夜。
很深。
江都城里,星星点点亮着灯。
城墙上,一座座山影,屹立不动。
城中,巡城官兵,比往日要更加的认真用心了些。
皇太孙征伐半月,还能出城迎接凯旋大军。
如同一丸最强力的春药。
让满城的男人,都不愿意输下阵来。
城中的人声,被夏夜虫鸣声,还要响亮。
汪府。
门房了,两条钢枪互搏。
后院伙房里,两位厨娘正在品味着对方的酸甜苦辣。
后院。
被营造的奢华无比。
粗大的廊柱,被一层金箔包裹着。
雕梁画栋,走线之处,皆是金线。
富不过两淮盐商。
屋内。
微弱的灯光,一下一下的晃动着。
照应着五六七八条的人影,投射在窗纸上。
皮影戏一般,上演着人类最原始的生存法则。
巨大的原始人,手握着粗大的榔头,榔头前粗后细,便于手握。
粗头带着点点凸起。
一下。
两下。
三四下。
榔头,深深的砸进猎物的身体里。
带起一片片的血肉飞溅。
原始人是这般的凶猛。
他带领着自己的无穷子孙,占据了所有可生存的地方。
猎物被一一屠杀。
成为了原始人的食物。
原始的猎杀,终于结束了,原始人吃的脑满肠肥。
他惬意的躺在柔软地上,享受着春风拂面。
……
夜越发的深了。
有几道黑影,贴着街角,如同一条鱼一样,游走着。
等待了开着一个四方圆角的狗洞前。
几道黑影,一个跳跃,翻上墙头。
三只暗通款曲的野猫,惊慌失措的呜咽着,从这边的院墙飞跃到了街对面的院墙上。
黑影不停。
轻若鸿毛的落在了院墙后的草地上。
不留一分痕迹。
月如钩。
风似沙。
风带着腥味,在奢华无比的富宅之中扩散开来。
门房里,两杆钢枪齐根切断。
伙房里,四团肉包,变成了人血馒头。
金丝成了血丝。
包裹着金箔的廊柱,留下了一道道的伤痕,暴露出里面价比黄金的金丝楠木。
原始人被偷袭了。
整条后脊骨,无分无裂。
至死。
他狩猎食物的榔头,已经嵌在了他的猎物体内。
一阵阴风扫过。
缝隙之间,不停的发出呼呼的呜咽声,如同鬼嚎。
……
晨光。
如同黄金一样,洒在了江都城中。
江南独有的悠闲清晨,总是会伴随着早茶一起开始。
然而,今天的江都城,注定是太平不了的。
天刚亮。
城中大乱。
两淮首屈一指的大盐商,汪汝润府邸,被满门灭口。
事情是粪夫们发现的。
整座汪府,血流成河,不堪入目。
江都县衙是第一个到的。
三班差役,提心吊胆的踩着满地的血水,将被碎了四分五裂的汪汝润,装进了一个麻袋中,抬到了前院里。
江都知县面如蜡色,一片煞白,两只手因为紧紧的捏在一起,看不到一丝血色,两只脚胡乱的来回踱着步子。
脚下踩着血水,不时的发出一道滋啦声,然后吓得江都知县田修一阵跳脚。
班头已经带着一身的血气,从后宅里走了出来。
田修脸上一喜,刚想上前发问,看着一旁已经被血水浸透了的麻袋,胃里就是一阵翻涌,当时就愣在了原地不敢动弹。
班头看出了县尊老爷的急切,赶忙滑过了过来。
“老爷,一个活口都没有,全都是昨夜被杀……”
即使见多了凶杀案的江都县班头,脸色也同样很不好看。
场面实在是太多惊悚吓人。
后宅里,那散落满地的残肢断臂,从后门拖到花园里的花花绿绿的管道,散发着阵阵的恶臭。
即便是血仇,也断无可能做成这样。
田修的脸色越发的难看。
他支支吾吾的,半天才终于开口:“可有线索?”
这才是最重要的。
手握数万盐引的两淮大盐商,就这样被满门灭口,发生在哪里都是一件天大的事情。
商人地位虽然低贱。
但现场却太过恐怖,性质太过恶劣。
田修不敢想,当那些感同身受,同为两淮盐商的大盐商们,悉数知晓了汪汝润家的灭门案,会爆发出怎样的愤怒。
他捏着双手,两只脚不时的踱着,越发的焦急起来。
汪府门外,有人冲了进来。
是县丞。
江都县丞到了田修跟前,立即抱拳禀报:“大人,消息已经在城里传开了……”
江都县丞脸上的表情,很是紧张。
如今,连留给江都县衙缓冲的时间都没有了。
田修的脸上黑压压一片,他满目狰狞:“妈的!究竟是谁传出去的消息?那些粪夫没人看着吗?”
案情,已经让田修破口大骂。
江都县丞有些难堪:“事发突然,我们未能顾全。尽早,除了报案的粪夫,另有从城外运水的农夫,也发现了汪府的事情……”
田修急的如同油锅上的蚂蚁,来回团团的转。
“现在该如何?”
“如此灭门大案,便是朝廷也得震怒……”
“江都县……老爷我得好好的洗脖子了……”
还在担心自己会是个什么后果的田修,失神了一样,喋喋不休起来。
汪府门外。
此时又传来了一阵密集的马蹄声。
蹄声阵阵。
好几伙人,从外面走了进来。
有扬州府,有两淮都转盐运使司,有两淮巡盐御史,有扬州卫。
四个衙门的人,似乎是商量好了一样,同时出现在汪府外面,同时走进汪府。
田修整个人浑身一颤。
他虽然没有看到邓永新、叶英发、万高、戴围四人,但四个衙门的头头面面,还是都悉数到场了。
田修赶忙上前。
“几位大人,救我啊!”
已经彻底失神了的田修,竟然是什么也不顾,冲到了前面上官们面前求救。
颜面尽失,体统全无。
几个衙门里的头,交换了一下眼神。
正要让江都县上头的扬州府出面,进行初步案情交流。
汪府门外,再次传来一阵马蹄声。
蹄声整齐统一。
像是只有一匹马而已。
却又好似,唯有千万战马才能踏出这样的声音来。
汪府里众人不禁回首。
一抹飞鱼服,出现在众人面前。
四个衙门的人,心中不由一惊。
直到此时,他们这才反应过来。
如今的江都城中,皇太孙可是在的。
皇太孙的身边,可还带着位锦衣卫北镇抚司镇抚使呢。
锦衣卫啊。
那可是监察天下的存在。
那就是一帮杀才。
江都城出现汪府满门灭口的惨案,锦衣卫责无旁贷。
罗向阳亲自出马。
在府门外下了马,便一马当先,带领着一众锦衣卫缇骑,鱼贯而入。
现场,江都城中各衙门的人,立马退到两侧。
罗向阳淡淡的在院中环顾一眼。
嘴角轻轻一撇,冷笑一声。
就这?
他冷哼一声:“江都县,禀报案情。”
扬州府衙后。
那座永不被人相中的宅院。
一汪流通着的水池,成群的锦鲤,打着转的游动着。
水池周围,假山绿植。
层暖叠嶂。
曲径通幽,一条碎石路联通到水榭旁。
凉亭中,已经坐下了不少人。
朱瞻基沉默不语,脸色平淡。
他的身边,坐着的是花锦官。
穿的很少。
因为天很热。
花锦官的手,一直被朱瞻基捏着,大拇指不停的在对方柔嫩的关节上转动着。
一旁,叶英发脸上带着些愤愤不平,嘴唇却是紧紧的抿在一起。
让人不知道,他到底是因为什么而如此生怒。
想来。
应该是因为他手底下的盐商被灭门了……
扬州知府邓永新,眼底流露着紧张。
那汪汝润是死在他的治下,更是被不留活口的满门灭绝,这等恶劣的行为,朝廷必然要拿他这个扬州知府问责。
一个小小的江都县,是担不下这个责任的。
邓永新的目光,从进到这凉亭中,一直似有似无的看向对面的叶英发。
汪汝润是死在了扬州,死在了江都城中。
但他汪汝润,也是两淮盐商,叶英发领导的都转盐运使司,也有一份责任要担!
现场,唯有两淮巡盐御史万高,以及扬州卫指挥使戴围,处之泰然,神清气爽,精神抖擞,容光焕发。
凉亭中间的桌子上。
一壶茶,已经被煮开了三五次,却始终没有人去动一下。
花锦官感觉很不舒服。
她想要让自己的手,从皇太孙的手中离开,却不敢有任何的动作。
她也在担心,若是皇太孙离开江都城,叶大人又会如何处置自己。
此时,花锦官觉得自己连那湖面上的浮萍也不如。
茹萍尚且有根,而她却是风雨飘扬,无根无蒂。
没人在乎她的感觉。
已经整整一个月来。
太孙除了总是在人前,握着她的手,连她的毛都没有碰一根!
然而,叶大人的眼神,却总是带着一丝讨好,一丝审视。
这是往日,她从未在叶大人身上看到过的。
叶大人定然还在幻想着,自己能够就此飞入应天城,飞入那深宫之中。
而她,会成为叶大人在太孙身边的心腹,太孙的枕边人。
……
藏在茂林之中的碎石路上,响起脚步声。
于谦满脸阴沉,行色匆匆的赶了过来。
“下官参见太孙,见过诸位大人,罗大人那边有消息传回来。”
噌的一下。
有人站起身来。
然而,却是出乎意料。
并非是扬州知府邓永新。
而是一直沉默着,愠怒着的叶英发。
他注视着于谦,沉声开口:“究竟是何人,胆敢犯下如此滔天罪行。还请于经历快快说来,我两淮都转盐运使司衙门,需要给汪汝润一个交代,令其瞑目。”
两淮转运使司衙门,能给汪汝润交代吗?
且不说,如今汪府灭门案,已经可见要震动京师了。
就是有扬州府在,也轮不到转运使司衙门在给交代。
叶英发的话,无非是在施压。
以主持两淮盐务,治下盐商却惨遭满门灭口,而喊冤。
邓永新看了一眼,依旧沉默着的皇太孙。
他稍稍一想,啪的一声,双手拍在了桌子上,顺势撑着桌子,站起身来。
“叶大人,汪府惨案,自有江都县、扬州府、锦衣卫、朝廷主持!朝廷向来公正,难道叶大人以为,朝廷不会查清此案?”
叶英发瞪眼怒目,他亦猛拍桌子:“邓大人,何出此言?本官何时说过,朝廷有失公道,不能查清此案了?本官身为两淮转运使,治下盐商如此不明不白的被满门灭口,难道本官一句话都不能说?邓大人又是安的什么心?”
邓永新昂着头,抬着下巴,冲着叶英发。
他冷哼一声:“本官安得什么心?本官倒是听说,就在前些日子。上月,汪汝润在你转运使司衙门里,与那两淮盐商王博厚发生争执。那王博厚,光是在两淮,就有七八万的盐引,两淮盐引第一人。说不得,就是那奸商,贪图更大,这才灭了汪汝润满门!”
叶英发顿时大火。
心中愤怒不已,几乎就要开打。
邓永新这番话可谓诛心。
先是点出,王博厚与被灭门了的汪汝润之间的争斗。
又说王博厚乃是两淮盐引最多的人。
最后,定性是奸商贪图利益,做出如此惨案。
推理的很合理。
但有条致命的潜台词。
王博厚手握两淮七八万的盐引,为两淮盐商第一人。
两淮盐务,是叶英发执掌的。
王博厚能拿这么多盐引,难道不是叶英发在背后支持的?
若是汪汝润一家是王博厚让人杀的,那他叶英发难道就没有嫌疑了?
他咬咬牙,右手高高抬起,重重的砸在了桌子上。
嘭的一声。
就连桌子上的茶壶,也险些倾倒。
“放肆!”
唰。
凉亭内,众人起身,齐刷刷跪在了地上。
朱瞻基一脸铁青,松开了一直被抓住的花锦官。
他阴沉着脸,看着跪在地上的众人,冷哼一声。
“汪门惨案在前,尔等却在此做口舌之争,如何叫朝廷放心,将两淮、扬州交给你们!”
“臣等知罪。”
“臣请罪。”
“……”
朱瞻基抬脚,绕过这些人,走出凉亭。
他默默的看了一直立在一旁的于谦一眼。
“于谦,罗向阳说了什么?”
凉亭里,众人跪在地上,转了个方向,小心翼翼的微微抬头,看向这边。
于谦赶忙抱拳弯腰:“启禀太孙,镇抚使传话回来,在汪府后院外三十步,河边杂草丛中,发现一柄带血倭刀。由此推测,汪门惨案,或为倭寇所为。或是为了复仇……”
报扬州卫诛杀三百余犯边倭寇的仇。
凉亭里,还跪在地上的众人,脸色微变,各不相同。
朱瞻基轻哦一声:“倭寇要杀,也该是杀戴指挥使才是啊。戴围,你说是不是?”
最后一句话,朱瞻基已经转身,对着同样跪地的戴围说的。
戴围抬头,苦涩一笑:“回太孙,是这个理。末将如今倒是有些可惜,若是那些倭寇来杀末将,倒是又能立下一件大功了!”
嚣张得不行。
不过,武人就该如此。
朱瞻基笑笑,摇摇头:“既然是这个道理,那就不是为了复仇。万御史,你说,那些倭寇为何要杀汪汝润满门?”
被点名的万高,心中微动,抬起头来。
他声音很是沉闷,却掷地有声:“臣以为,那汪汝润乃是倭寇之内应!如今灭其满门,乃是为了灭口,不牵扯更多!”
低着头的叶英发,猛的一抬头。
“万大人所言极是!定是那汪汝润往日蒙骗了我等,汪贼实乃倭寇内应,万大人前些日子刚查出倭寇内应之事。倭寇胆怯,必然是害怕被官府揪出内应,查出倭寇老巢、藏于各地的财富,这才下此狠手!”
说完,叶英发当即以头磕地,面向朱瞻基:“太孙,臣先前不查,因汪门惨案,愤怒我大明子民被杀,一心查清案情,言语之间有所偏颇,还请太孙赐罪。”
朱瞻基看着对自己磕头的叶英发。
无声的扬起嘴角,微微一笑。
“叶大人爱护子民,何罪之有?”
叶英发请罪,太孙宽恕。
便该是就此收场,然后按着万高的意见,从倭寇内应的方向查下去。
然而,现场确实再次响起一道声音。
乃是扬州知府邓永新,抬起头来,振聋发聩道。
“叶英发有罪!”