大秦建元十九年，九月十三。
东晋国会稽城内，一片歌舞升平，其中尤以左将军府最为热闹。
今日镇守会稽的左将军大人在宴请尊贵的客人，将军府大厅内，竟并排摆放着三张主桌。
中间的主桌坐着一对年轻夫妻，男的偏矮，相貌平平。女的高挑貌美，有种冰雪的气质。这对璧人正是左将军王凝之与将军夫人谢道韫；右边的主桌同样做着一对男女，男的已是中年，女的则更是老迈，似乎是一对母子；至于左边那张主桌，则端坐着一位身穿赤色龙袍，头戴帝王旒冕的中年人。
三面主桌下方，则陪坐着无数文武官员与世家士族之人，他们一个个都显得那样的喜气洋洋。
“今天是大喜之日，有三喜！”王凝之率先致辞。
“第一喜，吾叔父谢安、妻弟谢玄，在寿阳击败了秦朝，阵斩秦兵无数！吾国江山，自此固若金汤也；第二喜，暴秦度支尚书朱序朱大人，心怀大义，重投大晋的怀抱；第三喜，大凉皇帝亲临吾国，愿与吾国永结盟好，共抗暴秦！”
众宾客显然事先演练过，此刻起身齐呼道：“大晋万岁，陛下万岁，抗击暴秦，还我河山！”
“来，诸位且满饮此杯！”众人刚坐下，王凝之又端起了酒杯。
众人又无奈起身，举起酒杯喝下：“谢左将军！”
喝完了酒，王凝之拍拍手，便有歌姬入厅献舞，众人也再次入座，相互笑谈起来。
谢道韫在旁小声说道：“如今还在打仗，夫君莫要疏忽了军务，歌舞需适可而止才是。”
王凝之一摆手，浑不在意道：“秦皇都败了，秦朝还能折腾什么，我会稽处在腹地，又有两万精锐镇守，怕个甚么。”
话锋一转，便又看向右边主桌上的母子道：“朱兄放弃了秦朝的尚书尊位，此次大战为我军提供秦军军情，又诈称秦皇诏令，哄得几十万秦军送死，为我国立下大功，小弟实在是佩服。朱兄忠义之名，当可直追关云长！”
“左将军谬赞了，我老朱家世代都是晋臣，自当为大晋效忠。只是当年襄阳沦陷，无奈与秦朝虚与委蛇，如今归国，只盼陛下莫要降罪，便心满意足啦。”原来这中年人便是前秦投敌的那位度支尚书朱序，一旁老妇则是他母亲韩氏。
王凝之哈哈笑道：“朱兄宽心，陛下岂是是非不分之人。实不相瞒，陛下旨意已到，升朱兄为龙骧将军，琅琊内史，老夫人为一品诰命，另赐百万金。朱兄日后可是要平步青云了！”
朱序心中一喜，他与母亲其实并非真对东晋多么忠心，否则当年前秦攻陷襄阳时母子二人便可直接殉国，又何必归降。这次叛秦归晋，实在是抱着富贵险中求的想法。他以一介降臣，在前秦做到尚书便已是封顶了，难以再进一步。更兼他深谙政治，如今秦朝在打仗还好，一旦成功地统一了天下，朝中大小势力的明争暗斗就会变得愈发激烈。他本来名声就差，又是降臣的身份，到那时候很容易被人攻歼。与其如此，倒不如冒险帮助东晋，一旦成事，不但能捞到一个忠义无双的好名声，更能获得更高的官职。
果不其然，这才刚刚归国几日，晋朝的封赏就下来了！朱序只觉得心花怒放，当下便飘飘然地说道：“朱某也不过立有薄功，陛下却如此厚待，实在是皇恩浩荡啊！”韩氏成了一品诰命，这可是她在前秦没混到的。她同样眉开眼笑，在旁不停地念叨：“皇恩浩荡，皇恩浩荡。”
别看这韩氏此刻看着慈眉善目，实则也是个狠人，熟悉她的人私下都唤她为老妖婆。当年在襄阳时，此妇便不顾百姓死活，强征平民修筑夫人城，可称得上残暴二字了。
又寒暄了几句，王凝之便转向左边主桌那位龙袍男子，道：“我江东水土，大凉皇帝可适应？”
男子如小鸡琢米般点头道：“适应，朕甚是满意，还要多谢晋朝仗义相助！”
这男子身份也大有讲究，他叫张天锡，是前秦的归义侯。他在建元十三年之前还有一个身份，那就是前凉皇帝。此人当皇帝时便怯懦无能，见前秦势大就直接自削帝号主动称臣，摇身一变成了前秦的归义侯。只是此人虽名义上称臣了，却不愿放弃手中权力，不肯离开凉州去长安觐见秦皇，一心想要做凉州的无冕之王。最终秦皇以他“臣道未纯”为由，派兵去凉州把他捉回长安问罪，此事过后这张天锡便对前秦怀恨在心。
这次秦皇南征，张天锡也作为大臣伴驾，途中与同样心怀不轨的朱序一拍即合，于是朱序母子在逃走时顺便捎上了他。三人到了东晋后，第一时间便被护送着离开前线，来到了后方较为安全的会稽，等待着过段时间前往建康面见东晋皇帝。
王凝之呵呵笑道：“我国陛下已知道了大凉皇帝的情况，表示甚为同情，愿意助大凉皇帝复国。大凉皇帝今后就先寓居我国，同时修书给凉朝昔日之旧臣，让他们择机在凉州起事，策应我国，如何。”
以王凝之的智商当然想不出如此妙计，这些的确是东晋皇帝司马曜亲自传来的旨意，王凝之也只是照着念。毕竟前凉灭国不到十年，还很是有些遗老遗少，张天锡这枚棋子如果用得好了，完全可以对前秦西北的统治产生严重威胁。
张天锡自然没资格反对，连忙应道：“甚好，甚好，朕皆听晋朝安排。”
可怜他还喜滋滋的，为恢复了皇帝尊号而得意，完全还不曾发觉他在东晋当“大凉皇帝”和在前秦当归义侯其实并没有什么实质上的区别。场间宾客也很是识趣，一波接一波的为朱序母子和张天锡送上恭维，他们作为降臣在前秦为官时哪里享受过这般待遇，顿时一个个眉开眼笑飘飘欲仙，只怕连自己姓甚名谁都快忘了。
王凝之除了和朱序张天锡聊天，便只顾喝酒作乐，丝毫没有“镇守一方的大将应时刻保持清醒”的觉悟，期间谢道韫多次提醒他莫要贪杯，他也充耳不闻，听得烦了便拿张天锡做挡箭牌：“大凉皇帝乃万乘之尊，赏脸要与为夫喝酒，为夫岂能推辞？”
如此理直气壮，谢道韫便噎得说不出话了。虽说这张天锡不是本国的皇帝，甚至他早就亡了国。但架不住如今东晋要利用他啊，无论如何表面上都得对他保持面对帝王的礼遇和尊敬。王凝之拿张天锡来说事，谢道韫还真不好继续劝他，便只好撇过头，在一旁生着闷气。
此时却听得外面有传令兵来报：“禀报左将军，探子传来消息，会稽城外二十里处有秦军出没！”
“啊！你说甚么...秦兵！秦兵如何到了会稽，莫非寿阳又丢了么？”王凝之发出尖叫，冷汗席卷而下，顿时一身酒意醒了大半。
在场宾客和歌姬也好不到哪里去，虽说东晋刚刚打赢了淝水之战，但前秦压在东晋头上几十年的阴影和恐惧，并不是一场大捷就能够短时间抹去的。顿时厅中乱作一团，张天锡更是啰嗦着跑到朱序身边，拉着他的手惊慌道：“朱尚书，你不是说万无一失么，怎会有秦军来此？莫不是朝廷要抓本侯与你回去问罪？”
张天锡受了惊吓，也不敢自称朕了，顿时又一口一个本侯了。朱序同样害怕，他同时在前秦与东晋入仕过，比任何人都清楚两国的国力差距有多么悬殊。哪怕东晋打赢了淝水之战，朱序依然心有不安，此刻听得有秦军来，满脑子都想的是若是被抓回大秦会受到何等责罚。哪里还敢替张天锡担当，当下便冷笑着甩开张天锡的手，说道：“下官可不曾蛊惑侯爷，是侯爷自己非要来晋国的，若朝廷真要问罪，侯爷便自求多福吧。”
场间唯一保持清醒的是谢道韫，这位因一句“未若柳絮因风起”而流芳后世的才女，颇有几分巾帼之气。她不慌不忙，询问那传令兵：“可探明白这股秦军有多少人？”
传令兵道：“大概八百上下，风尘仆仆，似乎刚经过长途跋涉。”
谢道韫稍一分析，便舒展开眉头道：“应该是小股秦朝溃兵绕过边界逃窜来此，不必惊慌。若前线真有变故，来的又何止这几百人。”
这样一说，众人又都觉有道理，一时间便不慌了。
朱序拉起张天锡的手说道：“大凉皇帝放心，若暴秦真敢来犯，吾必保大凉皇帝安全。”
张天锡点点头：“其实就算秦兵真来，朕也是不怕的。朕乃天子，谁敢伤朕！”
这时候，谢道韫对王凝之道：“夫君可遣一良将，领数千兵马出城围剿那支秦兵。”
场中许多将领听得敌军只有八百，都生了捞功的心思，一时间无数将领出列道：“末将请战！”
此时却见王凝之挥手斥退了众将，红光满面地扬声说道：“今天是大喜之日，将士们难得放假休沐，怎好劳动他们。吾自幼入天师道修行，也有一二道行，区区秦兵，吾自请鬼神灭了便是。”
王凝之正在愁如何搭上淝水之战论功行赏的顺风车呢，如今机会摆在面前，如何肯让他人分润。不得不说，王凝之对自己的道行还是很有自信的，他坚信自己召唤出的鬼兵对付区区八百秦兵不在话下。
“夫君，军国大事，怎可如此胡闹！”谢道韫在旁蹙眉。受时代的局限性，这个时代完全不相信鬼神的几乎没有，何况是天师道盛行的东晋。谢道韫倒不是不信鬼神，只是单纯的觉得她的夫君不靠谱，就算真有召唤鬼神之术，也不是她夫君这样的人能使出的。
王凝之顿时瞪大了眼珠子，微怒驳斥道：“你还信不过为夫不成？”又向诸将下令：“本将军心意已决，尔等速速传令诸军不许擅动，大开城门，且看本将军如何使鬼兵破敌！”
张天锡朱序初来乍到，却不知王凝之底细，只道这位左将军真是个术法通天的能人，当下还乐呵呵地拍手叫好。