏王和工师都为此惊讶；在质量试验中，把钢刀刀身往两边压，刀身略微弯曲，很难折断。
这种钢刀，锋利和坚韧兼备。
阿骨兀又再问：“秦国人说，我们月氏人一百年都铸造不出这种钢刀，你能不能造出来？”
工师皱皱眉头，说道：“秦国能制作出这种钢刀，工匠造诣非常高超，我需先好好研究。”
阿骨兀留下三把钢刀给工师用于研究。
前来西域，需耗时日久，邹离也不急，就在驿馆住了下来。
期间，秦勇多次去逛街，逛的次数多了，见到月氏美人的次数随之增加，更希望娶个西域女子。
趁着这段时间，邹离跟铁木尔多次交谈，对于西域有了更深入了解，西域有多少个国家？每个国家在那个位置？大约有多少人？
对于这些方面，邹离有了大致的认识，并且用地图画好。
五月中旬这天，阿骨兀再次来到兵器作坊。
工师道：“大王，打造这种钢刀所需技艺太高，我研究了快一个月，一无所获，短期内无法打造出来。”
阿骨兀脸色非常不好看，他问道：“要什么时候才能制造出来？”
工师道：“要制作这种钢刀，我没有把握，只能全力研究，时间上不好说。”
阿骨兀脸色更难看，看来那个邹离说得不假，钢刀只有秦国工匠才能制作出来。
就连秦国赠送的纸张，他也找人研究过，那边的工匠也说近期内无法制作出来。
五月下旬，月氏王举行朝会，再次公开召见秦国使臣。
此时，对于邹离所说的跟匈奴交战战绩，他已经信了一半。
阿骨兀道：“秦国提议，月氏国和秦国结盟打击匈奴，对两国都有好处，月氏国同意了。秦国的许多物品，是月氏和西域诸国所没有，月氏愿意跟秦国通商贸易。”
月氏王同意合作，这次西域之行已经成功了大半，邹离露出了笑容。
“双方结盟合作，对双方大有益处，月氏和秦国都会更加强大，消灭匈奴指日可待。”
这事，阿骨兀对下方的乌勒质使眼色。
乌勒质会意，对邹离道：“钢刀的确是好刀，既然是合作共同打击匈奴，希望秦国能卖钢刀给月氏国。月氏士兵配备钢刀，能更好打击匈奴。”
邹离道：“这得由秦国皇帝做主，本使会派人回去禀报皇帝。你们也可以派人随行，到大秦看看。”
其实，在邹离离开咸阳前，皇帝就跟他商量好钢刀一事，最多可卖两万把钢刀给月氏国，还可用钢刀跟大宛国交换汗血宝马。
怎么卖给月氏？什么时候卖？这些都要拿捏好。秦国实力比月氏强大得多，等月氏了解到秦国强大后，再进一步商讨不迟。
月氏王问月氏到秦国所需时间。
邹离说，骑马出发，轻车简从，五十天左右可抵达。
要是物资多、马车多，最少需要三个月。
阿骨兀当场就决定，派出铁木尔前去秦国，了解秦国状况。
他再对邹离道：“结盟盟约、盟书，现在就可订立。”
邹离道：“大王，本使臣这次来西域，还需联络大宛、龟兹、疏勒等国，一同打击匈奴。本使不久后会再启程往西，等回到月氏后再缔结盟约不迟。”
阿骨兀想想也对，让铁木尔先去秦国考察，更深入了解秦国实力后再结盟也不迟。
邹离再提出要求，他要前往更西的国家，不识道路，语言不通，希望月氏能派人随行作为向导。
这个是小问题，月氏王爽快答应。
在月氏西边是龟兹、疏勒，西南边有大宛、楼兰，西北边也还有其他小国。
邹离西域之行，最主要目标是月氏国，其次是大宛国，至于其他国家，可顺便前往，
龟兹、疏勒同样讲月氏语、用月氏文字、采用月氏的钱币、度量衡。
大宛国有自身单独的文字、钱币、度量衡。
邹离决定，先去大宛国，然后顺便到楼兰、龟兹、疏勒，西域还有许多国家，如果方圆三千里内的所有国家都去一趟，耗时日久，先完成皇帝的任务后再做打算。
从月氏城到大宛国边境，距离六七百里，从大宛边境到大宛都城，距离约三百里。
当天晚上，在驿馆中的邹离，把在月氏国的具体情况写好，这是给皇帝的书信。
两天后，五名士兵出发，他们是要给邹离送信。
铁木尔带着几个人一同出发，他奉月氏王之命，前去考察了解东边的秦国。
又再过了一天，邹离启程往西南，目标大宛国，月氏国和大宛国有来往，有月氏国帮忙通传，方便很多。
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楚国，彭城。
在皇宫附近，有一座龙神庙，香火鼎盛。
六月初这天，虞姬来祭拜龙神。
因为离皇宫近，她多次来这里上香祈祷，每次祈祷后，都有着小小的心理安慰。
这次，她在龙神前挚诚祈祷，祈求项羽实现心中所愿，祈求暴秦灭亡。
她所不知道的是，有人准备向她动手。
在虞姬周边，有随行卫兵护卫，但并非没有机会。
祈祷完毕后，戚姬起身走出神庙，当她走到门口时，忽然间，一支箭矢向她射来，射中她的胳膊。
居然有人来行刺皇后，卫兵和宫女们都大惊。
卫兵立即朝箭支射来方向追去，只见一人正快速逃跑，追了好一段路后，终于追上。
为首卫兵大喝道：“好大胆子，竟敢行刺皇后！”
刺客冷冷道：“我奉命行事，只可惜没有成功。”
卫兵们围攻刺客，刺客用铜剑搏斗，最后被格杀。
龙神庙门口，受伤的虞姬被抬入车驾，迅速送入宫中。
此时，项羽正在书房，跟项伯、章邯、项他、季布一起议事。
他们最关注的，莫过于攻秦准备。
项他道：“陛下，在黔中郡的操练很顺利，有十五万善于山林作战的士兵，又有彭越统领打袭扰战，还有苗人带路，再出其不意攻入巴郡，定能让暴秦措手不及。”
章邯道：“只要十五万大军成功，再派兵源源不断从武陵山入巴郡，必能一举灭秦。”
季布道：“如若我们兵力不足，还可邀请赵国、齐国、魏国一同出兵。”
对于这个，项羽很有自信，他说道：“若能成功攻入巴郡，我自当亲自带兵入秦。暴秦依仗武关、函谷关这些防线抵挡外面的人，只要防线被攻破，暴秦休想再苟延残喘。”
项伯道：“有陛下出马，必能灭秦，要是我们夺取关中，必定是天下霸主。”
项羽笑了笑，说道：“等我坐拥关中，赵歇、刘邦之辈，要是还敢不臣服，那就打到他们服。”
此时，章邯心中冷笑着：项羽啊项羽，你这是在做梦！永远都不可能实现的梦。
这时候，一名卫兵匆匆跑入书房。
“陛下，皇后被行刺！”
得知这消息，五人都大惊。
“皇后祭拜完毕，走出龙神庙时，刺客射箭射中皇后胳膊，现正赶回来。”
“快！快传太医！”
心爱的女人被行刺，项羽心如急焚。
其他三人也万万想不到，皇后居然被行刺。
要是皇帝或重要臣子被行刺，这不足为奇，这数百年来，不乏有这类人被行刺之事，今天却偏偏行刺女人，这还是首次，似乎有点不合常理。
只有章邯知道事情原委，就是要偏偏行刺女人。
项羽跑出书房，向宫门跑去。
其他四人跟了上去。
皇宫大门，一辆马车赶到这里，这是皇后车驾。
项羽上到车驾，只见一支箭支插在虞姬左肩，虞姬脸色苍白。
“陛下！”
虞姬有气无力地说了一下。
项羽抱起虞姬，向宫内跑去。
跑到寝宫时，带着箱子的太医匆匆赶到。
项羽把虞姬放在床榻上，小心翼翼地给虞姬拔箭。
当箭支被拔出来的那一瞬间，感受到剧烈疼痛的虞姬呻吟了一下。
看到心爱的人如此，项羽心如刀割，要是有可能，情愿被箭射中的是自己，而不是虞姬。
太医到来，仔细检查虞姬伤口，箭支射得比较深，差不多贯穿肩膀。。
太医迅速给虞姬检查伤势，然后叫人取来最好的外伤药，给虞姬治疗、包扎。
在太医救治的时候，项羽心急如焚。
在敷药的时候，怕痛的虞姬叫了出来，她每叫一次，项羽的心就被刺痛一次。
救治完毕后，项羽急问道：“皇后如何？”
太医道：“陛下，幸好箭没有射中要害，皇后养伤一个月便能痊愈。”
听到如此，项羽总算松了一口气。
寝宫外，章邯、季布、项伯、项他四人在等待着。
项伯气愤道：“不知谁吃了豹子胆，敢派刺客行刺大楚皇后。”
季布道：“这事一定会彻查清楚。”
章邯道：“要是皇后没有跟谁结怨，我觉得暴秦和齐国都有可能。”
项他道：“皇后不可能跟其他人结怨。”
这时候，只见卫兵把被杀死的刺客尸体抬到了门外。
章邯看着那尸体，心道：你做得好，陛下不会忘记你的功劳！
这是陈平派出的刺客，先前有跟他和卓评、甘重联络过，前来楚国执行刺杀虞妙弋的任务，这并不是要杀死虞妙弋，只要让她受伤即可。
这时候，项羽走了出来，一副愤怒的神色。
“陛下，皇后如何？”
“皇后无恙，谁敢派人行刺皇后，我一定要把它碎尸万段！”
项羽紧握拳头，咬牙切齿。
项他道：“陛下，速让司败彻查刺客来历，查出幕后主使。”
司败是楚国掌管司法官员的名称，相当于秦国的廷尉。
项羽立即命人把担任司败的陶舍唤来。
不久后，陶舍匆匆赶到。
项羽让虞姬侍卫把被刺、追杀刺客的经过详细说出。
皇后居然被行刺，陶舍吃惊了一下，再对刺客尸体仔细检查起来。
很快，他搜出了有价值之物，这是一种秦人常用之物。
难道是秦国派人干的？陶舍不轻易下结论。
他年事已高，现年六十八，但身体还算健硕，精力充沛。
陶舍再对为首侍卫道：“你可曾听出，刺客说话是何地口音？”
那侍卫想了想，说道：“有点像齐地口音，只是这口音很轻，不易听出来。卑职家乡就在沛县，跟齐人有交往，才听出这口音。”
项伯惊呼道：“难道是刘邦派来的刺客？”
章邯接口道：“这不是没有可能。”
项羽咬牙切齿道：“要真是刘邦干的，我要亲自带兵灭齐国！杀刘邦！”
陶舍把那秦人之物展示给众人看，说道：“这是秦人常用之物，也有可能是秦国派人来的，待我细细调查，才能下结论。”
他对项羽道：“陛下，若皇后没有私人恩怨。楚国和齐国都有动机派人刺杀皇后。暴秦把东方六国君主和大臣，都说成是叛贼，他无法刺杀陛下，刺杀皇后让陛下伤心，这不无可能。”
项伯好奇道：“那齐国又有什么动机要杀皇后？”
陶舍道：“戚懿可是刘邦最宠爱女人，他对戚懿之宠爱，不差于陛下对皇后的宠爱。民间有传言，说皇后羡慕戚懿楚舞跳得好，希望戚懿来楚国跟她共侍皇帝，刘邦如何能容忍心头肉被他人觊觎。”
季布道：“这只是民间传言，刘邦未必会相信，就算真的相信就算而吃醋了，也不至于刺杀皇后。若因吃醋做出这样的事情，导致齐国和楚国结仇，那刘邦就是大昏君。”
项他道：“我以为，刘邦不至于会做出这种愚蠢事情。”
刚才所言，陶舍只是调查案子的常规推论，他也认同季布的话，刘邦怎么可能因为吃醋做出让两国结仇之事。
项羽、项伯同样觉得不可能，几人都暂时沉思起来。
章邯也一副沉思模样。
现场安静下来。
此时，寝宫前一颗大树上有一群乌鸦。
“呀…呀…呀…”地叫起来。
“烦死人了！”项羽怒喝道：“把乌鸦赶走！”
数个侍卫用长棍把乌鸦驱赶走。
不久后，现场重归平静，几人重新沉思起来。
很快，章邯打破了平静。
“陛下，若是刘邦另有其它目的，派人来行刺皇后，就完全有可能了！”
项羽急问道：“项邯，刘邦还能有何目的？”
陶舍、季布、项伯都看向章邯，要听他的高见。
章邯道：“若是没有其它目的，就算刘邦吃醋再大，也不可能派人行刺皇后。若能让我们误以为刺客是暴秦派来的，那又不一样了，挑起陛下对暴秦更大的仇恨。刘邦这么做，一石二鸟。”
四人一听，茅塞顿开，都很认同这个推论。
季布疑惑道：“可是，刘邦身边没有谋略高超之人，如何能想到此等毒计？”
“张良！”章邯回应道：“张良智谋无双，又跟刘邦过从甚密，有可能给刘邦出这个主意。暴秦差点灭了韩国，张良出计，让陛下跟暴秦死拼，好让韩国有喘息之机。”
此时，项羽脸色青一块紫一块，咬牙切齿道：“刘邦、张良，你们这两个混蛋，我跟你们势不两立。”
陶舍道：“陛下，刺客到底是暴秦还是刘邦所派，臣还需详细调查才能下结论。”
项羽勒令他尽快调查清楚。
第二天，章邯来到某客栈，找卓评、甘重两人。
房门被关上，两人低声说话。
卓评问道：“章大人，事情如何了？”
章邯面带笑意，说道：“已成功了大半，虞妙弋被箭射中肩膀，已成功让项羽认为是刘邦干的。”
甘重道：“只要这计策能成功，李兄弟死得其所。”
章邯道：“只要能为朝廷效命，就算赴死也毫不迟疑，李兄弟是这样，我章邯也是这样。”
在以前，他自觉罪孽深重，终于有机会偿还罪孽，就算要为朝廷献出生命，他也会毫不犹豫。
随后，章邯用布帛写好报告，交给卓评，卓评再派人交给送到新郑那边。
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咸阳，皇宫，御书房，这里笑声传出。
皇帝道：“陈卿家这个诡计真好，这项羽一上当，刘邦就是他必杀之人了。”
陈平道：“陛下，就算计策成功，臣估计，也只是有一半可能让项羽取消攻秦。”
子婴道：“甭管项羽是否取消攻秦，他跟刘邦、张良的仇恨算是彻底结下了。我大秦军队在巴郡严阵以待，就算秦军来攻，又有何惧哉。”
今天，子婴心情很好，又留下陈平在后宫一起吃饭。
因为陈平成为了太傅，多次在后宫教导赢文广，在后宫吃饭不是一次两次了。
带着陈平来到后宫，用过晚膳后，陈平又再教导着赢文广，子婴也有点时间，跟陈平一起教导儿子。
“父皇，庄稼是怎么收割？夏收快来了，儿臣想去田边看看。”
子婴道：“广儿还小，过数年后再去不迟。”
赢文广道：“农忙时，丞相要以身作则，亲自下田干活，儿臣长大一点后，也要这样做。”
对于这么明事理的儿子，子婴十分开心，笑笑道：“再过三年后，等广儿长高点了，力气大点了，为父就让你去。”
赢文广对这件事很重视，说道：“父皇，说好了，三年后的农忙时节，让儿臣下田干事。”
子婴点头确认。
冯幽兰、王思见儿子如此，都快乐在心底。
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月氏国西南边境，邹离从这里进入大宛国。
在此之前，他让人帮忙用大宛文字写好书信，盖上印章，让月氏国的人帮忙送给大宛王。
一路上，邹离留意着大宛的一切，这里的衣着、风俗习惯，跟月氏有相似之处，又有一定区别，各有不同特色。
邹离问及带路的大宛士兵，是否有汗水像鲜血一样鲜红的马。
士兵说，这是大宛国独有的马匹，他的坐骑就是这种马，在大宛国称为大宛马。
邹离打量着这马，比秦国的马匹高，但四肢却比秦国马小，体型接近皇帝描述的汗血宝马。
现在是六月份，大宛国也有些热，行走小半天后，大宛士兵的坐骑出汗了，果然是汗水如鲜血。
邹离又再了解到，这大宛国的人口只有五十万，土地面积还不到月氏国的一半，多数大宛人以农耕为生，庄稼以水稻和麦子为主。
除了大宛马外，大宛国还盛产葡萄，酿葡萄酒。
数天后，邹离抵达了大宛国都城，大宛王公开接见。
“秦国使臣拜见大宛王！”
大宛王只有二十余岁，长得较为英俊，见使臣又矮又丑，略皱眉头。
他质疑道：“秦国提出，要跟大宛国结盟共抗匈奴，可匈奴打的是北边的月氏国和其他小国，大宛国没有跟匈奴接壤，没有受到匈奴侵扰，何须抗击匈奴？”
邹离问道：“请问大宛王，大宛国和月氏国，谁更强大？”
大宛王道：“自然是月氏国。”
邹离不卑不亢道：“连月氏国都不敌匈奴人，要是月氏国再次被迫西迁，大宛国北边就跟匈奴接壤了，遭殃的是大宛国，唇亡齿寒，共抗匈奴对大宛国有利。”
大宛王听着这些话，觉得是这个理。
邹离又说道：“大秦皇帝派本使臣前来大宛国，是很有诚意，带来了大秦最先进之物送给大宛。”
随后，装有钢刀、纸张、丝绸的箱子被搬入大殿。
当大宛王见识到钢刀时，着实惊讶了一番，要不是亲眼所见，他根本不相信，世间竟有如此好刀。
他当场命人试验，确定了钢刀的切割、劈砍效果，远优于铁刀、铜刀，并且质量更加，不卷刃和崩口。
如此好刀，大宛王和臣子们都十分欢喜。
邹离送给大宛王的钢刀有一百把，他明确表示，钢刀只有秦国才能制作出来，其他任何国家，一百年也造不出来。
听到这些话，大宛王和大臣的反应，跟当初月氏国那些人一样，根本不相信。
邹离又再展示纸张和丝绸，同样让大宛王欢喜。
“大秦和大宛，不仅可共抗匈奴，还可互为贸易，把各自特产卖给对方。大秦可把钢刀、纸张、丝绸卖给大宛，大宛可把大宛马卖给大秦。”
因为有了好的东西，大宛王已对秦国产生了一定好感，但还不足以让他答应结盟。
邹离表示，可尝试让大王国工匠研究钢刀和纸张，大宛王同样有这个想法，同意让秦国使团暂时在大宛国住下。
趁着这段时间，邹离提出想试试大宛马，大宛王没有拒绝。
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楚国，彭城。
司败陶舍来到书房，向项羽报告调查情况。
“陛下，臣对刺客来历细细调查，果然发现，刺客是从齐国进入楚国。臣已经可下结论，刺客乃齐国派出。”
果真是刘邦干的好事！项羽勃然大怒，发誓要灭齐国、杀刘邦。
第二天，项羽举行朝会。
首先，是由陶舍公布调查结果。
刘邦使出这等毒计谋害皇后，又嫁祸给暴秦，让楚国臣子们都非常愤怒。
季布道：“原以为刘邦是正人君子，没想到是这等小人。”
英布道：“刘邦区区泗水亭长，本就不是什么正人君子。”
项庄道：“刘邦敢对大楚动手，必须惩罚！恳请陛下出兵伐齐。”
项伯道：“对，我们师出有名，宰了那刘邦。”
章邯道：“刘邦胆敢做出这样的事情，要是不给予惩罚，我大楚颜面何存！臣恳请陛下发兵伐齐，灭齐国。”
项声道：“刘邦这样做，那是自找死路！”
…………
臣子们义愤填膺，纷纷发言。
跪坐在席子上的项羽站起，大声道：“朕决定，征召全国男丁入伍，起倾国之兵伐齐，御驾亲征，不灭齐国、不杀刘邦，绝不退兵。”
对于皇帝这个决定，约有一半的臣子支持。
项庄道：“臣愿为前锋！”
英布不甘其后，说道：“臣愿率军参战。”
有许多武将纷纷表示要跟随陛下参战。
发生了这样的事情，有少数人还能保持冷静的头脑，项他是其中之一。
他出列大声道：“陛下，刘邦派人刺杀皇后，这乃是私人恩怨。暴秦跟大楚之仇，乃是国仇。国仇大于私仇，包括齐国在内，全天下皆与暴秦有仇。恳请陛下以国事为重，暂时只声讨齐国、不攻齐，若能灭暴秦，再灭齐不迟。”
陶舍出列道：“陛下，项长史言之有理。臣认为，先灭暴秦，再灭齐。”
讨伐齐国的声音声势浩大，皇帝又已作出决定，还有人敢于发出不同声音，现场暂时安静下来。
项他的说话，引起了一些人的不满。
章邯驳斥道：“项长史此言差矣，皇帝的家事跟国事密不可分，行刺大楚皇后，就是向楚国宣战，若不讨伐齐国，大楚国威何存？”
项伯接口道：“项工尹说得对，刘邦胆敢向大楚宣战，我们就一战灭了齐国。”
项庄冷冷道：“项长史，你的话我不敢苟同。若刘邦向我们宣战，我们却不伐齐，那是大楚的耻辱，跟钻人胯下也不反抗的韩信又有何区别？”
英布道：“三位大人说得对，必须讨伐齐国。”
他向项羽道：“臣愿为先锋。”
众人陆续发言，纷纷驳斥项他之言。
对于这等不明事理的人，项他摇头叹息。
项羽朗声道：“朕意已决，准备征召所有男丁从军，先筹备好粮草，待秋收结束后，集结五十万以上大军，朕要御驾亲征，北上伐齐。”
他对项伯道：“丞相，由你全权处理准备事宜。”
项伯领命。
项羽再对项他道：“项他，你协助丞相处理好！”
项他非常无奈，只得领命。
楚国的人口，目前为五百六十万，征召五十万男人从军完全没问题，要不是因为近十年攻秦战争，导致损失了二十余万男丁，还会有更多女人生下子女，人口能达到六百余万。
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