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三百三十六章 杜老爷托孤

奋斗在新明朝 随轻风去 8088 2021-11-30 11:03

  进了屋门,便见“朱公子”稳坐桌旁,仿佛变了一个人,隐然上位者似的对他颌首道:“杜员外!不曾想大水冲了龙王庙!”

  杜正简心中惊疑,面上不动声色道:“朱公子这是何意?”

  “方才府中有人对我说,扬州的金员外是你的上家?”

  杜老爷眉头悄然皱起,若熟悉他的人,定然晓得这是凶兆了。作为一方巨枭,该狠的时候,他从来不会心软的,手底下不知出过多少人命。

  瞧出杜老爷的表情,李佑大笑道:“还要请杜老爷恕罪!本官真名李佑,你可曾耳闻过?之前不敢泄露身份,多有得罪!”

  杜老爷听到“李佑”二字,简直瞠目结舌。扬州府里吃盐业这碗饭的,谁没有听说过李别驾的威名?前阵子他自然还听到过传来的消息,李别驾另一个身份是金老大的女婿,所以万万不可慢待的。

  眼前这个年轻人真是李佑?杜老爷在心里把年纪、相貌、身量想了一遍,确实与传言一样…

  又想起一桩,儿子说此人诗词做的其实极好,但为人自傲,言辞刻薄善辩,这特征又与李大人的一些传闻相符合。

  而且此人和儿子仇怨的起头。还是因为儿子在酒楼贬低李大人引发的纷争。若他就是李佑,当时心有不忿斥责儿子便也好理解了。

  巧合相似之处多了就不是巧合了。杜老爷渐渐有点相信。如果真是李别驾,难怪会说大水冲了龙王庙,从金员外这里论起来,套近乎说是一家也不为过。

  杜正简坐在下首,主动慢慢与李佑攀谈起来,谈论了金百万家里客厅摆设,又谈了谈江都县衙掌故,李佑也并不隐瞒他和金百万的一些小矛盾。

  越谈杜老爷越发的相信眼前人就是李佑。有些阅历是骗不了人的。他苦笑道:“幸亏遇到了李别驾不见外,若是抢了别的官员回来,在下就犯了劫持命官大罪了。”

  李佑察言观色,忽然开口道:“其实贵府已经有人认出了本官,但她还去州城报信了。”

  杜老爷下意识问道:“是谁?”

  李佑笑而不答,杜正简起身道:“贵客少待,在下去去就来。”

  李佑拦住杜老爷道:“她对本官而言也是好心。杜员外先不要追查了。不然本官岂不成了忘恩负义之徒?再说若不是她点出杜员外和我那老丈人的关系,本官至今还不敢坦诚相见,又何必耿耿于怀?”

  杜老爷卖了个面子,没有当场出去安排追查,只想道没有不透风的墙,事后细查之下迟早会知道此人是谁,不必急于一时。

  只是怎么对待眼前人才好?杜老爷纠结了。

  这个纠结倒没有恶意,他有十个胆子也不敢将金员外的女婿如何。若惹怒了金百万,杜家只怕蹦跶不了几天就要灰飞烟灭。而金百万只是换一批人马来运私盐而已。

  杜老爷纠结的是,亲事还办不办?婚事已经筹备差不多了,要不要移花接木的把女儿送给李大人做妾?

  话说,其实俞娘子没有骗李大人,杜家大小姐确实丑陋不堪,但她没说杜家二小姐是小美人…又是一个致命的留白。

  虽然良辰喜时已经到了,但显然一切均暂缓待定。

  李佑心里默算。据俞娘子所言,骑马只用一刻钟便可到州城。如果她听自己的话,报了信就乖乖回返,算时间也差不多应该回到府里了。但大军行动肯定比单人匹马慢几拍,至少还得过一个时辰。

  “啊!”他忽然想起什么似的。对杜正简道:“那向本官告密之人,似乎立功心切。急于在本官面前表现。再说杜员外也晓得本官身份,州城那边定然已经十分慌张了。本官担心在急忙情势下,引了大批营兵使得贵府受到惊吓,若是如此便为本官的大过错了。”

  杜老爷听到这里,表情顿时不自然起来。李别驾说的不错,他们这种人家,最忌讳或者说最害怕的就是被官军围住。“如何是好?”

  李佑出主意道:“派人去路上打探,有了消息时,你我一起到路口迎接。他们见到了本官安然无恙自然就消停了。本官只会说受老丈人所命来做客,没了我这苦主,案子自然无从谈起,如此贵府便免遭无妄之灾。”

  杜老爷作势道:“多谢李别驾宽宏大量!”

  他忽然又想起来,救上司之功人人想争,前来的必然有高邮营的把总带队,倒是个结交营兵武官的机会。这李别驾兼管营兵,是高邮营的顶头上司,有他居间介绍,便可以和高邮营兵建立关系,那些武官老爷们想必也会对自己另眼相看。

  杜老爷不禁感慨道,如此看来今日真是自己的幸运日哪!

  能不打不相识的结交李大人,杜老爷的自然一切烦恼都除去了。有李大人一句话,知州肯定卖面子,不会选秀选上杜家女儿。实在不行就声称女儿被李大人预定了,如此扬州府内还有谁敢打杜家女儿的主意?而且李大人还答应帮忙引荐武官,杜老爷将更进一步结交高邮营,对今后行事大有好处的。

  杜老爷感动的想道,这李大人哪有半点传言中的心胸狭窄?他一点也不计自己这前嫌,分明是个善解人意的好人啊。说了几件事,样样都替自己想的很周到,还如此热心的主动帮自己排忧解难,没有一丝一毫的倚仗权势故意刁难,多少年没有见过这样的烂好人了。

  杜老爷连忙传唤厨房备酒菜,陪着李佑边吃酒菜边等候消息。

  约莫四更天过半,果然得到了传报,有黑压压数百人队伍沿着大路朝杜家庄这边过来了。

  李佑便和杜老爷到路口迎接。为了表示礼数,杜老爷还将几个不情不愿的成年儿子都叫上了,只有一个两岁的儿子留在家中。

  远远的只能望见一片明晃晃的火把,等到距离近了,李佑就看见在火光下吴先涵把总一马当先,旁边还有几位陌生武官,大约都是高邮营的。

  李佑站在路旁高声道:“吴把总!本官在此!”

  那吴先函被某报信小娘子忽悠的心急如焚,只道李大人陷于危难之中,却不料在即将到达杜家庄时忽然听到李镇抚的声音。

  他连忙勒起马头,仔细辨别,这才发现了道路前方的李佑大人。他连忙滚下马,飞快跑到李佑身前,以头触地的跪地拜道:“镇抚失陷,下官死罪!下官死罪!”

  几个高邮营武官,把总、哨长之流见吴先函动作,便明白这就是传说中的新上司李镇抚,纷纷上前拜见。

  傻子都知道此时该如何做,李佑用力扶起吴先函,自责道:“皆为本官轻忽之错也,吴把总何罪之有?万万不可自责,倒是惊动了诸位深夜不宁,本官心中有愧。”

  又悄声耳语道:“速速将兵丁叫来,将本官身边这些盗匪全部拿下!一个也不许走了。”

  那边杜家父子六人以及长随、管事若干,正观看这边上下相知的大戏,其中杜正简老爷不停考虑着一会儿李佑介绍他们时,如何才能给几位武官老爷留下好印象,每个人该送多少银子才能维持住关系?

  却不料突然之间天翻地覆,有数十兵丁悄悄从四面包围住了他们,当即暴起发难,将他们十几口人全部按倒在地。

  “这是误会啊!”杜老爷急的大喊。

  李佑充耳不闻,吩咐道:“此时杜家宅院群龙无首,将杜府大宅出口封死,逐房拿人,不可走漏一个,全部集于前院中!如有反抗暴徒,格杀勿论!另派士卒警戒四边,不要惊扰到其他人家。”

  从幻想中醒悟过来,杜老爷终于明白这不是误会了,凄厉的大叫:“李佑你意欲何为!你能得到什么!”

  李佑不屑的冷哼一声,本官从来不做没道理的事情,但需要告诉你么?

  三百三十六章 杜老爷托孤

  参与抄大户是所有官军衙差最喜闻乐见的事情之一。【藏书阁-无弹窗,永久网址:.,第一时间阅读最新章节!】高邮营半夜驱驰而来的官军听到李大人的吩咐后个个满怀欢喜,心想这新镇抚确实够意思,见面就送了一份大礼。

  李佑半是担心杜家父子趁乱跑掉一两个,半是打算故意制造出绝望氛围,又大声喝斥道:“经本官明查暗访,杜府父子罪行累累!既有贩运巨量私盐,又有若干人命大案,所行天理不容,乃重犯也!谁敢放走一人,立斩军前不赦!”

  那些罪名要落实了,不是杀头就要充军苦役,杜家基业将彻底毁于一旦。杜老爷几乎要破口大骂,你只不过在府中客房呆了两个时辰而已,明查暗访个屁!虽然他确实做下许多案子,自认不是好人,但也不是一时半刻就能查清楚的,李佑这招分明是不讲程序的先斩后奏!

  不过杜老爷始终想不明白,为什么金百万的女婿要整治他,还摆出如此严重的架势?对李大人而言,根本没什么好处。

  首先他并未得罪过李佑,今夜也只是误会,他已经很诚恳的赔礼道歉过,犯不上继续大动干戈。

  那么为的是钱财?可李佑的老丈人金员外并不是个吝啬之人,如果大有前途的女婿确实需要银子,他必定会解囊相助。那可是号称百万的人,随便漏点也比从杜府分走的银子多,李佑又何必辛辛苦苦冒着风险通过搜刮杜府来聚敛钱财?

  而且他们杜家是金百万多年来的忠实可靠下线,深得金员外看重,李大人若要将杜家突然连根拔起,难道不怕触怒了老丈人后得不偿失么?

  杜老爷倒是听说过和李大人与盐商不对付,一直尽力打压盐商势力,又想到莫非李佑欲通过杜家案子修理盐商?

  但他杜家运的是私盐啊,与官盐盐商没有多大关系,平日毫无往来,怎么可能成为打击官盐盐商的工具。打掉私盐盐枭,盐商们只怕拍手称快罢。

  再往极端里想,难道李大人想以杜家罪行为依据去对付老丈人金百万?那更是笑话,杜家只是利用高邮地利之便,从指定盐场接到私盐并运到指定地点而已,就算将杜家查个天翻地覆也查不到与金员外的直接关系。

  即便想要顺藤摸瓜,那金员外也不是吃素的,出了如此大动静岂会坐视不理?反击不反击先不提,销毁证据掐断线索都是轻而易举的。

  打蛇须七寸,若想对付金百万,有点斗争水平的人都晓得入手之处应该在上面,抓小喽啰没用,所以拿住杜家意义委实不大。何况以金百万的潜势力,又岂能如同小民一般随意栽赃陷害定案?

  杜老爷越想越心乱,浑如十指挠心。捉摸不清楚李大人的真实意图,对策便无从谈起,他恨不能扒开李佑的脑壳看看里面到底都是什么东西。

  有句话道无知者无畏,但对有些人而言,有迹可循才使人安心,未知的东西最令人难受。

  若李佑晓得杜老爷的心理活动,定会大笑三声,他最喜欢这样有想法的对手。

  反过来,李大人最害怕的就是头脑简单、热血冲动的对手,因为他判断不出对方下一步举动。幸好在官场中,这样的人物越来越少了。

  闲话不提,在杜府大宅抄家抓人进行的很顺利,一是因为杜家首脑人物已经被捉,其余的人中没有主心骨,自然掀不起风浪,有几个零星反抗的凶徒全被击毙。二是因为杜老爷之前吩咐过,今夜家中办喜事,所以府里大都没有睡下,搜捕集中更加省时间。

  一时间,杜府突然喜事变丧事的遭了灾,男女老幼二百多口人都被驱赶到前院,立于熊熊火光下,在惶惶不安中等待命运的审判。

  李佑扫视女眷群,看见了俞琬儿,她果然从善如流提前跑了回来,没有引起别人注意。

  别的女眷不是低头哭哭啼啼抹眼泪就是愁眉苦脸唉声叹气,只有俞娘子抬头望着李大人发愣,在人群中很是醒目。

  不是她看不明白,而是这个世界变化太快。李大人本该是笼中之鸟,怎么转眼之间杜老爷便鬼迷心窍的随着李大人出去自投罗网?

  她报急忽悠来的大军居然成了李大人的现成爪牙,难怪李大人两个时辰前干脆利落的放她去报信,还故意说了那么多不三不四的话儿扰乱她的心神…

  更诡异的是,正常情况下应该是敲诈勒索,寻求些好处以为补偿,此事便算了结,毕竟又没有结下生死大仇,按江湖规矩杜老爷认栽了即可。那李大人为何要兴师动众,一副气势汹汹要将杜家连根铲除的架势?

  莫非李大人真看上自己这点姿色,要为自己报仇雪恨?俞琬儿一直认为自己是聪明女子,行走江湖十年没有上过当受过骗,但此刻忽然觉得脑子有点不够用了。

  拜这时代大众传播的低效率所赐,幸亏俞琬儿不知道金百万和李佑七八天前认了翁婿关系,不然她将会陷入与杜老爷一样头脑混乱的境地。不过现在也够乱了,到底还潜伏不潜伏、隐忍不隐忍?

  李镇抚被官军簇拥着立于大堂台阶上,威风凛凛的对着人群开了口。“你们杜家恶行累累屡犯律条,本该满门皆灭!但本官以为定有被胁从者,无论妾婢奴仆还是账房打手,有愿检举告发者可进屋与本官亲自一叙,本官亦将记功赦免,言出必行!”

  待到李大人说完,却冷了场…杜府没有一个人肯站出来立功。又等了片刻,还是如此。

  冷场也是有原因的。一来杜正简杜老爷积威尚在,此时他也被押在旁边看着众人,众人心中还有畏惧。

  二来众人皆觉得杜老爷上面也是有人的,不然为何可以横行这么多年?万一过几天杜老爷又被放了,今天出头告发的就彻底凄惨了。

  三来忠心度还没有消散完毕,晓得一损俱损一荣俱荣的道理。

  治家有方啊,这杜正简还是有几把刷子的,府里二百人中居然没有出现特别卑鄙无耻的人物,不晓得能坚持到什么时候。李大人一向认为,忠诚只因为背叛的代价不够。

  见

  状李佑貌似咬牙切齿,杀气腾腾的威胁道:“尔等以为法不责众欲共担其罪?本官有的是地方收押人犯,一个贼窝二百人算得什么!死罪免不了,活罪也难逃!本官

  生性嫉恶如仇,最见不得强梁恶霸,向来宁可错杀三千,也绝不放过一个!尔等休想心怀侥幸,别不见棺材不落泪,棺材才值几个银子!”

  扬州营的吴把总和高邮营的张把总听到李镇抚杀气冲天的话,不禁齐齐愕然,李大人打算丧心病狂的制造一起满门血案?宁可错杀三千也不放过一个,连他们武官听了也觉得血腥扑鼻…

  还是没有人出来,不知是被李镇抚吓住了还是不相信的原因。

  李佑便下令道:“既然如此,本官亲自点人!”

  他信手指了下面一个杜府年轻家奴:“拿出来!”

  几个如狼似虎的士兵便闯入人群中,将李大人所指到的人抓了出来,他什么也不说,便被按在堂前空地上就是一顿好打,不多时便半死不活有进气无出气了。

  李佑又连连随便指了好几个,凡是中大奖的皆被拉出来死活不论的重打。

  恐怖到不可言的情绪逐渐在杜府人群中蔓延,男的人人面色僵硬,唯恐李大人的手指头下一个就点到自己,而妇孺从抽泣变成了成片成片的哭声。

  高邮营的张把总暗暗摇头,完全可以抓回去慢慢拷打审问,留在这里磨蹭做什么?真是莫名其妙。

  仿佛哭声引起了李大人的注意,他将目光转向妇孺这边,又抬起手指头指着一女子道:“你可是杜府小妾?出来!”

  俞琬儿瞠目结舌,因为李大人的手指头点到的就是她。可她所知道的一鳞半爪都已经在客房讲过了啊,现在还让她出来说什么?大概是想叫她再当场复述一下父兄被杀的事情?

  她从人群中走到台阶下,开口道:“民妇…”

  李大人皱眉道,“人多嘴杂,进屋说话!”

  在众目睽睽之下,俞娘子随着李佑进了堂中,又隐隐约约见到他们进了里间,而所有护卫都被赶了出来。

  时间便在漫长的等待中流逝,也是一刻钟也许是半个时辰,东方已经现出了几分鱼肚白,天色蒙蒙亮起,新的一天又即将揭晓。

  满院静默中,忽然屋门洞开,李大人率先走了出来,意气骄矜不可一世。

  众人又将目光投向他的身后,只见俞娘子钗横鬓乱衣衫不整,两腮各有一抹惹人遐思的绯红,不过神色淡漠,仿佛心死如灰。

  真是令人浮想联翩...院中众人一边心怀羡慕的脑补了无数情节,一边拿鄙夷的目光去看俞琬儿,这就是卖身求荣了罢。

  杜老爷看的真切,大叫一声。他愤怒欲狂,他满腔怒火,他恨意滔天,他拼命挣扎着想冲上去,却被身边士兵用刀背狠狠砍翻在地,痛的满地打滚。

  李佑对周围的奇异目光浑然不觉,对两个把总下令道:“只抓杜家父子妻妾为主犯,其余胁从不问。”

  短短一句话,意思很明确,除了杜正简和他的儿子以及妻妾,府中其他人全部放掉,不追究罪责了!

  婢女、家奴、管事、账房、护院、仆役等等等等,之前早已被李镇抚的残忍暴虐、毫无人性吓到心惊胆颤、肝胆欲裂。只道今天有命难逃了,少不得进那不见天日的大牢里受苦受刑,看样子还很难出来了。

  却不料天亮时真的天亮了!李大人再次出现时居然将他们轻飘飘的放掉。这个转折的发生,好像从鬼门关走了一遭又活过来的感觉,惊喜到不敢相信。

  原因出在哪里?杜府中人又下意识的将目光聚集到俞娘子身上,她依旧无喜无悲,低头立在李大人身后。但这次众人的眼神中没有鄙夷了,而是充满感激和同情。

  李镇抚不会无缘无故就变了性子,瞧这光景一定是俞娘子苦苦向李大人求情,并不惜献了身,才换回来这个结果罢。

  大家又想起,俞娘子在府中虽被看做妾室,可是真守身如玉的,连老爷都敬爱三分不忍强逼。可她为了大家从李镇抚手底下逃过一劫,竟然不惜屈身事贼。

  他们都是小人物,没有读过多少书。但俞娘子这种行为,对他们这些从鬼门关爬回来的受益之人而言,才是舍身饲虎救苦救难感天动地的菩萨情操啊。扪心自问,他们这些卑贱人物的烂命值得俞娘子如此牺牲自我么?

  李佑又下令道:“收兵回营!”

  杜家主子老少十几人,从五十多的杜正简到他那两岁幼儿,从杜老爷正妻到大公子的小妾被一个个押出,整备待发。就是挂名妾室俞娘子被有意无意的忽略了。

  杜老爷有种心死如灰感觉,从种种情况看来,这李佑绝对是要赶尽杀绝了。他闯荡一世,早有过这种觉悟,出来混总是要还的。但没想到的是,最后居然做了个糊涂鬼,李佑到底怎么想的?

  此时,俞娘子忽然从人群中穿过来,迈着碎步奔到李大人前方,噗通一声跪倒在地磕头,不顾地面肮脏,额头在砖上砰砰作响。

  她

  决然道:“杜老爷厚葬父兄、收养民妇,与民妇有大恩大德!大人不肯放归老爷,今生便对他无以为报了!若他罪有应得,但幼儿何辜!恳请大人留下这点杜家骨

  血,民妇愿尽力抚养成人,以报答杜老爷恩德!不然民妇忍辱偷生,又有何颜面苟活于世?唯有君前一死,来生再报恩了!”

  无数道崇敬的目光重新交织在俞娘子身上,多么伟大的女人啊。又为她担心起来,本来李镇抚已经放了她一马,此时再触怒李镇抚的后果会很严重。

  却见李大人讶异的立住半晌,仿佛也被俞娘子的德操震住了。片刻后他肃容整冠,恭恭敬敬拱手揖道:“不想今日得见女中豪杰高义,本官三生有幸!深感敬服,如你所愿,以全卿之节义!”

  不知为何,院中响起了连绵不断的欢呼声。人人心中都有向往光明的角落,古人的高义只在书上有,能亲眼见到这种宛如古风的场景,又何尝不是自己的幸运?

  杜正简老爷热泪盈眶的将幼儿亲手交与俞娘子,老泪道:“杜家之后拜托俞娘子了。”他心里万分内疚,当初他暗中害死俞娘子父兄的行为实在恶劣,现在后悔莫及,不过就让这段事埋在他心中到死罢。

  俞琬儿抱着杜家小公子,神思不属的目送长长队伍远去。

  此刻杜府满目疮痍,虽然各种执事人口一个不少,但主人家却只剩了一个两岁小公子,以及对所有下人有救命之恩、临危受家主托孤之命的妾室俞娘子…

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