汤姆今天没来酒馆。

　　年轻人先是喝咖啡，后来实在无聊，又开了瓶度数不高的香槟酒，晚餐就是酒馆的简餐。无所事事间，三楼一个包间有人喊谁来一起打牌，于是他去了。

　　里面只有三个人，一个胖子，浑身弥漫着暴发户的味道，笑呵呵的。

　　另一个头戴少见的黑色牛仔帽，帽檐平直，全身都是黑色衣服，居然还有披风，蒙着脸只露出眼睛和下巴，一副神秘兮兮模样。

　　最后是一个中规中矩西装革履头发一丝不乱的男人，30岁上下。

　　这几个其实他都见过，酒馆来多了，总是能看见某些人的。不过没打过交道。

　　西装男笑道：“我听说你在这里定居了？”

　　年轻人有些意外：“你知道我？”

　　“当然，秋天的时候。你来的第二天我就知道你了，嗯……当时你好像在墓园里挖坑。”

　　年轻人：“……”

　　众人一阵轻笑。

　　胖子问道：“你的那些朋友呢？”

　　年轻人熟练的洗牌：“他们都回东部了，开拓团的旅行经历……嗯……让他们大开眼界。”

　　胖子笑道：“这样的经历，你怎么看？”

　　年轻人飞快的发牌：“你没见我已经离他们的远远的么？现在最近的也超过1000公里。”

　　众人哈哈大笑。

　　扑克打多了，就变得脸熟，话也就多了起来。

　　甩扑克直到晚上九点，他还赢了些钱。去掉在酒馆的花费居然还赚了七八美元。

　　年轻人彬彬有礼的离开了，声称晚上9点后就休息是他多年的习惯。

　　关上门，胖子问道：“你们觉得怎么样？”

　　西装男道：“穿着考究，谈吐不俗，有些贵族范，人也聪明，应该受过良好教育，很不错。”

　　迭戈：“人高马大的，很有卖相。不过，你们注意到他手上的老茧么？我可以肯定他是苦练过剑术的。这小子显然很有毅力和想法。”

　　胖子笑道：“不错不错，黑皮说他应该有数千美元身家，这对任何人来说都是一笔巨款。”

　　迭戈嘿嘿一笑：“这个得问银行。”

　　西装男笑了笑：“恕我直言，你想把女儿嫁给他可能有些难度。”

　　这个时代美国先富土鳖们，骨子里其实是很自卑的。19世纪中后期，把女儿嫁给欧洲那些穷的叮当响的贵族破落户是流行时尚。胖子想把女儿嫁给东部的大家族子弟其实也是这种心态。

　　这不能怪这位，实在是摩根堡地方，有“主角范”的年轻人实在太少。这里富裕家庭的年轻人还没有什么品味，歪瓜裂枣还要东施效颦学欧洲。结婚后酗酒打老婆更是屡见不鲜。胖子虽然也是土鳖，但也算是有追求的土鳖，有些瞧不上。

　　这酗酒打老婆在19~20世纪美国，严重到成了社会问题。它是20世纪初美国禁酒令的重要原因之一。

　　这还算好的，美国其他地方，年轻人大黄牙，浑身臭烘烘不洗澡是普遍现象。摩根堡的女人不愿意外嫁已经出了名了。而卫生习惯这种事情，是需要物质条件支撑的。

　　而本地那些像样的小子，早早的就结婚了。比如汤姆和马里奥这种。

　　胖子如果没得选也就算了，可惜如今有个各方面都很棒的人选。作为父亲，他当然想努力一下。

　　他眼珠一转，笑道：“黑皮说他想购买全套克鲁格农用机械，这个忙我可以帮。打个折扣而已，汤姆这点面子应该会给我的。”

　　迭戈笑了笑：“你不觉得奇怪么，这小子二十出头了，怎么就还没结婚呢？”

　　胖子：“……”

　　西装男犹豫了一下，看了看门口：“等一段时间，东部就会有消息传来的。到时候就知道了。”

　　这只是小插曲。汤姆其实也挺忙的，萨莉刚离开办公室。外面就进来一个人，正是喜欢搞花里胡哨装饰的那个枪匠。

　　“先生，您找我？”

　　汤姆也不废话：“这里有张简略的草图，没有尺寸，只有枪械动作示意。你来看看，能不能造出来？”

　　年轻枪匠已经不年轻，快40了，刚接任了兵工厂厂长。

　　“这……谁设计的？实在是精妙绝伦？”

　　汤姆：“……这个你别管，这个子弹也需要改进一下，不要凸缘的，想办法造出来就好。”

　　年轻枪匠又仔细的观看图纸，时间较长，然后表情逐渐呆滞。

　　这种状态才是大脑高速运转在脑海中构建三维模型时的模样，那种电影电视剧里的思考模样没有一个是符合实际的。汤姆也不急，耐心等待。

　　枪匠忽然恢复了正常，笑道：“一个月……不，三个星期吧，我就可以拿出样枪。”

　　汤姆犹豫了一下：“……注意安全，你把兵工厂的民兵组织起来，如果去野外实验，必须清场。”

　　年轻枪匠奇道：“民兵可不归我管。”

　　汤姆抓抓头皮：“是的，是的。那就请他们协作吧。”

　　这制度说来也是汤姆制定的，组织动员民兵跟资本家作坊主们是没有关系的。这种权力怎么可能交给私人？

　　这也是工厂对民兵动员训练不满的原因之一。以前经常会打乱生产计划，后来训练通常就改成休息天进行了。

　　汤姆：“我还想办一个玻璃厂，萨莉说你有个朋友是干这一行的，是这样么？”

　　枪匠奇道：“……少爷，你以前不是说玻璃厂竞争激烈，咱们这地方不适合办么？”

　　汤姆站了起来，走到一个柜子前拿起一个望远镜：“此一时彼一时，光学仪器是未来必须涉足的行业，我听说乔治买了个德国汉堡产32倍天文望远镜，贵的要死。”

　　玩天文望远镜？枪匠下巴都快掉了。他有些为难：“我的那个朋友也就是在东部一个玻璃厂工作而已，没搞过这个。恐怕不能胜任。”

　　汤姆笑道：“他会造酒瓶，对么？”

　　枪匠点头。

　　汤姆：“这个厂规模不会很大，除了造些酒瓶自用外，第二步是能打磨镜片，把望远镜造出来。最后才是天文望远镜。”

　　枪匠：“……”

　　汤姆：“你知道每年我要花多少钱去东部购买这些破烂瓶子么？在我看来，用金币银币买玻璃，亏大了。而且，我们预计战争很快爆发，到时候，美国各地所有的纸币可能都将是废纸，现在是一张都不能要。”

　　他指了指枪匠：“如果你有外地的纸币，尽快用出去。明天萨莉就会下发一个通知的。”

　　枪匠心想，难怪少爷20岁不到就成了千万富翁，这每天想的事情跟他就不一样呢！于是说道：“……好的，我会把他带来见您的。”

　　汤姆来到这个时代，愈发觉得他的历史知识不够用。然而这个家伙没想到的是~现代对美国南北战争前货币的描述也很简单~南北战争，美国用中央集权取代了分散的货币体系。

　　轻描淡写而已。

　　这其中的利益纠葛，以及既得利益者们似乎是拱手让出了自己口中的肥肉。

　　近万种纸币说没了就没了？这可能么？

　　有史学家认为，南北战争后，美国国家性质完全变了，不亚于一场开国之战。说美国建国从南北战争开始也不为过。

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