青砖黛瓦，每一块青砖石板上，都印刻着曾经似流水消逝的岁月。这座水乡的小镇，名叫塘栖古镇。
雨幕里出现一个身影，瞧那身形是名女子。身穿青莲绫裙，一顶帷帽长纱及腰，看不清她的面貌，仅能够看到其腰间挂有一把朴实无华的钢刀。
“ 你…你说什么！”
那名戴一顶长纱帷帽的女子，一声惊呼，惊飞了原本停歇在船蓬上的水鸟。“ 原白虎堂主周明锐，他人现竟在锦衣卫的手里！！”女子不可思议道。
船舱内，漕帮青龙堂堂主印江月，身席月白色马面裙，领口以苏绣的繁琐绣技，绣绘出几朵略沾露水的野百合，手中正慢条斯理地轻摇着一柄翠竹扇。
比起那戴着一顶笠帽的女子，青龙堂主印堂主 印江月她神色间，更多的是波澜不惊的沉稳。
她徐徐回首，颇为无奈地看向那身穿青莲绫裙的女子说：“ 东方堂主，你若是不信，大可自己差人打听去，这个忙，我是帮不上你。”
“ 月姐姐，你这也太不仗义了！”东方菱一把掀开掩面的帷帽长纱，露出她那姣好的容色。
印江月眉梢轻拧，沉默许久才道！
“ 周明锐那事儿，要帮主老爷子点头才能办，我做不了这个主。你倒是个仗义的！”说到此处她的脸色突然沉了下来。“ 东方妹妹，现如今，那些来查修筑款下落一案的官家人，他们盯上你是早晚的事儿，你可想好了该如何撇清？”
东方菱的脸上惊疑不定，面露几分轻怒，却不是对印江月。
“ ……二十万两修筑银，我一钱不差的送入了姑苏银库，官府的人都清点完，才带着帮里的弟兄们离开的，即便是银款丢失，也寻不到我们漕帮头上啊！”
“ 是这么个理儿，没错。”印江月认同般的颔首。
遂接着说道：“ 可是东方妹妹，你是除了莫纪明还有姑苏知府之外，唯一一个经手那批银款的人！”单是凭着这一条，就足够折腾了。
说罢，她摇着头，抬手斟了杯淡茶，朝东方菱的方向把茶碗推过去。
“ 民不与官斗，我等在江湖上讨生活不易，有片瓦遮顶、衣食不愁已是极好的。帮主老爷子年前就放下了话，与官家人井水不犯河水！”
木楞了片刻，漕帮朱雀堂主东方菱，端过印江月给倒的茶水，一饮而尽。
唇角向下压了几分：“ 修筑银款是朝廷下发督建姑苏大运河堤的，这种造福于民的银钱，帮里的兄弟们断然不会动一个铜子的。”东方菱大大的叹口气，“ 前白虎堂主周明锐那，我自己去，总之，人我是一定要救出来的，也算是给老爷子一个交代！”
东方菱拔出腰间的钢刀，转身走出船舱，欲去码头清点人数……
“ 且慢！”扬声制止住了她。
印江月平和道：“ 锦衣卫到底把人关押在何处，这些部署你完全不清楚，现下身上还带着伤，如何办得了？”
狐疑的将她瞧着，东方菱瞧了好半晌，“ ……你怎知我身上有伤？”
印江月薄唇一挑：“ 你手臂上的伤口就算是处理过了，可那股血腥味儿还是重的很。”她托着茶盏的手，不着痕迹的覆在鼻孔的下端。
嘴角始终都是挂着清清寂寂的笑意，尤其红润的唇瓣，柔软而鲜艳。
东方菱眉梢紧皱，一时也不答话。
印江月也不催她，也不再劝。听着窗外的雨声，一径地想着自己的心事，眼底的压抑，深沉似海！
“ 也罢也罢，月姐姐我都听你的，先随你回去见老爷子。”直过了好半晌，东方菱才肯松口。
…………
淅淅沥沥的雨水不知何时停的，官驿临着一条小河，在掌灯时分。
姑苏知府设宴邀请，为按察使司按察使和锦衣卫千户陆宴，接风洗尘，傍晚便有官轿来接二人。此番陆宴倒未再推辞，欣然前往。
这位阴魂不散的瘟神总算能让人消停会儿了！
崔羡安猫着腰，躲在楼上的窗缝后，看着轿子行远，这才舒展双臂推开了面前的松木窗子。
雨后的夜风清凉舒爽，还带着淡淡的茶香味儿，着实令人心情舒畅。
在官驿古镇这边，市井百姓人家虽然穷了些，但几乎家家户户都囤着一点野山茶，因为附近有座茶山。
这炒茶的手艺是祖祖辈辈传承下来的，只是茶叶的品质不好，口感也不佳，卖不上价钱，顶多是百姓人家自己喝。
羡安手中捧着杯热乎乎的茶水，吹散浮在杯上面的水汽，她把鼻子凑在杯口嗅了嗅，闻了一下茶香，又抿了一口。
脑袋往旁边一扭，“ 大牟，小爷我费解的很，你说这山野茶喝着还挺不错，怎就卖不上价……？”
牟岳笑她，接口道：“ 崔小爷你倒是个好养活的，什么也不见你挑。”
狠狠的挖了牟岳一眼，便作罢！
“ 师父！还有件事，姓陆的在这里我没敢说。”羡安转向牟程万，“ 您还记得漕帮的那位东方堂主么？她与莫纪明这两人约是旧相识，而在勘验尸首时发现的那枚香袋儿，和那东方堂主腰间系着的一般无二，针脚细腻是出自同一人之手。而莫纪明的那批修筑款，正是请她负责船只押运到姑苏的，二十万两官银送至银库，她也有参与。”
在一旁倒茶的牟岳微微忡怔，迅速转头望向崔羡安：“ 朝廷拨发的银款，由民间漕运押送，这不合规矩吧？”
“ 是不合规矩，不过银子一两不少的入了库，也就没人追究此事了。”
指尖轻抚粗糙的土陶茶杯，崔羡安心中别有一番思量。
牟程万面色骤然凝重。
他沉着脸看向羡安，“ 所以你觉得，发现的那枚香袋，很可能是在莫纪明死后，东方菱前去乱葬岗埋进去的。”
“ 虽只有一面之缘，可那东方堂主是个舞刀弄枪的武人，未必捻得了绣花针，所以那两枚香袋都是出自于她手的可能——并不大！”羡安十分肯定的说道：“ 我当时看得仔细，那两人的香袋针法都极为相似，这万万不会错。”
闻言，牟程万沉默半刻，起身朝他们俩道：“ 看来，我是不得不去漕帮走上一趟了。”
“ 师父，我们去漕帮做什么？”羡安好奇的探着头。
“ 拜码头！”
起身时，牟程万踉跄了下，牟岳连忙伸手搀扶住他：“ 爹，你的腿疾是不是又犯了？”
“ 不碍事。”牟程万撑起身子，“ 我们马上就得去，此事万不能拖。”
崔羡安与牟岳皆不解。
“ 你能认出来，陆宴多半也能认出来。再加上押送修筑款一事，他大概很快就会去找漕帮的麻烦了。曲天阔与我相交一场，哪怕此事是空穴来风，我也得去知会他一声。”
“ 无论是漕帮还是东方菱，在陆宴手上都吃了不小的亏，估摸着曲天阔早就知道了，哪里还用得着我们去知会！”
羡安的手下意识，摸着消了些青肿的膝盖骨，不以为然道。
“ 曲天阔一生没有子嗣，他又上了年岁，加上青龙堂主是他唯一的徒弟，他将帮中事物尽数交给其去打理。依我看，此事曲天阔未必能知晓！”
牟程万疲倦地皱起眉头，“ 终归还需走一遭，他知道便罢了，若不知道，也好让他有所防范。”
“ 爹,可是此事万一让陆宴得知，他会不会找我们的麻烦啊？”牟岳足下一顿，他看向牟程万，有些不放心的问道。
自身后传来一声冷哼。
羡安双手叉腰，连连点着头：“ 谁说不是，那瘟神可不是个省油的灯，阴起人来忒狠！”她嗤之以鼻的说道。
“ 好不容易下一次江南，我探访故友而已，他寻不出错处，便是……”
牟程万顿了下，没再说下去，只是一瘸一拐往外行去，“ 走一步看一步吧。便是没有这一档子事，陆宴就能不找我们麻烦么？”随之苦涩一笑。
羡安与牟岳对视了一眼，连忙双双追着牟程万出去。