和以往一样，此时，旧时的门窗下，薛宝钗正静静的看着西厢。
这个时代闺中的女子可以娱乐的项目其实不多，女红若果说是一件消遣娱乐项目的话，这可能是绝大多数女子主要的项目，而读书则是大家闺秀女子的主要娱乐项目，至于庙会、灯会对于女子来说则不亚于是来自天上的娱乐项目。
而莺儿则和香菱并排坐在矮墩上，做着女红。不过莺儿显然心神不宁，梳着双丫的螓首不时往门口探望着，或者偶尔向薛宝钗瞧上两眼。
薛宝钗背对着香菱和莺儿，没有看到莺儿的异常，香菱虽然看到了，但是她知道莺儿活泼的性子，所以也就没有深究。
“我这都登门了！李桂应该回访了吧！嘻嘻，他应该会认为是小姐让我去的，读书人心眼子多，他读书那么好，心眼子更多！他怎么还不来，这都快晌午了……难道当了老爷，就端起老爷架子了……”
随着时间的流逝莺儿的思维活动是极为丰富的，但总体上来说，却是由洋洋自得，变成了焦躁。
而正当莺儿焦躁之时，张诚也气喘嘘嘘的跑到了后宅，随即他就本能的一拱腰，恭恭敬敬的说道：“小姐，李桂李大人来了。”
而对于薛宝钗来讲，可以这么说，虽然表面淡然，但是因为有了责任心，她也就有了滚滚红尘之心。而有了红尘之心，就不可能绝情灭欲，实际上虽然知道与李桂已经不可能，但因为过去种种，李桂却时常进入她的梦中。
而今这梦中之人居然来了！
因而张诚的话就像是一道巨箭，冰裂了她表面沉静的心田，那久被压抑的情感犹如地下久被压抑的岩浆，猛的从地缝里窜了出来……
身体里热流涌动，因为太猛烈，薛宝钗居然有股眩晕的感觉……愣了一愣，薛宝钗才双臂支撑着身子从椅子上站起，同时说道：“你说谁来了？”
此时薛宝钗依然有些不敢相信，而这时张诚的声音再次传了过来：“回小姐，李桂，李大人来了。”
”你先招待他，对他说，我这就过去。”
薛宝钗声音一如既往的平静。但是说话的同时她就猛然转身，衣袖扫落了西厢，玉颜转向了妆台，拿起了胭脂，沾然了水粉……
……
当薛宝钗淡扫蛾眉，来到中堂门槛时，李桂也闻声转头……只见薛宝钗穿着一身白色的百褶裙，上身还套着一个绣着红梅的薄袄，而素颜污染一改往昔，樱唇上有这榴红的胭脂，而以前冷静明澈的眸子隐约可见粼粼波光……
不知为何，恍惚之间李桂感觉仿佛看到了漫天霜雪里的一朵傲然的红梅。
“见过宝姐姐。宝姐姐轻减了许多。”随即李桂起身行礼道。
而薛宝钗也明显的感觉到了李桂的变化，变得更加成熟，还有些率性潇洒……而李桂随意的问候里所包含的淡淡的问候，却让她不由心头一阵颤栗。
微微呆了一下，薛宝钗才屈膝行李道：“见过李大人。”
李桂闻言摆了摆手微笑道：“你我故人，不用这么见外，沿用旧时称呼即可，夜可叫我后庭。”
薛宝钗闻言，微微点头。而这时鸳鸯与玉钏已向前行李。
薛宝钗还不知道鸳鸯与玉钏到了李桂的身边，昨晚拜访的事，莺儿没有说给薛宝钗听。而着鸳鸯与玉钏更是薛宝钗的旧识，也因此，行礼落座后，看着鸳鸯与玉钏站在李桂身后浅浅而笑的样子，不知为何，薛宝钗突然想与他俩换个位置。
此时李桂已经接过了莺儿递来的茶盏，呷了一口茶，然后笑道：“早就知道宝姐姐在金陵，但初任一直繁忙，不得其闲，昨天要不是莺儿过去了，我还不知道原来宝姐姐在这里。怠慢之处，还望宝姐姐海涵。”
薛宝钗闻言恍然大悟……同时心里蓦然生气一股失落，因为回访与拜访的意义是不同的，回访是带有礼节性的拜访，而拜访一般是有很强的目的性……
但是随即她又想到李桂昨天知道消息，今天就这么匆匆赶来，回访似乎不用这么急！而且她也知道李桂确实很忙——李桂收烟花税的动静已弄的金陵城满城皆知。而在这种情况下李桂还是这么急着来了……
想到这里，薛宝钗失落的心恢复了很多，随即微笑着回道：“李兄弟客气了，听到你来，我本该去拜访的，只是听闻你忙，所以才没去。”
这话其实只是薛宝钗的托词，她本想说以女子之身不方便拜访李桂的，但这样有拒李桂于千里之外的含义，所以她就绕了过去。
“前一阵子，确实忙了些……”李桂闻言沉吟着，思索着下面请薛宝钗帮忙的事怎么说。会不会让她为难，会不会让她以为他是来求报的。
毕竟以前薛宝钗曾经三番两次对他说过会对他定有后报。
而薛宝钗何等的心里，李桂的幽幽之态落入她的眼里，她立刻感觉李桂应该有事。
“怪不得这么巴巴的来了，原来……”
要是按照薛宝钗以前对待李桂的态度，此时一定会主动问出来，但是想到这里却是说不出的心灰意冷，于是便没有主动。
李桂沉吟了一下，觉得该说的话还是要说，终于还是向薛宝钗笑道：“宝姐姐，实不相瞒，我今天来，乃是与姐姐共商一件大事。”
大事不大事的薛宝钗没有在意，但是她却听到了“共商”二字，心中不由思忖：“难道他是借共商来接近我？差不多应当是，要不然以他的能耐有事找我干什么？”口中说道：“李兄弟请讲。”
李桂闻言笑道：“这事却与皇命有关……”话说到这里，李桂停下了话，然后扭头示意鸳鸯与玉钏退下。
其实鸳鸯与玉钏早已知道李桂来此的目的，李桂这么做是示范给薛宝钗看的，好让她也让莺儿与香菱也退避一下。
“什么事这么保密？他居然要对我说……”
一颗心随着李桂的话语行动浮浮沉沉着，然后薛宝钗很果断的瞪了一下莺儿。
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