江正品连忙上前，把小翠搀扶了起来，说道：“小翠姑娘，你……”说得几个字，想起才几个月未见，自己却失去了世上唯有的两个至亲之人，不由得也随着大恸起来。

　　两人哭了良久，终于慢慢止了哭泣。江正品便问及江妹殉情的前前后后。小翠将自己误听传言转告小姐、小姐心碎留下遗书上吊自杀等情一一告知，连小姐遗书内容也一字字背给江公子听，然后说道：“我在房中挣扎，撞门不响，就在房中四处翻滚，总指望弄出大的响动，惊动外面来救，好不容易撞倒了一个花瓶，却还是无人听见。后来衣裳都磨得破破碎碎，手臂都磨出血来，却直到吃饭时分，才有人前来，小姐早已死去多时。老爷把我暴打一顿，总算是看到我为了救出小姐，已经翻滚得一生是伤，留了我一条小命，把我锁在柴屋中，偶尔才让人送碗饭来。但听说老爷一怒之下，失手打死了三夫人的丫鬟兰儿，并偷偷地把兰儿给小姐殉了葬！”

　　江正品呆呆地听着，久久一言不发，过了很久，终于开口道：“你是如何逃出来的？”小翠回道：“我不是逃出来的，是老爷放出来的。今天中午，老爷突然放了我出来，让我跟他和大夫人一起吃饭！我很是惊惧惶恐，那么多好菜，根本没心思吃。大夫人竟给我夹了许多菜到碗里。饭后，老爷对我说道：小姐一心要和江公子在一起——是的，老爷就是叫你江公子！——你打小就跟小姐在一起，是跟小姐最亲密的人，以后，你就去服侍江公子吧！”江正品愣住了，说道：“江妹因我而死，任大老爷恨我入骨，焉有如此安排的道理！”小翠道：“可不是，我心里也这般想，不料老爷又拿出五十两银子，说道：你去江家，总要吃吃喝喝，这五十两银子，你拿给江公子，就做你的生活之资了！”说着红着脸掏出一个大银锭来。原来任老爷还有一句话：“你在我家这么些年，这五十两银子就当给你的嫁妆了。”江正品不接，说道：“任大老爷恨不得杀了我，断不会如此好心，不知道他在安排什么计谋害我！”小翠道：“我看老爷表情真挚，倒不像是要害你的样子。后来，大夫人又私下跟我说：小姐这一走，她这一生最牵扯、最挂欠的人就是一个江公子了。老爷思女心切，有江公子这么个人在，也算是对老爷的一个安慰。他能相帮一下江公子，小姐在天之灵必定高兴，老爷也能稍微释怀一点。江公子虽然机灵，终究是个男人，他母亲又遭不幸，家里……是要个丫鬟操持的。”大夫人的原话是“家里是要个女人操持的”，小翠怕江正品误会，就把女人改成了丫鬟。江正品叹了口气，说道：“我贫困潦倒，养活自己尚且费劲，哪里还能养丫鬟。你拿着这银两，赶紧回小潼场吧。”小翠急道：“老爷说了，我这一来，就跟他任家再无关系，断不容许我再回去了！”江正品道：“那你就拿着这些银两去自谋生路吧！”小翠道：“这银两明明是老爷给你的，你当我不知么？我一个丫鬟，哪里值得他们花费五十两银子！”江正品只是不允。小翠大哭道：“小姐这一走，我就再无栖身之地。我就知道，我这辈子就是为小姐而活，也为小姐而死。我且随她而去吧！”也不拿包裹，转身就走。江正品喊道：“小翠！小翠！”小翠充耳不闻，只管疾步奔走。江正品只好撵了上去，拦住小翠，看到小翠惨白坚毅的面容，只得说道：“你且暂时住在我家吧，以后的事情咱们再慢慢商量。”小翠这才停了下来，好一阵大哭。江正品带着小翠回到家中，让她在自己母亲的房中安顿下来。

　　第二天一起床，江正品发现整个屋子已经被收拾得干干净净，红薯稀饭也已经熬好，泡菜也早摆上了餐桌，连泡菜坛子都擦得油光锃亮。江正品一声不吭，和小翠吃完了饭，说道：“我租了个糕点铺子，正在装潢，我得看看去。”小翠吃了一惊，问道：“你哪里来那么多钱做这些事？”江正品把来龙去脉讲了，小翠道：“那我跟你一起去看看能不能帮什么忙。”江正品本想婉拒，看她一脸热切的样子，只得算了。

　　两人一路走着，江正品也不说话。小翠终于忍不住，问道：“小姐因为我误听传言而死，你怨我吗？”江正品摇摇头，喟然道：“我只怨我自己，从来没有怨过别人。”小翠小心翼翼地道：“我还担心你知道后撑不住呢，没想到你这么坚强。”江正品肃然说道：“多亏了徐杨县尊，否则我早就再次铸成大错！”就把自己求死、徐杨县尊开导的事一一讲了。小翠释然道：“我还说呢，你和小姐那般的感情，怎么小姐新亡，你就有心思打理你的店了，敢情是为小姐开的。那你纪念小姐要做的江糕，是个什么糕？”江正品道：“这是件大事，一定要做出别人做不出的，我还在寻思中。这款糕按照江妹的名字叫江糕，我寻思能否用生姜来做，那就名副其实了。只是生姜其色浓味重，尤其为糕点制作所忌，还从来没有人拿来做糕点的。但生姜在医道上妙用无穷，健脾祛湿，温胃助阳，去皮则热，留皮则凉，是居家养生之妙品，如果通过君臣佐使的搭配，能够用它做成一款既好吃又好看的糕点，那可是开创先河的创举。”一路说着，就走到了正在装修的店铺前。

　　进得店来，却是空无一人，本来快完工的装潢依然如故，再也没有动过工。江正品只得托人带话给一众匠人，约定第二天早上在铺面见面，就和小翠闷闷不乐地往回走。小翠笑道：“这些人都是本地的，有道是跑得了和尚跑不了庙，倒也无需担心。我呢，今天须去看一个远房亲戚，明天早上便回来的。”江正品纳闷她怎么突然跑出来一个远房亲戚，却也不愿多问，由她自去了。

　　第二天早上，江正品早早地便到了铺面，却发现小翠已经等在那里了。又等了好一阵子，匠人们终于陆陆续续到来。江正品道：“各位师傅请了。早先我已经把所有工钱都提前结给各位了，却不知为何自那以后再未施工？”众人纷纷道：“本来是要施工的，那天舒老爷的管家恰巧打这儿路过，说道公子你遭了大难，我们这施工可能是没用的了，所以才耽搁了下来。”江正品一呆，却听小翠冷冷地道：“工钱须是江公子付你们的，须不是舒府管家付你们的！拿谁钱财替谁分忧，自古如此。何况，你们墙面抹灰不均；做白色墙面，却连墙裙都不做，甚至窗台下的防水都是应付了事，这些也是舒府管家要你们做的？那我倒要让舒府管家来对对质！这个糕点铺子，可是县大老爷出借了一百两银子给江公子开办的，要有甚差池，大伙儿就都等着到牢里跪着给牢头大哥解释去吧！”众匠人大惊，再不敢说话，呆楞了一会，各自赶紧去认认真真地忙活了起来。

　　江正品定定地看了小翠一阵，说道：“你这个远房亲戚本事不小哇！”小翠脸色一红，小心翼翼地说道：“我昨晚回任府了。”看江正品脸色如常，才接着道：“我是怕有什么纠葛的事，我不会帮你，所以昨天就赶回小潼场了。老爷听说你要做一款糕点纪念小姐，很是高兴，人顿时就精神了许多。听我说了你告诉我的那些事，又说了匠人们没施工的事，老爷说道：县尊出借了银子给江公子开糕点铺，这铺子的事情就没人敢拦着了，所以未施工的事情不须担心。倒是装潢这方面，江公子也年轻，你倒是可以帮衬帮衬。于是就连夜给我讲起来，什么墙面地面小面，抹灰找平防水，都一边给我讲一边带我在家里看。我学会后，就赶忙从任府赶了回来，再来这店铺一看，就知道看啥了，才发现了他们的偷奸耍滑。”江正品道：“你今天一早就到了，却是从小潼场赶来的！”小翠笑道：“我怕他们到得早，我又要先再看看装修，所以学完就出发了。刚开始天还没怎么亮，走在山路上有点怕，好在现在天亮得早，没走多久就天亮了。”江正品默然，过了一会说道：“你一宿没睡，回去休息一下吧，今天我在这里。”小翠说：“我们这种苦命人，一宿没睡可算不了啥，精神好着呢。你得赶紧研发你的江糕去。”坚持把江正品撵回去了。

　　店铺装修本来就所剩工程不多了，在小翠的紧盯下，施工质量和速度都大为提高，眼看着就要完工了。这天，江正品也来到现场，一边看着匠人做收尾，一边对小翠道：“我经过反复试验，已经解决了生姜汁带来的糕点颗粒太粗影响口味的问题，也通过盖泥法过滤解决了姜汁染色的问题，但怎么实验都解决不了辛辣味的问题。江妹可不喜欢吃辛辣的东西！”小翠笑道：“吃糕点的，想来没有人愿意吃辛辣的糕点。”正说着，店铺外传来一阵嘈杂声，只见一抬四人抬的大轿从街道上经过，四周都在喊着“舒大老爷真是精神康健啊”。一家仆轻轻撩起轿帘，舒大老爷探出身子，向四周一抱拳，然后抬头看看即将竣工的糕点铺，脸上掠过一丝冷笑，又把身子缩回了轿里。

　　轿夫按照事前吩咐，一直抬到县衙前。舒大老爷下了轿，衙里早有人迎出来，径直把舒大老爷带进内宅，到花厅看茶。刚坐下一小会儿，就听一阵笃笃的脚步声，正是徐杨文到了。

　　两人见过了礼，徐杨文县尊笑道：“本县刚刚去给阿呗请安，没让舒老爷久等吧？”舒老爷忙站起来回话道：“邑民也是刚到，打扰县尊，甚是抱愧。令尊大人安好吧？”徐杨文也站起来抱拳偏头道：“多劳动问，家父身体康健。”然后两人坐了下来。县尊道：“家父本来身体欠安，却遇到了一个奇人，给家父说了个养身的偏方，此后身体就一日好过一日了。”舒老爷凑趣道：“我蓬溪居然有如此一位奇人，哪天托县尊的福，我等也结识结识。”徐杨文微微一笑，说道：“这个奇人，据说倒是尊驾旧识。”舒老爷奇道：“邑民旧识？却是何人？”徐杨文道：“他就是江大黄的公子江正品！”舒老爷心里咯噔一下，暗想：“县尊这是何意？要为江正品找场子吗？他俩非亲非故，应该不至于吧？”赶紧回复道：“江大黄的公子，邑民果然是认得的。他对邑民之媳还有援溺之恩。”徐杨文笑道：“本县听说你们的交情不止于此，那江正品开糕点铺的银钱也是你襄助的！”舒老爷心里一凉，寻思道：“果然是来给小江子找场子来了。他俩究竟有何牵连？难道就是因为治好了太上的病？”正色道：“这个学生却不敢掠美了。这些都是乡间误传。那小……江公子因为有援溺之情，前段时间来敝宅走动过。学生为了表示对他的重视，还单独礼待了他，闭门对谈。”徐杨文笑道：“舒大老爷是中过解元的人，却也难免疏失。圣人密议，虽正亦僻；小儿露体，有真无邪！我等有功名在身的人，最不能牵扯闭门密议之类，不然，一旦有甚风波，可就难以自清了！”舒大老爷听得顿时汗出，不由得站了起来，说道：“学生驽钝，措置失宜，但学生当时实在就是为了体现对江公子的亲近，致有此失，委实没有任何密议！”徐杨文笑道：“请坐请坐。本县只是为舒大老爷防患未然，并无责怪之意。那江公子对家父也有援溺之恩，本县听闻他与阁下也颇有渊源，不免更增亲近。既是误传，今天就在这里参加本县的家宴，喝顿欢喜酒。”就命人摆酒上菜，把太老爷也请了出来，喝了个宾主尽欢。

　　酒宴结束，舒大老爷告辞时，徐杨文拿出一个袋子，交给舒举人，笑道：“你我交情匪浅，这个袋子权当你我交情的见证，可不要随便抛弃。回去再看吧。”

　　舒大老爷虽然酒酣耳热，却也知徐杨文之举颇不寻常，出得衙来，坐进轿里，刚离开县衙，就迫不及待地打开了袋子。只见袋子里有一张纸，一份供词。那张纸上，赫然是舒大老爷自己亲笔画给江正品的梅花金簪；那份供词，是李二牛所做，详细谈到了如何受舒府之人所托，自伤脑袋，讹诈江正品母子，事后获得舒府赠铜钱五千文！