眼前老者说话间，一步迈至面前。
曹洛心中一惊，这老者，眨眼之间缩地成寸？难道这又是个梦境？
“非梦境，亦梦境。似梦非梦，存乎之间。”老者微笑着说道，“娃娃不必惊慌，既然你能踏入此境，定是天选的机缘。”
曹洛心中所想竟被老者所知，心下更惊，赶忙抱拳施礼，道，“敢问前辈，何方高人，晚辈二人并非有意闯入此境，若有冒犯，多有得罪。”
老者摆摆手，“谈不上冒犯。娃娃，你身上的狼咬之伤，并非凡药可医，你查看下伤口之处，是不是仍有鲜血渗出，不见止流？”
曹洛忙低头看向左腿伤口处，包扎伤口的布条已是殷红。
解下包扎的布条，腿上被狼牙咬出的几处伤口依旧有血流渗出，血流虽不快，但伤口丝毫未见愈合之意。
见如眼前老者所言，曹洛再次施礼道，“请前辈高人出手相助。”
老者面带慈笑，“相助不急，知其然而知所以然，这伤口，乃是五毒狼所咬，五毒乃人之贪、嗔、痴、慢、疑，世皆有之，先天既带，附运而生。随着年岁增长，世俗熏染，五毒会逐渐势大，你这娃娃心性尚纯，这五毒尚浅，所以你能凭己之力，击杀五毒。”
“并非晚辈一己之力，姜姑娘也出手相助了。”曹洛应道，见姜仙瑶半天未做言语，曹洛转头看去。
只见姜仙瑶此时，竟闭目坐地，已然睡去。
“这？”曹洛再次看向眼前不知名老者。
“娃娃不必惊慌，一切皆是机缘。这女娃能助你退五毒，也是先前你对她出手相救的福报因果，你二人命中自有纠缠，命门之玄，环环相扣，皆是因果。”
老者捻了捻颌下胡须，接着说道，
“每逢乱世，英雄尽出，时势造英雄，还是英雄择时势，天道玄妙不可道也，时候也不早了，机缘即是如此，老夫则顺天意，将此物赠与你这娃娃，望你能匡正天下。”
说着老者便将手中枯木登山棍轻轻一掷，枯木凭空消失，而曹洛手中突然多出一把宝剑。
宝剑剑柄方正古朴，剑鞘通体漆黑，并无其他。
曹洛赶忙握剑拔出，剑刃出鞘时，剑气激荡，待剑气散去再看剑体，却是通体锈迹斑驳，不见光彩。
曹洛这下更是满心疑惑。
“娃娃，此剑名太阿，你虽是天道所选，但此时心性未坚，大道不明，待你心中通晓，何为天下大道之时，剑锋自现。”说话间，老者拍了拍手掌。
霎时，曹洛自觉浑身沉重疼痛之意顿消，再看向大腿受伤部位，血流已止，伤口竟缓缓愈合。
“多谢前辈赠剑、疗伤。”曹洛持剑向老者抱拳感谢。
老者摆摆手，“不必多礼，自助者天助之，非老夫助也。”
曹洛欲要张口再问，还未发声，只见老者袖袍一挥，曹洛只觉眼前天地倒转，自己和熟睡中的姜仙瑶竟腾空而起，赶忙伸手抓住姜仙瑶的手臂，两人就这样旋转交织腾空而去。
飞舞之中曹洛只见四周景象皆是糅合一处，化作齑粉，归于黑暗，耳边传来老者声音，
“顺天之意，从心而为，家国天下，莫负佳人。”
虚空飞舞之中，曹洛一手紧抓太阿剑，一手抱紧姜仙瑶，双眼一黑，失去了意识。
待曹洛再度睁眼，已是躺在深林从中。看向天空，微微发亮。
“刚才一切又都是梦吗？”曹洛自语后便欲起身。
只觉有柔软压身。低头一看，竟是姜仙瑶，再看向左手，手中紧握一柄黑鞘宝剑。
曹洛赶忙唤醒怀中姜仙瑶。
“干嘛啊，天还没亮呢，我再睡会。”
“仙瑶姑娘，快醒醒。”曹洛唤道。
半梦半醒，口中撒娇的姜仙瑶，一听有男人之声在耳畔响起，紧闭的双眼唰的睁开，见自己趴在曹洛胸口，小脸瞬间通红，一下跳起，口中大喊，
“曹洛！你轻浮！”边骂边跑到一旁。满脸通红，怒气冲冲的瞪着曹洛。
曹洛一脸无辜，站起身，尴尬的看着姜仙瑶竟无言以对。
这一起身，曹洛发觉，浑身伤病的疼痛竟已全无，后脑处也再无疼痛之感，脑中清晰的很。
赶忙低头看向左腿，伤口竟然全然不见。
赶忙问道，“仙瑶姑娘，还记得刚才遇见的白发老者吗？”
“什么老者，什么白发，曹洛，你不要转移是非！你！你竟敢轻薄我！你无耻！你下流！不要跟我说话！”姜仙瑶一脸怒气的喊道。
曹洛无奈的摇摇头，这怎么解释的清啊。
看着还在跟自己置气的姜仙瑶，曹洛很是无奈，还是先想办法找回去的路吧。
“曹洛！”
“瑶瑶！”
“曹洛！”
树林不远处数声呼喊声传来。
......
“瑶瑶，你没事吧，没遇什么危险吧。”姜武真关切的问道。
“爹，我没事，这么紧张干嘛。”姜仙瑶撒娇着说道。
“能不紧张吗，这深山野外的，你还跑到仙人坡来了，全寨都出来寻你，找了一夜，你再不听话，我就不让你出寨了。”姜武真语气严厉，可眼中尽是疼爱与关切。
“一夜？”姜仙瑶一脸疑惑，看了一眼一旁的曹洛。
曹洛也听到了姜武真所言，同样面带疑惑的跟姜仙瑶对视。
见女儿与眼前愣小子对视，姜武真将闺女拉至身后，瞪起虎目，
“臭小子，看什么看，你没欺负我家闺女吧，瑶瑶，他欺负你没有，爹给你做主，把他脑袋揪下来。”说着便运起真气，震得衣袍猎猎作响。
曹洛闻言，脸上再度浮起无奈，这当爹的咋跟这当闺女的都一个路数呢。
“没有，爹，这位曹洛少侠，舍命救了我两次呢，你凶他干嘛。”姜仙瑶见此情况，赶忙插话。
曹洛也连忙持剑抱拳，“姜寨主，多虑了。”
“那就最好，”姜武真闻言自收真气。
“等等。”见曹洛手中所持黑鞘宝剑，
“少侠手中所持...”姜武真欲询问，又戛然而止，片刻后沉声说道，“无事最好，既然瑶瑶说少侠舍身相救，我姜武真行走江湖，恩怨必报，昨夜之事就权当扯平，一笔勾销。”
一旁的魏无忌见曹洛身无大碍，之前的伤病神色竟也全无，心中满是疑惑，又听得姜武真所言，赶忙插话道，
“姜寨主，你我双方，不打不相识，闯荡江湖之人，虽是生死有命富贵在天，但清云寨数位兄弟的死伤我们还是要负责的，不如这样，寨主从车中寻些宝物留下，权当是我方赔礼，当做死去的寨中弟兄的抚恤。”
“你这小子，做事倒是讲究，滴水不漏，处处周到。就依你之意，江湖儿女，不打不相识，既然魏公子这么有诚意，我清云寨的弟兄，也不是不明道理之徒，赔礼我代死去的弟兄收下，也请诸位到寨中一坐，做些休整再行启程。莫要推辞。”姜武真言语一出，颇有上位者的威压，曹洛一众不得不从。
“那就烦劳姜寨主和寨中弟兄了。”事已至此，几人心中明晓，化干戈为玉帛才是上计。
车队一众随着姜武真行至清云寨，李敢见着眼前巨大山寨，目瞪口呆，“这哪是山匪营寨啊，简直比江夏城门还要大了。”
“闭嘴，少见多怪。”魏无忌瞪了李敢一眼说道。
山寨之中，姜武真几度欲问曹洛手中黑鞘宝剑之事，终是忍住未问。
休整半日，曹洛一众再度启程。
临行前，姜武真从怀中拿出一块半掌大的玄铁令牌赠与曹洛，
“曹公子，你救家女两次，我姜武真有恩必报，这是江湖七十二路绿林总令，前路再遇绿林，出示此令，必是无人敢阻，就算是官府方面见此令牌，也会给几分薄面。”
“多谢姜寨主，晚辈就收下了，江湖路远，来日再会。”曹洛抱拳作揖，夹马而行，临走之时，望了一眼在寨墙上站立，并未前来相送的的姜仙瑶。
两人对望一眼，相顾无言。
车队出寨前行约几百步远，同是策马而行的魏无忌见曹洛心有所思，张口说道，“洛哥，有心事？从心而为啊。”
“从心而为？从心而为，莫负佳人。”曹洛口中喃喃道，说着从怀中拿出姜仙瑶早就归还于他的红木小盒，一拽马缰，返身而回。
曹洛策马返至清云寨大门前，只见寨门前已无他人，只剩姜仙瑶一人矗立。
曹洛翻身下马，快步走至姜仙瑶身前，掏出红木小盒，拿出凤求凰对配中的一块，托其右手交至手中，道了一声。
“等我。”
说罢便上马而回。
姜仙瑶双手握紧玉佩，望曹洛渐远的背影，久久站立。
寨城上一角，悄悄注视着城下这一切的姜武真，口中自道，“姑娘大了不由娘，赔了姑娘又折兵啊。”说罢缓步走下城头。
......
车队一众，出凌山后，又用数天，终于到达目的地。
这一路，又数次遭遇山匪，靠着曹洛手中那块绿林总令牌，一路也是有惊无险，顺利前行。
“洛哥，你这奇遇的确玄妙。”魏无忌道，“我在古籍中读到过你这把太阿剑，书中记载，太阿剑乃是化天地王道之气而成，剑气出鞘，王道之威席卷天地，但你这太阿剑，拔出剑鞘为何是块锈迹斑斑的烂铁条呢？”
一路上闲来无事，曹洛几人就一起研究起这柄太阿剑。
说来玄妙，太阿若是入鞘，除了曹洛，其余一众，哪怕是力气最大的樊真真，都无法拔剑出鞘。
“可能如仙人所言，机缘未到吧。”曹洛看着手中的锈蚀太阿剑咂咂嘴道。
“小魏，你说，仙人所言，天下大动指的是啥，吴齐之战么，持剑以卫天下又是啥。”曹洛甚是不解道。
“嗯...机缘未到吧，我也不解仙人语，再等等看？”魏无忌也有点犯难了。
车队通关进城，魏都晟阳。
魏国地处北方，上阻北方蛮族，下接中原，走卒贩夫处处皆是。
晟阳城有着极大的南北交易市场，南北奇珍异宝随处可见，伴随的还有谍网密布的情报市场。
而最有特点的，就是晟阳的奴隶集市。
魏国铁骑与塞外周边的蛮族常年交战，胜多败少。从蛮族掠夺而来的最大财富，就是战俘，这些战俘带回晟阳，基本就都流入了奴隶市场。
车队一众在晟阳城一处客栈住下，魏无忌外出，搜寻情报。
曹洛、李敢二人闲来无事，外出去晟阳集市闲逛。留下樊真真和一众兵士看护随车财物。
两人沿着晟阳大集四处乱逛，集市中人生鼎沸，沿街叫卖之声络绎不绝，热闹之景让曹洛和李敢两个江南小镇青年看直了眼。
“带着樊真真来好了，这羊肉碗面真的好吃，店家，再来一碗。”李敢边说，边招呼店家道。
“来嘞，羊肉碗面一碗。”
两人本是沿街闲逛，打远就闻到羊肉汤的香气，顺着香味儿找到摊前，囫囵吃了个肚圆。
餐后两人接着闲逛，看着街市中各式北方服饰、挂件、器皿，琳琅满目，应接不暇，见什么都新奇的很，都要上前把玩一番。
这一逛就是半天，这两人过足了眼瘾。
逛着逛着天色将暗，黄昏已至，两人也是将街市逛到了尽头，眼见街市尽头旁开一小幽暗巷，巷子前立了块牌匾，写着“朱雀巷”。
“洛哥，进去再逛逛？天黑返程呗。”
“行，走。进去瞧瞧。”
两人走入朱雀巷，巷内很是安静与外面热闹非凡形成巨大落差。
行了十余步远，一股奇怪的烘臭之味袭来，就像许久未曾沐浴之人的体味，掺杂着尿味，屎臭味。
李敢赶忙遮起鼻子，“洛哥，咱们不能走到卖牲口的巷子了吧，这魏国商人也是有特点，牲口都放到城中街市来卖。”
曹洛也抬起手，用衣袖轻掩口鼻，“我怎么知道，我不也头一次来，进去看看不就知道了。”
两人继续向内走去，过了狭长狭窄的巷口，竟是一处巨大空地。
映入眼前的是顺着道路两边摆满的木质笼子。
“果然是卖牲口的。”李敢自语道，话音未落便抬脚向笼边走去，想要看看这魏都晟阳街市都买些什么稀奇牲口。
待两人走进笼边，向内一看，有些呆住了。
天色本就昏暗，巷中也无光亮照映，走进才看清，笼内角落中蜷缩的并非牲口野兽。
而是一众面色焦黄，高鼻大眼，头发卷曲，面生外相的蛮族。
朱雀巷，做的不是牲口生意，而是奴隶买卖。
“这...”长这么大，李敢第一次见此场景。
笼中的蛮族奴隶，各个面黄肌瘦，头发纠结，衣不遮体，大部分更是眼光无神。
仿佛已经接受了命运的安排，选择了认命，生无可恋的蜷缩在角落。
少有的几个看着青壮些的蛮族，听见有人向笼边走来，抬起污秽不堪的脑袋，用着充满仇恨，恶狠狠的眼神向着曹洛和李敢望去。
若是眼神能杀人，李敢和曹洛，不知要在这笼前死多少次了。
曹洛满眼震惊。
“不是莽荒时代，才会这样吗？”
笼外闲坐的奴隶贩子，见有客人上门，赶忙笑脸相迎，热情招呼。
“两位公子，随意挑拣，这都是上月新到的货物。”奴隶贩子笑口一开说道。
眼见二人立于笼前，并未答话，顺着目光看去，见笼中一个青年男奴竟敢恶狠狠的盯着客人。
奴隶贩子面露不悦，“老六，这群牲口又欠管教了。”
“来了老板。”听着老板的呼喊，名叫老六的打手快步走来，抡起手中长鞭就向笼中抽去。
“啪”，一声震耳响声，笼中男奴的脸上一道血印留下，伴着一声惨叫向后摔去。
这鞭子经过特制，抽人极痛，破空响声更胜过寻常，但抽在人身却不破皮肉，只留下一道深红血印。
“老六！你怎么回事！说你多少次了！别抽脸，牲口破了品相，我怎么卖钱！扣你十文工钱！”奴隶贩子极为不悦的训斥道。
“哎呀，掌柜的，别啊，我这不急了吗，手上没个轻重了。”老六一脸谄媚，赶紧向奴隶贩子诚恳的道歉。
相比被扣的十文钱银，刚才抽中笼中青年的一鞭，很是无关痛痒。
“哼，不给你涨涨教训，你那脑袋就不带记事的。”
呵斥完老六，奴隶贩子赶忙转向曹洛二人，换上和善笑脸，
“两位公子，招待不周，多有惊扰，这样，两位公子，今天购买的牲口，本店一律八折。”赔着笑脸的贩子，脸色变化，比翻书都快。
此时的李敢早已心生怒气。
这笼中，不是野兽牲口，是活生生的人。
士可杀不可辱，哪怕是有世仇的塞外异族，也不能如此对待啊，李敢怒气上头，眼看就要发作。
曹洛赶忙拽了一下李敢衣袖，小声说道，“入乡随俗，莫生事端。”
奴隶贩子自是察言观色的高手，见出了李敢心中不悦，以为是没瞧上外面的寻常货色，误会成自己用次品羞辱对方。
赶忙谄媚赔笑，“公子息怒，公子息怒，是小店招待不周，是小人眼拙，外面摆卖的货品的确寻常了，莫要动怒，跟小人向内堂来。”奴隶贩子露出了一个奇怪的淫笑，“内堂还有好货。”
说着就做出请二人入内堂的手势。
曹洛已是心绪烦乱，见奴隶贩子引二人入内，也就顺其之意，起步跟随。
步入内堂，灯火昏暗，奴隶贩子走到一处，一把拉下遮盖的粗厚帆布，“公子，挑挑看，这都眼下的抢手货。”
帆布之下，木笼中依旧是奴隶。
笼中五个孩童，皆是七、八岁孩童模样，头发微棕，大眼长睫，头发卷曲，但好久未洗，都粘结成一团，面上污秽不堪，但也能看出俊俏之色。
“这三个，还有后面躺着的是公的，躺着的边上那个是母的，公子，现在这小公奴，可是紧俏的很呐，今天你是来着了，再晚个几天，可都要被达官贵人们买走了，眼下这玩法可是流行的很呐。”奴隶贩子一脸怪笑，极力的推销这笼中货品。
见此，李敢心中更是大怒，怒从心头起，不禁的攥紧了拳头，眼看就要暴起砸人，好在内堂烛火昏暗，奴隶贩子看不清李敢面上神情。
曹洛心中的震惊远远超过了愤怒，这可都是孩子啊，被抓为奴于此，竟然还要成为达官贵族的禁脔玩物？
这就是贵族爱好？人之非人也。
这时，笼中，一直守在最后面躺地不起男童身边的女童竟起身爬到笼边，污浊的面庞上，一双眸子闪亮，冲着曹洛用瘪嘴的官话，结结巴巴的说道，“买我和哥哥吧，哥哥生病了，救救。”
奴隶贩子未出言阻止，心中盘算，最好是能打动这俩公子哥，要是这男童病死在这，自己可就白白赔了本钱。
幼年奴隶的成本可是要高很多的。
随即开口道，“两位公子，小本买卖，也不欺瞒二位，只要十两细银，两个打包卖出，就当我回个本钱，基本是买一赠一的买卖了，怎样？”
李敢大怒，这非人的行径，竟在这奴隶贩子口中说的如此轻巧，便要开口破骂，“你...”
“好，成交。”曹洛一口应下。
李敢见曹洛应下。强压下怒气。朝外走去。
奴隶贩子喜上眉梢，“公子好眼光，公子财大气粗，痛快的很，以后再有需要，多多来帮衬小店，提前打个招呼，肯定给公子留下好货，来人呐，把这俩抓出来，洗干净带好枷具。”
这赔本货物终于出手，奴隶贩子喜不胜收。
赶忙吩咐伙计忙活起来，“公子，来内室饮杯茶饮，新到的吴国春茶，等下人们收拾干净，耐心稍等啊。”
“不用了，我在外面等。”曹洛面无表情，毫无情绪的答道。
“好的好的，公子稍等。快点收拾，别让贵客等急了。”贩子一边张罗着，一边赔着笑，恭送曹洛走出内堂。
稍候片刻，两个孩童被洗刷干净，带着枷锁，领了出来。
男童应已是病重，带着脖枷，头都快抬不起来，走路全靠一旁女童搀扶。
曹洛快走上前，一手横抱起男童，一手牵着女童，径直走出。
“钥匙。”李敢语气发狠的对着奴隶贩子蹦出两个字。
贩子赶忙将钥匙递和奴隶契书一同交到李敢手中，口中说道“贵客再来啊。”
看着李敢和曹洛远去，心中嘀咕，“原来这个才是正主啊，竟然看走眼了，这些贵客的奇怪调调。”
虽是嘀咕，心情却是愉快，见曹洛二人走远，口中还哼起了小调。
刚出朱雀巷，李敢就解开了两个小童身上的枷锁，丢之路旁。
“先找个医馆。”曹洛说道。走出巷子，天色已半黑，但街市上仍是人来人往，李敢接过曹洛抱着的男童。
两人刚要前行，曹洛牵着女童的右手感觉到了一些颤抖。
低头看去，见女童赤足交叠，另一只的小手狠狠揪着破烂的衣角，浑身颤抖，应是把大街上来往的行人，都当成了衣冠恶鬼。
更深的，应是对未来的恐惧。
曹洛见此，心头痛怜，俯下身，一把将女童也抱入怀中。
女童被抱起，赶忙双手环住曹洛脖颈，埋头面于曹洛前胸。
望着大街上欢声笑语，人来人往的行色人间，曹洛对女童低声道，“别怕，有哥哥在。”