益州，成都。
跟兵锋降临的混乱一片的荆州不同，在益州牧刘渊的治理下，益州内部派系争斗趋于平缓，整体有养生息，效果不错。
刘渊之所以会建议恢复州牧制度，本来是想跑到交州去躲避乱世，至于为什么要请命担任益州牧？那是听信侍中董扶的说法——益州有龙气。
时下纷乱的局面，身为皇家子弟，刘渊自有他的抱负。
有机会让大汉再次兴盛，他当然想做第二个“光武”。
所以，在外面诸侯混战，相互倾轧的时候，他默默苟着，暗戳戳地壮大着自己的实力。
跟刘表的守成不同，刘渊的野心很早就本激发出来，灵帝还在位的时候，他不思报国，直接想当光武第二，由此可见当时朝廷已经坏到了无可救药的地步。
……
“主公当真料事如神，荆州、扬州的使者都到了。”
赵韪跑到刘渊跟前，高兴问道：“先见哪方？”
“荆州使者必是求援而来，便先见见扬州使者吧。”刘渊抚须道。
不多时，扬州使者进来，朝刘渊拱手一礼：“草民九江刘焕，代大将军向使君问好。”
刘焕即是刘烨的亲哥哥，刘烨投了郑宝，他这个哥哥也只能举家跟随，这一次出使益州，便是郑宝给他的任务。
如果能完成，他就可以入朝为官了。
刘焕名声不显，对于郑宝派这样的年轻人过来，刘渊多少有些不喜，他偏安一隅，偷偷发育，不代表他不爱面子，派个小年轻过来，不是瞧不起他又是什么？
不过郑宝乃是当朝大将军，能派使者过来，已经不错了，总好过直接派圣旨。
于是刘渊按捺住小脾气，故作惊讶道：“哦？大将军也知我区区刘渊？”
“使君入益州平乱，治理蜀地，百姓安居乐业，兴兴向荣，使君之大名，如雷贯耳，大将军时常提起。”刘焕又是一礼，说得刘渊都有点小兴奋。
他在益州做的事，郑宝居然知道。
郑宝是谁啊，当今诸侯中的扛把子。入扬州，灭袁术，打跑曹操，实打实的强大霸道，这样的人经常在属下面前提起自己的大名，难免让刘渊沾沾自喜起来。
当然，刘渊也不是傻子，刘焕所言多半是恭维之语，听个乐呵就行，不能当真。
“大将军派你来我益州，所为何事啊？”刘渊懒得绕弯子，问道。
“荆州！“刘焕身躯笔直，字正腔圆地说道：”王师征伐荆州，想必使君早已知晓，大将军的意思是，益州不要插手，作为条件，攻灭刘表后，王师可助使君夹击汉中张鲁。“
要求和条件，刘焕说的很清楚。
”事关重大，我益州需要商议一番。“刘渊出声道。
”商议多久?我王师水陆并举，荆州撑不过月余。“
刘焕神态有些倨傲，他要逼着刘渊早做决定，不然大军都打下荆州了他还在益州，岂不是证明他能力不行？
”三天吧。“刘渊摆摆手，示意赵韪送客。
他实在不喜欢这个刘焕。
就这种咄咄逼人的态度，是来游说的吗？
如果不是怕郑宝打过来，他早下令砍死刘焕了，什么东西就敢在他面前嚣张？
当然刘渊也想过联合荆州，共同对抗郑宝的大军，可惜现在荆州情况实在是不妙，北方屏障宛城没了，东方江夏丢失，水军大败……如今的荆州只剩苟延残喘。
帮荆州，等于惹祸上身。
刘焕离开不久，荆州使者急急忙忙小跑进来，看到刘渊就是一阵抽泣，像是受了天大委屈的小媳妇一样，肩膀不停耸动，不断擦拭着泪水。
”使者，使者，你这是？”
刘渊有点看不懂这位使者的表演。
“使君大人啊，求您看着汉室宗亲的情分上，救救荆州吧。郑贼大军攻破江夏，烧杀抢掠，无恶不作，荆州大地民不聊生，千里无鸡鸣，惨不忍睹啊……”
“额，使者有所不知，此往荆州山高路险，恐怕是远水救不了近火啊。”
荆州是这是的哭诉，刘渊表示不是不想帮，我也很难办啊。
“使君大人，如果荆州愿意出兵相救，击退郑贼后，我主愿将上庸一地，划入益州治下。”
荆州使者知道空口白牙，刘渊不会松口，于是把来时，蔡瑁交代的条件说了出来。
割让一郡之地，这绝对是大手笔，刘渊的心一下子被撩拨到了。
他苟着发育，不就是为了这一刻吗？
他很想直接答应，只要答应了，他益州兵就不可光明正大杀出去，参与这天下的争夺。
“主公！”
赵韪在一旁疯狂打眼色，刘渊一直没看到，不由得着急道：“使者一路奔波劳累……”
“对对对，使者先下去休息，救援荆州之事，明日再议。”
赵韪出声提醒，刘渊这才反应过来。
这事不能急。
荆州使者无奈啊，任凭他怎么哀求，刘渊搜只摆摆手，让他滚。
……
没人打扰之后，刘渊喊来他的一众文武，一伙人埋头商量，到底帮哪边。
武将这边，主张答应荆州，出兵对抗郑宝。
理由是唇亡齿寒，荆州被打掉之后，郑宝的下一个目标就是他们益州，与其等着被欺负，不如杀出去拼一把。
当刘渊问武将集团有没有信心干赢扬州兵的时候，武将们表示会竭尽全力，意思就是打不打得过还不知道，大体上是干不过的，但是他们愿意试一试。
打不了打输了，缩回来守着就是。
益州天险关隘在手，立于不败之地。
文官们则考虑的比较多，一来荆州已经被打得半残，他们不能确认出兵后，能不能扳回局面，如果能扳回局面，确实值得拼一拼，但如果荆州太菜，无可救药得话，出兵就是惹祸上身。
还不如好好缩着，固守一亩三分地。
文官举棋不定，武将想着打一仗证明自己，前厅吵闹不堪，刘渊看着手下得人争得脸红脖子粗，一时间不好下决定。
他自己是偏向于出兵的，因为入川之路险峻，出去打一仗，即便输了也无伤大雅。
不过汉中张鲁这个钉子得拔掉。
当初他派张鲁去汉中，那是带着任务的，没想到张鲁居然自立了，这事儿是他的心病。
如果不是荆州、扬州都来使者，他倒是愿意让张鲁继续盘踞在汉中替他挡着敌人，如果他选择出兵，那么汉中一定得拿回来，张鲁也得除掉。
商议一天，武将不能说服文臣，文臣们自己举棋不定，只能把出兵与否的优缺点全部分析出来，让刘渊这个老大来抉择。
选择出兵，站在荆州这边。
好处是能借荆州之手出去张鲁，收回汉中的同时得到荆州的上庸，今后益州想出来，只要在汉中屯兵就行，真正的进可攻，退可守。坏处是跟郑宝正面对上，不是一朝一夕能决定胜败的，很可能是不死不休的局面。
选择不出兵，站在郑宝这边。
好处是，获得朝廷的好意，一些名义上的封赏不会少，汉中也会在荆州陷落后，回到他刘渊手中，他多了一个屯兵的地方。坏处是荆州没了，他的益州将直面扬州兵锋，因为郑宝的强势以及扬州兵的威势，会使他失去战争主动权。
所以刘渊也很纠结，因为这个决定直接影响了今后益州的战略部署和规划，马虎不得。
这会儿，所有人都屏气凝神，等着他做出最终决定。