法兰西射手们的十字弩矢密集着呼啸而过。
即便英国十字军装备精良，但是随着战场上传来一阵阵惨叫，有些萨拉森人中箭哀嚎，但是更多圣战士的后背也纷纷中箭——原本已经认为自己胜券在握的诺丁汉伯爵正带领着自己的十几名骑士与扈从准备从侧后方冲击萨拉森人，眼看着他们的阵型即将在自己的攻击下崩溃；但是现在……
萨拉森人确实崩溃了，他们纷纷南逃，但是恼怒的爵爷也失去了衔尾追杀的机会；毕竟后面虎视眈眈的，可是整整五千……
“友军”。
“向后转，盾墙列阵！”
果断放弃了即将到手的战果，伯爵大人亦显示出了不错的战斗素养；在他的呼喝指挥下，接近两百名十字军士兵迅速朝着身后的方向摆出了防御的阵势，长弓手和骑兵也调转方向虎视眈眈——虽然本身和皇帝的军队相比实力悬殊，但是在阿莱克修斯看来，这也不是毫无代价就能随意歼灭的精锐了。
“这是对英格兰王国赤裸裸的背叛，是对尔等信仰的践踏，是对天父最肮脏的亵渎！”
爵爷此前亲自手刃了数名“萨拉森异教徒”，此时血脉贲张，征袍尽染，愤怒的犹如一头蓄势待发的狮子；阳光照耀下，他手中高举的骑士佩剑仿佛随时都能义无反顾的挥下，上面的鲜血闪烁着刺目的红光。
诺丁汉伯爵的臣僚们亦义愤填膺，但是他们在数千装备精良的法兰西十字军虎视眈眈之下，只能不住的咽着口水，眼睁睁的看着他们从容不迫的调兵遣将，调整队形；而几乎所有英国人的目光，此刻都聚集在了他们暴怒的伯爵身上。
“大人，我们应该怎么办！”
一名健壮的扈从骑士有些小心翼翼的询问旁边的爵爷，他们尽皆眉头紧皱，忧心忡忡；待得深深地吸了一口气，平复了自身的情绪，爵爷终于看清楚了那一面从小山丘背后缓缓而来的紫色御旗。
“狡诈的希腊国王！”
他暗暗的啐了一口，内心却涌起了一股深深地不安——听闻法兰西国王腓力二世认为自己已经履行了东征的诺言，所以不久之前经由安条克启程回国；但是他并没有带走一部分自愿留在圣地的法国部队，如今这些人的指挥权，据说是转移给了……
士气高昂的法兰西十字军缓缓呈半圆形将有些手足无措的英国人“包围”了起来。随着他们距离越来越近，有人甚至看到了那些“友军”嘴角隐隐的嘲讽；这让诺丁汉伯爵的内心感受到了深深的不安。
英格兰的长弓手已经弯弓搭箭，法兰西的十字弩兵也上好了弦；双方的重装步兵都排列成了紧密的盾墙队列，气氛剑拔弩张，形势一触即发。
“哪位是友军的指挥官？”
突然，法国人的队列中央裂开一道缝隙，穿着希腊式圣铠甲，头戴金色冠冕的阿莱克修斯在一名枢机主教和几个贵族的簇拥之下，策马来到了英格兰长弓射程之外的不远处。
“我是诺丁汉的伯爵阿尔弗雷德，是英格兰之主，狮心王理查德陛下最忠心的封臣，也是天主最虔诚的圣战勇士；在此，向陛下致以真诚的问候。”
爵爷的表情诚挚而认真，把周围的臣僚们惊讶得一愣一愣的。但是他话锋一转，立马尖锐的问询道:“陛下，我和我的同袍兄弟们正在和萨拉森异教徒苦苦鏖战；他们没有迎来荣耀的战死，但是却被一群卑劣的法国人偷袭！”
“我的信使早已南下向理查德陛下报告这里的情况，我相信巴塞琉斯陛下一定会秉公处理！”
阿尔弗雷德的表情看似镇定，但是那倔强的神色与紧紧攥住缰绳的手却有些出卖了他的想法。当然阿莱克修斯并没有理会，但是他也并没有将这些英国人赶尽杀绝的想法——别的不说，他身旁来自罗马的枢机主教就肯定不会同意的。
毕竟圣座和教廷的核心诉求是收复被萨拉丁攻占的圣城耶路撒冷，而一旦十字军内部不同派系开始事实火并……
耶路撒冷没有收复的黑锅指不定就扣到某人头上了。
有鉴于此，他是决计不会公开和英国佬翻脸的。
皇帝嘴角嘲讽一般略微一笑，便朗声说道:“朕在安条克听闻英格兰国王‘借走’了朕的塞浦路斯，如今它也算是物归原主了！”
“阿尔弗雷德伯爵，朕宽宏大量，甚至允许你的部众返回理查德身边；记住，这是朕的恩赐！”
“从背后暗箭伤人的‘恩赐’？！”
眼看自己仿佛没有了性命之危，诺丁汉的爵爷立马精神振奋起来了。他正欲怒斥一番，结果还没说到两句话，那个面容肃穆的枢机主教便大声呵斥道:
“英格兰的伯爵，你的封君所做之一切，在至高的天父面前都无所遁形！”
“巴塞琉斯陛下为了东征的大业忍辱负重，你们休想还要得寸进尺！我以枢机之名发誓，我一定会将英格兰国王的所作所为，以及和他沆瀣一气的英诺森，他们所有的恶行都逐一向圣座冕下和枢机会议禀报！”
“可是我的士兵……”
“没有什么可是！你不要把巴塞琉斯陛下的仁慈，当做你肆意妄为的资本！”
阿莱克修斯身旁的康拉德也站出来，义正言辞的大声呵斥道:“见到尔等陷入苦战，仁慈的陛下特意命令他麾下的十字弩手援助你们；而你们不仅辜负了陛下的好心，没有去追杀逃跑的异教徒，反而向陛下摆出了进攻的阵势！”
“你到底是何居心！”
“难道你心思如此恶毒，居然想挑起伟大圣战队伍之中的内讧吗！”
皇帝身边的一众贵族你一言我一语，纷纷上前指责可怜的诺丁汉伯爵，令他简直百口莫辩。他只能徒劳的反唇相讥，但是却丝毫没有作用……
甚至于，一众法兰克贵族还当场钦定了，我们的覆盖射击明明是为了击溃萨拉森人，至于你们不过是碰巧在箭雨的覆盖范围之中……
至于萨拉森人在哪里？萨拉森人已经上船逃跑啦！而且，都是你们英国佬贻误战机，把异教徒放跑的！