王自用带着索康等人，在三月十五日跟随失去武装的粆图台吉回到肃州城。

　　这座雄伟巨城的百姓还是百姓，街市照开；旗军还是旗军，会操照练。

　　除了城头插着元帅府的五方旗，十字街头站岗的元帅军小队，以及街巷在混乱里被拆毁的屋舍之外，好像完全没有变化。

　　他根本找不到三劫会在这座大城里存在的蛛丝马迹。

　　这让王自用既恼怒又泄气，其实在长城外的金塔寺，他就在心里暗自想过，刘承宗的大军入关，会不会吞掉他的三劫会。

　　但是想归想，王自用很清楚这事的决定权在刘承宗手里，元帅府骁勇善战的大军进入关内，孱弱的三劫会没有对抗他们的本事；而元帅府不入关内，三劫会被甘肃官军收拾掉也只是时间问题。

　　所以他能相信的只有刘承宗的德行。

　　但现在看来，王自用认为恐怕自己对刘承宗的道德标准存在一点小误解。

　　不过很快，迎接他进城的元帅府肃州卫指挥同知宋贤，就用行动澄清了这点小误解。

　　三劫会还在肃州城，刘承宗给他们安排的营地在肃州鼓楼东边，肃州鼓楼是古代酒泉城的东城门，因此鼓楼以东的第一个十字路口叫发放十字，自古以来，这个十字路口就是发放刑满释放人员的地方。

　　发放十字南北两侧的巷子，都有烧酒作坊，所以叫南、北烧酒巷子，北巷尽头通往文昌庙，所以叫文昌小十字；南巷尽头通往陕西会馆，叫会馆巷子。

　　王自用跟着宋贤一路埋头往会馆巷子走，他走得很不服气。

　　这个宋贤不是三劫会的人，只是利用肃州的三劫会众，把他们起事当作自己的晋身之资。

　　现在好了，三劫会在肃州没了，宋贤却成了从三品的指挥同知。

　　三劫会的营地就在秦商修建的陕西会馆，走到陕西会馆，王自用傻了眼，偌大会馆里堆满了白莲北斗旗，却只有寥寥可数十几个人唉声叹气。

　　扫眼一看，有几个是三劫会的郎头、土地，还有几个王自用也没见过，只知道一共只有十八个人。

　　宋贤招呼着自家掌柜，道：“杜掌柜，你给王会首讲讲是怎么回事。”

　　杜掌柜一脸晦气，对王自用行礼后说道：“会首，本来肃州城的会众有好好几千人，可这大元帅进了肃州城，先是发安民告示，抢劫剁手、杀人斩首；又建了肃州营，招兵买马；后头要挨家挨户分田……会众就进营的进营、回家的回家。”

　　王自用面色复杂地愣了片刻，叹出口气，这令他想起许多年前延长县淅沥沥的小雨，那场小雨里，向下一座县城前进的义军停下脚步，人们背着他抢来的粮食，朝他叩头说要回家种地。

　　杜掌柜看上去对这样的变故手足无措，但王自用是过来人了，能够坦然接受这种结果，甚至还扯动嘴角，艰难地笑了一下，对杜掌柜笑道：“你们跟我走吧。”

　　没过多久，王自用跟随宋贤去了鼓楼南大街的第一个大十字，因为明代兵备道校阅军士就在这个十字路口，所以叫阅武十字。

　　阅武十字往西的巷子叫卫门巷子，是肃州卫指挥使的衙门所在，如今是刘承宗的驻地。

　　王自用踏进卫衙，粆图台吉正在衙门正堂跟刘承宗报怨张天琳的土匪行径：“大汗来评评理，我的汉话很难听懂吗？他个大明队长出身的军官，居然说自己是个粗人，听不懂我在说啥！”

　　刘承宗坐在椅子上，听着察哈尔台吉报怨，等他抱怨完了，这才轻轻摇头笑道：“过天星这件事做的不好，台吉今天这么跟我说，还是心胸开阔。”

　　粆图台吉鬼精鬼精的，从头到尾报怨的都不是张天琳抢劫友军，而是报怨张天琳侮辱他的汉语水平。

　　这件事可大可小，粆图台吉在报怨里没有给张天琳的行为定性，刘承宗自然不会给前线作战的将领脑门子上安个大罪，其实张天琳已经从临水驿城把情况写信跟他说过了。

　　粆图台吉听懂了刘狮子的弦外之音，轻轻点头。

　　刘承宗说的是张天琳把事情做的不好，而不是说他做的不对，一字之差，让粆图心里失望的联想可太多了。

　　他道：“大汗都这么说了，我心胸不开阔又能怎么办呢？马和兵器我都不要了。”

　　刘承宗一听这话，眉头拧了起来，摆手道：“战马兵器，待仗打完，他都要给你，而且打了胜仗，要双倍奉还……我说他做的不好，是事出有因，主因在我，军械钱粮都是外物，人没大损失，已是万幸，我不能再苛责他了。”

　　听到刘承宗这么说，倒是让粆图台吉心里舒服不少，但还是非常窝火，因为他不知道自己该怪谁。

　　自从兄长林丹汗死于八角城，察哈尔一系人马被元帅府兼并，但其实很难融入进去，因为元帅府的蒙古人太多了，而且都是过去脑子里就没有蒙古大汗那回事儿的蒙古人。

　　火落赤往上数是俺答汗的人，永谢布的谢二虎更是揣旦荒漠窜出来的野人，绰克兔台吉的喀尔喀残部，以及八竿子打不着的卫拉特蒙古……说句难听话，元帅府的蒙古人，比元帅府的汉人还不爱搭理察哈尔人。

　　寄人篱下的滋味不好受，尤其对当惯了闲散王爷的粆图来说，他是察哈尔部如今众望所归的首领，所以他才一定要组建一支具装甲骑。

　　粆图知道他养不起甲骑，甲骑动起来刘承宗都养不起，但他组建这支甲骑不是为了打仗，内心驱动他这么做的原因，是要向元帅府的蒙古野人彰显察哈尔汗庭正统威仪，为察哈尔残部赢得尊重。

　　这打算并不聪明，属于兔子进狼窝里显摆自己白，炫耀的方向错了。

　　但粆图台吉也没别的办法，他很清楚整个元帅府只认实力，能打的才是祖宗，但察哈尔如今是真打不起硬仗了。

　　察哈尔人挺多，总人口五万出头，可里头光小孩和娘们儿就三万多，一万多的男丁，里头还有一半做了娘娘们的嫁妆，成了大元帅的私产。

　　最离奇的是剩下几千个男人，硬是能凑出个完整汗庭，汗庭的各路贵族官员都不缺……也就是说目前察哈尔部的真正的实力，就是一千多号战兵。

　　这一千多个男人如果死在战争里，察哈尔部，就会成为一个冷冰冰的历史名词。

　　察哈尔没有务实的能力，粆图台吉只能务虚，组个具装甲骑军，给这一千多个男人壮壮声势，省得老婆都跟着有单身补贴的汉人跑了。

　　结果甲骑第一次出门遛弯儿就被张天琳抢了。

　　但他心里其实不怪张天琳，他都知道，张天琳抢劫就一个原因，祁连山这边接应的王自用没办好自己的事。

　　可是刘承宗可以怪张天琳，张天琳可以怪王自用，王自用可以怪洪承畴……风雨飘摇的察哈尔，满腹牢骚的粆图，又能怪谁呢？

　　王自用进了卫衙正堂，听见粆图台吉跟刘承宗聊的事，硬是被臊得不敢开口，最后还是刘承宗先起身抱了抱拳，笑道：“王兄怎么才来，三劫会的弟兄立了夺取肃州第一功，我正要找你聊后面的事呢。”

　　王自用闻言先抱拳回礼，这才摆手在堂上兜了几步，叹息一声才道：“大帅想必是比我清楚，肃州哪儿还有什么三劫会啊！”

　　没等刘承宗开口，王自用已经道：“大帅，恐怕天山我去不了了，那里也不需要我去，元帅府收取河西，自然有能力向天山移民，不必三劫会多此一举了。”

　　刘承宗摆手道：“王兄不要垂头丧气，先请坐，这次肃州城的事，给我带来许多启发，我认为咱们应该仔细聊聊……其实三劫会还在肃州。”

　　“就十八个人了。”

　　王自用的笑容很累，却还谈不上苦笑，反倒有几分如释重负的感觉，他说：“大帅不必劝我，来的路上我已经想过，求啥得啥，我以衣食无着聚人，他们衣食有着自然就会离我而去。”

　　刘承宗闻言轻轻颔首：“你能想开就好。”

　　他最怕的就是王自用想不开，或者是对元帅府产生误会。

　　肃州的事挺让人尴尬，若不明其中原因，外人看来都像是元帅府利用三劫会，又在夺取城池后卸磨杀驴。

　　但实情根本不是这回事。

　　王自用似乎对原因并不想深究，他落座后说道：“大帅放心，我想得开，这种事也不是头一次了，三年前我一行七人进凉州卫，如今一座肃州城就给我留下十八个人……等这边的仗打完，我打算去宁夏。”

　　他抬起一根手指：“这次人手肯定充足了，一年，让宁夏天翻地覆！”

　　说实话，刘承宗很钦佩王自用这股屡败屡战的心气，不论军事上的败绩，还是造反上的散伙，他就从没见过王自用气馁。

　　不过刘承宗对他想要去宁夏的想法不置可否，他稍加思虑，开口道：“王兄，这次肃州的事，我看出些东西，听我聊聊？”

　　王自用抱拳道：“大帅请说。”

　　“这次帅府军进肃州，开始那半日军队跟三劫会处的关系不太好，这是友军协同的问题，问题不光在我这，也在你这。”

　　刘承宗换了个舒服的坐姿，手掌放在身侧茶案上，看着王自用道：“我想了想，还是要给兄长封个官职，你既然不愿去天山，去不去宁夏暂且不论，三等昭毅将军，领个三劫营参将；再有个三劫卫指挥使给小十六。”

　　王自用在沉思，他是一直没把自己当外人，昭毅将军他知道，明军武散阶里第十二阶、元帅府散阶第八阶，他主要沉思昭毅将军这个毅，认为刘大帅可能是在内涵他屡战屡败。

　　刘承宗则把这理解为王自用对官职不太满意，因为他一直没把独立首领当部下，便解释道：“兄长领不领官职，都有兄弟全力支持，但领受官职最大的好处是将来协同便利，人员组织上有了保障，将来不会再出现肃州这样的情况。”

　　说着他摇了摇头，道：“否则兄长去宁夏，难免重蹈覆辙。”

　　王自用皱眉道：“这是为何？”

　　刘承宗有几分自得之色地笑了笑，抬手在他们二人之间巡回，道：“兄长，你我二人，都是天底下造反的佼佼者，在这个行当里，干得比咱俩好的不多，我就不藏着掖着，开诚布公的说了。”

　　王自用心说论造反，谁能比开创元帅府的刘狮子强啊？

　　他果断点头，等着刘承宗的高论。

　　就听刘狮子道：“你我路数不同，我是叛军，能有今日全靠军事；你是农民起义，走的是民间结社的路数，几年前我在延安府借宿过一座三教庵，三劫会就是穷苦人家心里的那座三教庵。”

　　其实王自用的行为模式，就是白莲教的底层逻辑，它没有严密的组织、强力的政权支持，只是依靠没几个人懂、但大概听着都迷糊的说法，把社会最底层的衣食无着的人拢到一起。

　　所有一切都围绕两个字，吃和活。

　　给与他们活的希望，平日有人帮扶农事、调解矛盾，灾年有人组织吃大户、讨饭，再来一点巫医和丧葬……归根结底，王自用做第一个奉献的人，有需要的人越多，三劫会的力量就越大。

　　最理想的情况，是民间秘密结社把朝廷和地方势力完全踢出去，穷苦人自己做自己的主，某种意义上，刘承宗认为三劫会是个庙会。

　　百姓挑着农产品互通有无，拜拜漫天神佛，劳苦大众的力量被聚集在一个点，他们比庙里的神明更加灵验。

　　“但这不能成事。”

　　刘承宗把话说得很残忍：“成千上万的普通人，里面一定有时运不济怀才不遇的人才，偏偏民间结社很难给这些人带来升迁机会，而更多人能力有限，他们在有规则的时候过不好，没规则时更是优胜劣败……所以大多数起事都是暴动，而且像个孩子。”

　　“只是感觉不舒服，说不出话，又不知道能做什么，只好哭喊打闹，闹完了不知道该怎么办，就是肃州城的情况。”

　　王自用的脸上有点难为情，辩驳道：“那有入关的帅府军队，他们也不用管闹完了怎么办啊。”

　　“这就是另一个问题了，如果没有元帅府的军队，官军开到，三劫会成千上万的普通人就要把身体填壕，脑袋挂在功勋簿，几百个人逃出去，得到历练加以成长。”

　　刘承宗摊手道：“而元帅府来了，情况更糟，因为三劫会能在大明朝廷长出来，大明朝廷就不是它的天敌，三劫会的天敌是元帅府……三劫会为造反而生，元帅府也为造反而生，三劫会知道如何动员百姓暴动，而元帅府知道如何组织百姓。”

　　“民间结社能办的事，官府都能办，只看想不想办，元帅府对这些事都包办，三劫会自然冰消瓦解。”

　　王自用叹了口气，他确实也没想到三劫会在面对元帅府时，会悄无声息的被嚼碎骨头连着筋被吞掉，而且看起来随着元帅府在河西进军，大概要走到哪吞到哪儿了。

　　这不怪三劫会发育不良，民间结社和新兴霸府对地方的掌控力，根本无法相提并论。

　　他问道：“那大帅心里想必对这事有解决办法，就是我和十六领受帅府官职？”

　　“我的想法，是在河西将三劫会分为两部，善战者募入三劫营从征；寻常人家并入三劫卫，去开拓安西移民实边；擅长动员百姓的，各领官职潜入宁夏，做你想做的事。”

　　刘承宗说罢，看着王自用道：“不过在我心里，三劫会最好潜入的地方不该是宁夏，那里都是边军，该跑的也跑得差不多了，三劫会不便发展……中原才是兄长的用武之地，西安、洛阳和开封。”

　　晚上好！

　　(本章完)