却说曹操被韩慎独从马车上呵斥下来以后，与自己的两个充当随从的堂弟会和。

　　“怎样？”

　　也穿着青色便袍的夏侯惇问道。

　　他是曹操一个爷爷的堂弟，表字元让，白身（无官职无功名的百姓），目前跟着堂哥在长安城里混着。

　　生的是细眼塌鼻、阔嘴厚唇，一圈络腮胡不输堂哥，身高也高出曹操半头，就是相貌上差了点。

　　曹操摇了摇头：“唉！太孙误以为我曹操是奸臣，竟任凭袁绍召凉州军入长安。”

　　旁边的曹仁一脸早已料到的表情：“世人皆知那韩慎独忠奸不辨、是非不明，大兄偏偏要凑到面前去……”

　　曹仁，表字子孝，是曹操名份上的堂弟，但实际算是远房表兄弟，血缘不是很近。

　　他倒是生的浓眉大眼，仪表堂堂，就是眼神里透出的奸诈让面相看上去不是很讨喜。

　　曹仁还没有说完，就被曹操抬手制止。

　　曹孟德左右顾视，见附近无人后才小声说道：“此等话语，不必多说。此地不是说话的地方，咱先回家。”

　　天色未明将明的时分，远处的街道上已经开始有了行人。

　　三个壮汉聚在一起，也确实很吸引目光。

　　韩慎独的皇爷爷韩彻，今儿刚是头七的元鼎帝，将锦衣卫、东厂的权力提到一个非常高的地位，可以不经过三司衙门就可以抓人进昭狱。

　　因此，大周之人，特别是两京市民，往往不会在路上高盛阔谈国事官事。

　　两个堂弟深以为然，一路无话，随着曹操走回家中。

　　曹老板的府邸不大，也就三进的院子，奴仆们也不多，除了哥仨外，就几个曹操家乡豫州沛府的几个同乡部曲。

　　三人快步走入曹府书房，坐定。

　　“大兄，”曹仁先打破沉默，“如今新帝病重，太孙昏庸，朝中部堂如李斯、蔡京、秦桧等皆有意弄权，宫里太后、太妃、皇妃的也不安分。袁绍既有心一争，大兄何必与他为难？由他去闹腾，左右翻不了长安城就是了。”

　　夏侯惇赞同道：“子孝说的是。哥哥西园校尉当得好好的，参合庙堂之争干甚？如今正是动乱之时，哥哥当明哲保身呐！”

　　曹操闭目长考，良久才叹道：“凉州总督董卓，不是易与之辈，若是真的带甲十万前来，长安城里的这些歪瓜裂枣也就是五百刀斧手的事，况且并州……”

　　他猛地睁开眼睛，看了看两个堂弟。

　　“况且并州总督兼巡抚丁原素与秦王交好，袁绍所言秦王求兵之事，其来有自。既然无法阻止并州兵入京，那就应当召汉中洪承畴率军前来拱卫长安。”

　　按大周官制，总督负责一州或者数州的军事，巡抚负责一州或者半州的政务。

　　按常理，这两个职务是不能兼任的。

　　但并州地处与瓦剌、鞑靼部对抗的前线，为了便宜行事，故并州总督兼行巡抚事。

　　曹仁劝道：“并州兵皆是久经沙场之士，汉中卫所兵如何能敌？太孙占了法统，但是过于昏庸，秦王英明神武，且有意大位，奈何不和礼数，大兄倒不如不理会这些，每日去西园应个卯，做好本职工作，任由他们相斗去罢。”

　　曹仁话说的委婉，五大三粗的夏侯惇倒是听出了味道，知道曹子孝不便把话说的明白，于是一拍大腿，猛地说道：

　　“就是，哥哥你也就是个小小的西园校尉，官职不过五品、俸禄不及两千石，操这些心干什么呢？还不如你我兄弟整日在府中喝酒来的痛快。”

　　曹操细长的眼睛微眯，斜着瞥了夏侯惇一眼：“酒酒酒，你就知道喝酒。”

　　他缓慢起身，在书房里慢踱几步，时而低头沉思，时而仰头发愣。

　　曹仁和夏侯惇不明所以，两人对视，皆摇摇头，复又盯着曹操看。

　　“我曹家世受周禄，若不思报国，与禽兽何异？”

　　曹操慢慢道出这句，像是对着两个堂弟说话，又像是自言自语。

　　他背负双手眺望窗外，眸子里的锐气似乎直透而出，整个人的气质为之一变。

　　曹操斩钉截铁道：“我主意已定，你二人这就带人拦截袁绍信使，我一人前往汉中，迎洪承畴所部护卫长安。”

　　曹仁与夏侯惇闻言，皆大惊。

　　他们惊的不是他们被派去拦截袁绍信使，而是曹操自作主张的迎洪承畴和汉中卫所兵入京。

　　按大周律例，这可是诛九族的大罪。

　　两人算起来，还都是曹操九族以内的亲属。

　　夏侯惇忙道：“哥哥，没有上面的旨意，怎可行此大事？”

　　曹仁不甘落后道：“大兄就是去了汉中，那洪承畴堂堂正三品的大员，提督一方军务的人物，岂会因为大兄的几句话而发兵？袁绍既有密旨，就由他去吧，犯不着为了一个昏庸的韩慎独得罪袁家和董卓董总督。”

　　夏侯惇又道：“子孝说的极是，况且就算汉中兵相助，也不见得能打赢十万起步的强悍边军。”

　　曹仁接口：“何况两支边军皆是争位而来，若是他们支持的某位突然死了，也不见得会打起来，大兄贸然前去汉中求兵，属实不智。”

　　“你等不必多言。”曹操转过身制止了两个堂弟的话头，“两州总督董卓、丁原者，皆狼子野心，若是他们率军前来，莫说这长安城里要死一圈，就是关中百姓，只怕也得哀鸿遍野、生灵涂炭了。为今之计，当先求汉中军先拱卫长安，再求河套等北地边军驱逐并州大军。”

　　曹仁和夏侯惇面面相觑，觉得堂哥实在是太急切了。

　　曹仁劝道：“既然大兄有意阻止战端擅启，何不上书兵部和五军都督府？”

　　夏侯惇也跟着说道：“就是，让兵部和都督府的老爷们头疼去，我们兄弟几个，又翻得起什么风浪呢？”

　　曹操瞥了眼两个堂弟，“难道你两人不知道兵部的尚书秦桧是个猪头吗？况且我是西园出身，直属于皇爷……大行皇帝，与兵部和五军都督府都不怎么对付。要是我上书给秦桧他们，我曹操拉不下这个面皮。”

　　他说的是心里话，西园的成立，就是为了分解与国同休的勋贵们手里的兵权。

　　西园校尉，也大多是各地中正（官职名）推荐而来，与正儿八经科举考上来兵部官员相比，更像是元鼎帝给士绅大族的恩典。

　　所以科举出身的官员看不起西园出身的袁绍曹操们，西园出身之人也因为自己能直达天听，往往瞧不上兵部官员。

　　当然，五军都督府里面的勋贵们同时看不起这两个人群。

　　正是这种原因，让西园的袁绍和曹操都选择绕开兵部和五军都督府，直接找上太孙。

　　“大兄。”曹仁语调里带了几分焦急，“就是并州大军来了，也是人家韩家人上位，我们兄弟何必趟这洪水呢？”

　　曹操沉声道：“韩慎独者，太孙也。既是大行皇帝亲自立的太孙，我曹操必辅佐之。”

　　皇族人物里面，曹操最崇拜今儿个刚到头七的元鼎帝，也就是韩慎独的皇爷爷韩彻。

　　不只是因为韩彻设立了西园，更多的是韩彻在位近四十年，文治武功，让大周的强盛到了新的境界。

　　元鼎帝即位以后，就大力对瓦剌、准格尔等部大力出击，夺回了失陷几百年的河套，让汉人和游牧部落的战线重新推到了阴山附近。

　　曹操毕生夙愿就是当个征北将军，将瓦剌、准格尔等部驱逐出河套，但是在元鼎帝复套成功以后，他只得将之改为征西将军。

　　“子孝说的是，我们何必卷进去呢？”夏侯惇也忙道，“何况那太孙韩慎独是出了名的昏庸，袁绍府上有个很有名的门人说过，韩慎独言不足以……来着？”

　　曹仁补充道：“智不足以拒谏，言不足以饰非，是那许攸许子远说的。为此他被带到北镇抚司的昭狱里游玩数日，还是那袁本初亲自跑去北镇抚司捞的人，这才结束游玩。”

　　曹操道：“正是太孙殿下如此中庸，我等才要大力辅佐他，若是他英明神武，怎会有如此困局？”

　　“何况袁绍此人，多谋寡断，所谋划之事，必是环环相扣才能成功，你二人只需截住他派往凉州的信使，就可以使其诸般努力付之东流。”

　　五大三粗的夏侯惇挠了挠胡子，“昏庸才辅佐，哥哥这是什么想法？”

　　“别管我什么想法。”曹操走到两个堂弟座位前，仰头俯视着他们，“就说你们听不听我的？”

　　夏侯惇抬头憨憨地看着堂哥，“我们听你的就是了。”

　　被代表了的曹仁用余光瞥了眼夏侯惇，眸里闪过一丝不爽，但还是跟着说道：“但凭大兄驱策！”

　　曹操抚掌微笑，口中连说：“好，好，好！想来那袁绍的信使已经出发，你二人可带人从西城门直追上去，紧随其后，不用在关中动手。一出萧关，就想办法拿下他们。”

　　萧关，就是关中的西大门，位于长安西北方向的固原府，扼守着六盘山脉的豁口。

　　袁绍信使若是去金城府找凉州总督董卓，必先北上到达萧关，再西出凉州。

　　曹仁不解，问道：“大兄，为何不在关内动手？”

　　曹操道：“萧关以内，还属京畿，人口稠密，且律法严明，你们动起手来多有不便。出了萧关，就是凉州地界，大山大沟极多，你们随便找个犄角旮旯就能解决袁绍信使，神不知鬼不觉。”

　　夏侯惇狂喜，“哥哥的意思是随便杀人？我早看袁绍小儿不爽很久了，杀他几个门客出出气也是极好。”

　　曹仁点点头表示赞同堂哥的话，但是他的心中又有疑惑，遂问道：

　　“大兄如何前往汉中，又如何劝说洪承畴洪提督出兵？”

　　曹操单手拂须道：“我自带人子午谷到汉中，一路上也好观察地势，至于到了以后如何劝说洪承畴出兵？那就不是你操心的事了。”

　　曹仁见曹操胸有成竹，也就没有多问。

　　曹操也没有消磨时间，唤来奴仆与部曲，只说明哥仨要带几个人离开长安，然后挑选了一些身体健壮的充作随从，天还未亮就此离开。

　　此时的曹操不会想到，这个仓促但又正确的选择，改变了他的人生轨迹，让一代征西将军就此走上文臣之路，直到他成为大周复设丞相以后的第四位“贤相”。