“主公英明啊！”

　　袁绍此令一出。

　　麾下文武齐声称赞。

　　郭图道：“主公此令一出，天下诸侯必云集于主公麾下，彼时主公兵威更甚，届时兵发长安，更将如虎添翼。”

　　许攸亦拱手称赞：“想昔日主公为十八路诸侯总盟主，道义一肩挑，为天下谋除董贼，今日主公再昭天下，岂非形同往日旧事，主公仍然可做那十八路诸侯的总盟主啊！”

　　辛毗也道：“主公坐拥四州之地，此令一下，天下诸侯若欲不从，想想长安城破之后他们的下场，他们还有这个胆子了吗？”

　　谋臣们从各个角度把袁绍的决定吹出了一朵花。

　　武将口拙，不善言辞，但也个个争先敬酒，请命出战，愿为先锋。

　　一时间袁绍帐下士气高涨，欢声雷动。

　　仿佛长安城破已就在眼前。

　　而袁绍也借着酒兴，当场就将书信拟好，派信使送往天下有名有姓诸侯府中去。

　　至于那些割据郡县、占山为王等流贼、首领，袁绍压根看不入眼，自然不会去理会。

　　他袁本初四世三公，袁家嫡系，何许人也？

　　奉他为主，共伐长安这个机会也不是谁都有资格有的！

　　数十日过去，袁绍口述的书信便送到了曹操所控制的兖州、徐州。

　　刘表所占据的荆州。

　　刘璋所盘踞之益州。

　　此三大诸侯，便是袁本初心中稍微瞧得上眼的对手。

　　若能收至麾下，再攻破长安，则天下覆手可定，大业唾手可得也。

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　　单说这袁绍书信送到了荆州，荆州止住刘表得知袁绍派遣使者送信前来，大为重视，以使者为座上宾，礼遇有加，不光收下了信，还大摆宴席，为使者接风洗尘。

　　而驻扎在荆州新野的刘备也收到了参与宴席的请帖，遂带上二弟关羽、三弟张飞一同前往赴宴。

　　荆州，治所襄阳。

　　分置南阳、江夏、上庸、南郡、桂阳、武陵、长沙、零陵等九郡。

　　这就是赫赫有名的汉上九郡。

　　荆州位于天下之中，且多山川湖泊，易守难攻，若得荆州，则以荆州为凭，南北可图。

　　而刘表此人，表字景升，身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，有“八骏”之美称。

　　早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，后被大将军何进辟为掾，出任北军中候。

　　几经辗转，成为荆州刺史，而后结交荆州豪族、以姻亲关系固之，又远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，成为荆州之主。

　　且不说宴席细节。

　　刘关张兄弟三人接到请柬去了宴席后。

　　真可谓乘兴而去，败兴而归。

　　天色擦黑间。

　　兄弟三人骑马从荆州城返回驻地新野。

　　还未到半路，三弟张飞就忍不住了，大声嚷嚷道：“大哥，你说那刘景升是何居心？大哥去赴宴，却落座末席，别说见不到那袁绍使者的面，便是荆州本地的豪族，也个个排在俺们兄弟前面，这口气俺受不了！若不是大哥阻拦，俺早要发作。”

　　张飞说完后，关羽居然也在旁附和了一句：“大哥，某觉得三弟所言甚是。”

　　“哎，此事我焉能不知，然则我等兄弟三人寄居他人屋檐之下，些许礼节怠慢，便算了吧，不必深究。”

　　眼见此地已远离荆州城，也不用担心有刘景升的下属和仆从听到。

　　刘备见两位结义兄弟大发牢骚，也就没有制止他们。

　　又听二位结义兄弟唠叨了一会儿后，刘备再度叹气，将想了一路的问题抛了出来：“二弟，三弟，席间我等虽居于末席，却也听到了那刘景升与使者之言，莫非这荆州，当真要追随那袁绍，以袁本初为马首是瞻了吗？”

　　“这却也不是什么大事，大哥，我等昔日便追随过那袁本初，今日依附刘表居于江东，刘表若往，我等同去不就是了，说不定在那袁本初麾下，大哥还要更受重用些呢。”

　　刘备此言一出后。

　　张飞率先发言。

　　他对刘表的不满态度，显然已经到了一个临界点了。

　　投奔荆州而来。

　　刘表将其兄弟三人安置在新野城。

　　新野直面诸侯曹操的驻地，这等于说就是让他兄弟站在了荆州抵御外敌的第一道防线上。

　　这也就罢了。

　　偏生无论是那荆州之主刘景升，亦或是荆州本地豪族，就没有一个看得起他们兄弟三人的。

　　又要差遣他们兄弟三人，又不拿正眼看他们。

　　张飞这暴脾气又岂能是受得了这等委屈之人。

　　“大哥，依俺看，这刘景升绝非明主，若他愿投袁绍，我等追随而去，说不定反倒是个机遇呢！大哥你觉得呢？”

　　张飞望向刘备，急声道。

　　“不妥，此事大为不妥。”

　　刘备沉吟半晌后，于马上摇头。

　　“有何不妥？”

　　张飞连忙追问。

　　刘备却是闭口不提这件事情了，只道此刻正在路途，不便详谈，待返回新野城中再做计较。

　　如此兄弟三人一路策马回到了新野城中。

　　到得新野城府中后。

　　三人沐浴过，换过衣裳，齐聚于刘备卧室内。

　　“大哥，现在可以说了吧，俺等好久了。”

　　张飞先声夺人，跪坐在刘备身旁后便迫不及待的叫道。

　　对于三弟的脾气，刘备甚是熟悉，倒也不觉奇怪，招呼二弟关羽同坐后。

　　刘备这才缓缓开口，沉声道：“二弟，三弟，我以为，此番若是与刘景升同投袁绍，却是与前番依附袁绍大有不同，不可不慎重考虑也。”

　　“大哥何出此言？”

　　张飞追问道。

　　“此前依附袁绍，乃是我兄弟三人为讨伐董贼，安定天下，故有此举，而今日呢，袁绍此子，狼子野心已现，已对长安用兵，此番起兵目的，亦是指向长安，此刻我等兄弟三人若再投之，岂不是成了那乱臣贼子，为天下人所嗤笑了吗？”

　　刘备双手按在膝盖上，重重叹了一口气。

　　“大哥此言有理，某也以为，袁绍此前可投，不代表此时依旧可投，汉贼不两立，我等兄弟三人，焉能从贼？”

　　一直没说话的关羽突然开口说道。