典当行里的伙计正在擦拭百宝架上的各色古董瓷器，抬头忽见自家三少爷正叼着根牙签走进来。
上次的一千两银票早被魏麒麟挥霍一空，他今日得空，便过来打算再弄点钱。谁知掌柜的见着他，仿佛看到救星似的，将他神秘兮兮地拉到一边。
“三少爷！小的有件事十分棘手，三少爷您来的正好，还请您帮忙定夺！”
三少爷抿上一口茶，缓缓放下杯盏，挑眉问道：“什么啊？”
掌柜的打量一番四周，见无人注意他们，便偷偷从袖子里掏出一枚玉佩。
“少爷，您瞧，这玉佩……”
魏麒麟抬头瞥了一眼，然后皱了皱眉：“这不是那日被官府拿走的那枚吗？怎么又给我们送回来了？”
掌柜的有些着急：“少爷！这不是官府给我们送回来的！是一个女子拿来我们这儿当的。”
魏麒麟接过：“死当还是活当啊？”
“死当……三百两银子。不过您瞧瞧这上面儿的字啊！这这……”
魏麒麟拿起来一瞧：“爱新觉罗·载蕉。怎么了？”
“您翻过来瞧瞧！”
“奉恩……奉恩辅国公？！”
“这……这是国公爷的物件？”魏麒麟惊讶地从座椅上站了起来。
“对啊三少爷，您看怎么办好？要不要上交给官府？”
魏麒麟将玉佩揣在手中，原地踱了两步，凝神思索后，作了个制止的手势。
“咳……以我所见……此事非同小可，还是让我带回去给爹和大哥看看。”
“哦！好好好！”掌柜的哈腰答应。
魏麒麟将玉佩装进兜里，双手别在背后，挺起了胸脯，恍然一副正经模样，走出了当铺。
刚跨出门槛拐了个弯，他见四下无人，便偷偷摸摸将玉佩掏出来，细细抚过上面的纹路：“这玉佩两次落入我手中，看来与我有缘，我何不据为己有，好好利用呢？嘿嘿！”
主意打定，他心情愉悦起来，哼着小曲到了茶楼里。
前面迎客的见了他满面春风：“哎呦喂！这不是魏家的三哥儿吗？今日怎么得空来我们燕春楼了？”
“本少爷今日要浅吟姑娘给爷唱一曲！”
老妈妈有点为难：“这……三少爷，她可是我们这儿的头牌，平时从不露面，都是给官老爷独唱的。”
这个老妈妈一向不卖他面子，魏麒麟这回可咽不下这口气，他冷笑一声，亮出了手上的玉佩。
“你好好瞧瞧这是什么？”
老妈妈凑过身去，看清上头的字，登时瞪大眼睛。她深吸了口气，捂嘴惊呼道：“国……国公爷？”
这可是她听戏的时候才能听说的人物，可比那些地方官员的排场大多了。见了这块玉佩，老妈妈哪还敢拒绝，只好赶紧着人去请浅吟姑娘。
这神秘的头牌声名鹊起多时，可魏麒麟一直只闻其名不见其人，只听说她生得貌若天仙，见过的男人都走不动道，还有一把黄鹂鸟似的好嗓子。
可惜要请动这浅吟姑娘，可不是光靠砸银子能解决的事。便是搬来座金山，人家也未必稀罕。
魏麒麟忍不住吸溜了一下哈喇子，心道今天终于能一睹芳容了！
包间里燃着淡淡的苏合香，绣着荷花的素幔隔绝出两个空间。魏麒麟在外间等了片刻，便听到珠珞撞击的玎玲声。浅吟姑娘撩开了帘子，鬓间的步摇轻轻晃动，削肩纤腰，曼妙的身子映入眼帘。
她脸上半遮着面纱，只露出一双水灵的杏眼和柳叶般的黛眉，额间一点红，越发衬得肌肤似雪。便是只瞧见半边脸，已叫人呼吸一滞，再看她举手投足间的风姿，越发酥了半边身子。
魏麒麟有些看傻了，那些俗物的确不堪与眼前之人相比。
“啧啧啧……”魏麒麟回过神来，连连感叹。
“公子想听什么曲。”
“不急，咱们先聊几句？请坐。”
萧浅吟闻言莲步轻移，削葱素手提起白瓷茶壶，替他斟了一盏茶，随后才款款入座。
魏麒麟被她的动作看入了迷：“你就好似春风拂面一般，如此温柔。你瞧你这纤纤玉手......”
他刚想摸上去，萧浅吟却不动声色地抽回了手：“国公爷饱读诗书，难道不知——温柔刀，刀刀剐人性命吗？”
魏麒麟嗤笑了一下：“呵！好！那就给小爷唱一曲《渡红尘》吧！”
萧浅吟应了一声，起身自墙上取下月琴。她轻轻拨动琴弦，悦耳的乐音便潺潺流出。正要张口，魏麒麟伸出一根手指抵在她的唇边制止：“哎！你弹，我来唱。”
她垂下眸子，压抑住目光中的轻蔑，只好默默给他弹奏。
……
一片茂密的树林中并肩行过两道身影，乔桐之和李如煜正要去拜访南宫宗师。
远远看去，一个女子正在竹林中舞剑。乔桐之笑了笑，自地上捡起一根竹棍，也飞过去和她比划起来。
李如煜在远处看着这两人比剑，女子身段玲珑，手中剑招行云流水，起落间裙角如一只翩跹的蝶，迷人至极。他不由咽了咽口水，他已经着迷这女子许久了。
或许是喜欢她的英姿飒爽，或许是喜欢她一头乌黑浓密的秀发，总之她身上无不散发着让李如煜动心的魅力。
他不由幻想着，此时与女子舞剑的人是自己，自己贴得她很近很近，抓着她的手臂提着长剑舞了一圈又一圈……
女子的功夫显然没有乔桐之高深，三两下就被他破了招数。乔桐之一个闪躲，女子就提着剑朝李如煜飞了过来。
谁知李如煜还沉迷在美梦之中，竟然痴痴地站在那里等着她来刺自己。
“如煜小心！！如煜！”
乔桐之赶紧飞了过去，一把把他拎开。
女子转过身气急朝他喊去：“李如煜！你站在那儿不要命了！”
长长的细眉，星眸如水，此女子正是方才燕春楼里的浅吟姑娘。
她此时换上了一身干练的短打，束起长发，倒别有一番美丽。
几人来到南宫家的别院里喝茶，南宫苏菀特地去为他们备几样小菜。
她下厨之时，李如煜拉过乔桐之的胳膊：“哎，乔二哥，你说像苏菀这样难得的女子，会喜欢什么样的男人啊？是不是那种……”
他敲了敲自己的胸肌：“硬汉子！硬汉子都很能喝吧？一会你让让我啊！”
李如煜又陷入了幻想：幻想一会他拿着一坛坛酒下肚，姿态豪放，一边的苏菀捧着脸露出了崇拜的眼神。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”
“傻笑什么呢你！快帮我去端菜！”南宫苏菀敲了一记他的脑袋。
几个人准备玩简单猜字谜游戏，可李如煜平日不爱读书，是一个都猜不准。
“楷隶皆融尚朴为先——猜一花名。”
李如煜皱起了眉毛：“乔……乔二哥，说好了让你让让我呢！你……”
“这么简单都猜不出来啊？”乔桐之笑道。
“呕——”李如煜终于受不了，跑到旁边大吐起来，整个人喝得面色通红。
酒桌前的南宫苏菀却捧起了脸，一脸崇拜地看着乔桐之：“大师兄，你可真厉害！”
乔桐之突然变了脸色，向她凑近：“近日燕春楼可有何动静？徐大人是否与知州密切往来？”
南宫苏菀撇了撇嘴：“大师兄，我们好不容易聚一下，尽问人家这些事情。你也不问问，我与爹爹好不好。”
“来，我们两个好好聊聊吧。”南宫苏菀为他倒上一杯酒。
过了一会儿，两个人迎着晚风有了些醉意，乔桐之醺醺然道：“为什么……为什么当初死的不是我。”
“女青……女青……”乔桐之抱着酒坛子趴在桌面上。
南宫苏菀的意识仍清醒着，她心中怅然，摸摸他的发：“你还是忘不了长姐吗？”
“可是你知道……我对你的情谊吗？”
看着他睡去的样子，南宫苏菀一时情动，倾身想落下一吻。
背后躺在地上的李如煜却突然坐了起来：“继续喝！”