“海灵顿骑士，这就是和异教徒的决战么？”

　　虽然对待属下动辄打骂的“森之妖精”相当严苛，但是他确实是一名身经百战，武勇非凡的低级军官，很快就用自己丰富的经验折服了小队里面的所有人——众人虽然口头颇有怨言，但是对骑士老大哥一丝不苟的训练其实相当感激并努力学习的；而作为十字军的后备力量，一直接受训练的伊萨克这几天目睹了十字军对阿苏夫营地狂风怒涛一般的进攻，内心对这支友军的战斗力已经无限拔高。

　　英国十字军的进攻迅疾而又猛烈，虽然塔其丁已经竭尽全力加固了自己的防御工事，但是这毕竟只是个营地，而不是险峻的石头城堡——

　　理查德命令红发威尔逊囤积了许久的秘密武器终于出现在了和萨拉丁决战的战场上。基督徒整整十架和“魔法师”相差仿佛的大型配重投石机投出的并不是普通的石弹，而是闪耀着雷声与闪电的新武器！

　　那些爆炸的陶罐并没有给予萨拉森人特别大的杀伤，却让他们的士气遭受了重大打击；同时，木质的寨墙亦被燃烧的烈火吞噬，许多布满射手的塔楼也轰然倒塌，整个营地几乎要陷入火海！

　　塔其丁终究没有守住营地，萨拉森人在这绞肉机一般的战场丢下了上千具尸体后，士气崩溃仓皇向南逃亡；如果不是苏丹的大军提早出现在英国人的侧翼和后方，基督徒的骑兵会将这些溃兵如同砍瓜切菜一般全部解决；现在英国人击溃了南面的敌人，原本紧密的包围顿时就露出了一个大大的豁口。

　　但是这对于英国人来讲，似乎也并不是特别好的消息——这只暂时阻止了十字军被萨拉丁的大军团团包围罢了，而接下来，他们还要南下东进上百里之远的路程，才能到达耶路撒冷；哪怕这些地方早已被埃及苏丹坚壁清野，让十字军得不到任何补给。

　　与此同时，萨拉丁心心念念的德国十字军，向安拉祈祷千万不要南下和英国人合流的德国十字军，正在他们志得意满的领袖，皇太子亨利的带领下，由科尼亚往安卡拉进军。

　　科尼亚如今已是遍地残垣——德国十字军行使了胜利者的特权，这里的突厥显贵与新月教徒被德国军队屠戮一空，曾经马苏德与阿尔斯兰苏丹坐拥的精致宫殿更是被夷为平地，除了城内的东正教堂与希腊城区，其余区域均被烈火吞没；而这就是阿莱克修斯到达科尼亚之后所看到的。

　　塔玛丽已经命令埃德萨的军队去往科尼亚周边各地的庄园与村落，宣布此地已经易主，所有人都要效忠于新的统治者；同时她已经集结起一批辎重，预备发往北方的前线，而听闻德国人已经向安卡拉进军了，皇帝决定率军亲自押送——因为保障十字军的后勤，不仅是阿莱克修斯对德国人的承诺，也是他们牢固联盟的基础。

　　而此刻，如同丧家之犬一般逃到安卡拉的突厥王子们，获悉德国十字军已经继续北上的消息，对他们简直就是一个晴天霹雳。

　　“难道，难道……”

　　安卡拉埃米尔双手深深掐入了自己油腻的头发，几个月前他们还在为了苏丹之位而争斗不休，但是现在，先代苏丹阿尔斯兰的八个儿子，他的七个兄弟，在内乱中被砍死了三个，又被基督徒宰了两个，而突厥人在小亚的据点，现在居然只剩下了安卡拉和她的周边？

　　埃米尔的两个兄弟也陷入了惶恐之中。现在他们早就没了争夺苏丹位置的念想，他们只想活下来。520

　　“我的哥哥，不如，我们逃往伊斯法罕吧……”

　　埃米尔的兄弟有些怯弱的抬头看着自己的大哥，他们几个月前还吵的不可开交，闹到兵戎相见，但是现在，他们丢失了领地，也只有大哥收留他们了。

　　“塞尔柱苏丹如今自己也自身难保了……”

　　埃米尔愁苦的摇了摇头，他倒是和伊斯法罕的远房亲戚一直有书信交流，知道如今呼罗珊的花拉子模叛军正在波斯攻城略地；更重要的是，安卡拉是他的老巢，他不想就这样放弃自己的财产。

　　“可是……异教徒如此凶猛，我们不是对手啊……”

　　“为今之计，只有请求皇帝的援助了！”

　　好似抓到了救命的稻草，埃米尔朗声说到:“向安德洛尼卡皇帝求援，向帝国的皇帝求援！”

　　他鼻翼急促的扇动着，眼睛里又迸发出名为希望的光芒:“皇帝陛下在特拉布宗厉兵秣马，而他和姑姑的关系……他是我们的姑父，我们还一起打过猎！”

　　埃米尔紧紧攥住弟弟的衣领，大声说道:“我们向姑父宣誓效忠，然后恳请他的庇护吧！况且皇帝陛下一向厌恶那些拉丁人，而特拉布宗也兵强马壮，足够抵抗那些西方的异教徒了！”

　　当安德洛尼卡收到安卡拉埃米尔言辞谦卑的效忠书时，他正在卡斯塔莫努接受尼西亚将军的效忠。原本准备南下一路扫荡士麦那与南菲宏，进而从加里波利登陆巴尔干，然后重夺君士坦丁堡的前任篡位者当机立断，立即改变计划，带着五千人的本都军团直接南下，然后接管了安卡拉的防务。

　　“这个选择……”

　　“到底是正确还是错误？”

　　虽然安德洛尼卡面色和蔼的接见了他两个便宜侄子，并重申会保证他们的领土，并保护他们免遭拉丁强盗的袭击，甚至当场为安卡拉埃米尔立下封建契约，赐予他“安卡拉大公爵”的世袭头衔，同时要走了埃米尔的三个儿子带在身边教育，并决定让埃米尔的继承人和自己的某个私生女结婚，但是埃米尔总是感觉自己失去了什么重要的东西。

　　埃米尔看到希腊人的蓝白十字条纹旗再次飘扬在安卡拉上空，突然有些后悔；但是现在已经由不得他了。战争机器已经开动，而根据斥候的消息，德国十字军，还有他们那个最近声名鹊起的皇太子亨利也快到了。