两位宰辅领着一堆官员在土道上跑来跑去,挨家挨户去购买干粮,各种颜色的官袍脚步蹒跚来回,看上去既滑稽又辛酸。
杨国忠来到一户土坯墙的人家,敲开了门双手托着钱,对面前的老人说道:“老人家,卖我一些干粮罢。”
老汉低头看了看他的装束,讶异地问道:“你是朝廷的大官吧怎么会来到我们这小地方来”
杨国忠只低头闭口不言,老汉家人从厨房抱来了几个胡饼,他把钱塞到对方手里转头就跑。
“哎!用不了这么多钱的。”
杨国忠抱着胡饼回来,献给了皇帝和贵妃,李隆基饿了一上午,就着水干啃了一块饼,好歹填饱了肚子。
韦见素等人也带着吃食回来,身后还跟着一大群百姓,挎着篮子端着陶瓷盆,跪在行宫前献上粗粮和米粥,还有些细糠。
妃子、诸王,和皇孙们争相跑过去接过饭食,用手抓着往嘴里塞,但因为随行人员太多,大部分没有吃饱,龙武军兵卒们多数都没吃上饭。
妃子中有几个凄惨地飙泪哭泣,很快便传染了一大片,诸王皇孙们都哭了起来,官员和禁军们也在旁边拭泪。
老皇帝一边哭一边说道:“哭吧,但只许哭今日这一场,以后都给我精神起来,呜呜,不要再流泪。”
经过一场号丧式的哭泣之后,队伍中的压抑气氛似乎减低了不少,李隆基让杨国忠照价把粮食钱散给百姓们,并让组织献粮的乡中耆老上前来面圣。
这位叫做郭从谨的老人胆子也挺大,拄着拐杖白发苍苍来到皇帝面前,朝他叉手进言说道:“圣人呐,安禄山包藏祸心,阴谋反叛已经很久了,其间也有人到朝廷去告发他的阴谋,而陛下却常常把这些人杀掉,使安禄山奸计得逞,以致陛下出逃。”
“我听说先代的帝王务求延访忠良之士以广视听,就是为了这个道理。我还记得宋璟作宰相的时候,敢于犯颜直谏,所以天下得以平安无事。但自从天宝以后,朝廷中的大臣们都忌讳直言进谏都没人敢说真话了只是一味地阿谀奉承,取悦于陛下。”
“陛下对于宫门之外所发生的事都不得而知而那些远离朝廷的臣民早知道会有今天了但由于宫禁森严,远离陛下区区效忠之心无法上达。如果不是安禄山反叛,事情到了这种地步我怎么能够见到陛下当面诉说呢!”
李隆基憔悴地点点头:“你说的都对这些全是我的过错,但后悔已经来不及了。”
他又安慰郭从谨道:“郭先生请放心,我大唐的社稷不会就这么完的,我的儿子们都还在忠于社稷的臣子们都还在等我们到达蜀中之后,定会发奋图强,体恤士兵臣僚,用不了多久,我们还会夺回关中夺回洛阳,夺回天下。”
郭老头只是叹了口气:“请陛下用这话来自勉吧。”
皇帝挥手让老人退下命令随行士卒们各自到乡村中购买搜寻食物,约好未时集合出发。
这一路上不断有官吏士兵逃散近万人的队伍深夜到达金城县时,已经只剩下四千多人就连皇帝宠信的内侍太监袁思艺也借着夜色逃走。
金城县县令和百姓都已经不知所踪许多人家的米缸和刁斗都还在,士卒和官吏们开始生火做饭,公主和郡主们去捡柴,也不顾污浊了罗裙烟火薰黑了面庞,一个个蓬头垢面。
这时候正是春天多风的季节,队伍驻扎在县衙和临近的金城驿站,到处黑灯瞎火,黄土原上的风沙吹进了刁斗里。高力士给李隆基端来一碗掺杂了沙尘的粥。
皇帝不着急吃饭,而是站起来到处察看,瞧瞧哪个随行官员手里没有食物,便喊叫着让人去准备。
“士卒和官员们都比朕辛苦,让他们先吃!皇子们都稍后!少吃一些饿不着!”
众人再三劝谏之后,皇帝才退回到驿站草厅里,杨玉环端着一碗粥吃了一两口,便捂着肚子跑到门口呕吐。李隆基端起碗尝了尝,感觉苦涩咯牙难以下咽,但他若无其事地蹲在柱子旁边,硬生生把一碗粥都干了下去。
吃完饭之后众人开始聚堆歇息,围绕着驿站附近的民房躺下,这时候也不顾什么高低贵贱了,互相枕着腿随地卧睡。女眷们都聚集在一起,便溺就跑出去在野地里,四五个妃子公主围成一圈蹲下,警惕地望着周遭。
第二日他们继续赶路,只是行路过程中食物越来越匮乏,兵卒们都叫苦连天。
十四日,逃难队伍来到马嵬驿这个地方,队伍疲惫到了极点,士气也低落到了极点。
此时天色已近黄昏,驿站两边的山林中有乌鸦啼叫,李亨面带菜色蹲在一棵松树下,李静忠站在面前低声说道:“殿下,时机已经到了,愤怒的龙武军士兵就像是一把火,只要稍稍撩拨,他们什么事都能干得出来。”
李亨犹豫地说道:“这样好吗如此一来我们父子就真的形同陌路了。”
“殿下!此时不发,更待何时,等到了剑南可是杨国忠的地盘!到时候我们可就无计可施了。”
李亨最终下定了决心:“去请陈玄礼大将军过来,我们需要他的支持。”
片刻之后,陈玄礼也来到了树下,朝着李亨躬身叉手道:“殿下,今日之祸全因杨国忠一人作祟,安禄山包藏祸心不假,但没有他推波助澜,怎么会反得如此快!为了他自己的权力,阻止圣人召唤三镇节度使李嗣业带兵入朝,又逼哥舒翰带兵出潼关遭到安禄山埋伏全军覆没,这一桩桩一件件,哪怕他有一件恶事落下,我们也不至于沦落至此。”
李亨抬头看着他的眼睛:“那大将军以为该如何”
陈玄礼一字一顿:“今日此时此地,就是杨氏覆灭之日。”
李亨抿着嘴唇,只是淡淡地回答了一句:“行。”
……
日头即将淹没在山林中,山道四处弥漫着炊灶白烟,马嵬驿南门开始换防,龙武军中侯张小敬带着几十名兵卒换下了白天的岗哨。他用眼色与手下进行交流,然后靠在门柱旁嚼着树叶。
杨国忠带着官员们不知从何处采买了些食物,用黄绸布包裹骑着马进入了南门,站在空地上的十几个吐蕃使节朝着杨国忠堵了过来,其中一人拉住了杨国忠的马缰大声道:“右相,把食物给我们一些!你总不能让我们这些外邦使节跟着你饿死吧!这岂不是大唐的失礼!”
杨国忠硬拽回缰绳怒道:“没有!连陛下和皇子们都没有吃饱饭,哪来你们的!”
“这里面是什么!”
双手抱胸靠在门柱上的张小敬鄙夷地睨着杨国忠与番使争吵,呸一口将口中的树叶残渣吐出,突然高声暴喊道:“杨国忠与胡人谋反了!”
十几个龙武军兵卒抽出刀剑冲上去,吓得吐蕃使者慌忙抱头鼠窜,杨国忠也反应极快,喊了一声驾打马朝驿站西门逃窜。
一名兵卒从背后摸出长弓,拉满了弓弦射出,砰地一声射中了杨国忠的马鞍,这家伙伏在马背上挥动马鞭,逃得更快了。
“拿来!”张小敬从兵卒手中抢过弓箭,拉满如月稍稍上抬,箭矢在空中划出一道弧线,正中杨国忠的后背肩胛骨。
杨国忠痛吟了一声,虽未伤及性命,但马速明显慢了下来。龙武军兵卒蜂拥地追上去,将他从马背上拖下,乱刀分尸后割下头颅,挂在长枪上竖在西门外示众。
士兵们趁机鼓噪道:“杨国忠已伏诛!应当继续清剿其朋党!”
这时已经不需要人指挥,马嵬驿外乱成了一锅粥,龙武军扑向了杨家人歇息的茅屋,把杨国忠的儿子户部侍郎杨喧拖出来杀死,秦国夫人、韩国夫人及其子女被乱刀斩死,尸体被排列成一行。
御史大夫魏方进惊得面红耳赤,大声道:“你们好大的胆子,竟敢谋害宰相!”
一名校尉提着沾血横刀转过身去,对准他腹部一刀攮了进去:“去你妈的!”
对方将他的尸体踩在地上,将刀锋拔出来,在袖口上擦拭了一下。
周围的官员及其家眷惊恐万状,像羊羔一般依偎在一起瑟瑟发抖。